Однажды, давным-давно, Рыцарь Туманного Образа ехал на лошади по лесной дороге и рассуждал себе потихоньку - "Ну почему же я никак не встречу свою даму?" Звонко пели птички, задорно журчала вода в ручейке, светило солнышко, и грустить Рыцарю Туманного Образа совершенно расхотелось. Он спешился с лошади, раскинул на полянке лошадиную попонку, и улегся на нее, сняв с головы шлем и закинув руки за голову. Ему хотелось думать о чем-то невыразимо приятном, о прекрасных дамах, новой медной упряжи для лошадки, сверкающей стальной шпаге с золоченым эфесом и перевязью для самого себя, и совершенно не хотелось думать о предстоящем турнире во дворе королевского замка. Не потому, что наш рыцарь был трусом, нет. Просто по чьим-то глупым законам, каждому рыцарю было положено иметь свою собственную Даму Сердца, которой он посвящал бы свои поединки, а у него таковой не имелось. Рыцарь Туманного Образа закрыл глаза и вздохнул. А в огромном замке с высокими мощными стенами, в небольшой, но уютной комнате. сидела Прекрасная Дама, вышивая на пяльцах цветочек и утирая слезы одиночества.
- Ну почему это в нашем замке нет ни одного хотя бы завалященького рыцаря? - думала она. - Ведь даже некого отправить на рыцарский турнир к королю. А барон наш целыми днями таскается на охоту с бюргерами, совершенно забывая о своей жене. Да и та тоже хороша. Позволяет с собой так обращаться, а сама целыми днями заставляет нас, дам, развлекать ее, приносить воду в графине, носовые платки, подушечки на стулья и прочую чепуху, чтобы лишь показать, как она страдает от пренебрежения своего супруга. Ах, вот незавидное положение! Прекрасная дама прикрыла глаза. В это время внизу, под стенами замка, послышался шум и стук копыт. Дама выглянула из окна и увидела, что к стенам приближается рыцарь, самый настоящий рыцарь в доспехах и шлеме с забралом.
- Нужно торопиться! - промелькнуло в голове у дамы. - Ведь если его увидит еще одна из 33-х одиноких дам замка, то... И она закричала в окошко,
- Сударь! Вы кого-то ищете?
Рыцарь Туманного Образа поднял глаза, и увидел наполовину свесившуюся к нему в окно Прекарсную Даму, с пушистой, слегка растрепавшейся косой и синими как васильки глазами. И в этот момент рыцарь понял - Он спасен.
- Сударыня! - галантно поклонился рыцарь и щелкнул забралом. - Я ищу - вас!
- Ах, как это прекрасно, - вскрикнула Дама. - Тогда умоляю, прошу вас, сей час же, сей же миг украдите меня отсюда, - и в голове ее опять промелькнула мысль о тридцати двух остающихся дамах, - и я буду любить вас всю жизнь!
- Но как же я вас украду? У меня даже нет никакой веревки, - пробормотал Рыцарь Туманного Образа.
- Моя любовь преодолевает все преграды. Поэтому, уж веревка-то обязательно найдется, - сказала Прекрасная Дама, и вытащила из сундука, стоящего в ее комнатке, давным-давно заготовленную, сплетенную из разодранных на полоски старых платьев, веревку. Она привязала веревку к стоящему в комнате комоду красного дерева, захватила с собой небольшой саквояж, давно сложенный для такого случая, и спустилась по веревке вниз, прямо в объятия рыцаря. Дама села лошадке на спину, и они быстро, насколько могли, стали удаляться от замка.
- Впереди ночь, - сказал Рыцарь Туманного Образа, - нам нужно где-то остановиться. Но я даже не знаю - где. Что же нам делать?
- Моя любовь преодолевает все преграды. Поэтому мы сейчас поедем вон по той дороге, которая нас приведет к маленькому постоялому двору. И там и переночуем. Они так и сделали. По дороге к постоялому двору сумерки сгустились. Внезапно они услышали шум и крики. На дороге появились разбойники. Рыцарь Туманного Образа слегка побледнел. Он ведь вез с собой Даму, свое бесценное сокровище. Неужели он так и потеряет ее, только что обретя?
- Не бойся! - сказала успокоительно Прекрасная Дама, как будто услышав его мысли. - Я буду драться вместе с тобой. Только дай мне свою запасную шпагу.
- У меня нет запасной шпаги, - сказал Рыцарь.
- Это ничего, тогда мне подойдет какая-нибудь ветка дерева потолще, - и она спрыгнула на землю и подобрала валяющийся на траве кривоватый сук. В этот момент на них набросились из темноты разбойники. Прекрасная Дама и Рыцарь Туманного Образа дрались как львы, и победили. Двое изрядно потрепанных и слегка нетрезвых разбойников позорно бежали, оставив поле боя. А наши герои отправились на постоялый двор. На другое утро Рыцарь и Дама добрались до дворца. И это оказалось как раз кстати, потому что турнир уже начался.
- Турнир уже начался! - вскричал Рыцарь Туманного Образа. - А я не прошел регистрацию!
- Это не страшно. Моя любовь преодолевает все преграды, - сказала Прекрасная Дама. - Я сейчас пойду к королю и упрошу его принять тебя с опозданием. У тебя же была уважительная причина - я.
И она отправилась к королю и уговорила его дать Рыцарю Туманного Образа его шанс. Далее все шло своим чередом, дамы стреляли глазками и бросали вышитые кружевные платочки, рыцари боролись, король возвещал начало нового раунда. Перед последним своим поединком Рыцарь
Читать далее...