Его называли дьяволом, и к концу жизни Джон Дэвисон Рокфеллер-старший (1839-1937) действительно стал на него похож. Абсолютно лысый, костлявый череп, ни волос, ни бровей, ни ресниц, ни усов, тонкие губы в ниточку и маленькие внимательные, жесткие глаза. Женщины пугали им детей: «Не плачь, а то тебя заберет Рокфеллер!». Парадокс заключался в том, что самый богатый человек в мире больше всего гордился своей безупречной моралью: его воспитывали в строгих правилах, и он следовал им всю жизнь. Несмотря на это, Рокфеллера называли врагом США, и половина жителей Америки с удовольствием линчевала бы его. Судить о том, каков он был на самом деле, почти невозможно: все мысли, все чувства, все желания Рокфеллер подчинил одной великой цели - обязательно разбогатеть. Он превратил себя в идеальную бизнес-машину, аппарат для производства деловых идей, эксплуатации подчиненных и подавления конкурентов.

Детство

Джон Девисон Рокфеллер родился 8 июля 1839 года в небогатой семье в городе Ричфорде штата Нью-Йорк. С раннего детства он твердо решил добиться одной единственной цели – разбогатеть. К тому же будущий миллионер воспитывался в пуританской семье, в духе суровой и безжалостной веры – ведь религия пуритан требует строгой внутренней дисциплины, тяжелого труда, бережливости и отречения от радостей плоти. Мать и священник постоянно внушали ему, что надо трудиться и экономить. Поэтому с малых лет Рокфеллер начал заниматься бизнесом. К примеру, он покупал фунт конфет, делил его на небольшие части и продавал с наценкой собственным сестрам и соседским детям; или выращивал индюшат для продажи. Вырученные деньги он аккуратно складывал в копилку, а когда там набралась более-менее значительная сумма, начал ссужать их отцу под проценты.

Начало карьеры

Джон Дэвисон Рокфеллер не хотел оставаться на ферме своих родителей, в 16 лет он уехал в Кливленд, чтобы найти работу. Парень так и не окончил школу, за плечами у него только трехмесячные бухгалтерские курсы и огромное желание работать и зарабатывать. Поиски работы продолжались в течение шести недель, и наконец – удача! Первым рабочим местом Рокфеллера стала должность помощника бухгалтера в фирме «Хьюитт энд Таттл».

Рокфеллер знал, что Господь благословляет праведных, и превратил свою жизнь в постоянный подвиг: он приходит на работу в 6.30 утра, а уходит так поздно, что ему приходилось обещать самому себе заканчивать свою бухгалтерию не позднее десяти вечера. Вся его жизнь была подчинена увеличению своего состояния. Все, что, так или иначе, могло бы помешать осуществлению его мечты, было без сожаления отброшено прочь. Такая целеустремленность вкупе со сверхъестественным деловым чутьем быстро вела бизнесмена к новым и новым вершинам.

Расцвет

Частично накопив, частично заняв, Рокфеллер собрал сумму, необходимую для того, чтобы открыть свое собственное дело. Его первым партнером стал Морис Кларк. Встать на ноги молодой компании помогла начавшаяся гражданская война: воюющие стороны щедро оплачивали поставки необходимых армиям товаров. Немного позже, когда в окрестностях Кливленда были открыты нефтяные залежи, компания Рокфеллера (уже успевшего выкупить долю своего партнера) занялась исключительно нефтью. К 1871 году в стране разразился кризис, мощности многочисленных нефтеперерабатывающих предприятий в три раза превышали потребности рынка, но деловое чутье и интуиция будущего нефтяного магната уверенно ведут растущую компанию в это непростое время. К 1879 году, когда кризис уже практически миновал, компания Рокфеллера Standart Oil контролировала свыше 90% нефтеперерабатывающих мощностей в США. И это было только началом…

Распад империи

Принятие антитрестового закона и судебный иск правительства США о роспуске компании Standart Oil, привели к тому, что крупнейшая нефтяная монополия прекратила свое существование. На ее месте было создано 38 независимых нефтеперерабатывающих компаний. Среди них находилась и всемирно известная сегодня компания Mobil. Джон Девисон Рокфеллер сохранил свою долю в каждой из этих компаний, но потерял возможность контролировать их. Руководство компаний перешло в эпоху наемных менеджеров. Несмотря на все это, Рокфеллер многие годы оставался богатейшим человеком в мире, а семейство Рокфеллеров и сегодня входит в число самых богатых.