«Нужна минута, чтобы оценить, сутки, чтобы полюбить,
и целая жизнь, чтобы не забыть!“
О стране, её истории и народе
Бельгия (полная официальная форма - Королевство Бельгия) - государство в Западной Европе, член ЕС, ООН и НАТО. Площадь - 30 528 км², численность населения - 11,24 млн. человек. Название государства происходит от названия племени белгов, кельтского происхождения, населявшего эту территорию в начале нашей эры. В 54 до н. э. область на севере Галлии, соответствующая современной Бельгии, была завоёвана войсками Юлия Цезаря (из записок консула о Галльской войне: «половину белгов перебили, остальные стали рабами…»).
Бельгия – сравнительно молодое государство, тем не менее имеющее довольно богатую и интересную историю. После падения Западной Римской империи в V веке римскую провинцию Галлия завоевали германские племена франков, создавшие здесь своё королевство. В Средние века Бельгия входила в состав Бургундского герцогства. В 1477-1556 г. г. - династический брак Марии Бургундской ввёл бургундское владение в состав Священной Римской империи. 80-летняя война положила начало обособлению территорий Бельгии от протестантских Нидерландов и с 1556 по 1713 г. г. - в составе Испании. Затем в 1713-1792 г. г. в составе Священной Римской империи как австрийские Нидерланды, в 1792-1815 - в составе Франции, в 1815-1830 - в составе Нидерландов согласно решению Венского конгресса. Однако многие в Бельгии были недовольны насильственным объединением с Нидерландами (прежде всего франкоязычное население и католическое духовенство, опасавшиеся усиления роли соответственно нидерландского языка и протестантской конфессии). 23 сентября 1830 состоялась бельгийская революция и Бельгия вышла из состава нидерландского королевства и получила независимость. Бельгия становится нейтральным королевством во главе с Леопольдом I (король с 1 июля 1831 года). Озадаченная сопротивлением восставших жителей Брюсселя, армия нидерландского короля покинула бывшие Фландрию и Брабант. Так родилась новая страна под названием “Бельгия”.
Основную часть населения Бельгии составляют две этнические группы: фламандцы (около 60 % населения) и валлоны (около 40 %
