Роза является, наверное, самым распространенным символом. В геральдике она употреблялась в гербах богатой знати,  дворянства, королевских особ, а также широко использовалась в символике различных тайных союзов - розенкрейцеров, массонов и т. д. Она стала восприниматься как знак глубокой тайны, молчания. В качестве такого символа роза встречается на кубках для вина, в интерьерах (могла помещаться на стене, над столом, на полу), на книгах, одежде и различных атрибутах.
        В магии роза играет особую роль в различных магических действах.
        Как символ любви особая роль розы пришла из иранской литературы и искусства, также как мотив, объединяющий розу и вино. Этот символ был особенно популярен в средневековой куртуазной литературе, новоевропейской любовной лирике, эротической аллегорике восемнадцатого века, выступая здесь как символ земной чувственной страсти. Эволюция образа розы перешла в более поздней поэтической и мистической традиции в искусство романтизма и символизма.

Христианский символ
 В христианстве роза символизировала небесное царство, божественную любовь и победу, а также красные розы (пурпурные) являлись общераспространенным символом Христа, мученичества. Отсюда, вероятно, и приоритет пурпурного цвета в период средневековья, в Византии.
        В средневековом христианском искусстве части розы получили следующее символическое значение: зелень - радость; шипы - печаль, страдание, грех; цветок - слава; венок из роз - утешение, небесную радость, награду за добродетель. Имели значение цвет, число роз и сочетание с другими символами.

Мистический цветок
В католицизме роза символизировала число пять, что отражено в католическом обиходе, где четки и особая молитва по ним называется "Розарий". В католицизме роза часто символизирует Церковь вообще. Она является атрибутом не только Девы Марии и Иисуса Христа, но и св. Георгия, св. Екатерины, Софии, Доротеи, Терезы и др. Отсюда и столь распространенное изображение стилизованного раскрытого цветка розы - "мистической розы" - на витражах средневековых храмов, на религиозных картинах - как символа святости, пристрастия монастырей к выращиванию роз.

Целебный цветок
В период античности и средневековья розопочитание было основано еще целебных свойствах:  отмечаются целебные свойства розового масла, служившего в средние века людям часто незаменимым божественным лекарством. В разных трактатах приводится обилие целительных качеств: применяется от обмороков, как жаропонижающее и кровеостанавливающее средство, от боли во рту и зубной боли; розовое масло снимает боли в желудке, сильно разогретые "припарки" снимают головную боль и жар; в смеси с уксусом заживляет и дезинфицирует раны, является превосходным средством от ожогов; для лечения воспаления век. При этом в средневековой медицине особо ценными считались лепестки багряных (темно-красных) роз.