Автопортрет

Первые навыки в живописи Сергей Иванович получил в те времена, когда учился в Харьковской гимназии. Нужно сказать, что очень сильно повезло будущему художнику с гимназией, поскольку уроки рисования в этом учебном заведении преподавал Дмитрий Безперчий, который, в своё время, учился в мастерской Карла Брюллова.

После окончания гимназии, по требованию отца, Сергей Иванович поступил в Харьковское ветеринарное училище. Однако, в 1873 году в семье возникли финансовые трудности и Сергею Ивановичу пришлось оставить обучение – он устроился работать писарем в Харьковское казначейство.

В 1876 году Сергей Васильковский поступает в Петербургскую Императорскую Академию Художеств.

Во время обучения в академии молодой художник сильно нуждался и жил на чердаке Академии в «казёнке», вместе с такими, в будущем ставшими известными, художниками, как Порфирий Мартинович, Геннадий Ладыженский, Николай Самокиш и другими.

За время обучения в Академии за достигнутые творческие успехи молодой художник был награжден несколькими серебряными медалями, а по окончанию обучения (1885 год) – получил большую золотую медаль и право на поездку за государственный счет за границу, для усовершенствования профессиональных навыков.

В марте 1886 года Васильковский отправился за границу, посетил Францию, Англию, Испанию и Италию, Германию и Южную Африку. Во время путешествия художник знакомится с шедеврами мировой живописи, изучает современное мировое искусство и много работает.

С 1888 года художник живёт и работает в Харькове. Его любимая тема – это малороссийская степь. Васильковский пешком прошёл практически всю Харьковщину, неоднократно спускался по берегам Днепра до самого Запорожья в поисках вдохновения и тем для своих работ. Он пишет