Имбирный пряник – вкус самого Рождества. Человечки с глазированными улыбками, домики с шоколадной черепицей, звезды, голуби, елочки с мармеладными игрушками... Имбирные пряники – самый веселый вид предновогоднего творчества. И чем больше народу в нем участвует, тем лучше: пряники будут интереснее!
Рецептов имбирных пряников много, но самый популярный из них инструктирует, как приготовить не сдобный хлебец, а... печеньку. Именно печеньки продаются на знаменитых рождественских ярмарках Европы.
Добавлять в пряники можно все самое зимнее и любимое: гвоздику и корицу, мускатный орех и анис, тмин и апельсиновую цедру, изюм, цукаты и крохотные фруктовые мармеладки.
Родина имбирного пряника – английский город Макет Дрейтон, который чаще всего и упоминается в связи с ароматной выпечкой. Изображение пряника встречает путешественников, заехавших в городок, сразу – на приветственном щите. Однако, по легенде, в Англию привезли и имбирь, и рецепт пряников грозные крестоносцы.
А самый большой имбирный пряникиспекли в Германии, в городе Людвигсбург. Его длина – около километра!
Сказочные пряники
Братья Гримм в своей сказке «Гензель и Гретель» про братца и сестру, попавших в лапы ведьмы-людоедки, с аппетитом описывают съедобный домик колдуньи, крыша которого сделана из имбирных пряников. И хотя традиция строить съедобные домики существовала еще у древних римлян, но именно после этой сказки на пряничные избушки начался настоящий бум. Они готовились дома и в пекарнях, после чего проводились конкурсы на самый лучший домик, а рождественские ярмарки стали похожи на строительные рынки сказочных гномов…
Еще один сказочник, Ганс Христиан Андерсен, тоже «приложил руку» к имбирным пряникам. В книге «В Швеции» о путешествии по этой стране писатель рассказывает такой случай: как-то он остановился перекусить в небольшом трактире и в ожидании заказа вырезал для внучки трактирщика бумажную мечеть, с минаретами и окошками, после чего к нему обратилась хозяйка: «Господин так хорошо вырезает, не мог бы он вырезать новый фасон для моих имбирных пряников?». Тогда Андерсен вырезал щелкунчика в сапогах со шпорами и несколько изящных танцовщиц…
«Пряники Элизе»
Есть и еще одна интересная история про знаменитое лакомство… В городе Нюрнберг, в котором пекут одни из самых вкусных имбирных пряников, давным-давно у одного герцога тяжело заболела дочка. Местный пекарь, который когда-то пережил смерть своей любимой дочери Элизе, испек для юной больной леди вкуснейшие пряники. Положил их в жестяную коробку и наклеил надпись: «Пряники Элизе» (в честь своей дочки). И произошло чудо: с тех пор как дочь герцога отведала
