Это чудо находится всего в 2,5 часах езды от Москвы. Поэзия в камне, воплощение красоты и гармонии. Посреди чистого поля, на берегу тихой речки со старинным названием Нерль стоит гордая стройная церквушка, построенная в 12 веке по замыслу гения Андрея Боголюбского. В весеннюю пору, в разлив она окружена морем водной глади. Сооруженная на рукотворном холме, она служила пристанищем гению, уставшему от подлости и лицемерия. он был убит боярами Кучковичами. Но князь Андрей оставил нам послание, легкое и светлое, как будто пришедшее из другого мира.

Когда я уходил назад, я оборачивался несчетное количество раз. Она не отпускала меня... Если хотите испытать нечто новое, обязательно придите к ней...
[480x480] [300x400] [300x400] [259x320]

- Машка, с днем рождения! - кинулись обниматься с именинницей. - Давай будем дергать тебя за уши!
- Нет, нет, нет! - запротестовала она и убежала.
Заходит Димка:
- Что это она так бысто убежала отсюда?
- А мы ее дергали.
- За что?
- За уши... У нее ничего другого не растет...

Какой же я ленивый, три недели жил там и ни строчки не написал об этом...
[489x291]
[490x327]

[490x327]
[490x367]
[490x327]
[490x327]
[490x367]
[490x367]

[327x490]

В последний день запланировали сходить к той огромной церкви, которую видно из окна номера, посетить европарк, цирк и ресторан морепродуктов (моя идея фикс была съесть большого омара), и после этого еще и успеть на самолет в Москву.

До церкви добирались битый час. Это оказалась современная базилика больших размеров на холме. Еще на подходе к ней я увидел человеческие фигурки на куполе, что означало наличие смотровой площадки с шикарным видом на весь Брюссель. Осмотрели церковь снаружи, прочитали объявление, что вход на смотровую полщадку через подъезд №8, посмотрели изнутри (не понравилось), присоединились к длинной очереди, которая ориентировочно стояла в кассу на смотровую площадку. Правда никакой информации о том, какова стоимость билета, и на что эти билеты вообще продаются, на кассе не было. Добрые бельгийские люди объяснили нам, что это очередь посмотреть детские рождественские поделки. Ну что ж, вышли на улицу и пошли в подъезд №8. Зашли, долго ходили по темным коридорам и наконец пришли к той самой нашей очереди, откуда добрые бельгийские люди нам заулыбались. Тут у Олега случилась легкая истерика, он заявил, что над нами издеваются и что у этих бельгийцев мы будем искать смотровую площадку до вечера, а у нас еще столько планов, не считая похода в ресторан морепродуктов. Пошли назад на метро. Надо сказать, что путь пролегал по Брюссельским окраинам, и они оказали самое приятное впечатление. Очень уютно, чисто и много зелени.

В парке Европа, где собраны основные достопримечательности стран ЕС в миниатюре, некоторыми достопримечательностями можно управлять, нажав на кнопку или покрутив рукоятку. Так, голландские мельньницы начинают махать лопастями, если ты будешь крутить колесо. Олег так усердно стал его раскручивать, причем поочередно во все стороны, что мельницы пошли вразнос. А исландский гейзер начал бить фонтаном сразу после нажатия красной кнопки. Правда после этого платформа под нами бешено завибрировала, что заставило Олега ретироваться в мгновение ока.

Омар меня неприятно удивил. Я ожидал, что это будет по вкусу как большой речной рак, а оказалось даже менее вкусно чем креветки, с жестким волокнистым мясом, да еще и со специфическим привкусом.

В отель бежали по улицам как лоси, времени до самолета было в обрез. Взяв сумки, помчались к выходу и столкнулись с Олегом Констатниновичем. Конечно, мы не смогли ограничиться кратким прощанием с этим человеком. Наша беседа затянулась минут на 20. Олег Попов попросил передать привет России и поесть за него борща (ему очень недостает его в Германии). Он оставил самые добрые воспоминания о себе, ибо общался с нами, совсем незнакомыми людьми как со старыми друзьями.

Бегом на метро, бегом по вокзалу. Плащ Дедова развевался как крылья у коршуна. Одна минута до отправления последнего перед самолетом поезда, осталось только за угол завернуть. И тут свисток, двери закрываются. Напрасно, мы упрашивали проводницу впустить нас в ее дверь. Она только махала руками в ответ, чтобы мы отошли. Поезд уехал на минуту раньше. Пришлось брать такси. Все-таки мы улетели.

Так закончились самые насыщенные в ушедшем году выходные.

[300x306]

Надо же было такому случиться, что череда совпадений привела нас к знакомству с великим русским артистом - Олегом Поповым. В то утро мы пошли вниз на завтрак. По дороге Олег (Дедов) взял на рецепции програмку, которая гласила о том что в Брюсселе идут гастроли Олега Попова с его фотографией крупным планом. Потом по пути он свистнул плохо лежащую отельную ручку с каталки горничной. Усевшись за завтраком, он разложил трофеи перед собой и сказал, что неплохо было бы увидеть хоть раз в жизни Попова на гастролях хотя бы в Брюсселе. День не задавался, так как глазунью обещали принести, но за дополнительную плату, ложка для конфитюра не лезла в баночку с конфитюром (приходилось есть его с ножа), а при слове "эспрессо" официант подпрыгнул и слелал такое лицо, будто увидел гадюку.

Вдруг в разгаре завтрака Олег перестал жевать, и я понял, что случилось нечто неординарное. Он стал судорожно вглядываться в програмку, тем временем я обернулся и увидел того самого знакомого с детства клоуна. Правда он был без грима, в шляпе и красном пиджаке. Но эту его фирменную походку ни с чем не перепутаешь. Мы долго набирались смелости и наконец подошли поздороваться. К нашему удивлению Олег Константинович охотно пошел на контакт, стал расспрашивать о России, о наших планах в Брюсселе, а также позвал к себе на предтавление. В общем он оказался теплым и душевным человеком. По совпадению, он был нашим соседом в отеле. А Олег (Дедов) тут же воспользовался трофеями и заполучил афтограф на программке, поставленный Олегом Константиновичем при помощи свиснутой отельной ручки.

На следующий день мы посмотрели представление Солнечного клоуна. Основная масса номеров - те что мы с детства знаем наизусть: загорание в луче света, лечение больного зуба, номера с животными. Каждый номер имеет второе дно, двойной смысл, печать доброты и какую-то необъятную глубину. Ощутилось прикосновение далекого доброго и беспечного детства. Был также и привнесенный номер француза-конферансье. Он единственный оставил неприятный осадок своими анально-генитальными приколами, о чем мы и поведали Олегу Константиновичу вечером. Видимо он тоже был невысокого мнения об этом французе, потому что на мгновение просиял и намекнул, что жизнь заставляет мириться со многими вещами.
[300x336] [300x225]

Вы сделаете умный поступок, сев в Брюсселе на любой поезд, идущий в северном направлении: до границы Валонии всего минут 30. А там начинается Фландрия, а это значит: чистота, порядок, нету арабов и негров, не слышно французской речи, полное отсутствие надписей на французском. Валонцы там живо вспоминают иностранные языки, ибо за фразу, сказанную на территории Фландрии по-французски, можно схлопотать. Вы во Фландрии, население которой спит и видит как бы воссоединиться вновь с братским народом Нидерландов. Романскую культуру они на дух не переносят.

На вопрос, почему в Антверпене башни у собора разной высоты, любой местный житель скажет: "А потому что строили французы, а они никогда не доводят дело до конца!". Местный фламандский язык, диалект голландского и близкий родственник немецкого, хорошо понимаем (по-крайней мере, надписи), а население охотно разговаривает на английском (чего не скажешь о валонцах, эти всегда делают вид, что в школе не учились).

Брюгге, город, сошедший с картин художников фламандской школы живописи, погружает в средневековую сказку. Цокот карет, невысокие домики с цветами на окнах, каменные мостовые, струящийся из печных труб дым, очень узнаваемые по картинам фламандской школы силуэты колоколен и церквей. Этот в прошлом столичный город когда-то давно постигло несчастье: море отступило от него и он стал умирать. Столицу перенесли в Антверпен, а Брюгге законсервировался на долгие годы и теперь предстает перед нами таким, каким был столетия назад. Фландрия, колыбель просвещения и первой буржуазной революции. Здесь время остановилось, а воздух так пропитан вкусом свободы, что начинаешь чувствовать себя Мартином Лютером.

Олег правильно заметил, визит в Брюгге был похож на иньекцию психотропного препарата (под названием свобода). К сожалению, по возвращении в Москву, иньекция перестала действовать.
[400x299]
[300x331]
[300x399]

Чтобы описать характер валонцев, подойдут самые крепкие выражения. Однако я воздержусь от их употребления, дабы грубо не давить на психику читателей, а приведу лишь два примера, которые, наряду с другими эпизодами, и сформировали мое мнение о валонцах.

Эпизод 1. Отель "Метрополь" (*****), у портье.

Подхожу к средних лет мужчине в очках, стоящему за стойкой:
- Bonjour, у меня одна маленькая проблема, я...
- А у меня куча проблем, и все большие!!!
- ??! Я могу Вам помочь?
- Ну что там у вас?
- У меня в номере не работает розетка...
- ПОЧЕМУ?
...

Эпизод 2. Регистрация в аэропорту.
- Bonjour, нам пожалуйста два места в одном ряду, одно у окна, и рядом никого больше не сажайте, если это возможно.
- Конечно, нет проблем мсье! Два места на одном ряду, одно у окна, и рядом никого не сажаю...
... Естетсвенно, оба места оказались на разных рядах, ни одного у окна, сидели по трое.
[300x225]

Глупо получается. Приехал в родной город на целых восемь дней, чтобы хватило времени и с родителями посидеть, и с друзьями пообщаться, и по самарским улочкам побродить, и на Волгу полюбоваться. И что же? Вот уже пятый день лежу, подкошенный сильной простудой. И ведь пришла она именно сейчас, а не во время рабочих будней, когда был бы повод на больничный уйти и вдоволь поваляться. Какое нерациональное использование времени получилось...

Вам врачи никогда не выписывали прием лекарства от простуды ректально? А мне вчера назначили... Хорошо еще что это был интерферон. Банальный аспирин запихивать ТУДА я бы ни за что не стал.

Наконец добредаем до Метрополя. Интерьер холла подобен дворцу. Учтивые (даже подобострастные) портье. Мне выдали ключ с надписью "Elena Zaikina". Ведь бронь была на лучшую половину нашей компании... Портье почему-то не удивился явному несовпадению имени и моей физиономии. Ну ладно, зовите как хотите. И даже когда "Елена Заикина" в моем обличье протянула банковскую карту, выписанную на какого-то Максима Коробова, он тоже не удивился. Только махнул рукой и сказал Окей, можете подниматься в номер. Нормально, а если эта карта краденая? Может стоило проверить мои документы на всякий случай?

Вид на ночной Брюссель и свежесть морозного воздуха, пахнувшего из открытого окна, заставили оживиться. В комнату через окно глядели немые кориатиды, стоящие через улицу напротив. Кровать-сексодром на четверых. Для двоих места навалом, только вот простынь накрываться одна-единственная. Надо сказать портье, чтобы принес еще одну. Погоди, дай сниму этих кориатид на цифровой фото. Батарейка садится, вынимаю зарядку и понимаю, что забыл дома переходник для американского штепселя. Бегом в ванну - там обычно ставят универсальные розетки для бритв. Вот она, вздох облегчения. Но рано расслабился - розетка не работает! Чего и следовало ожидать. Ладно, звоню портье, прошу принести простынь и американский переходник. Мне отвечают, что сию минуту все будет в номере. Одеваю брюки, чтобы открыть дверь не в трусах, через минуту подхожу к двери. Проходит 5 минут, потом еще 5. Дедов, завернутый в простынь как мумия, предлагает мне постоять так до утра, вряд ли в Бельгии принесут раньше. Начинает ржать: "Я тут пока выключу свет, посплю до утра, а ты стой, жди простынь!" В общем я плюнул, лег в кровать, дернул за свой конец простыни, Дедов размотался. Ничего не принесли ни ночью, ни утром, ни днем, а пришлось спускаться и забирать самому. Мы не гордые. Переходник - у портье, простынь у горничной, когда она не видела. Правда простынь забыл отдать при выезде, так что у меня есть шикарный сувенир из Метрополя.

(c)
[300x300]

Заявление с таким вот содержанием увидел сегодня на факсе от коллеги, сидящем в командировке. А я ведь когда то тоже отправил подобное заявление по факсу, сгоряча. Решил позвонить, выяснить что к чему, может отговорить. Но не пришлось. Коллега получил хорошее предложение в Москве. Ох опять забегают наши господа... Работать то некому. Как бы меня не заставили в Ухту уехать, месяца на 4. Не хочу!!! Хоть увольняйте! Может попытаться отговорить его?

Приехали на центральный вокзал Брюсселя. Подземный переход в город выложен туалетной плиткой неопределенного цвета, ароматы соответствующие. Пьяные бездомные с бездомными собаками на поводках что-то орут вслед. Собаки тоже лают вслед. Чувствуем себя немного неуютно.

Метро битком забито лицами арабской национальности. Нагло посматривают на наши сумки. Ёжимся. Выбегаем на следующей остановке и заскакиваем в лифт - не хочется идти по лестнице. Стеклянная дверь закрывается и только потом осознаём, что в час ночи в таком лифте вполне спокойно можно застрять. Начинаем нервно хохотать. Наконец дверь распахивается на улицу и видим как человек 10 негров, стоят и смотрят, кто это приехал. Невольно вырвался крик героини из фильма "Окно в Париж", когда она оказалась в похожей ситуации: "Горохов, забери меня отсюда!!!".
[300x400] [300x400]

Было поздно, хотелось поскорее в отель завалиться поспать. До поезда 15 минут. Мчимся на платформу. надо купить билет. Кассы закрыты. Видим автоматы. Хорошо. Подходим. Купюры не принимаются, но есть прорезь для карточки. Ладно. Объявление рядом с прорезью, написанное на пяти (!!!) языках, вызывает очередной приступ хохота: "Банковские карты не принимаются"!!!

Оказывается, в бельгии есть специальные авансовые карты, выпускаемые ж/д компанией, по которым можно купить билет в любом автомате. Продаются эти карты в тех ж/д кассах, которые были закрыты. Видимо, предполагается, что мы должны озаботиться покупкой карты заранее, например в Москве, хотя продаются они только в Бельгии.

Побежали на поезд без билета, готовые заплатить надбавку. К чести проводника, надбавку он с нас не взял, так как мы стали громко объяснять, что купить билет на бельгийскую электричку в России нет никакой возможности.

Аэрофлот заслуживает похвалы. Билет на самолет до Брюсселя за 90 евро в оба конца - это сильно. Несколько смущало то, что со шведской шентгенской визой первый въезд в Бельгию. (Кстати, это обстоятельство заставило отказаться от поездки лучшую половину нашей компании) . Придумал легенду на случай лишних вопросов от бельгийского пограничника, сделал какие-то распечатки броней из отелей, все приготовил.

Приятный полет после трудовой пятницы, вот перед носом бельгийский пограничник. По его виду сразу понятно, что граница на замке. Молча изучает паспорт, у меня трясутся коленки. И тут открывает рот и задает вопрос, который я никак не ожидал услышать: "Вы из России?". Я отвечаю: "Да (В ПАСПОРТЕ ЖЕ НАПИСАНО!!!)". Раздается щелчок штампа. "Следующий!"...

Захожу за угол, сгинаюсь от хохота. Ко мне присоединяется Олег. Надо сказать, что бельгийцы - своеобразный народ, поэтому нервно смеяться мы продолжали почти непрерывно во время всей поездки, вплоть до во возвращения в Москву.

Четвертый раз прошелся по Кузнецкому мосту сегодня, 17 декабря и случайно наткнулся-таки на магазин "Мир карт" (!!!), который я посчитал бесследно исчезнувшим...

Эх, надо покупать новые очки...

Вчера три раза обошел Кузнецкий мост в поисках магазина "Мир карт", который там был буквально месяц назад. Нету!! А жаль. Хороший магазин был, оставшийся с советских времен.

Пришлось топать в Библиоглобус. Купил карту городов Северного Кавказа. И увидел... Ясная Поляна, Ессентуки, Пятигорск, Железноводск, Кисловодск, Домбай находятся в радиусе 20-30 км.

Ура! Не придется скучать 3 недели на Кавказе!

[300x370]

Ну и что с того, что проехался на Николаевском экспрессе в СВ за счет компании? Один знакомый от возмущения чуть не порвал мой билет, а потом так меня ткнул в сердцах, что я кувыркнулся через кресло. Видите ли он считает за честь даже просто постоять около такого поезда.

Ну да я не об этом. В том самом злополучном СВ у меня сломались очки. Добирался до дома почти на ощупь. Благополучно миновал все препятствия и открытые люки. Пришел домой - нет горячей воды. Два дня в дороге немывшись. И вечером звонок - приезжает погостить мама дней на 10.

Вот и не верь теперь в сглазы!

География поездок на прошлой неделе расширилась. На этот раз подобрался к крайнему северу. Не очень гостеприимный край. Дневная температура на улице не поднималась выше +6 градусов. Температура в квартире где я жил была в районе +10. Отопления нет (лето ведь на дворе!), изо рта пар, когда чистишь зубы, по квартире ходишь в куртке, в постели спишь полностью одетым, в джемпере. И все равно трудно заснуть - зубы стучат. Вдобавок ко всему низкое серое небо давит на затылок. Кругом тайга с низкими деревьями - не выше 4-5 м. Белые ночи. См. фото.

Сегодня еду в Питер. Ура! Жалко только на 1 день.



[360x480]

Так сказала одна моя знакомая, прогулявшись в первый раз в жизни по Невскому. Какдый раз, бывая в Питере, вспоминаю эти слова. Но кроме этого мне еще хочется плакать, смеяться, выпрямиться, улыбаться, гордиться... и еще я слышу музыку... Она скрыта в симфонии улиц, поворотов, великолепных панорам, неповторимой линии каналов и силуэтов зданий. Как музыкант видит музыку в очертаниях нот, я слышу ее в очертаниях разворачивающихся городских пейзажей. Вздымающийся Медный Всадник, стройная громада Исаакия, темная вода Фонтанки, шпиль Адмиралтейства, задумчивые сфинксы Банковского моста, неоклассическая панорама канала Грибоедова...

Булка опять в Питере одновременно со мной. В прошлый раз мы встретились в поезде. В этот раз не получилось. Ну ничего, еще погуляем вместе по каналам.