“Death Race” (Смертельная гонка). Дженсен – простой работяга, который вскоре должен превратиться в безработного: фабрику, где он изволит вкалывать от зари до зари, благополучно прикрывают. Выдача скромной наличности, полицейская облава, и вот – наконец, он дома. Любимая супруга, любимая дочь. Но день окончится совсем не так, как предполагал Дженсен. Он заснет – но один, и в тюремной камере, по обвинению в убийстве собственной жены. Та действительно мертва, но искромсал несчастную ножом отнюдь не наш герой. Здесь следует отметить, что на дворе – недалекое будущее, крах американской экономики и переполненные тюрьмы, руководство которых промышляет нехитрым заработком. Например, боями гладиаторов и гонками на выживание. А Дженсен, между прочим, - в прошлом легенда автоспорта. Начальница тюрьмы, леди с железными яйцами по имени Хеннесси, делает свежеобращенному зеку предложение, от которого сложно отказаться: заменить на гоночной, внутритюремной трассе погибшую в последнем заезде легенду «кармагеддона», некоего Франкенштейна. Делов-то: ведь его лицо всегда скрывала маска, а водитель он был такого же класса, что и Дженсен. В обмен на победу – свобода. И впереди отныне: гонки на закованных в броню, вооруженных цепями, клыками и гранатометами автомобилях… Гонки, в буквальном смысле этого слова, смертельные.

Мало, ой мало кто помнит легенду трэша 70-х, фильм с участием Дэвида Кэррадайна и Сильвестра Сталлоне, спродюсированный легендарным щитмейкером, имя которому Роджер Корман. Речь о “Deathrace 2000”. Римейком оного и является «Смертельная гонка». На сей раз у штурвала – отчаянный любитель компьютерных игр и зрелищных фильмов без характеров и смысла, Пол Андерсон (на его счету: «Обитель зла», «Смертельная битва» и «Чужой против хищника»), в роли Франкенштейна – обладатель завидной мимики и не менее завидного актерского мастерства а-ля Стивен Сигал, сурово раскачанный и сурово лысеющий Джейсон Стэтам. Политической сатирой, в отличие от оригинала, и не пахнет. Как не пахнет и трэшем. Ну если только типично голливудской его разновидностью – многомиллионной и сверхзрелищной. Сюжета, как такового, нет, диалоги скупы и глупы, актеры не сильно стараются (да и актеров-то здесь, по-хорошему, нет), но, черт возьми, ради чего мы смотрим подобные фильмы? Правильно, дабы отключить мозги, насладиться потрясающей картинкой и действием нон-стоп. Всего этого добра здесь – сполна. Взрывы, жестокие столкновения, пальба, разрываемые на части тела, «мустанги» и «рэмы», мутировавшие в чудовищные машины для убийства (самое то для московских улиц!), еще раз взрывы, и еще раз жестокие столкновения. Экшен-экшен-экшен. Смотрится фильм на одном дыхании, спецэффекты безукоризненны, снято – фантастически вкусно. Засим резюмирую: «Смертельная гонка» вполне может претендовать на лавры лучшего экшен-фильма 2008 года.

10/10

“The Morgue” (Морг). Однажды темной ночью… Неплохое начало, не правда ли? Итак, однажды темной ночью в «Джипе» заканчивается бензин. Внутри – отец, мать и дочь, Питер, Нэн и Джил. Им ничего не остается кроме как идти за помощью в близлежащий дом. Строение гостеприимно мерцает огнями – о да, это самый натуральный морг. Славный тем, что не так давно в здешнем туалете местный работник благополучно перерезал себе глотку. «Пострадавших» приветливо встречает Марго, местная уборщица – миролюбивая готка. По идее, в морге также должен находиться и Джордж, старый негр-охранник… но что-то его не видать. Зато видать еще парочку незнакомцев – один из них перепачкан собственной кровью и, кажется, вот-вот отдаст Богу душу. Пьянство за рулем, знаете ли, до добра не доводит.

Нэн – нервы взвинчены до предела – летит на улицу и пытается откачать бензин из бака автомобиля вновь прибывших – однако некто быстренько закачивает бензин в НЕЕ. Затем – удушение. А где, кстати, Джордж? Тот, с кем следует разговаривать… особо, тот, кто только что потерял дочь?

Темные коридоры морга еще более «умертвляет» своим зловещим присутствием некто в черном балахоне и капюшоне, скрывающим лицо… Зато до блеска наточенный скальпель в руках – на виду. Вопрос первый: кто и зачем?.. убивает людей. Вопрос второй: как долго?.. осталось Питеру, Джил, Марго и двум неудачливым любителям виски и быстрой езды. Вопрос третий: что происходит?.. на самом деле.

Достаточно интересная работа, сочетающая в себе черты психологического триллера а-ля «Мумия и армадилл» Джей Эс Кардоне, элемента слэшера и отголоски сугубо мистического хоррора вроде «Права на смерть» из «Мастеров ужаса» (к слову, и музыка подозрительно похожа на саундтрэк к пресловутым «Мастерам…») и «Местных» (помните замечательный новозеландский «жутик»?). Все не так, как оно кажется на первый взгляд – вот лейтмотив данной ленты, отличающейся мутновато-скучным и маловразумительным стартом, вызывающим интерес продолжением и ураганно-мрачно-загадочным развитием событий вплоть до самого финала с непременным «твистом».

Первые 15 минут отчаянно хочется нажать на кнопочку «стоп». Затем просыпается любопытство. Потом – от экрана не оторваться. Тот случай, когда долго запрягают, да быстро едут.
P.S. Зомби – не будет.

7/10

“Dementia 13” (Безумие 13). Луиза и Джон Халлоран не очень-то ладят, жизнь проходит в мелких стычках и ссорах. Но однажды этому приходит конец. Во время вечернего катания на лодке Джон, издавна жаловавшийся на слабое сердце, отдает Богу душу. Казалось бы, Луиза должна радоваться столь своевременной кончине нелюбимого мужа? Но нет, в том-то и дело, что смерть пришла к нему совсем не вовремя – до того, как матушка Джона (также собирающаяся отправиться в мир иной) переписала завещание, добавив строчку, посвященную Луизе. Теперь у женщины нет вообще никаких шансов – деньги просвистели мимо. Что делает находчивая охотница за чужими накоплениями? А вот что: топит тело мужа в озере, пишет письмо его матери: мол, отбыл в другой город по срочным делам. И летит в Ирландию, в родовой замок Халоранов, где те готовятся к ежегодному ритуалу – "похоронам" маленькой Кэтлин, утонувшей семь лет назад. Полубезумная леди Халоран, старший брат Джона - угрюмый, нелюдимый Ричард, и младшенький - чрезмерно экспрессивный Билли. Та еще семейка. Дабы войти в доверие к старухе, Луиза "явить" ей якобы обнаружившиеся у нее экстрасенсорные способности, позволяющие чертовке на астральном уровне контактировать с Кэтлин. Однако несчастная и знать не знала, что одно только имя погибшей девочки сводит одного из членов семьи с ума… вплоть до убийства. И первой жертвой человека с топором становится именно Луиза…

Пятый по счету фильм Фрэнсиса Форда Копполы. Снятый за 20000 долларов. Спродюсированный Роджером Корманом. Уже тогда было ясно: этот парень далеко пойдет, режиссер он явно не обделенный талантом. Несмотря на вязковато-мутноватый сюжет, «Безумие 13» и сейчас смотрится с интересом, и сейчас этот фильм может напугать неискушенного зрителя, а искушенного – купить с потрохами жутковатой атмосферой. С одной стороны – типично готический хоррор, с другой – некоторое подражание хичкоковскому «Психо». Актеры играют на средне-хорошем уровне, уровень жестокости для 60-х годов прошлого века – более чем достаточный. Плюс – повторюсь – атмосфера. Интересная работа. Хоррорманам, по каким-то причинам упустивших ее из виду, рекомендуется потратить 75 минут своей жизни на просмотр черно-белой классики. Не обещаю, что вы будете в восторге. Но время точно потратите не зря. Не бриллиант от кинематографа, но вполне себе ладный фильм.

6/10

«С.С.Д.». 1984 год. Пионерский лагерь «Лесная поляна». Той ночью в «нумерах» все шло по своему обыкновению: вместо сна – страшные байки, например, про дьявольский автобус, «украшенный» черными шторками и водителем с лошадиной головой. В лесу творились иные дела, весьма для этого места неординарные. Вожатая и ее любовничек так и не смогли насладиться друг другом: любовные игры были прерваны… серпом.

2008 год. На одном из телеканалов стартует очередное реалити-шоу; название бесхитростное и неплохо отражающее суть программы: «Пионерлагерь». Кастинг успешно проходят самые разные личности: Егор – охранник-люмпеноид, провинциалка Даша, щедро усыпанный побелкой гот Алекс, Саша – системщик-хакер, Федор – начинающий актер, шлюшка Яна, Паша – математик, музыкант и отчаянный «ботан», Лика – секс-бомба, которая, по ее же собственным словам, «умеет все», Настя – реинкарнация Пэрис Хилтон, и Вера – девушка «ни о чем», тихая мышка, торгующая всякой дрянью в МакДональдсе.
Первым делом, под руководством скучающей телеведущей Алисы, проводится репетиция первого голосования «на вылет». Шутки шутками, а большинство предпочитает избавиться не от выскочки-гота и хамоватого фейсконтрольщика, а от тихого и интеллигентного Федора. И он уходит. На лице – улыбка, глаза обращены к одной из камер. Идти придется недолго; парень так никогда и не станет актером. Метко пущенная стрела из арбалета красиво пробьет ему голову.

Ворота заперты снаружи. Сторожа спят мертвым сном. По верху забора пущено электричество. По ту его сторону – парочка очень-очень голодных доберманов. Шмяк! Это к ребятам прилетела весточка от нового режиссера «Пионерлагеря». В буквальном смысле прилетела. На землю приземлилась отрубленная голова водителя, заботливо упакованная в полиэтиленовый пакет. Во рту – бумажка с уже знакомой нам байкой об автобусе с черными шторками.
Правила отныне состоят только из одного пункта: надо дожить до утра. И дожить лишь одному из них…

Плохи дела со слэшерами на земле российской. С хоррором как-то более-менее сложилось: снимается мало, но снимается. Пусть и в содружестве с иными жанрами («Гадкие лебеди» anyone?). Даже giallo имели место быть, вспомним хотя бы «Змеиный источник», «Поклонника» и «Одиночество крови». А вот слэшеров – нема. Хотя, казалось бы, зрители бесконечные истории про Группу Молодых Людей ™ съедят за милу душу, ведь прет парнишество и девичество с попкорном под мышкой на всякие «Техасские резни», еще как прет! Переломный момент случился только в этом году: на экраны вышел «Путевой обходчик», фильм неплохой и чисто (под)жанровый. Прямо-таки веха в истории отечественного хоррора – не кино, а сам факт. «С.С.Д.» идет лишь за номером два, однако в фильме этом куда больше от классического слэшера, чем в «… обходчике». Ну посудите сами. Лагерь есть? Есть. Байки у костра (или в «нумерах», не суть важно) есть? Есть. Сиськи в душе есть? Есть. Группа Молодых Людей ™ есть? Есть. Жестокие убийства и неведомый умертвитель? Ага, тоже в наличии.

Получилось, прямо скажем, неплохо. Даже хорошо. Есть и атмосфера, и напряжение, и особый русский колорит (не просто лагерь, а ПИОНЕРлагерь; «Лесная поляна» - это вам не далекое и непонятное «Хрустальное озеро» из «Пятницы, тринадцатой»), и двухмерные, но запоминающиеся типажи, причем, что называется, «из жизни». За сцену в душевой с участием обнаженной Анфисы Чеховой – гран мерси. Убийства преимущественно являются нам постфактум, однако выполнены красочно, да и «работа на восприятие» - не есть плохо, если она грамотна. А она грамотна. Сюжет неглуп, и это – на пару с необычным, неожиданным для жанрового кино финалом – выгодно выделяет «С.С.Д.» на фоне западных «собратьев». Хорошая, крепкая, ладная работа. И главное – стопроцентный слэшер. Без «достоевщины», излишнего драматизма и заплеванных кухонь. Молодцы.

7/10

“No Man’s Land: The Rise of Reeker” (Рикер 2). 1978 год. Пустынная дорога, одинокая машина. За рулем – пожилой коммивояжер, на обочине – угрожающего вида автостопщик. Роли охотника и жертвы распределяются неожиданным образом: старый «дедушкин» «Олдсмобиль» превращает голосующего оборванца в груду бесполезного мяса. А затем – немножко артистизма при помощи колюще-режущего автоинвентаря.

Шериф обнаруживает в тех гиблых местах одиноко стоящее ранчо, скорее даже ангар, затерянный среди песков. Среди экспонатов – отрубленные головы и оттяпанные конечности, хозяин? – знакомьтесь, Дрифтер. Наручники не в силах сдержать безумца – он отрезает собственную кисть… и со словами «Моя миссия завершена» сдается во власть шерифа.

Наше время. Трое отбросов, только что благополучно ограбивших казино, очень некстати для себя оказываются ровно на том же месте – неподалеку от ныне уже не существующего ранчо, в двух шагах от мотеля и забегаловки, единственных на черт-те-сколько-миль. Похоже, рановато шерифу складывать с себя полномочия и передавать шефство над этими землями сыну. Один из ублюдков отдает Богу душу, двое других берут в заложницу Майю, единственную официантку, работающую в забегаловке. Мотель и его окрестности резко пустеют. В воздухе появляется тошнотворный аромат гниющей плоти… и один за другим обнаруживаются трупы. Эти люди были умертвлены с поразительной жестокостью и безупречно-хирургической точностью. Местный индеец, прежде чем сгинуть в объятьях смерти, предупреждает шерифа, его сына и случайно оказавшуюся в закусочной женщину-врача Эллисон о древнем зле, просыпающемся раз в столетие. Зло-не зло, а местность окружена невидимой, но дьявольски крепкой стеной. Шериф, его отпрыск, Эллисон, грабители, Майя, иные обитатели этой пустоши – в ловушке. Мертвые возвращаются к жизни обожженными, изуродованными, искалеченными монстрами. Сердца живых бьются очень-очень медленно, словно они находятся в коме. Между светом и тьмой, жизнью и смертью – здесь правят незнакомые смертным законы. И рядом, очень рядом – убийца, рожденный этим межзоньем…

Первый «Рикер», несмотря на очевидную кальку с американо-французского «Тупика», был чудо как хорош. Немного юмора, много по-настоящему жуткой атмосферы, жесточайшие, намертво запоминающиеся смертоубийства, загадочный убийца и выворачивающий мозги карибским раком финал. Удивительно, ведь автором фильма выступил Дэйв Пейн, ранее «прославившийся» дурацким трэшем вроде “Alien Terminator”. И вот – сиквел его же авторства. Кто-то ожидал провала, кто-то – еще более мощного, еще более необычного, еще более кровавого хоррора… Другие, и я средь их числа, были уверены, что вторая часть – ни что иное как вариация на (уже) избитую тему, своего рода римейк. Так и получилось. Один-в-один. Разве что нам дается некий бэкграунд (не сильно убедительный и не сильно нужный, прямо скажем) на тему, кто есть Рикер и откуда он, собственно, объявился. И главные герои – не остоплутоневшая Группа Молодых Людей ™, а люди среднего возраста. Действительно сильная сцена – разве что только начальная, с подробным дроблением еще живого тела при помощи старого авто. Крови фильм не лишен, как и определенной натуралистичности – убийства хороши, но хороши настолько, насколько они таковыми являются в каждом втором удачном слэшере. С атмосферой все ОК, той жути, что наличествовала в первой части, нет, но и без того хорошенько бьет по мозгам. Диалоги иногда скатываются в шутовской балаган, что, на мой взгляд, здесь абсолютно излишне, сюжет не буксует, но раздражает своей очевидной глупостью, очевидными неувязками и хромоногостью… там, где он есть. А по большей части, его просто нет. В результате имеем качественный, мясной слэшер с немного необычным и харизматично-отвратительным убивцем. Не было бы первого «Рикера», второй получил бы куда более высокий балл. А так – извините.

6/10

“Dreamland” (Наблюдатели). Дилан и Меган по давней американской традиции отправляются через всю страну, дабы навестить родителей девушки. Клац-клац-клац – у этой пары, похоже, очередной кризис отношений, клац-клац-клац – Меган перманентно навещают маловразумительные кошмары. Холодный пот, пробуждение – но что это было, кто играл главную роль в ее снах… то неведомо. Где-то между Рено и Лас-Вегасом молодые люди обнаруживает некоторый голод и решают почтить своим присутствием одну из местных забегаловок. Владелец оной – забавный тип. Он живет легендами о «зоне 51» (кстати, да, она здесь, неподалеку), более того, вещает любопытным о собственных теориях на предмет пересечения времен в этих космосом проклятых местах. Небольшая стычка с местным пьянчужкой, и Дилан с Меган продолжают свой путь. Первое знамение: песня Papa Roach сменяется новой речью… Гитлера (а чуть позже и сообщением о том, что Элвиса забривают в армию). Второе: старый, но абсолютно исправный «Линкольн» глохнет посреди дороги. Загадочные шумы, затем – удары по автомобильному железу. Кто-то там, кто-то снаружи отчаянно хочет проникнуть внутрь восьмицилиндровой колесницы. Молодой человек и девушка разбегаются в разные стороны… Она видит девочку – словно существо из иного мира, вещающее на языке плохо понятной агрессии. Он возвращается – но совсем иным, не таким как прежде. Дилан и Меган возвращаются в недавно ими покинутую забегаловку. Только лишь чтобы встретиться с явлениями еще более необъяснимыми, еще более страшными… и, кто знает… - смертельными?

Совершенно дурацкий «пришельческий» хоррор от именитого звукорежиссера – в свое время Джеймс П.Лей успел поработать над саунд-дизайном и «Дома 1000 трупов», и «Джиперс Криперс». То-то я думаю, отчего Виктор Сальва (режиссер вышеназванного демон-слэшера) дал такой хороший промоушен «Наблюдателям»: мол, «страааааашно аж жуть!». Кореш есть кореш. Пиво не пропьешь. По факту же имеем бездарную вариацию на тему «Ночных небес» - фильма, чьих авторов Господь действительно не обделил талантом. Добавим сюда также и «Пронизывающий ветер», тоже в своем роде классную ленту, действительно пугающую. И своей атмосферой на корню обрывающую все вопросы относительно логики происходящего. Здесь, увы, атмосферы нет. Есть поразительно бездарная Джеки Крейслер, чья героиня (Меган) раздражает с первых же кадров, раздражает настолько, что ее хочется придушить… самолично. Есть совершенно неуместный комедийный флер. Есть маловпечатляющий сюжетно-финальный «твист» а-ля «вот вы и не ждали!». Фильм не пугает, не интригует, не заставляет сопереживать главным героям. В нем нет ничего того, за что мы ценим хорроры. Тем более, «пришельческие». Вот вам, кстати, и аналогия с «Джиперс Криперс» - хорошее начало, интересная задумка и… полное разочарование.
Единственный луч света – красавец-«Линкольн» 40 лет от роду. Но для любования подобными авто существуют документальные фильмы, выставки, а также eBay. Если же душенька активно желает увидеть нечто действенное, притом, что ключевое слово – “alien”, пусть оная лучше озаботиться просмотром «Цели» авторства Дэниэла Мирика.

2/10

“The Chair” (Стул). Кто-то сказал: «хороший психиатр обязан быть немного ненормальным». И то было верно. Это утверждение, кажется, на 100% работает в случае с юной студенткой кафедры психологии по имени Даниэль. С одной стороны – любящая и понимающая сестра, Анна, готовая в любой момент прийти на помощь нашей героине. С другой – полубезумный Райан, дружок Даниэль, уже полгода как добивающийся новых встреч. Но не это главное. Главное – дом. Старый викторианский особняк, новое пристанище крепко сидящей на психотропных препаратах красавицы. Странные звуки и голоса, закрытые двери, открывающиеся сами по себе. Безумие? «Это… дом. Будто за мной… следят». В постель, глаз видеокамеры – на лицо спящей Даниэль. Пусто. Однако здесь по-прежнему ощущается чье-то зловещее присутствие (presence – хорошее и почти непереводимое словечко, не правда ли?). Громкий, отчетливый звук. Будто железо по полу. Так и есть – старая шестерня катится по направлению к сестринской постели. Сама по себе? «Марс атакует»? Что за чушь… Вновь установка камеры, теперь не без результатов: аппарат движется сам по себе, снимая не только спящую Даниэль, но и дверь, коридор, вход в близлежащую комнату – и тень. Едва видимый сумрак на бело-зеленом фоне. Особняк живет своей жизнью, и девушка явно нужна ему. Зачем? Разгадка кроется в «секретной комнате», скрытой от глаз посторонних… и жильцов – тоже. До поры до времени. Дом ранее принадлежал некоему Эдгару Кроу, убийце, специализировавшемуся на умертвлении детей, чьим любимым инструментом был «стул» - чрезвычайно хитрая пыточная конструкция, где жертвы Кроу и встречали свою смерть. 100 лет назад маг по имени Мордакай Цимитрик загипнотизировал Кроу, находящегося на грани между жизнью и небытием, таким образом оставив его душу навечно томиться промеж двух реальностей… Как несложно догадаться, теперь Кроу жаждет свободы. И Даниэль – его первая помощница в этом деле.

Я долго откладывал просмотр этого фильма. Не знаю почему. Наиболее вероятная причина – нелюбовь к “ghost story”; уж больно этот поджанр был испохаблен безбюджетными работами молодых (и не очень) бездарей. Снять – страшно, снять – жутко, снять – мрачно, снять – эффектно… увы, это под силу единицам. Среди которых, как выясняется, автор второй части наисимпатичнейшего молодежного вервольф-movie “Ginger Snaps”, Бретт Салливан. Отмечу лишь четыре составляющих успеха. Большего этой ленте и не требуется. Во-первых, поразительная работа молодой и абсолютно неизвестной Аланны Чисхольм. Девушка не только хороша собой, она просто выдающимся образом транслирует зрителю медленный уход в царствие всепоглощающего помешательства. Во-вторых (и это достойно отдельного упоминания!), сверхтемный пролог. Работа со звуком, а также с полутонами черного и серого настолько хороша, что по прошествии каких-то 10-15 секунд возникает желание занести «Стул» в список «10 лучших ghost-stories»! В-третьих, жестокость. Она минималистична, скупа на краски и выразительные средства, но оттого и действенна. Не реально, не натурально, нет; воспринимается это так, будто ты сделал последний шаг в жутчайший из ночных кошмаров, откуда нет, да и не может быть выхода. В-четвертых, звук, свет… «картинка», наконец. Технически «Стул» бьет по ушам, глазам и мозгам так, как не приходилось даже шедеврам поджанра. Таким как «Ужас Эмитивилля» (разумеется, речь об оригинале), «Призраки опиума», «Перебежчик», «Звонок» и «По следу призрака».

Работа – блистательна. Она брутальна. Она страшна. Она полна тайны, полна саспенса. И дикой, концентрированной жути.

9,5/10

“The Etruscan Mask” (Этрусская маска). Италия, Тоскана, шесть лет назад. Двое наведываются к некому Стефано за неким артефактом – черепом явно нечеловеческого происхождения, «одеянием» для которого служит шлем из этрусской бронзы. Старик получает причитающиеся ему деньги, однако шанса с толком их потратить у него не будет: дом Стефано усеян гноящимися трупами, и вскоре старик примыкает к их числу. Выстрел из дробовика – и стены скромного жилища отныне украшены не только мерзотными личинками.

Италия, Сиена, наши дни. Знакомьтесь: разнородная группа студентов, Стэнтон, Марк, Спид, Аврора и Джуди. Они подрабатывают продажей разного рода безделушек, одна из которых (паршивый, эх, паршивый был день!) привлекает интерес самой натуральной ведьмы – она забирает браслет, оставив финансовый вопрос без внимания. Марк пытается отобрать у старухи побрякушку, однако – странный, еле слышимый набор слов, и молодой человек на время будто обращается в зомби. Чуть позже та же «ведьма» обнаруживается на снимке, сделанным Джуди. Кажется, пожилой мадам небезразлична дальнейшая судьба ребят. Тем же вечером Марк и Спид отправляются разведать дом, в котором… умер отец вышеназванной девушки. Таков заказ, такова работа. Здание поражает своим трупным видом, а в одной из комнат Марк обнаруживает виденные нами «шесть лет назад» череп и маску. А также – тень старухи, виденной нами буквально «час-другой» назад.

Вновь вечер, вновь этот дом. Марк видит кровавые убийства в разбитых зеркалах, а Спид – юную красавицу, вот-вот готовую оголиться. Недолго думая, юный герой-любовник увязывается за красавицей, которая обещает ему неземные ласки, а в результате – оборачивается старухой и заимствует у Спида большую часть внутренностей.

Еще одна ночь. На сей раз в жуткий дом наведывается не только Марк, но и Джуди на пару с Авророй и Стэнтоном. Владельцем многоэтажного кладбища оказывается давний партнер по бизнесу отца Джуди, Саймон Пауэлл, ныне – живой мертвец, а его супругой – Минерва, явленная прежде ведьма. Обоим – не более… сорока лет. Все просто. Кое-кто высосал из них жизнь. Хозяину этрусской маски требуется новое тело. И Марк подойдет для этого как нельзя лучше. Виновен на Пауэлл. Виновен – демон, заключенный в древней маске, огромное здание-некрополь – его вотчина. У Марка только один выход. Вернуться туда – и забрать принадлежащую ему жизнь.

Новая работа Тэда Николау, ранее отметившегося тетралогией «Подвиды» - нежно мною любимого сериала, который считаю ЛУЧШИМ из того, что когда-либо было сделано в рамках вампирического кино. Но то были времена славы. Промахов насчитывается куда больше: и поделки на благо Гарлема, вроде «Тряпичной куклы», и фуллмуновский хлам, вроде «Повелителя кукол против демонических игрушек». «Этрусская маска» - нечто… эээ… невнятное. С одной стороны, прекрасная операторская работа, приятные глазу монстры, отрадная «итальянскость» (да, страна-производитель – та же, что и в случае с пиццей, и с «Фиатами»), местами почти фульчианская атмосфера… и радующая (слух) отсылка к «Пугалам» Уильяма Уэсли. С другой, - маразматичность происходящего. Непонятно откуда взявшийся демон с отсутствующей мотивацией, убийства, которые происходят потому что должны происходить, разнос газет по ночам (!) – с чего и завязывается знакомство Марка с дьявольским домом, дурацкая ведьма и ноль логики. Иногда, да простит меня Тэд, невольно вырывается смешок. А то и другой, и третий. Особенно при виде демона и Минервы. Крови, сразу замечу, много, кишок – мало, и они сплошь компьютерные.
Очень неоднозначный фильм. Много «вкусностей», но и много откровенного порожняка. И не хорошо, и не плохо, и не средне.

5/10

“Namgeuk-ilgi” (Дневник полярной экспедиции). Антарктика. Полюс недоступности. Так зовется мечта любого исследователя-полярника. 82 градуса южной широты и 54 градуса восточной долготы. Нижний температурный предел равняется -80 по Цельсию. До нынешней поры сюда удалось добраться лишь советской экспедиции. То было в 1958 году. Но вновь и вновь находятся смельчаки, готовые штурмовать неприступные льды, идти вперед вопреки ярости Природы. В начале 2000-х к «полюсу недоступности» отправляются южно-корейские полярники. Они – это капитан Чо До-Хьюнг, связист Сьонг-Хун, техник-инженер Джей-Кьюнг, повар Джун-Чан, навигатор Йонг-Мин и профессиональный альпинист Лиин-Джей. Впереди 1700 километров и всего лишь 60 дней – после этого наступит убийственная полярная ночь. Воздух – холоднее, ветра – сильнее, и вечная тьма.

На 21-й день в безбрежных снегах обнаруживается ветхий, изорванный временем флаг, а под ним – дневник, пригодных для чтения – лишь несколько страниц. Но этого вполне достаточно, чтобы задуматься и… испугаться. Их тоже было шестеро. На одной из зарисовок – вылитый До-Хьюнг. Потом их стало пятеро. На 33-й день один из членов корейской экспедиции тяжело заболевает – это непостижимо, в виду наличия отличной экипировки и полного отсутствия в Антарктике даже подобия вирусов, но это так. Затем пропадает Джей-Кьюнг. И быстро обнаруживается… Но нет, это заиндевелый труп одного из британцев. На том же самом месте, где должен был пасть корейский техник. Топлива – крохи, сигарет – нет. Ближайшая база – норвежцы, в 150 километрах пути. Полярников одолевают тяжелые сны и кошмары наяву: странные видения… из прошлого или будущего? Этой или иной реальности? Нет ответа. Связь с материковой базой утеряна, оборудование разбито. По приборам – одни показания, согласно зрению – все по-другому, До-Хьюнг и его подопечные вернулись туда же, откуда ушли неделю назад.

А в дневнике открываются новые страницы. Ничего особенного, только рисунки. Не предвещающие покорителям снегов ничего хорошего… Здесь каждый откроет для себя ад. Ледяной, безмерно красивый и – беспощадный. Это оболочка. Всего лишь фантик, скрывающий простую человеческую дикость…

Ей-богу, сложно причислить данный фильм к отряду хорроров. «Дневник…» в чем-то схож с «соплеменником» - «Дрожью» (Sorum), глубокой, темной драме с привкусом мистики. По сути, в обозреваемой ленте – два главных героя. Безмолвие смертельного льда и слова, мысли, поступки героев – не обезличенных, но сведенных к единому «знаменателю». Ужасов в потаенных уголках души здесь куда больше чем страха, рожденного вездесущей, убийственной вьюгой. Все актеры играют «на отлично», раскрывая свои характеры ступень за ступенью, эпизод за эпизодом, трансформируясь совсем не в то, чего мы ждали. Безбрежные просторы Антарктики, ветхие полярные станции, множественные обморожения, падения в ледяные туннели – все это снято так, что фильму хочется поставить высший балл за одну лишь картинку; благо с экрана натурально веет холодом и отчаянием. История оставляет большинство вопросов без ответа, но это в данной ситуации кажется вполне логичным. Визуально – шедевр, драматически – четко выверенный, абсолютный психологический ад. Фильм практически безупречен и с точки зрения хоррора – неторопливо развивающийся, но ни на секунду не отпускающий саспенс, обрушивающийся на мозг зрителя опустошительно мрачным и по-человечески понятным, выворачивающим душу финалом. Один из ярчайших ликов южнокорейского кинематографа последних лет.

10/10

“The Midnight Meat Train” (Полуночный экспресс). Леон Кауфманн – молодой фотоэнтузиаст и репортер криминальной хроники. С работой (благо наш герой занимается фрилансом) не ладится, не удалось и ухватить мечту: «Постичь суть Нью-Йорка, проникнуть в самое его сердце». Надеясь подтолкнуть любимого к вершинам финансового и творческого благополучия, его подруга Майя устраивает Леону встречу с владелицей прославленной фотогалереи, однако снимки Кауфманна не производят на госпожу Хофф особого впечатления. «В следующий раз проникнув в сердце города – оставайся там», - таким было ее напутствие.

Ночные улицы… ночное метро? Именно там обнаруживает себя Леон, последовав за шайкой темнокожей мерзоты. Сейчас будет убийство. Нет… позже. Благодаря Кауфманну уличная шваль уберется восвояси, а девушка, которая только что чуть не подверглась изнасилованию, сядет в последний поезд. Целой и невредимой. Уста Леона надолго сохранят вкус благодарственного поцелуя – а красота девушки уже через пару минут будет подернута тленом, вывернута, изуродована. В поезде она была не одна…

Утром Леона ждет неприятный сюрприз: местный таблоид пишет о пропаже известной фотомодели, некоей Эрики. Той самой полуночной красавицы. Визит в полицию ничего не дает, зато оказывается успешной очередная встреча с мисс Хофф. Еще пара подобных снимков – и Кауфманну гарантирован успех. Что ж, ночь – впереди. И она ждет его.

Убийства продолжаются. Неимоверно жестокая, мучительная смерть поджидает тех, кто вздумает воспользоваться услугами ночной подземки. Машинист отправит поезд прямиком в ад, минуя все промежуточные остановки, а о разделке человеческих туш позаботится безупречно одетый громила, чье лицо уже само по себе говорит: этот человек перешел грань между двумя мирами. Он – слуга. Слуга верный и жестокий.

После очередной расправы Мясник (он же – Махогани) попадет в объектив камеры Леона, напугает фотографа до чертиков и… запомнится наличием крайне странного перстня на правой руке. Что? Не та же ли рука с тем же перстнем запечатлена на последнем, предсмертном фото Эрики? Пораженный этим открытием, Кауфманн становится тенью мясника, и не подозревая, что у того на Леона – особенные планы…

«Книги крови», пожалуй, одна из наиболее ярких вех в творчестве Клайва Баркера. А одним из наиболее запоминающихся рассказов безусловно является “The Midnight Meat Train”. Подлинно лавкрафтианская атмосфера, жестокость, возведенная в куб и абсолютно ошеломляющий, дикий, мрачный финал. Что ж, мои поздравления всем поклонникам этого писателя, равно как и жанра хоррор вообще: японскому режиссеру Рюхею Китамуре («Противостояние») удалось перенести все это на экран. Саспенс в начале фильма и ближе к его окончанию становится просто невыносимым, по части образов и антуража – не зря я упоминал Лавкрафта; помните его новеллу «Модель для Пикмана»? Живи прославленный автор Ктулху и Древних в наши дни, думаю, он бы по достоинству оценил новейшую работу Китамуры. Фильм безупречен с точки зрения визуализации подземных кошмаров: чувствуется типичная для японского кинематографа отстраненность, холодность, что придает «Полуночному экспрессу» некоторую схожесть с лавкрафтианским же «Маребито». Сцена финальной битвы в поезде попросту гениальна, а эпизод с осмотром главными героями комнаты Мясника в отеле бьет все рекорды по части убийства зрительских нервных клеток. Брутален ли «… экспресс»? Настолько, насколько это возможно в рамках «серьезного», не трэшового кино. Тела насаживаются на мясницкие крюки, зубы выдергиваются, глаза вырезаются, черепа пробиваются… подобных вкусностей здесь превеликое количество. Что любопытно: часть снята при помощи компьютерной графики – смотрится необычно и несколько ненатурально, зато сверхэффектно. Только абсолютно лишняя роль Майи и ее никудышное исполнение (поразительная разница с работой Винни Джонса, который словно был рожден для роли Махогани!) мешают мне поставить «… экспрессу» высший балл. Впрочем, это не меняет того факта, что обозреваемая лента, наряду с «Караульным постом 506» и «Целью» - главный претендент на звание «лучшего хоррора 2008 года».

9,5/10

“Undead or Alive” (Полуживой или мертвый). Дикий Запад, дикие нравы, дикий городок в дикой глуши. Именно там состоялась встреча двух неудачников: Элмера, позорно бежавшего из рядов славной американской армии, и Люка, неудавшегося плейбоя и неудавшегося ковбоя. И неприятности не заставили себя ждать – не так посмотрел, не то сказал, и ну-кысь в обезьянник! Шериф Клейпул шутки шутить не любит. В камере двух новоявленных друзей ожидает сюрприз: третий заключенный, Бен, буквально вчера сожравший мозги своей жены и дочери. Да, вы правильно подумали, он – зомби. Элмеру и Люку удается бежать, да не просто бежать, а хорошенько дать по затылку зажравшемуся, наглому, тупому ублюдку-шерифу, и заодно прихватить его сбережения. С дальнейшими передвижениями проблемы начинаются во время первой же ночевки – утром мужики обнаруживают, что они голы аки соколы, лишены оружия и привязаны друг к другу. Это все проделки прекрасноликой Сью, индианки с характерным нью-йоркским говорком, по совместительству – племянница Джеронимо, легендарного вождя племени Апачи, поклявшейся отомстить тем, кто уничтожил ее племя. Под «теми» понимаются американские войска. Целиком. Элмер обещает отвести Сью к ближайшему армейскому гарнизону, дабы она удовлетворила свою жажду крови… Но похоже, есть тут людишки куда более кровожадные чем красавица-индианка. Шериф, отправившийся в погоню за двумя «арестантами» вместе с десятком горожан. Бен, рухнувший с эшафота. Шлюха из местного кабака. Если кто-то из них еще не является зомби, то скоро им станет. Таково «проклятие белого человека», последняя воля и «подарок» Джеронимо. Вот и гарнизон, внутрь которого все-таки попадают Элмер, Люк и Сью, - аж кишмя кишит плотоядными мертвяками!.. Неплохо бы найти противоядие от дядиного проклятья. А то ведь зомбям плевать, кого употреблять на завтрак – военных или дезертиров, белых или краснокожих…

Zombedy. Поджанр (о сути которого несложно догадаться по одному его названию), в последнее время набирающий все большую популярность. Большинство хоррорманов наверняка помнят “Shaun of the Dead” – ей-богу, ярчайший представитель этого направления! С последователями куда хуже. Что-то удается, кому-то удается, например, “Dead & Breakfast”. Но чаще случаются не откровенно провальные, но достаточно блеклые ленты. Вроде “Undead or Alive”. В активе: ярко выраженная комедийная направленность, действительно забавные (но оттого не менее гнилые) мертвецы, достаточно подкованные в своем деле актеры, симпатичное мясцо, приятный саундтрэк и красавица Нави Рават в роли Сью. В пассиве: море диалогов, фраз и фразочек, а также целиковых эпизодов явно были призваны быть до чертиков смешными – но таковыми не являются; старания авторов фильма чувствуются, и еще как, да что толку? Одна из сцен предполагает обнаженку в исполнении мисс Рават. Но – нет, обойдетесь. Сюжет по обыкновению пестрит ляпами, нет, даже так – логическими дырами. Но это не главное, об этом можно забыть, тем более, если перед нами зомби-фильм. Главное: он задуман смешным. Ржачным. Забавным. И таковым не является. Соответственно, «Полуживой или мертвый» не воспринимается ни в качестве хоррора, ни в качестве (черной) комедии. А ведь микс из вестерна, зомби-фильма и брутального юмора – очень многообещающее сочетание. И в грамотных руках – бомба. Коей был “Shaun of the Dead”, на которую отдаленно походила «Ночь живых придурков». А “Undead or Alive” – что ж, эта лента не вызывает раздражения… как и всякого к ней интереса. Ставлю четыре балла за наличие в кадре очаровашки Рават и качественно размалеванных зомбаков.

4/10

“The Objective” (Цель). Через три дня после убийственного для Америки сентября 2001 года сотрудниками ЦРУ была зафиксирована повышенная активность боевиков Аль Кайеды на территории Афганистана. Американские власти выказали опасения на предмет возможности повторного теракта – и через месяц после падения башен-близнецов в афганской провинции Гажни высаживается сотрудник спецподразделения ЦРУ Бенджамин Кейнс. Ровно через десять лет после его последнего визита в эту дикую, разоренную войной страну. Где-то на юге Афганистана скрывается Мохаммед Абан, человек, ранее предоставлявший Кейнсу жизненно важную информацию относительно деятельности боевиков. Связаться с ним, найти его – необходимо. В распоряжении црушника – спецотряд под номером 392, проверенные временем, кровью и пулеметными очередями псы войны. Путь лежит в сущую пустошь, в священное место Даштун, расположенное где-то в горах, где предположительно и должен скрываться Абан. В первый же день американские бойцы попадают под обстрел талибов, и в результате теряют одного из своих. Исламисты отступают с серьезными потерями, но трупов на поле боя не обнаружено. Словно испарились. Двигатель армейского джипа перегревается раз, другой – далее следует идти пешком, благо запасы воды и так на исходе… определенно ее лучше залить в собственные глотки, а не в радиатор старой машины. Подмога? Да, подкрепление уже в пути. И тут происходит нечто странное. Вдалеке виднеются два автомобиля, чьи фары неожиданно мутируют в несколько световых потоков и проносятся над головами военных. Пучки разрушительного света, лишенные материи. Чуть позже – шум, грохот, характерный для находящегося поблизости вертолета, или даже так – вертолетов. Воздух колышется в такт лопастям, но… почему в черном небе не виднеется даже тени винтокрылых машин? Затем – тишина. Никаких вертолетов, никакой подмоги. Вообще ничего. А на утро обнаруживается разорванное на части тело, буквально размозженное, искромсанное, - ни один, самый изощренный садист не способен на такое…

Дальнейшая остановка Кейнса и его команды – пещера, где обнаруживается древний как само время «пророк», который должен был привести црушника к Абану. Старик обитает в ином мире. И общается с «иными»: прибор ночного видения дает четкую картинку – пять-шесть черных теней вокруг «пророка», пять-шесть черных теней, готовых атаковать лагерь американских военных. Стрельба, и старик отправляется напрямик к Аллаху. Вода? Ха, в канистрах вместо нее – песок. Одно странное открытие следует за другим, одно безумие за другим. Связи нет. Провианта – тоже. Афганский проводник путается в показаниях: перед его глазами совсем не та картина, к которой он привык; знакомые места – согласно карте, что-то совершенно чуждое – согласно всем пяти чувствам. «Думаешь, мы прокляты?». Прокляты. Только кем? Или… ЧЕМ? Дело уже не в Абане. Не он является целью. Цель – понимание сути того ужаса, что охватил эти земли. Кейнс знает странные ответы на не менее странные вопросы. Долго ли будет длиться его молчание? Цена которого – жизнь доверившихся ему людей…

Дэниэл Мирик превзошел сам себя. Это абсолютная истина и непреложный факт. Соавтор «Ведьмы из Блэр» и режиссер достойных, но не выдающихся хорроров «Солнцестояние» и «Сторонники», создал фильм, который напугал меня до чертиков. Удивительная для жанровой работы достоверность, скупой, но действенный натурализм вкупе с высасывающим мозг саундтрэком и ощущением тайны, тайны дикой, грозящей повергнуть человеческий разум в кровоточащие осколки – все это бьет точно в подсознание, в ту часть мозга, где кроятся рецепторы идеального, всепоглощающего страха. Безжизненные пейзажи, отсылки к «Секретным материалам», «Последней охоте» и все той же «Ведьме…», напряжение столь сильное, что вызывает почти физическую боль, множество вопросов, остающихся без ответа (и слава Богу!), атмосфера безудержного сумасшествия, нарушение всех земных и вселенских законов… И филигранный ужас. Сама тема банальна, избита, но препарирована она столь искусно, что…

... Зрителю гарантирована серия ночных кошмаров. Долгие-долгие минуты, может быть часы, чтобы отрешиться от того, что было явлено ему на экране. Кресло разломано, пиво забыто. Мозг свербят дикие, пронзительные звуки родом из иного мира.

Я и предположить не мог, что подобное снимают в 2000-х. Что подобное вообще могут снять. Лучший хоррор 2008 года. Концентрированный страх. Пугало – не отвратительного вида твари, не вырванные кишки. Пугала – атмосфера, музыка, недосказанность… и чистейшее лавкрафтианство.

10/10

“Stuck” (Штопор а.к.а. Привязанная). Брэнди молода и в меру перспективна – в доме престарелых, где она служит младшей сестрой, соскребая гавно с постелей полубезумных стариков и разговаривая с ними по душам – разумеется, насколько это возможно, ей грозит повышение. Аж до… старшей сестры. Девушка не из тех, кто любит жаловаться на злодейку-судьбу – тем более, ей по-настоящему нравится ее работа. Выйти на дежурство в субботу? Опять? Не вопрос! Только отстирать бы простыни от стариковских выделений…
Томасу повезло куда меньше. Он только что еле унес ноги от разъяренного «лэндлорда» - вонючего потного старика, сдающего страждущим квартиры в своей многоэтажной тараканьей халупе. Теперь вся жизнь Томаса – в его руках. В буквальном смысле – пиджак, портки, смена белья, видавший виды портфель. «У меня собеседование!». Хрен тебе, а не собеседование. Вместо офиса извольте выдвинуться в парк, холодная осенняя ночь этому явно благоволит. Без денег. Без дома. Без ничего. Вот уже и дружок нашелся – завзятый бомжениггер.

Пути Брэнди и Томаса обязательно пересекутся. Ровно тогда, когда его выгонят из парка местные копы. Ровно тогда, когда она, обалдевшая от коктейлей (пятница, ночной клуб, подруга и ее парень – о да!), сшибет его на тихой ночной улочке и утопит педаль газа в пол. Сиденье машины заляпано кровью, труп бродяги – наполовину внутри, наполовину снаружи. Застрял. Аки заправский штопор.
Остановиться у районной больницы? Нет, тогда можно смело поставить крест на своем будущем. С потрохами. Еще варианты? Машину – домой, в гараж. Окровавленного, молящего о помощи бродягу – оставить там же. Пятница закончилась. Самая худшая пятница в ее жизни. Суббота не заладилась с самого утра: пришлось хорошенько огреть мерзопакостного бомжа по черепушке, дабы оставил в покое клаксон. Он, еще вчера бывший Томасом, и еще месяц назад – успешным членом американского общества, понимает: живым его отсюда не выпустят. Он хочет жить. И Брэнди хочет жить. Но кто-то из них должен умереть.

Могу поспорить, что ТАКОГО от Стюарта Гордона не ждал никто. Впрочем, как в свое время не ждали и «Короля муравьев». Здесь нет мяса, нет выходящей за все возможные рамки брутальности, вместо этого – едкая сатира (американская социальная система, рабочий люд, клерки, мелкопоместные начальнички, иммигранты, ниггеры, полицейские – досталось всем), полное отсутствие политкорректности, черный, злой, хлесткий юмор, а также изрядный саспенс. Ах да, и еще – голая Мена Сувари (и не только она).
Мастер ужасов показал себя и мастером жестокой, гротескной, но при этом жизненной и до чертиков чернушной комедии. Сувари и Стивен Ри – умницы. Смотреть на их игру – одно удовольствие. Шикарный фильм, где все в месту и все в меру. Где нет ни единой лишней секунды или движения.

Комедия, хоррор, триллер – во всех трех ипостасях «Штопор» «смотрится» молодцом. Гордон – режиссерище, Гордон – человечище.

9/10

“Dead & Gone” (Давно умерший). Джек Уэйд, знаете ли, неплохой картежник. И ему улыбнулась удача – очередная партия в покер закончилась его безоговорочной победой. В качестве приза – маленькая хибарка, с дурным прошлым, в глуши и в окружении странноватых соседей. Но Джека это не особенно-то и волнует: у него есть цель и он готов к ней идти, тем более теперь есть и «средство» - дом, удаленный от глаз людских. В одной из спален ныне живет Фрэнки, его жена, в прошлом успешная работница киноиндустрии, ныне – жертва комы, в понимании «любящего» супруга – отъявленная сучка, обломавшая все его планы по части финансового благополучия. Нам дают понять, что Джек похитил ее из больницы и теперь выполняет роль надсмотрщика, ожидая, когда его благоверная откинет копыта, дабы он смог получить ее страховку и зажить наконец-таки счастливо… в смысле, без нужды в деньгах. Несмотря на удаленность хижины от всякого рода цивилизации, Джек никак не может обрести покой. Кейт, местная красотка-коп, которая не прочь развлечься в ближайших кустах. Странный здоровяк и не менее странный псих с замашками педераста. Кого-то Джек убивает, с кем-то трахается. Настает черед и Фрэнки – наш герой отключает все системы жизнеобеспечения. На том конце провода – его партнерша и любовница, Пегги, также рассчитывающая на деньги, полученные с убийства (или естественной смерти) уэйдовской супруги, в реальности – топор и израненная Кейт. А также призраки… мертвецы… наводнившие дом, округу… лес… маленький мирок Джека. Весь, от начала и до конца. Они занимают его 24 часа в сутки, разговаривают с ним, дают ему советы, пытаются его убить. Реальность? Или гиблое место? Где сорок лет назад произошло массовое убийство пополам с самоубийством, посеяв Зло. Или дело в безумии, которое планомерно обретает власть над разумом Джека?

Не лишенный оригинальности фильм, который, тем не менее, сразу же вызывает ассоциации с «Грибами» (Schrooms), «Местью мертвецов» (Shallow Ground) и «Призраками опиума» (Cookers). В нем нет такой шикарной картинки как в «Грибах», нет выматывающего сапсенса как в «Призраках…», но это с лихвой окупается наличием абсолютно больного юмора (впрочем, разговаривающие головы и советчики-зомби выглядят здесь весьма органично – вспомним «О смерти, о любви»), невероятно удачного саундтрэка (а что вы хотели, таки Гарри Манфредини – вспомним «Пугала»), порядочной доли сюра и здорового гротеска, мощного шмата мяса (протыкаются тела, рубятся конечности, выжигаются лица – и весьма красочно!), обнаженки в исполнении очаровательной Джиллиан Шур, блестяще-блевотного грима призраков и зомби. Отмечу, что в роли Пегги снялась неувядающая Фелисса Роуз (о да, та самая Анджела из «Спящего лагеря»). Несмотря на внушительное количество параллелей с иными хоррорами, отмечу, что это касается лишь отдельных аспектов «Давно умершего», в целом же – обозреваемый фильм свеж и небанален. Окромя вялого разгона действия в течение первых 20-30 минут, придраться мне не к чему. Для малобюджетки – сатанински грамотная и яркая работа.

7/10

“Howling II: Your Sister is a Werewolf” (Вой 2: Твоя сестра – оборотень). Помните ли вы, чем закончилась первая часть этой бесконечной саги о вервольфах? Совершенно верно, главная героиня обернулась волком в прямом эфире телевизионного выпуска новостей. Женщину благополучно застрелили, и вот уже проходят ее похороны. В ходе которых к брату погибшей, Бену, обращается некий странный седовласый тип по фамилии Краско, который уверен, что до воскрешения «невинно убиенной» осталось, дай Бог, несколько часов. Братишка на пару с возлюбленной, Дженни, ночью заявляется на кладбище, где и становится свидетелем возвращения сестрицы к жизни – именно в том качестве, в котором она отправилась в мир иной. Из кустов да из-за деревьев являются еще несколько вервольфов, с которыми, впрочем, удается справиться – не без помощи Краско. Он заявляет, что на этом их (и его) миссия не выполнена. Следующая остановка: Трансильвания, где уже обрела новое прекрасное тело королева оборотней, Стирба. Она нежится в компании себе подобных, целого батальона разнополых и разномастных вервольфов и готовит миру земному адскую кончину. Бену, его половинке, а также бесстрашному Краско следует остановить это бесовство. С этой целью они и отправляются в Восточную Европу…

Забубенный трэш. После наполненного драматизмом, насквозь серьезного и местами действительно пугающего оригинала, сиквел поначалу вызывает, мягко говоря, недоумение. Клюквенно-анекдотичное отображение Румынии (на деле – Чехословакии), топорные (в буквальном смысле!) лица актеров, комично смотрящийся здесь Кристофер Ли (Краско), сквозящая в каждом кадре абсолютная несерьезность, намеренно (так, во всяком случае, кажется) плохенькие спецэффекты, море сисек и как гетеросексуального, так и лесбийского секса с участием сладкопопых, но дико страшных на мордуленцию девиц. Ей-богу, такой фильм могли бы снять ребята из Тромы. Происходящее настолько бредово и настолько лыбораздвигающе, что «Вой 2» кажется откровенной пародией на первую часть. Собственно, зная, во что превратился третий фильм из этого оборотняцкого «сериала» (о любви, о телевидении и о вервольфах-кенгуру, если вы помните), несложно предположить, что режиссер (а Филипп Мора снял и сиквел, и триквел) просто стебался – в меру своих способностей. Крайне забавное, хоть и невыносимо дешевое, дурацкое, халтурно снятое «нечто» класса Z. Фильм сей может доставить немало удовольствия от просмотра, главное, вовремя настроиться на идиотично-комедийно-трэшовую волну. Буквально каждый первый эпизод пышет здоровым бредом, являет собой концентрированный «тромизм», так что – не соскучитесь.

6,5/10

Дин Кунц "Неведомые дороги". Тот вечер перевернул жизнь Джоя Шэннона. Напрочь, безвозвратно. Страшная правда о близком человеке превратила молодого парня, полного надежд, юношу, грезящего о писательской карьере, в завзятого неудачника, чья судьба - ржавый трейлер и бутылка виски. У него нет друзей, нет любимой, он бросил отца, мать и брата. И тут весточка из родного города. Шэннон-старший умер. Джой отправляется в покрытый пылью запустения Эшервилль, дабы отдать последние почести тому, кто беззаветно его любил, тому, кого он предал. И судьба внезапно дает Джою второй шанс. Какую дорогу ты выберешь? Обратно, за пределы штата, в теплый трейлер, поближе к огненному напитку? Или путь, ведущий на 20 лет назад, в ту реальность, которую тебе вдруг оказалось по силам изменить? Права на ошибку нет. Правда и поражение - страшнее самого ада. Но Шэннон делает выбор. Единственно правильный выбор...
Одна из лучших книг Кунца. Весьма спорное утверждение, благо многих наверняка возмутит безмерное морализаторство - только его-то я здесь и не увидел. Иные считают, что в этой повести писатель попытался навязать читателю свои собственные ценности, навязать жестко, агрессивно... Не знаю. Передо мной другая картина. Вера в любовь и добро. Победа оных над смертью, ложью, предательством и злом. Насыщенная невероятного градуса действием, полная как ужаса, так и тепла - эта книга становится на первое место в моем личном списке достижений Кунца.
10/10

В новом издании от "Эксмо" с "Неведомыми дорогами" также соседствуют несколько рассказов писателя. Даю лишь краткую аннотация сюжета, поскольку резюме будет общим: все однозначно достойны прочтения, все выполнены на твердую четверку или даже пятерку (по пятибалльной шкале), все заставляют и вздрогнуть, и задуматься, (почти) все лишены штапмов. И нельзя не выделить "Сумерки зари". Читая этот рассказ, я едва сдерживал слезы... Задевает за живое. Бьет по живому. Кромсает... и дает надежду.

"Черная тыква". На ярмарке в канун Хэллоуин мальчик обнаруживает загадочного старика, продающего совершенно жуткие на первый взгляд тыквы. Тыкворез выглядит так, будто в его старой, потрепанной душе хранится немало темных секретов... которые откроются семье мальчика в ближайшую же ночь. 6,5/10

"Мисс Аттила". Близ маленького американского городишки охотник потревожил... нечто, спавшее миллионы лет. Нечто, рожденное самим Хаосом. И желающее превратить все сущее в то, из чего оно возникло. Растение возвращается к жизни, и, пожалуй, только любовь и воля человеческая способны обратить космического агрессора в бегство... 7/10

"Вниз, в темноту". В только что купленном Гонсалесами доме обнаруживается... дверь. Ведущая в подвал, которого здесь отродясь не было. Там царит тьма - обещающая решить все земные проблемы новых хозяев особняка. Но какова цена услуг преисподней? 8/10

"Руки Олли". Олли одинок. Пьет, нищенствует. Хотя ничто не обещало такого будущего. Ничто не обещало, да. До того дня, как Олли обнаружил у себя невероятные для человека способности. Которые автоматически обрекли его на существование вне мира людей. Рядом с ними - и без них. 9/10

"Грабитель". Он - один из лучших уличных грабителей. Гордится собой. В нем нет жалости. Но кто пожалеет ЕГО, когда в одной из женских сумочек он обнаружит совсем не то, что ожидал увидеть?.. 6/10

"В западне". Мать и сын. Одинокая ферма близ лаборатории, в которой проводятся эксперименты на животных. И однажды, как водится, что-то идет не так... Мег потеряла мужа. Потеряла дом. Но за свою жизнь и жизнь своего сына она будет сражаться до конца. 7/10

"Бруно". Джек - частный детектив. У него никогда не было напарника. Но таковой появился. Нет, виски тут не причем. Это действительно самый натуральный инопланетный медведь. А впереди - самое трудное и опасное дело из тех, что Джек когда-либо распутывал. 8/10

"Мы трое". Два брата и сестра. Сверхраса. Новый лик человечества, уничтожающий "прежних" людей словно ненужную требуху. Но кто уничтожит их? 6,5/10

"Крепкий орешек". Фрэнка прозвали "крепким орешкем" еще в армии. Эта кличка сохранилась за ним и в полиции. Он тверд как скала, и он любит свое дело. На очереди - психованный сукин сын по имени Карл Скэгг. Фрэнк стреляет в него. Раз-другой. На полу склада должны валяться кровавые ошметки. Но тела нет. Карл не так прост. У него есть козыри. Но имеются таковые и у Фрэнка. Куда более удивительные, чем Скэгг мог себе представить... 7/10

"Котята". Марни - мала. Отец - жесток. И девочка никак не может понять, отчего Бог вправе отнять у нее единственных близких ей существ - новорожденных котят. В гневе и ярости она готова бунтовать... и бунт будет яростным, диким, равнозначным причиненной ей боли. 8/10

"Ночь бури". Человечество превратилось в легенду. Землей правят роботы. Миру - мир, их задача, цель жизни - исследования, изучения, анализ. Но что если вид homo sapiens сохранился в отдаленных закоулках ныне Читать далее...

“Clownhouse” (Дом клоунов). Кейси до одури боится клоунов. Равно как и всего, что касается цирка и украшенных гуашью представлений. Но есть проблема, имя которой – два его старших брата. Зная о слабости младшенького, они тащат Кейси на цирковую ярмарку, среди прочих развлечений которой – выступление разукрашенных идиотов с бело-красной улыбкой. Когда один из клоунов приближается к Кейси и пытается вытащить его на арену, бедняга вырывается и позорно бежит за пределы ярмарочного шатра. Что-то не то. Из-за кулис за тремя ребятами наблюдают водянисто-серые глаза, наполненные холодным безумием. В «домике» гадалки слышатся предсмертные крики; буквально часом ранее эта дама повстречала самую короткую линию жизни. На ладони одного из самых юных посетителей ее шатра - имя которому Кейси. Но цыганка явно что-то напутала. Как и трое НАСТОЯЩИХ клоунов, встретившие жестокую смерть. Как и диктор местного радио, сообщивший о побеге из местной «дурки» троих особо опасных пациентов. Счет мертвецов скоро пойдет на десятки. А под холодными, водянисто-серыми глазами появляется классический клоунский грим. Пасть одного из убийцы раззевается в безумном крике.

Кейси, Джеффри и Рэнди возвращаются домой. Родители отсутствуют. Возле крыльца – незваные гости. Трое персонажей, украшенных красными носами, белилами и рыжими париками. В их глазах живет сумасшествие, жажда развлечений и… убийства. Очень скоро станет ясно, насколько ошибалась гадалка. Или… не ошибалась.

Опять ностальгия. Изрядно омраченная отдельными фактами из личной жизни режиссера - Виктор Сальва угодил в тюрьму за совращение малолетки. Конкретнее – Нэйтана Форреста Уинтерса, исполнителя роли Кейси. О да, автор «Дома клоунов» (и позже – обеих частей «Джиперс Криперс») – чертов педофил, но при этом еще и талантливый жанровый режиссер. Опровергнуть это утверждение нет никакой возможности. Главные герои фильма – дети, саундтрэк вчистую слизан с «Хэллоуина», кровавости и сиськосцены отсутствуют. Но каков саспенс! Если вы помните, такие фильмы как вышеназванный карпентеровский слэшер совсем не нуждались во множественных показах обнаженки и кишкомарательства. Требовалось другое.

Атмосфера. Напряжение. Страх. В этом смысле «Дом клоунов» не сильно уступает «Хэллоуину». Фильм берет за жабры, и не отпускает все 80 минут. По моему скромному мнению, эта работа Виктора Сальвы входит в золотой фонд восьмидесятнических слэшеров.

8/10

“Lost Boys 2: The Tribe” (Пропащие ребята 2). Тихая деревушка, погруженная в дрему. Луна Бэй. Ночью здесь раздолье для серферов – представьте только, песчаная пустыня и полная луна, чистая вода и достойные покорения волны. «Какого черта вы делаете на моем пляже?». Упс. Ребята вторглись в чужие владения. Этот здоровяк, кажется, не намерен шутить. Да и внезапно преобразившие его пасть клыки – не повод для смеха. Впрочем, этот козырь мигом оборачивается поганой шестеркой. Ибо четверо серферов во главе с обладателем завидной шевелюры, красавчиком Шейном – не в меньшей степени вампиры. Владельцу пляжного замка предстоит лишиться кишок, а затем и головы – ее используют в качестве футбольного мяча.

Вновь Луна Бэй. Для Криса и Николь Эмерсон, брата и сестры, - это новый дом. После смерти их родителей единственной родственной душой ребят оказалась тетя Джиллиан. Пара комнат ее скромного домика обойдется Крису и Николь в ежемесячную «котлету» - 650 долларов. Хороша тетушка. Доброй души человек. Новая хибарка – ужасна. Солнце – не светит. Но ведь жизнь продолжается, разве нет? Деревушка (или все же городок?) производит впечатление рая для праздно шатающихся бестолочей. От совсем молодых до в корне престарелых. Длинные волосы, пиво, доска для серфа, косяк в зубах и гудеж всю ночь напролет. Но Крис приехал работать. 650 баксов, знаете ли. А в этом случае дорога ведет только на свалку автомобилей, в фургончик к Эдгару Фрогу. Но увы – сегодня паршивый день. Потенциального работодателя нет на месте.
В первый же вечер Крис встречает на пляже Шейна, который приглашает его с сестрой на местную вечеринку. И там оба представителя рода Эмерсон находят себе пару. Крис – загадочную и дьявольски красивую танцовщицу, Лизу, а Николь… о да, организатора этой многолюдной пьянки. Шейн может очаровать кого угодно. Ни брат, ни сестра не увидят, как предпочитает развлекаться наиболее отчаянная часть вампиров. Выпотрошить друг друга – здесь милое дело. И ведь, сами понимаете, обойдется без трупов; благо кровопийцы бессмертны. Да-да, все местные тусовщики – самые натуральные вампиры. И Николь имеет все шансы вскоре стать одной из них. Первые признаки «одемонения» уже налицо (в буквальном смысле). Первый шаг сделан: понять, что происходит в Луна Бэй. Второй шаг: насадить обнажившую клыки Лизу на оленьи рога (!). Третий: обратиться за помощью к охотнику за вампирами… Фрогу. Четвертый: мутировать в дьявольское отродье.

Не знаю, о чем писать, и что комментировать. Просто хороший… нет, замечательный фильм. Молодежный жутик на вампирическую тему. Простенький сюжетец, хорошие, но не сильно выкладывающиеся актеры. Потрясающей аппетитности девчушки, не стесняющиеся оголять свои прелести (Монека Делэйн и Отом Ризер – это что-то!). Хорошие спецэффекты, как механического, так и компьютерного происхождения, прекрасный грим (и отчего вспоминаются «30 дней ночи»?). Пафосные до истерики монологи Фрога (в его роли – Кори Фельдман, мигрировавший прямиком из первой части). Харизматичный антигерой (Ангус Сатерленд, достойный наследник Дональда и Кифера). А также поражающее своим количеством и качеством МЯСО. От такого рода лент не ждешь ни обезглавливаний, ни вываливающихся из чрева кишок, ни пробивания туловища стальным ломом, ни массовой резни сладкопопых девственниц. Вкусно и напоказ – никаких «за кадром». Отмечу и приятный ушам хард-роковый саундтрэк. Отличное развлекательное кино, в котором есть все необходимое: обнаженка, мясцо, динамика, черный юмор, яркие фразы и фразочки, запоминающиеся герои. ПиДжей Пеши (ранее отметившийся съемками третьей части «От заката до рассвета») поработал на славу!

Минус это или нет, но «Пропащие ребята» явно пропагандируют вампирический стиль жизни. Для меня – плюс. Приятно видеть, когда зло подается в оболочке добра. Один из лучших сиквелов… во всяком случае, среди тех, что увидели свет в 90-х и 2000-х.

9/10

“Gutterballs” (Большие шары). Затрапезный боулинг-клуб в крохотном городишке – место встречи не самых приятных личностей. К таковым можно отнести и недотрогу по имени Лиза, и ее дружка-трансвестита Сэма, и компанию из четырех «гоблинов» во главе со Стивом. Одним не самым приятным вечером главный «гоблин» решает ухлестнуть за Лизой, но та дает жесткий отпор, и внимание Стива переключается на «педрилку». Гоп-стоп компания намеревается вытащить его на улицу, дабы «поговорить по-мужски», но на подмогу Сэму приходит черный паренек из соперничающей со Стивом команды любителей боулинга – и завязывается жестокая драка. Мясорубка заканчивается, не успев начаться – на арене вовремя появляется хозяин заведения на пару с ружьем.

Чуть позже, когда Стив и его дружки отправились по домам, зализывать раны, Лиза, также направляющаяся в родные пенаты, внезапно понимает, что оставила в клубе сумочку и принимает решение вернуться. Глупо. Очень глупо. Ведь в темноте коридоров боулинг-шаражки ее ждет четверка «гоблинов», разгоряченных кровью, алкоголем и жаждой мести. Девушка попадает под горячую руку – и ее жестоко трахают. Нет, не сами. При помощи внушительных размеров кегли.

На следующий вечер обе команды, пышущие взаимной ненавистью, вновь встречаются в клубе… среди них и Лиза. Отчего бы не устроить честный бой? Только не на кулаках, а при помощи шаров и кеглей. На табло высвечивается имя никому не известного игрока: ВВК. Кто это? То неведомо. Да и какая разница? Но нет. Есть разница. Парочка, решившая уединиться в туалете, умирает четко в позе 69. Минет без конца, знаете ли. На табло рядом с именем ВВК – два характерных символа. Не кегли. А черепа со скрещенными костями. Пропадает телефонная связь – убийца в презабавнейшей маске а-ля «Дарт Вейдер в картоне для бедных» заботливо перерезает провода. Третьим будет Сэм. Далее по списку.

Налицо все признаки трэша. Карикатурные герои, дичайше переигрывающие актеры, не стесняющиеся дико вращать глазами и строить гримасы, которые сделали бы честь и самому Боре Моисееву на пару с Димой Нагиевым. Идиотские диалоги, сверлящие ушные раковины аки чеченский перфоратор. Девицы, страшные настолько, что зубы при их виде начинают стучать не хуже заправского товарняка на пути в Питер. А уж обнаженка в исполнении этих мисс-Ядерная зима… ух, так ведь и зрение может повредиться, на пару с потенцией-то. Убийства либо стандартны (размозженная голова, перерезанное горло…), либо вообще малопонятны: я так и не смог уразуметь, отчего откинули копыта те двое в туалете. Минет и куннилингус опасны для здоровья? Вряд ли. Крови мало, спецэффектов минимум, и они – ниже плинтуса. Якобы неожиданная развязка поражает своей глупостью, безвкусием и скудомыслием. Жаль, что после многообещающего “Live Feed” Райан Николсон сподобился лишь на такое откровенное убожество. Фекальный слэшер во всей красе. А ведь какие хорошие отзывы он собрал как у нас, так и на Западе!

1/10

“The Strangers” (Незнакомцы). В ночь на 11 февраля 2005 года Кристен МакКей и Джеймс Хойт вернулись со свадьбы друзей в загородный домик, расположенный в абсолютной глуши. Шампанское и лепестки роз в ванной? Вместо романтического вечера, призванного вернуть отношения этой пары в былое русло – тягостное молчание и сумрачные взгляды «в сторону». Нервное ожидание сменяется неожиданно вспыхнувшей страстью, но… Тук-тук. За дверью – женщина, чье лицо окутано сумраком. Она ищет Тамару. О, таковой здесь нет. Простите и до встречи – будет им ответ.

У Джеймса очень невовремя заканчиваются сигареты. Что за жизнь без смол и никотина? В особенности, когда шалят нервишки. Он садится за руль и исчезает в ночи. Тук-тук. «А Тамара дома?». Кристен покрепче запирает замки. Тук-тук. И она хватает мобильник – увы, в этом захолустье он бессилен ей помочь. ОК, но есть стационарный аппарат – Джеймс уже на полпути обратно. Странные шорохи, странные звуки. Кристен в доме уже не одна. Вскоре гость(я?) обнаруживает себя за окном гостиной – темный силуэт, чье лицо скрывает холщовый мешок с прорезями для глаз.
Джеймс вернулся – лишь чтобы через считанные минуты обнаружить на подъездной дороге ту, что искала «Тамару». Его «Вольво» разбивает вдребезги неизвестный за рулем старого пикапа, неизвестный, «одетый» в клоунскую маску.

Путей отхода нет, и не предвидится. Незнакомец? Незнакомка? Незнакомцы! Какова их цель в этом спектакле ужасов? Ответ на этот вопрос Кристен и Джеймс рискуют не узнать. Никогда.

Замечательный «жутик», авторы которого предпочли минимализм иным путям в искусстве страха. Минимум локаций. Минимум героев. Минимум диалогов. И при этом – максимум сцен, провоцирующих невольный испуг. Не классические «бу!» из-за угла, но «хлоп-хлоп» по плечу – прямо из тьмы. Саспенс есть в превеликой концентрации, и он не кажется дешевым. Штампы? – Да! Но режиссер пользуется оными донельзя умело.

Достоверно, минималистично и жутковато. Эдакая помесь «Волчьей ямы», «Вакансии на жертву», «Штормового предупреждения» и старых американских триллерохорроров а-ля «Смертные крики». Это во вторую очередь. В первую: французские “Ils” (Они). Ничего нового, но ведь как смотрится!

Как, что, почему? Нет ответа – и тем слаще и страшнее кровавая реальность. Семь баллов. И еще полбалла за пропитанный мизантропией и безнадегой финал.

7,5/10