Виндрайдер очнулся от комы и ощутил страшную боль в разорванном теле. Неимоверным усилием он заставил себя не отключиться и остаться в сознании, поддерживая уходящую жизнь.
"Я знаю, что смогу выжить, - думал он. - Мои братья - оксюморонские Виндрайдеры - могут, и я смогу".
Кто-то зашуршал внизу. Виндрайдер уже понял, что находится на свалке. "Вандалы?.. Пока я могу говорить на их языке, они мне не страшны... вот только надолго ли хватит меня?.."
Неизвестное существо забралось под развороченное брюхо Виндрайдера. Он почувствовал, как оно гладит своей лапкой его обшивку. Странно, но боль начала уходить. Он напряг силы и проговорил:
- Кто ты?
- Крыса, - ответило существо. - Всего лишь крыса, пришедшая оплакать тебя и проводить твой дух в Валхаллу.
- Но я ещё жив. А твоё прикосновение снимает боль.
- Разве?.. - крыса растерялась. Похоже, она сама об этом не знала.
- А разве крысы оплакивают умерших? Или ты на самом деле не крыса... а кто-то ещё?
- Я крыса - а кем же мне быть ещё? Я родилась крысой и умру крысой. А что я делаю, пусть никого не волнует. Захочу - загрызу младенца в колыбели, захочу - подружусь с жабой, чтобы исцелять... - существо резко замолчало, видимо посчитав, что было сказано что-то лишнее. Замолчал и Виндрайдер - решил поберечь силы. "А что крыса? Хуже мне уже не будет..."
На другой день крыса опять пришла. Виндрайдеру показалось, что она была рада снова увидеть его живым. Он чувствовал, как она ползает по нему, исследуя его раны, и как стихает при этом боль.
- Почему ты ещё не умер? - неожиданно спросила она. - Твои повреждения несовместимы с жизнью.
- А я жить хочу, - просто ответил Виндрайдер. Крыса не нашлась, что сказать.
С тех пор крыса приходила каждый день. Виндрайдер привык к ней. Она лазила по нему, ухаживала за ним, как умела, стирала с него листиком грязь и росу. Наверно, поняла, что он не собирается умирать, и хотела помочь ему. Его почему-то грела эта мысль. Иногда она что-то напевала себе под нос, и Виндрайдер запоминал эти песни.
Однажды крыса спросила его:
- А можно я буду жить здесь, рядом с тобой? Мне всё равно, где жить. А с тобой хорошо.
- Можно, - разрешил Виндрайдер. Всё-таки они уже подружились. И, признаться честно, ему тоже нравилось, что она приходит. Если хочет, пусть остаётся.
"Странная она крыса. А может и вовсе не крыса. Может быть, ей просто хочется быть крысой, чтобы чувствовать себя сильнее и опаснее других. Наверно, она не может сама себя защитить. А лучший способ защиты - нападение, вот и ходит она по домам, убивает чужих детей. А своих у неё, наверно, и нет..."
Проходили дни. Виндрайдер чувствовал, что ему становится лучше. У него появились силы для самовосстановления, чем он и занялся. Все оксюморонские Виндрайдеры умеют это.
- Ну вот, ты совсем ожил, - обрадовалась крыса, поглаживая обшивку в том месте, где совсем недавно были дыры и торчало железо. От её прикосновения было немного щекотно.
- Спасибо тебе, - сказал Виндрайдер. Крыса прильнула к нему и сидела так долго-долго. А потом сказала:
- Скоро ты совсем поправишься... и улетишь отсюда. А я пойду дальше. Но я тебя никогда не забуду. Ты меня многому научил.
- Я буду прилетать в гости, - пообещал Виндрайдер.
В один недобрый вечер пришли вандалы. И очень обрадовались, увидев совсем целый самолёт.
- Что-то подозрительно. Он не чернобыльский случайно?
- Учи матчасть, дебил! В то время таких не выпускали. И посылать их туда нужды не было никакой.
Виндрайдер понял, что придётся обороняться, и пустил все силы на защиту. Сколько ни матерились вандалы, они так и не смогли даже поцарапать обшивку, не то что взломать фонарь. Тогда один предложил:
- А давайте через двигло полезем. Небось снято.
Двигатель был цел. Вандал замахнулся было на него ломом (по принципу "ни себе ни людям"), но вдруг с воем и матом вывалился из сопла, держась за ногу.
- Ссука б...! Меня укусила крыса!
- Здесь крысы водятся? Ладно, в следующий раз придём постреляем.
Когда вандалы ушли, Виндрайдер тихонько позвал крысу. Она не отвечала, хотя внутри сопла что-то ощущалось и шевелилось. "Жива", - успокоился Виндрайдер.
На другую ночь вандалы опять пришли. С какими-то пукалками и ящиком с инструментами для взлома.
Их встретила девушка в форме и с автоматом.
- Вы кто?
Вандалы такого не ожидали.
- Тут крысы... э... потравить хотели... вот...
- Нет тут никаких крыс, - отрезала девушка. - Забирайте ваше говно и катитесь натрибуквы, пока я вам бошки не продырявила. Здесь запретная зона. Могил ваших не найдут потом.
- Ладно, ладно, уходим, - вандалы зассали окончательно, решив, что под свалку замаскирован военный объект. Больше они в тех краях не появлялись.
Девушка положила руку на обшивку, и Виндрайдер почувствовал знакомое тепло.
- Я больше не хочу быть крысой. Я люблю тебя. Ты меня простишь?
- За что? - удивился Виндрайдер.
- Человек и крыса для вас, Высших - на одно лицо. Нет между ними разницы, разве что крысы не так жестоки. Я недостойна даже находиться рядом с тобой. Как ты терпел меня всё
Читать далее...