Питомник

Букс сидел на пороге вольера и смотрел в лес. В его глазах была тоска. Пропала его любимая подружка, с которой он не расставался больше года. И он потерял смысл жизни…

Так получилось, что эта клетка пустовала...

Это был не совсем обычный питомник. В нём содержали диких животных, попавших сюда по разным причинам. Отобранные у ненормальных хозяев, раненые, дети, оказавшиеся без матери…

Короче говоря, их спасали, лечили, выкармливали, а потом выпускали в дикую природу. Тех, кого можно было.

Вот так и освободилась эта вольера - двух косуль выпустили. А тут...

Вдруг прямо возле входа в питомник, утром, когда съезжались работники, были обнаружены четыре котёнка. Никто не изъявил желания взять их домой. Так получилось.

И поэтому их поселили в этом месте, в свободной вольере, а вскоре...

Маленькая обезьянка укусила своего владельца. Оказалось, что это не кошка, она требует особого ухода и особого подхода. Хозяин сам позвонил в приют и сдал туда малышку.

Обезьянка Поня была худая, как щепка. И боялась своей тени. А увидев человека. она начинала биться в конвульсиях и дико кричать.

Что делать? Где держать? Как кормить и ухаживать, если человек не может подойти?

И было решено - временно, так сказать, пока не придёт в себя, поместить её в тот же самый вольер, в котором находились котята...

И, как ни странно, Поня начала приходить в себя. Она приняла малышей и стала относиться к ним, как к своим родственникам.

Почему она так решила? Понятия не имею. Но факт состоит в том, что Поня играла с малышами, спала с ними и ела из одной миски.

Понаблюдав за тем, как люди подходят к котятам, и те радостно дают погладить себя, она тоже стала оттаивать.

И понемногу давать ветеринару прикасаться к себе. Потом стала есть свою специальную еду...

Однако, Поня категорически отказалась покидать вольер. А если точнее, то котят и вольер. Так она и осталась там жить. Особенно она сдружилась с котёнком по имени Букс.

Букс ничем не отличался от других своих собратьев. Разве что, был более ласков с Поней. И Поня ему отвечала взаимностью. Они теперь были неразлучны.

Вам может показаться это смешным, но в вольере жили четыре кота и одна обезьяна.

А между прочим, это был единственный пустующий вольер...

Ну, так вот. Не мне вам рассказывать, что обезьяны очень сообразительные существа. И сколько времени заняло у Пони понять, как действовать, я тоже не знаю.

Но она слышала крики своих собратьев с воли. И в её голове складывалась картина. А вот какая?

А какая, стало понятно, когда однажды утром в вольере оказалась открытая дверь...

Поня отсутствовала, а коты были на месте. Букс сидел на пороге вольера и смотрел в лес. В его глазах была тоска.

Оказалось, Поня нашла старый, ржавый гвоздь и открыла им большой и тоже старый висячий замок. Вот так-то.

Собственно говоря, никто особенно по этому поводу не расстроился. Ведь она ушла на волю, в дикую природу, что и было конечной целью.

Волновались только об одном. Сможет ли обезьяна, выросшая в неволе, прижиться в лесу, среди диких сородичей.

А вот Букс...

Букс затосковал. Пропала его любимая подружка, с которой он не расставался больше года. Они спали вместе, Поня гладила его и целовала…

И он потерял смысл жизни. Его братишки бегали, играли, отлично ели. А он тосковал и худел на глазах.

Ветеринар уже ставил ему капельницы с поддерживающим раствором. Его кормили из шприца и поили так же.

Несколько раз его переводили в санчасть и держали пару дней в больнице. Потом выносили и укладывали на свежую травку, в надежде, что его братья сумеют вернуть ему волю к жизни, но...

Этого не происходило. И было только вопросом времени, когда Букс покинет наш беспокойный и жестокий мир.

Ему пытались помочь, но не смогли. Поэтому просто вынесли в вольер, ожидая конца...

Утром работники не хотели подходить к этому вольеру. Никому не хотелось увидеть тело Букса, ведь все привыкли к нему.

Они стояли и переговаривались, курили и боялись смотреть друг на друга. Пока вдруг кто-то не дёрнул за штаны одну очень хорошую женщину-волонтёра.

Женщина повернулась и, вскрикнув, уронила сигарету.

Позади стояла Поня. Она держала на руках Букса. Обезьяна протягивала кота людям и отчаянно, тревожно кричала.

Работники смотрели на происходящее, широко раскрыв глаза и замерев на месте.

Первым пришел в себя ветврач. Он взял из лап Пони кота и пошел в сторону больницы. Букс был жив. Он из последних сил вытягивал шею, стараясь увидеть свою Поню.

Поня шла рядом на задних лапах. Она держалась за руку врача и заглядывала в глаза Буксу. Она что-то объясняла ему, отчаянно размахивая свободной рукой.

Работники, окружив эту троицу, шли рядом...

В клинике Поня не отходила от своего кошачьего друга. Она целовала его и гладила, заглядывала ему в глаза, и всё время разговаривала.

Букс явно оживился. Врач поставил ему опять капельницу с поддерживающими растворами.

Дня через четыре Букс уже почти вставал на лапы, а Поня Читать далее...

Королева бала

Девушки молча смотрели на него и его кошку. А он стоял посреди зала и держал на руках своего единственного друга и свою единственную партнёршу. Он сшил для неё наряд - наряд невесты...

Он учился в специальной школе под Парижем.

Ну, как специальной? В дорогой. Где готовили если и не элиту для поступления в престижные колледжи и университеты, то уж точно давали очень хорошее образование.

А вот с воспитанием... С воспитанием было туго, скажем честно.

Самоуверенные дочки и сынки богатых людей считали себя золотой молодёжью, которой всё дозволено, в том числе и издеваться над теми, кто не имеет таких родителей и таких доходов...

Школа находилась за городом. Это был район для очень обеспеченных людей, и ему приходилось добираться туда из их съёмной и маленькой квартирки в Париже на двух автобусах. А поэтому, он вставал в пять утра.

Мама его работала на заводе, а по выходным и праздникам она убирала виллы. И за это ей платили наличкой. Так и жили...

Отца не было. Вернее, он был, конечно, но мама никогда не упоминала о нём.

Когда-то очень давно, в ранней молодости, судьба свела её в одной компании с девушкой такого же возраста. Они сдружились. И однажды у них случилась неприятность...

В то время вся компания баловалась… веществами, в том числе и мама, и эта девушка.

И полиция накрыла их на одной квартире. А мама, она всё взяла на себя, чтобы выгородить подругу...

Пять лет - за хранение такого количества.

И теперь подруга отдавала долг - она полностью взяла на себя образование её сына. Потому что, подруга оказалась дочкой очень известного и богатого политика.

А он… Он привык с самого детства к издевательствам соучеников, к насмешкам, тычкам и подзатыльникам. Ведь он был другим, из другого мира. Из мира бедности...

Но для него было важно - выучиться и вырваться из этого района, полного преступности и нищеты.

Стать гордостью для своей мамы и купить... Обязательно купить им очень большую и красивую квартиру в престижном районе.

И чтобы она, его единственная мамочка, могла сказать:

- Сынок... Сынок! Спасибо.

И больше ему ничего не надо было. А когда есть такая цель, что значат насмешки? Что значат пренебрежительные взгляды девочек?

Ничего...

Ничего?! Вы верите в это? А вы сами были на его месте? Если да, то поймёте, что всё это сплошная ложь.

На самом деле оскорбления оставляли в его душе и на его сердце неизгладимые шрамы. И я не могу передать вам словами, насколько горьки были его слёзы, когда его никто не видел...

Но он должен был вынести всё и получить наивысший балл! Что он и сделал. Всё только на отлично.

И вот - выпускной. Конец всех мучений. Осталось пережить самое последнее унижение в его жизни - выпускной бал...

Он даже и не думал приглашать кого-нибудь из гордых и неприступных красавиц, в которых превратились его одноклассницы. Они, разумеется, только посмеялись бы над ним.

Он уже думал пойти один, когда вдруг в его голову пришла одна шальная, совершенно шальная мысль.

А что? - подумал он. - Почему бы и нет?

И он две недели просидел за старенькой швейной машинкой, на которой мамочка чинила его старую одежду…

*****

И вот, в тот самый день, красавицы, наряженные в самые дорогие платья, и их кавалеры, одетые в костюмы от известных портных, на престижных машинах подъезжали к большому залу, снятому для такого случая.

Они выходили и шли, как звёзды в Голливуде, по красной дорожке, а он...

Он подъехал на своём стареньком форде и остановился за углом. Дождавшись, когда все войдут, и фотографы тоже исчезнут внутри, он вышел из машины и пошел к входу.

Войдя внутрь, он попал в ярко освещённый и богато украшенный зал, в котором звучала живая музыка. Родители не поскупились - тут были скрипачи и известные группы.

Он надеялся на одно, что на него не обратят внимания, но...

Привычка взяла своё. Известный на всю школу спортсмен, красавец и баловень всех девушек, партнёр возможной Королевы бала и всего выпускного, Филипп, сидевший со своей компанией на задних партах, заметил его.

И началось...

Филипп со всей компанией и королевой подошёл к нему и стал насмехаться, но когда он увидел...

О, когда все увидели, кто была она, его спутница, смех и издевательства перешли во всеобщее унижение. Даже преподаватели смеялись. Знаете почему?

Потому что на его руках сидела кошка. Да, да! Именно кошка. Та самая кошка, которая все эти годы скрашивала его одинокие дни, выходные, праздники, ночи и вечера...

Они окружили его и смеялись, а кошка смотрела на своего любимого человека, и в её глазах...

О, мой Бог! В её глазах было то, что все мы ищем всю жизнь и иногда не находим. Никогда... То, за что многие могут отдать всё, что имеют.

В её глазах была любовь. Абсолютная. Совершенная. И такая сильная, что красавицы...

Молодые красавицы, привыкшие к вниманию и преклонению, вдруг, одна за другой, начали умолкать.

Они смотрели на кошку, с обожанием глядящую на своего человека, и в их глазах можно было Читать далее...

Сколько надо кошек?

Бывшие подружки и ласковые малышки, Манюня, Манечка и Боня, превратились в три злобные и драчливые фурии. Они орали друг на друга дурными голосами, махали лапами и бежали жаловаться к своей мамочке - женщине...

Ну, сколько же надо для полного счастья? Одна, две, четыре?…

Это каждый решает сам для себя. Кому и одной более, чем достаточно. А кому-то и пяти маловато будет.

Вот она и принесла первую кошку домой с улицы. Малышку выбросили. И она сидела, глядя на прохожих, на машины, на всё происходящее вокруг, глазами полными ужаса.

Женщина не смогла пройти мимо. Эта была первая...

До этого времени женщина как-то не особо обращала внимание на хвостатых. Так, кормила иногда, если оставалось что-то от обеда.

Манечка быстро адаптировалась в квартире, и поскольку всю свою жизнь была домашней, то ничего объяснять ей не пришлось.

Вторая кошка, Манюня, попала к ней ещё молоденьким котёнком. И Манечка через неделю взяла над новым членом семьи шефство - вылизывала малышку и водила по квартире, показывая всё, что надо.

Третья попала к ним в очень плохом состоянии. Она промокла под ледяным, осенним дождём, простудилась. И не могла больше добывать себе пропитание.

Поэтому, приползла умирать к подъезду, где и попалась женщине на глаза. Потратив много денег на её лечение и страшно переволновавшись, женщина решила:

- Всё! Это последняя. Сколько можно?

Сколько можно, я вас спрашиваю, дамы и господа, но, как видно, оказалось, можно ещё...

Малюсенький котёнок с ещё закрытыми глазками умирал возле мусорки, поэтому, выйдя из дому выбрасывать мусор, она вернулась с пищащим от холода и голода малышом.

Вот тут три дамы проявили себя во всей красе. Они долго ходили кругами и смотрели на малыша, которого она покормила молочком из сосочки.

Котёнок на дрожащих лапках ползал по кровати и искал, куда приткнуться. И тут-то всё и началось!

источник фото: haski-mana.ru
Бывшие подружки и ласковые малышки, Манюня, Манечка и Боня, превратились в три злобные и драчливые фурии.

Они орали друг на друга дурными голосами, махали лапами и бежали жаловаться к своей мамочке - женщине. Они спорили, кто будет прижимать к себе нового жильца.

Она посадила всех троих на кровать и строго запретила им драться.

- К кому подойдёт, - сообщила женщина смотрящим на малыша кошкам, - та и будет мама.

Котёнок подошел к Манечке...

Та, довольная, облизала котёнка и прижала его к своему тёплому животу. Малыш толкал лапами её пузо и счастливо мурлыкал.

Манюня и Боня, недовольно ворча, отошли в сторону...

Теперь они пытались при малейшей возможности зацепить лапой Манечку и устроить разборки. Короче говоря, в доме установилась вялотекущая военная ситуация.

Никакие попытки примирить бывших подруг не давали результатов. Женщина тяжело вздыхала и пыталась навести дома порядок и мир, но получалось плохо.

А если точнее, то не получалось совсем...

Подруги и знакомые женщины крутили пальцем у виска. Они говорили:

- Ну, ненормальная! Что с неё возьмёшь?

И действительно, взять с неё было нечего. Потому что теперь она всё своё время отдавала своим питомицам. И еще кормила всех бездомных животных во дворе.

А домой приходила со страхом - она боялась, что три драчливые дамы примутся делить малыша, и это может кончиться плохо.

Вопрос решился сам собой. Через месяц, вынося мусор, она наткнулась ещё на двоих котят. Судя по всему, это были сестрички первого найдёныша.

Тяжело вздохнув, женщина заметила, забирая малышей:

- И что это именно мне так везёт?

Но Манюня и Боня так не думали...

Они немедленно разобрали уже вполне себе зрячих и ориентирующихся в пространстве малышей. Растащили их по разным углам и улеглись там, довольно урча, мурлыкая и облизывая свою “добычу”.

Котят кошки-мамы на ночь приносили на кровать. И теперь женщина спала, сдвинувшись на самый краешек.

Под верхнюю простыню пришлось купить специальную, не промокающую простынку - котята писались.

Так что, перед уходом на работу она теперь каждый день меняла постельное бельё и ставила стирку.

Дети, приехавшие к ней в гости с внуками, с изумлением заметили:

- Мама, ты помолодела!

Мама ответила:

- Так что же делать? Приходится...

Внуки пищали и визжали от радости. Они не выпускали из рук котят, а приёмные мамы-кошки ходили следом за своими приёмышами и тревожно мяукали.

Вечером, когда дети и внуки уехали и все улеглись на кровать, женщина всех погладила по очереди и сказала:

- Вы все мои детки. Я вас всех одинаково люблю.

Кошки, прижав к себе по котёнку, согласно мяукали ей в ответ...

Шесть кошек. Шесть!

Вот, я вас и спрашиваю, дамы и господа - сколько же надо их для полного счастья?

Не знаете? Так я вам отвечу.

Все очень просто - сколько получится, столько и надо.

Тут дело такое, житейское, как сказал бы Карлсон, который до сих пор живёт на крыше. Просто, он ещё, видимо, пока не попался такой женщине...

Так что, можете не задаваться такими вопросами.

Тот, Читать далее...

Поездка в магазин

Он остановился возле входа. Она была там! Привязанная собачка… Заметив человека, она радостно взвизгнула и потянулась к нему. Мужчина присел на корточки и стал гладить собаку...

Собственно говоря, это был не магазин, а торговый центр. Трёхэтажный. И больше напоминал маленький город, в котором можно было купить всё, что вашей душе угодно.

Туда ездили всей семьёй на выходные - купить кое-что и развеяться. Тут же были кинотеатры, аттракционы и маленькие, тихие, удобные кафе.

Многие приезжали сюда с детьми. Отправляли их смотреть детское кино, а сами не спеша шли по магазинам. Иногда даже ничего не покупая...

Но самым посещаемым был большущий продовольственный магазин на первом этаже. Всё, что вам надо и даже что не надо, но захотелось.

Вот туда она и ездила вместе с мужем. Нельзя сказать, что ему это нравилось. Скорее наоборот. Но что ты поделаешь, если жена требует?

Мужчина, вздыхая, собирался и уже прощался с выходным, потому что эта поездка могла занять и три, и четыре часа...

Женщинам почему-то нравится совершенно бесцельно шляться между рядами, заставленными всевозможными товарами. Они просто разглядывают их, зачастую даже не понимая, для чего делают это.

Вот и в этот раз, оставив свой GMS на огромной и забитой машинами стоянке, они двинулись ко входу в магазин...

Погода не обещала ничего хорошего. Собственно говоря, что вы хотите? Осень. И дожди - это естественное дело.

Но этот дождь собирался уж как-то очень долго и основательно. Тучи были, гром гремел, а вот с дождём пока было туго...

Мужчина посмотрел на небо и подумал:

“Польёт, как из ведра. Попадём в самый ливень…”

И они вошли. Вернее, она вошла, а он обратил внимание на небольшую рыжую собачку, привязанную к одному из стояков для велосипедов возле входа.

Та приветливо улыбалась и виляла хвостом, разглядывая входящих и выходящих покупателей.

- Надо же такое, - сказал он жене. - Привязал кто-то собаку у входа. А скоро ведь ливень.

Но жена не обратила внимания на его реплику. Она уже была занята размышлениями о том, куда ей двинуться в первую очередь...

Часа через три, когда нервы мужчины уже были натянуты, как струны, они выкатили тележку, набитую всякими продуктами, и он автоматически повернул голову в сторону, где раньше сидела привязанная собачка.

Она всё ещё была там…

источник фото: legkovmeste.ru
“Вот черти! - выругался он про себя. - Разве можно так долго держать бедного пса на привязи? Дома бы лучше оставили…”

Собака увидела его и радостно завиляла хвостиком.

- Сейчас, малыш. Сейчас, - сказал мужчина и, посматривая на небо, которое всё ещё грозило дождём, достал из кучи покупок упаковку с сосисками.

Жена не возражала.

Положив рядом с пёсиком открытую упаковку и погладив его, он погрузил все покупки в свой пикап и натянул тент над небольшим кузовом. На всякий случай...

Когда приехали домой, жена выяснила по чеку, что их неправильно рассчитали. И явно не в их пользу.

Поэтому мужчина, чертыхаясь, предлагая забыть об этом и понимая всю бесполезность своего предложения, начал одеваться заново...

Когда они подъехали к торговому центру, уже стемнело, и фонари освещали почти пустую стоянку и вход в магазин.

Жена промчалась внутрь, как метеор. Она желала разборок, скандала и победы. Он же тащился позади и вздыхал, представляя себе то, что сейчас будет.

Может, именно потому, что ему очень не хотелось идти туда, он и остановился возле входа на пару секунд, бросив взгляд туда, на велосипедную стоянку.

Просто так. На всякий случай, но...

Она была там! Привязанная собачка.

- Вот те на! - изумился мужчина. - Ты до сих пор тут? А хозяева где? Неужели еще в магазине?

Пёсик, заметив человека, покормившего его, радостно взвизгнул и потянулся к нему. Мужчина присел на корточки и стал гладить собаку...

Но тут из магазина выскочила жена и с благородным негодованием на лице предложила ему немедленно проследовать за ней и принять посильное участие в скандале, которого никак не получалось.

Ей принесли извинения и вернули деньги, но мятущаяся и беспокойная душа её, требовала разборок и победы.

Он, вздохнув, встал и покорно последовал за ней. Ругаться он не любил, не умел и не хотел...

Они вышли из магазина примерно через тридцать минут. За это время жена получила в знак извинения подарки и бесплатные купоны в кино.

На улице он попытался обратить её внимание на тот факт, что парковка практически опустела, а собачка всё ещё сидит на привязи. Причём, с двенадцати дня.

- И что ты предлагаешь делать?! - воинственно вопросила жена. - Приедем домой, позвони 911 и объясни, что происходит. Пусть они разбираются.

Ей хотелось побыстрее приехать домой и развернуть полученные подарки...

Когда они уже подъезжали к дому, чёрное небо наконец-то разродилось. И тяжёлые первые капли ударили по лобовому стеклу. Где-то очень высоко полыхнуло, и гром сотряс воздух.

Жена выругалась и, подхватив подарки, бросилась в дом. Он тоже вышел из машины и, Читать далее...

Таксист

Он еле успел затормозить. Посреди дороги, прямо под ослепительным светом ночных фонарей, сидел крошечный котёнок. Таксист вышел из машины и поднял малыша...

Он взял заказ в одном из микрорайонов города. Ехать надо было на железнодорожную станцию, и не просто успеть к поезду - у пассажира не было ещё билета...

Ну, ничего особенного, надо было составить наиболее короткий маршрут, что не было для него проблемой.

Пассажир - пожилой мужчина в длинном черном пальто и с красивой палочкой в правой руке. Он прихрамывал, и таксист помог ему сесть на заднее сидение, после чего машина рванула с места и понеслась к вокзалу.

Приехали они за полчаса до отправления, и пассажир был очень доволен. Но...

Когда он полез в карман за кошельком, его лицо изменилось, отразив растерянность и отчаяние. Он застонал:

- Нет, нет, нет… Что делать? Что делать?!

Пожилой человека был в таком отчаянии, что невольно вызывал в таксисте жалость.

- Послушай, отец, - стал он успокаивать седого пенсионера. - Ну, послушай меня. Успокойся, пожалуйста. Не надо мне денег. Расплатишься в другой раз.

Пожилой мужчина в длинном черном пальто перестал причитать. Он посмотрел на таксиста и вдруг совершенно спокойным голосом спросил:

- Ты не возьмёшь с меня денег? Но как же быть? Если я не найду тебя? Давай я запишу номер твоей машины...

- Успокойся, отец, - ответил таксист. - Тебе надо спешить. Скоро отходит поезд.

Пожилой, седой мужчина ещё раз посмотрел на водителя и, поблагодарив его, пошел в сторону вокзала, прихрамывая и опираясь на трость…

И вдруг таксист вспомнил то, что ему говорила диспетчер, передавая заказ:

“Нет билета. Он едет срочно в…”

Достав из бардачка пачку купюр, он отсчитал сумму и, достав из внутреннего кармана куртки еще несколько бумажек, побежал...

Через десять минут пожилой мужчина в пальто кое-как добрался до касс. Ему предстояло теперь сообразить, что у него нет денег на билет, и вообще, нет денег даже на то, чтобы добраться домой.

Но тут перед ним возник таксист.

- Отец, - сказал он. - Это ваш билет. Возьмите, пожалуйста. А это деньги вам на еду. Ведь ехать вам два дня, и надо что-то есть...

Пожилой, седой мужчина в черном пальто снова внимательно посмотрел на таксиста:

- Ты отдаёшь незнакомому человеку почти весь твой заработок. И я уверен, что ты доложил свои. Почему ты так поступаешь?

- Но ведь вы совсем без денег! У вас безвыходное положение, - развёл руками таксист. Он видимо, просто не понимал сути вопроса.

Пожилой мужчина с палочкой заглянул в глаза таксиста, и тот как будто ослеп на несколько секунд.

- Это ведь весь твой заработок почти за два дня, - сказал старик. - Ты так хорошо зарабатываешь?

- Что вы, - улыбнулся таксист, приходя в себя. - Иногда у меня нет денег в конце дня купить нам с женой еду. Все деньги, которые заработал, приходится отдать, как арендную плату за такси...

Эх… Если бы эта машина меня кормила, было бы просто замечательно…

Но вы не волнуйтесь, отец. Возьмите деньги. Ведь это от всей души. Поспешите, ведь скоро отходит ваш поезд.

- От души, говоришь? - улыбнулся пожилой мужчина, и таксисту вдруг показалось, что лицо его собеседника изменилось.

Разгладились глубокие морщины. Глаза, ранее покрытые пеленой, вдруг стали внимательными, пронзительными, а внутри зрачков засветились огоньки.

- Значит, чтобы кормила… - сказал странный мужчина и трижды стукнул о мраморный пол вокзала своей тростью. - Иди сынок, иди…

Иди и ни о чем не волнуйся… - сказал человек, совершенно не похожий на старика.

Теперь это был высокий мужчина с волосами цвета вороного крыла, орлиным носом и цепкими глазами.

И таксист, как загипнотизированный, повернулся и пошел к машине...

Зазвонил телефон. Он вытащил его из кармана.

- Ты расписан до конца дня и даже больше, - сказала диспетчер. - Можешь задержаться на пару часов? Ни с того, ни с сего стали звонить клиенты и заказывать только тебя. Говорят, ты самый лучший.

Таксист колесил по городу и пригородам до позднего вечера. И устал, как загнанная лошадь. Глаза закрывались сами собой, и он пил уже третью чашку кофе...

Прямо перед въездом в парк на земле сидел бездомный. Ещё вполне себе молодой мужик. Таксист остановил машину. Было уже темно.

- Что ты тут делаешь? - спросил он бомжа. - Ведь никого уже нет, я последний.

- Ну, что же, - вздохнул нищий. - Значит, мне сегодня не повезло. Пойду спать под мост. Мне не впервой засыпать на пустой желудок.

И он, собрав свои скудные пожитки, пошел.

- Стой. Стой! - крикнул ему в спину водитель. - Погоди…

Он вытащил из своей спортивной сумки последний бутерброд и бутылочку колы. Вручив всё это бездомному, он полез в карман.

Отсчитав несколько купюр, он вложил их в карман нищего. Тот вдруг заплакал.

- Ты что? Ты чего? - заволновался таксист.

- Нет, не волнуйся, ничего, - сказал бомж. - Просто, ты единственный человек, который мне сегодня помог.

Нищий повернулся и пошел по направлению к мосту, а таксист Читать далее...

Цепочка счастья

Рядом с человеком шли четыре кота. Что может быть лучше для тренировки зубов и злости? Правильно. Ничего! Хозяин подозвал боксёра и, указав ему на гуляющую компанию, сказал “Фас!”

Не знаю, как у вас, а в нашем дворе выгул собак - это целая проблема. Спросите - почему? А я отвечу, дамы и господа...

Потому что некоторые хозяева категорически отказываются выводить своих питомцев на поводках, и от этого возникает целый ряд проблем.

Ну, во-первых, несколько маленьких собачек уже попали под колёса автомобилей паркующихся тут соседей...

Соседи ни в чём не виноваты. Как ты увидишь маленькое существо, которое оказалось у тебя под задними колёсами? Правильно. Никак.

Но между тем, хозяева раздавленных собачек устраивают скандал и крики на весь район. Несмотря на то, что виноваты сами. И приезжающая полиция напрямую им об этом говорит. Поэтому в суд никто из пострадавших так и не подал.

Во-вторых, собачки эти свободно бросаются на других собак, которые как раз-таки на поводках. Что заканчивается иногда вывихом руки для держащего поводок.

Короче говоря, проблема... И как решить? Я не знаю. А вот мой знакомый рассказал мне одну историю, которую я и хочу вам сейчас поведать...

Началась она с того, что некий одинокий жилец однажды, в холодную довольно-таки зиму, обнаружил в подъезде своего дома картонную коробку с четырьмя котятами.

Человек он добросердечный, мимо пройти не смог. И, как результат, у него оказалось дома четыре кота...

Ни одного он, естественно, не пристроил. И не потому, что не хотел, а потому, что никто не изъявил желания взять. Ну, что делать? А делать нечего. Пришлось ему из пипеточки сперва, потом из бутылочки с соской выкармливать всех четверых.

Так у него дома и образовалось общество кошачьих, которые с криками и драками, каждый вечер и каждую ночь делят места возле своей “рОдной мамочки”.

“Мамочка”, тяжело вздыхая, встаёт посреди ночи и наводит порядок среди своих подопечных. Причём, ругаться он категорически не умеет, да и не хочет. Ведь он их любит, всех четверых...

Поэтому, приблизительно с полчаса он их мирит и делит места: кто возле головы, кто возле правой и левой рук, а кто возле ног.

Но самое интересное не это. Занятно другое...

Коты с детства привыкли выходить с ним во двор. Сперва просто сопровождали его выносить мусор. Потом стали выходить покурить с ним на скамейку.

И как-то так само получилось, что он стал выводить их, как собак, утром и вечером. Прогуляться. Без поводков, разумеется. В законе на сей счёт ничего нет, можете мне поверить. Уже проверяли. И вот по какому случаю...

Мужик каждый раз назначает первого-ведущего, за которым идут все остальные и, поверьте мне, для котов это очень важно, потому как, самый первый – это самый главный, а значит и самый приближённый к их “мамочке”.

И тут они бросают друг на друга завистливые взгляды и огрызаются, но поделать ничего нельзя, ибо, раз мужик-мамочка их так сказал, значит, так и должно быть.

Вот так они и гуляют… Рядом с мужчиной, гордо задрав хвост, идёт очередной ведущий. А за ним цепочкой все остальные.

А коты, надо вам сказать, дамы и господа, выросли преотменные. На питательной-то детской смеси и курином мяске. Этакие силачи размером почти в пол-овчарки.

Спереди у них такие грудные мышцы, что хлипкие мужичонки из двора отводят глаза. Им бы тоже хотелось иметь такие, но... Не у всякого есть такая “мамочка”.

Ну, так вот.

Идёт эта гордая четвёрка рядом с курящим мужиком. А он старается гулять с ними в дальнем углу двора, куда не доходят собачники. Ну, и как вы уже, наверное, понимаете, среди этих собачников половина категорически гуляет без поводков.

Маленькие собачонки, брехливые и трусливые, сами стороной огибают четырёх огромных котов, идущих друг за другом. Они предпочитают облаивать больших собак на поводках...

Но, оказался во дворе новый сосед, совсем недавно переехавший сюда. И вот он-то, как раз, и выводил боксёра без поводка, причём делал это специально...

Все нападающие на него собаки, или просто однажды залаявшие издалека, получили такие раны, что больше просто не появлялись во дворе, зная время выгула злобного хозяина и его пса.

Хозяину собаки просто нравилось наблюдать за тем, как его боксёр расправлялся с новой жертвой, решившей гавкнуть.

Ни полиция, ни инспектора из особой службы ничего не смогли сделать...

И вот однажды, надо же такому случиться, хозяин вывел в пустой двор своего боксёра в надежде на очередную драку, но был очень разочарован. Все собачники давно уже наблюдали из окон и знали, когда не стоит выводить во двор своих питомцев.

Поэтому, прохаживаясь по довольно-таки обширному двору, окаймлённому четырьмя домами, мужик просто злил пса большой и толстой палкой, пытаясь вырвать её у него из зубов, когда...

Когда вдруг он заметил в самом дальнем углу, скрытом почти от всех взглядов росшими рядом кустами и деревьями, человека...

Человек курил сигарету и… о радость. О радость!

Рядом с ним шли четыре Читать далее...

Завещание бабушки Веры

«Слава Богу, отстал! Испугался и побежал домой», - подумала Ольга. А Пушок сидел за сугробом, вжавшись в снег в отчаянии и тоске. Люди не взяли его. Не взяли…

Пушок уже несколько часов бегал по заснеженному лесу. Шел снег, поэтому было не очень холодно, и пушистая палево-серебристая шубка пока еще грела Пушка. Пока еще…

Но она все больше намокала, и снежинки, которые сначала лежали на роскошной шерсти, как сахарная пудра, теперь напоминали белую глазурь на эклере.

Ледяные комочки облепили пушистые лапы, застревали между когтями, до и вообще уже было больно ступать по шершавому насту.

Пушок ничего не понимал. Еще позавчера он жил в своей двухкомнатной квартире с бабушкой Верой, обожал мурлыкать у нее на коленях, чувствовать тепло ее сухих морщинистых рук на своей спине…

Пушок любил вареную рыбу и ненавидел запах лекарств, которые бабушка Вера зачем-то пила. Пушок даже часто сбрасывал лапой с тумбочки маленький хрустальный стаканчик, в который бабушка Вера капала лекарства, и тревожный густой запах заставлял Пушка чихать и волноваться.

Пушок думал, что, если закатить этот стаканчик куда-нибудь подальше под диван, бабушка Вера его не найдет и больше не будет пить эту гадость.

Но случилось иначе...

Вчера бабушка Вера куда-то позвонила по телефону, и ее забрали чужие люди в белых халатах. И Пушок впервые ночевал один.

Еда и вода кончились, и Пушок лежал без сна на любимом бабушкином кресле, плакал, и думал, что хуже уже ничего быть не может…

Но сегодня стало еще хуже. Приехал бабушкин внук, которого Пушок терпеть не мог - от него пахло табаком и часто пивом, внук никогда не прикасался к Пушку руками, а только отодвигал его ногой, если Пушок попадался у него на пути.

Поэтому при появлении внука Пушок всегда хорошо прятался: глубоко под диваном или в прихожей на верхней полке с шарфами и шапками.

Однако вчера Пушок сообразил, что внук бабушки Веры, каким бы неприятным человеком он ни был, но все-таки даст Пушку еды и воды, поэтому выбежал к нему навстречу и замяукал.

- Ну что, котяра? – сказал внук. – Завещала мне бабка тебя добрым людям пристроить, а мне полцарства – хибару эту, то есть. Так что ты мне тут своим лотком вонять не будешь. Добрые люди у нас где? В деревне. Вот туда и поедешь. Там мышей ловить надо, кто-нибудь тебя и заберет.

И внук бабушки Веры впервые в жизни взял Пушка в руки.

Грубо, как вещь. Пушок недовольно заорал, но вырываться не стал: он почему-то подумал, что внук отнесет его к бабушке Вере, а уж она покормит и напоит. И, конечно, погладит...

Они долго ехали в машине, Пушок спал на заднем сиденье тяжелым сном, и хотел проснуться только тогда, когда услышит голос бабушки, по которому уже так скучал…

Дверца открылась, и внук бабушки Веры просто выпустил Пушка на обочину в холод и снег. Машина уехала.

Пушок сначала бежал вдоль дощатых стен, ошеломленный запахами чужих кошек и собак, которыми тянуло из-за заборов. Пахло и людьми, и иногда едой, но знакомые запахи тонули в угрожающей бездне совершенно незнакомых, сводящих Пушка с ума.

А когда вдруг где-то далеко залаяла собака, Пушок резко сменил направление, опрометью перебежал, к счастью, пустую дорогу и ринулся в кусты, которые затем сменились подлеском, а там и лесом…

Когда пошел снег, тревожащих незнакомых запахов стало меньше, пахло только чем-то сырым и горьковатым, спокойным. Пушок даже стал подумывать о том, чтобы свернуться клубочком в сугробе и задремать.

Это было бы большой ошибкой, но уставший Пушок иногда останавливался и, пошатываясь на лохматых лапах, закрывал глаза. Ему даже несколько раз снилась бабушка Вера. Она манила кота к себе, улыбаясь, в руках у нее была миска с вареной рыбой.

Пушок просыпался и радостно, из последних сил бежал куда-то, не сразу понимая, что бабушки Веры тут нет…

*****

- Снег кружится, летает, летает, и позе-е-е-емкою клубя-я-я, заметает зима, заметает, все, что было до тебя-я-я… - пела Ольга.

Давно они с дочерью не выбирались на лыжах. То работа, то болезни, у Машки такая ангина была, что от боли в горле по полу каталась. Потом в кашель перешло.

И вот, наконец, счастливый день.

- Ма-ам, лыжню-то заметает! – сказала Маша.

- Зато как красиво! Смотри, как снег падает! Даже слышно - он шуршит в ветках… Ты что, боишься, лыжню заметет и заблудимся?

- Да нет, просто скольжение не то… - Маша еще хрипела после болезни. – Ой, мам! Волки?!

- Где? – Ольга резко остановилась, испугавшись.

Но тут же засмеялась, увидев следы, на которые дочка показывала лыжной палкой:

- Ты что, Марусь! Это кошачьи!

- А что кошка делает в лесу?

- Гуляет, наверное. Тут деревня недалеко.

И Ольга оттолкнулась палками, слегка задев ими кусты и обсыпав Машу невесомым снегом.

Пушок давно уже кружил по своим следам, потому что они были тем единственным, что пахло здесь чем-то знакомым. Им самим.

Увидев лыжниц, кот бросился к ним, истошно мяукая. Если бы Пушок мог, он бы сказал им:

«Люди! Люди! Возьмите Читать далее...

Найти замену

От удара упаковка с сосисками вылетела из тележки и, пролетев пару метров, упала на тротуар, совсем рядом с котами и собачками, так и не поевшими за эти три дня…

Он кормил эту ораву...

С десяток собак и кошек ежедневно ждали этого пожилого человека. Они сидели на тротуаре и ждали. Ждали, когда на той стороне дороги появится он - спаситель и единственная надежда.

И он приходил. Приходил каждый день.

И их хвостики начинали бешено крутиться, а в глазах загорались радость и надежда. Радость от того, что и они, бездомные, нужны кому-то, а надежда...

Надежда на то, что и для них есть в этом холодном и бездушном мире лучик надежды.

Но в этот день он не пришел. Не потому, что забыл, и не потому, что заболел, нет.

Он умер. Тихо ушел во сне. И приготовленные угощения так и остались на столе у него дома. Его питомцы не дождались...

Человек стоял перед Ангелом, пропускающим в Рай души, которым повезло. Души, которым предстояло провести вечность рядом со своими родными и любимыми. Награда...

- Всё прощено, - сказал Ангел, улыбаясь. - Твои грехи списаны. За любовь и крупицу радости в твоей душе.

Ангел открыл ворота и широким жестом пригласил его войти. И в сердце человека загорелась надежда и радость. Вот она, награда, которой он не ждал и не надеялся на неё.

Но вдруг в глазах человека пробежала рябь. И беспокойство. И ещё что-то такое, что Ангелу было непонятно.

- Что случилось? - спросил он.

Но человек уже исчез...

- Господи! - изумился Ангел. - Что он наделал? Зачем?

Ангел-посыльный спустился на землю. Именно за этой душой.

- Три дня! Всего три дня у тебя, - объяснял он душе человека. - Ты понимаешь? Ты должен уйти. Ты не можешь находиться здесь! Оставь все свои земные привязанности. Они больше не имеют значения. Пойдём со мной!

Но человек стоял посреди своих питомцев...

Он больше не мог накормить их, не мог ничем помочь, и от этого его душа испытывала мучения.

Он наклонялся и пытался погладить своих малышей, а они, видевшие и чувствовавшие то, что людям недоступно, выгибали свои спинки, и в их глазах загоралась радость.

Просто потому, что их человек не оставил их даже после смерти.

- Он мой, - раздался вдруг голос Демона, незаметно появившегося рядом. - Мой, - повторил он, обращаясь к Ангелу, - Ты ничего не сможешь сделать за три дня. Ты не найдёшь ему замену. Я слишком хорошо знаю людей...

- Не тебе мне указывать, - ответил Ангел.

Тогда душа человека повернулась к Демону:

- А если я сам соглашусь? - спросила душа. - Ты сможешь заменить меня кем-нибудь? Сможешь помочь им?

Демон повернулся к душе и усмехнулся:

- Сам? - сказал он. - Если сам, то, пожалуй… Пожалуй, я смог бы помочь.

- Нет!!! - закричал Ангел. - Не верь ему! У меня есть три дня, и я смогу...

- Через три дня я пойду с тобой, - сказала душа человека Демону. - С тобой, но… Помни своё обещание!

- Помни и ты свое, - Демон засмеялся и исчез.

Исчезла и душа. Ангел остался один…

- Три дня. Три! - донеслось до него. - В твоём распоряжении всего три дня. Потом ты уже не сможешь помочь ему!

*****

Что только ни делал Ангел, где только ни искал...

Он заглядывал в лица и глаза людей, покупавших еду в супермаркете возле дороги. Он пытался прикоснуться к душам людей, проходившим мимо компании голодных кошек и собак.

Он искал среди богатых и бедных, среди пожилых и молодых. Что только он ни делал, чтобы найти замену, но...

Прошел день, а за ним и второй, а после - еще двадцать три часа третьего дня. А замены не было, и ему уже казалось, что душа человека навсегда исчезнет в пучине страданий.

Но ровно за час до окончания срока кто-то прикоснулся к его правому плечу. Он обернулся.

Перед ним стоял высокий мужчина в дорогом черном костюме и накинутом сверху черном пальто. В его правой руке была трость.

- Чего тебе? - спросил Ангел Демона. - Пришел порадоваться? Время ещё не вышло. У меня есть час...

- И что ты успеешь за час? - улыбнулся высокий мужчина в черном костюме.

Он улыбался только краешками губ, и улыбка эта была похожа на усмешку.

- Я пришел не помочь, - сказал он. - Не помочь, а выполнить своё обещание. Ведь на тебя надежда слабая.

- Зачем тебе это? - спросил Ангел. - Зачем?

- Тебе не понять, - ответил Демон. - Я просто выполняю своё обещание. Отойди и дай мне попробовать. Осталось уже меньше часа.

Ангел отодвинулся. Мужчина в черном костюме поднял вверх правую руку с тростью и...

Всё вокруг замерло. Течение времени остановилось. Замерли машины, нёсшиеся по дороге, и замерли дворники с мётлами в руках.

Замерли люди, выходившие из супермаркета, и птицы, летевшие по свои делам. Замерло всё, даже ветер.

Демон подошел к одному человеку, нёсшему ящик с инструментами. Он достал из его ящика отвёртку, а потом подошел к одной женщине, катившей тележку с покупками к машине.

Достав с самого дна большую упаковку с сосисками, он положил её на верх.

- Что ты делаешь? - спросил его Ангел. Но Демон не Читать далее...

Танцующий кот

Бакс прислушивался к мелодии, доносившейся из динамика телефона, а потом он вдруг начал подёргиваться и шевелить лапами, а потом... Кружить на месте и притопывать точно в такт!

Дела в магазине шли так себе. Ни шатко, ни валко. Понемногу... А если честно, то никак. А если ещё честнее...

То кому и зачем надо было приезжать в этот магазин, находящийся на окраине города в большом торговом центре, если в самом центре города таких магазинчиков было штук десять?

Я вас спрашиваю, дамы и господа. Ну, то-то же!

Так вот...

Прогорал он медленно, можно сказать, постепенно. И это было самое тяжёлое.

Том вложил сюда всю душу. Продавал не только корм, игрушки, домики, но ещё и рыбок, крысок, хомячков, попугайчиков...

И вообще, к нему приносили тех животных, от которых хозяева хотели избавиться. Вот, вместо того, чтобы выбросить ненужных питомцев на улицу, их сваливали на него.

А уж он старался их пристроить, давая им временное пристанище в клетках своего магазина...

Да, к нему заходили. Но для выживания магазина, а тем более, для прибыли, клиентов было катастрофически мало.

Про прибыль он уже давно и не думал. Какая тут прибыль?! Оплатить бы аренду помещения, аренду своей квартиры и поесть немного. О большем он и не мечтал. Об этом и молился постоянно.

“Не дай Бог, закроюсь. Куда я дену всех этих малышей?” - думал он.

Мысль о том, что ему самому придётся идти на улицу или просить пристанища у друзей, его не так удручала, а если быть точным, то вообще не очень беспокоила.

Том был сиротой и прежде, чем попал в приют, пожил на улице достаточно. Вот такие дела, дамы и господа...

А в соседнем магазине жил один кот. Ну, как “жил”, его пускали туда переночевать, вот он и вообразил себе, будто это место было его домом.

Магазин торговал всякой всячиной - от зажигалок и ножей до дорогущих часов. Вот их-то и намерился стащить один из покупателей.

А Бакс, ну, тот кот, заметил это дело и возмутился. После чего решил защитить, так сказать, свой дом. Что и исполнил в меру своего понимания...

Как только вор положил часы в карман, воспользовавшись тем, что продавец отвернулся, кот бросился на вора и впился зубами и когтями ему в ногу!

Полиция нашла в его кармане часы, а скорая увезла его в больницу…

И всё же, владелец и продавец в одном лице, принял такое решение:

- Ты извини меня, друг, - сказал он Баксу. - Но, понимаешь какое дело... Теперь покупатели боятся заходить ко мне. Так что…

После чего отнёс кота подальше от входа и дал довольно чувствительного пинка.

Бакс сразу всё понял. Его не первый раз выгоняли. Он даже не обиделся, только хвост и попа болели после удара ногой.

“Мог бы и не бить, - подумал Бакс. - Я понятливый. Сам ушел бы…”

Кот осмотрелся. Надо было думать о пропитании и ночлеге. Вот так он и очутился прямо перед входом в зоомагазин. Тот самый, злосчастный.

Том был в магазине и скучал. Заметив большого серого кота, жавшегося у входа и смотревшего на него со страхом, он вышел и вынес две мисочки. Одну с консервами, а вторую с водой.

- Ешь, - сказал Том и, наклонившись, погладил Бакса.

Тот скривился от боли и вскрикнул.

- Ах, ты Господи, - сказал Том и убрал руку. - Кто это тебя и за что? Хотя, какая разница за что? Только нелюдь мог ударить кота!

Том закрыл магазин и понёс Бакса в одной из переносок на второй этаж торгового центра. Там находился ветврач.

Заплатив за процедуры и лекарства, Том вернулся назад и постелил коту у выхода из магазина, а может, входа...

Ну, вы меня поняли. Он постелил внутри, но у самых дверей - боялся за птиц и других своих животных.

- Ты, пожалуйста, - обратился Том к Баксу, - пожалуйста, не обижай моих малышей...

Бакс посмотрел на человека с благодарностью и подумал:

“Не последняя же я скотина. Ты ко мне, вон, как отнёсся…”

Так оно и пошло. Бакс понемногу двигался. Перелома не было, но были трещины в косточках, и пока они зажили, прошел месяц.

Он обжился в магазине и сопровождал редких покупателей, давая детям гладить себя. Не то, чтобы он любил детей, нет. Скорее, наоборот.

Но ведь они были покупателями, а значит, надо было быть с ними вежливым. Пока однажды…

Нет-нет, не волнуйтесь, кот никого не обидел.

Но однажды Том включил эту музыку… Он вообще любил весёлую музыку, и Баксу это нравилось. Но эта балканская мелодия - Махалагеаска. Такая, знаете, очень зажигательная.

Бакс прислушивался к мелодии, доносившейся из динамика телефона, а потом он вдруг начал подёргиваться и шевелить лапами, а потом... Кружить на месте и притопывать точно в такт!

Том выронил из рук пакет с кормом:

- Ну, ты даёшь, касяпа! - сказал он Баксу, а Бакс подумал:

“А, что? Касяпа - очень даже неплохо звучит! Касяпа, так Касяпа!”

И закружился...

- Ой! - вскрикнула парикмахерша, зашедшая в магазин приобрести пару баночек консервов для своей кошки.

Парикмахерская была напротив зоомагазина. Через пару минут все работницы высыпали оттуда, стояли и, умиляясь, смотрели за Читать далее...

Кража

Из сумки донеслось змеиное шипение и визг, а потом вылезла голова кошки с оскалом, огромными глазами и лапами с когтями. Охранники бросились врассыпную…

Мужчина работал на очень большом заводе. И, как при каждом таком предприятии, были там несколько столовых, а при столовых были кошки. Ну, как и везде.

И эти кошки сидели и ждали, когда выходящие с обеда рабочие подадут, от щедрот их. И подавали, но очень редко...

Ведь чтобы вынести кусочки мяса или рыбы, надо было отложить в салфетки часть своей еды, и на это шли единицы.

Ведь окружающие смотрели на это, ну как минимум, со смехом, а максимум - с осуждением. И не каждый решался увидеть в глазах окружающих это выражение.

А этому мужчине было всё равно...

Ведь его за углом небольшого склада ждала очень вредная и грязная, маленькая трехцветная кошечка. Он приносил ей и складывал в одноразовую тарелочку кусочки мяса.

Кошка с нетерпением кричала и иногда била его по руке лапой. Ребята из цеха смеялись над ним, но однажды перестали смеяться.

Когда он попытался её погладить, она зашипела и ударила его по руке когтями. Мужики помогли ему остановить кровь и, залив глубокие царапины медицинским клеем, забинтовали.

Работал он в этот день одной рукой и кривился иногда от боли. Но на следующий день он опять принёс обед своей кошке.

Рабочие возмущались:

- Она тебя когтями ударила, а ты её кормишь!!!

Мужчина улыбался:

- Ну, ребята, ей Богу, она же голодная. Есть хочет… А меня ударила, потому что боится.

В общем, он на неё не обиделся. Трёхцветная малышка смотрела на него и на забинтованную руку. Потом подошла и понюхала свежее куриное мясо...

И вдруг подошла и толкнула его раненную руку головой. После чего отскочила и опять стала шипеть.

Мужчина рассмеялся:

- Не бойся, малышка, - сказал он. - Всё нормально. Я не обиделся. Буду носить тебе еду.

Он насыпал ей и сухой корм, но ей было так важно, чтобы этот человек принёс именно своей еды. Ей нравилось думать, что он заботится о ней.

За всю свою жизнь ей не приходилось сталкиваться с такими людьми. Она привыкла, что на неё кричали и прогоняли.

Люди не бывают хорошими, думала она. Но этот мужчина...

Он был другой, и поэтому, когда рабочие выходили на перекур, попить кофе и съесть булочку, она уже ждала его и тихонько мяукала.

Мужчина улыбался и садился в стороне от всех. Тогда она подходила поближе, ложилась на спинку и начинала вытворять лапами разные фигуры.

Остальные смеялись и звали его присесть к ним, но он отказывался и разговаривал с кошкой...

Так оно и тянулось, пока однажды, придя после выходных на работу, он не обнаружил, что никого из кошек больше нет.

Ребята рассказали ему, что завод заказал отловку и всех увезли. С упавшим сердцем он бежал к своему цеху и искал свою трехцветную знакомую. В ответ ему была тишина...

Работать он не мог. Всё валилось из рук. И начальник заметил, что если он перебрал на выходные, то лучше до обеда просто посидеть в раздевалке.

Он возражать не стал. До обеда он сидел на скамейке, и перед его глазами проходили минуты, когда она лежала перед ним на спине и смотрела на него глазами, полными надежды и удовольствия.

Мужчина не мог простить себе того, что не забрал её до сих пор, но голос в голове твердил:

- Ты ничего не мог сделать. Она просто не давалась в руки.

От этого ему не становилось легче.

Пообедав, он съел весь кусок курицы. И теперь это мясо давило внутри, как кирпич. Так, будто он съел что-то чужое и плохое.

Тяжело вздыхая, он присел на скамейку возле цеха и достал сигарету. В голове стояли воспоминания, и ему казалось, что кто-то мяукает. Под ногами...

Он посмотрел вниз, и сигарета выпала из его рук. Трёхцветная малышка тёрлась об его ноги и смотрела вверх. Она тихонько мяукала.

Мужчина подхватил её на руки и прижал к себе. И кошка не зашипела и не ударила его лапами.

Ей было страшно. Она видела, как ужасные люди ловили других кошек. Они приманивали их вкусными консервами, но она не интересовалась этими консервами. Ведь для неё главное было то, что кормил её именно этот мужчина.

Кошка спряталась и просидела всё это время под ящиками. Она ждала. И дождалась.

И теперь, сидя на руках у того, кто единственный во всём мире проявил к ней внимание и заботу, кошка тёрлась о своего человека. Ей больше не было страшно.

Мужчина зашел в цех с кошкой на руках и спросил у своих товарищей, есть ли у кого-нибудь спортивная сумка, чтобы в ней унести домой кошку.

Рабочие сбежались к нему и удивлялись:

- Надо же! Одна единственная осталась. Сумела спрятаться. Хотела дождаться тебя. И дождалась.

Сумку нашли. Мужчина поставил её возле себя и посадил туда кошечку.

Всё оставшееся время малышка выглядывала из сумки и кричала. Человек оставлял работу и подходил к ней, гладил её грязную головку и уговаривал успокоиться...

Подходя к проходной, он поправил на плече большую, старую спортивную сумку, в которой что-то шевелилось и издавало звуки.

Охранники остановили Читать далее...

Маленький человек

И вот однажды, когда он, как всегда, уже собирался идти домой, потому что за заветным окном так никого и не было, вдруг… Вдруг на подоконник запрыгнула она! Она!

Он каждый день проходил мимо этого дома, а на втором этаже было окно, под которым он и останавливался...

Там, за стеклом, сидела очень красивая кошка. Серая, со смешными маленькими ушками. Мальчик и кошка смотрели друга на друга, и он махал ей рукой. После чего бежал в школу.

Мальчику казалось, что она улыбается ему. Поэтому, когда он возвращался из школы, он опять останавливался и смотрел на заветное окно.

И кошка как будто чувствовала его взгляд - через минуту серая красавица запрыгивала на подоконник и смотрела на мальчика. Он радовался, улыбался и махал ей рукой.

Он так привык к этим ежедневным встречам, что уже не мог представить себе, что вдруг не увидит её. Ему казалось, что между ними возникла невидимая нить, которая связывала их крепко-накрепко…

Поэтому, когда её однажды не оказалось по ту сторону окна, он страшно разволновался.

Мальчик долго стоял под окном и ждал. Он опоздал в школу, и учительница долго выспрашивала у восьмилетнего ребёнка причину его опоздания, но...

Попробуй объясни, что ты опоздал потому, что стоял под чужим окном и ждал...

Ждал и надеялся увидеть её, улыбнуться, обрадоваться, махнуть рукой своей подружке и бежать в школу в хорошем настроении.

Вам, дамы и господа, наверное кажется, что это такая малость, но иногда хорошее настроение зависит от таких мелочей, что их даже объяснить нельзя...

И теперь он каждый день стоял на тротуаре, а бесконечная людская толпа огибала его и текла... Текла по своим делам, не замечая расстроенного ребёнка.

Так он простоял почти месяц...

Иногда под зонтиком, а иногда... Холодные проливные дожди текли и смывали с его лица горькие слёзы. Он боялся, очень боялся, что с ней случилось что-то.

И ему надо было только одно - убедиться, что с ней всё в порядке. Так немного, кажется, но - так много для него...

И вот однажды, когда он, как всегда, уже собирался идти домой, потому что за заветным окном так никого и не было, вдруг...

Вдруг на подоконник запрыгнула она! Она!

Он уронил зонтик от радости, запрыгал и захлопал в ладоши. Он танцевал под проливным дождём, и люди, спешившие по своим неотложным делам, закутавшись в плащи и куртки, с удивлением смотрели на танцующего под дождём мальчика.

Но это было не всё. В зубах кошки был маленький котёнок!

Она положила его на подоконник, посмотрела на мальчика, а потом опять спрыгнула вниз и появилась с ещё одним малышом. И еще с одним…

Три котёнка - ведь это целых три радости. Три!!!

И мальчик кричал от счастья и махал ей рукой. Он теперь знал, он знал, что с его подружкой всё в порядке.

А что ещё надо для счастья? Я вас спрашиваю...

Правильно - ничего!

Он бежал домой по лужам, и ему казалось, что сквозь свинцовые тучи и проливной, холодный, осенний дождь, светит солнце.

На следующий день, когда он возвращался из школы, его ждала женщина. Высокая, пожилая, с большим зонтом.

Она строго посмотрела на ребёнка и спросила:

- Так это ты каждый день тут останавливаешься и переглядываешься с моей кошкой?

- Извините, - сказал мальчик. - Я не хотел ничего плохого. Просто волновался за неё...

- Ни слова больше! - строго ответила высокая женщина.

И вдруг вытащила из под куртки котёнка, как две капли воды похожего на свою маму. Она протянула пушистого малыша ребёнку и вдруг широко улыбнулась…

И мальчику показалось, что от этой улыбки на него повеяло теплом. Таким сильным, что дождь прекратился и вокруг расцвели прекрасные цветы.

- Это мне?!!! Это, правда, мне?!!! - воскликнул он и уронил зонтик.

Он дрожащими руками взял из её больших ладоней котенка и, прижав его к своему лицу, вдохнул его запах - молока и ещё чего-то, очень доброго и яркого.

- Тебе, малыш, - ответила женщина. - Тебе...

- Спасибо, - прошептал он.

И побежал домой, показать своего нового друга маме.

Он бежал по лужам, разбрызгивая тысячи брызг вокруг. Он бежал через дождь, не замечая его. Ему казалось, вокруг всё светится и улыбается ему.

А прохожие смотрели на странного мальчика, несущегося через осенний, холодный, дождливый город.

Он прижимал к себе что-то. И им было не понять, как можно быть счастливым в этот ненастный осенний день...

Женщина смотрела ему вслед:

- Человек растёт, - сказала она и подняла зонтик, забытый ребёнком: - Отдам завтра...

А на подоконнике сидела красивая серая кошка со смешными ушками. Она тоже смотрела вслед маленькому человеку и улыбалась.

Вот и всё, дамы и господа.

Мы все рождаемся людьми, но…

Не каждый вырастает человеком.

Вот так.

Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО

Старые песни

Попугай вздрогнул и проснулся. Он с удивлением посмотрел правым глазом на человека и, слетев с его плеча на стол, стал прохаживаться по нему и помахивать головой…

Он пел, в основном, в домах престарелых. Больше его никуда не приглашали...

Во-первых, он имел слабый голос. Во-вторых… Да, что там! Единственным его достоинством были более чем скромные расценки.

Ну вот, управляющие этими домами и приглашали его на выходные, чтобы и не платить много, и заодно отчитаться о проведённом культурном мероприятии для пенсионеров. А может и списать на него большую сумму.

Он был удобен и непритязателен. Пенсионеры дремали, медсёстры тихонько переговаривались. А управляющая посматривала на часы - отпоёт артист, и она свободна, можно домой ехать...

На его плече сидел большой попугай жако. Предполагалось, что он будет веселить стариков, но… Он дремал. Эти песни усыпляли его точно так же, как и пенсионеров.

На одной из самых известных песен Аллы Пугачёвой «Куда уехал цирк», а ничего другого, кроме старого репертуара времён молодости пенсионеров, он и не исполнял, он вдруг перепутал слова.

Само собой как-то так получилось, и вместо «…Погонщики ведут ученого верблюда», он спел:

- … Ученые ведут усатого верблюда…

Его глаза округлились от испуга - он сам не ожидал такого от себя. Но тут, как говорится, «Остапа понесло». И слова сами собой выскакивали из его рта, причём, совсем не те, которые были в песне.

Попугай вздрогнул и проснулся. Он с удивлением посмотрел правым глазом на человека и, слетев с его плеча на стол, стал прохаживаться по нему и помахивать головой.

Управляющая тоже вздрогнула и чуть не выронила телефон из рук. Она судорожно стала искать слова этой песни.

Медсёстры оживились, перестали болтать и с интересом уставились на певца.

Пенсионеры тоже оживились, перестали дремать и стали смеяться и хлопать в ладоши. Они и понятия не имели, а точнее, не помнили, что их любимая певица пела такую весёлую и забавную песню.

А он, первый раз за много лет своей позорной карьеры, не боялся не попасть в такт, и слова не боялся забыть. Просто потому, что он забыл их напрочь, и его сознание генерировало свои, абсолютно ничего общего не имеющие с оригиналом.

Под конец песни медперсонал смеялся и снимал его на телефоны. Управляющая пыталась раздуться до невозможности и взорваться от злости.

Пенсионеры притоптывали ногами и прихлопывали в ладоши. Когда прозвенела последняя нота, на певца обрушился гром аплодисментов.

Попугай вернулся на его плечо и кланялся. Стряхнув с себя ужас, певец тоже поклонился. Его окружили медсёстры и наперебой стали спрашивать, кто автор текста.

Управляющая, отплёвываясь и шипя, как кобра, оттолкнула их и приказала ему убираться:

- Я тебе не заплачу! - прорычала она. - И больше не смей появляться здесь!

Это был серьёзный удар. Он с трудом выживал на эти гроши, а надо было ещё платить за оборудование, взятое в рассрочку...

Домой он приехал в большом расстройстве и пытался понять - как так получилось? Как?

Он боялся, что управляющая домом престарелых позвонит в другие дома и ему откажут везде. Так оно и получилось...

Звонок за звонком, и ему больше негде было зарабатывать. Осталось только продать за гроши оборудование и идти на завод.

И вот, когда он уже опубликовал объявление о продаже, зазвонил телефон. Это был метрдотель одного из больших ресторанов.

- Я видел в инете ваше исполнение, - сказал он. - У нас в эту субботу снят зал на сто персон, по поводу свадьбы. Есть и музыкальная группа, но вот в чем вопрос...

Нет изюминки. Всё, как всегда, будет скучно и обыденно. Не могли бы вы попробовать выступить у нас с двумя-тремя песнями? Так сказать, для оживления атмосферы...

Певец, сам не веря тому, что он слышит, разумеется согласился. За оставшееся время он переделал несколько старых песен и прошелся по ним.

И вот, он стоял за ширмой и смотрел в зал...

Небольшая сцена, где пели тоже старый и медленный репертуар, в соответствии с контингентом, который почти весь был далеко за сорок. Молодёжь поела и давно смылась. Они не могли танцевать под это старьё.

Посетители, наевшись плотной, жирной, обильной пищи, тихонько шевелили вилками в тарелках и переговаривались, пытаясь перекричать музыку.

Танцующие пары, прошу прощения, медленно двигавшиеся пары пытались растрясти пищу, осевшую в желудке камнем.

- А теперь, - вышел метрдотель, - перед вами выступит певец оригинального жанра со своими песнями, хорошо известными вам по вашей молодости!

Сперва оживившиеся участники свадьбы снова отвернулись и продолжили ковыряться вилками в тарелках. Танцующие пары, намерившиеся покинуть танцпол, остались и выжидательно посмотрели на вышедшего певца.

Он откашлялся, взял микрофон и начал:

- «Птица счастья»…

Где-то-о-о гитара звени-и-ит,

А ваш кошелёк улетает в зени-и-ит…

И так далее, и тому подобное. Все глаза устремились на него. Вилки выпали из рук. Телефоны шуршали в инете и искали всем известные Читать далее...

Последний рейс

Когда она пришла в себя, два больших розовых языка облизывали её лицо, а встревоженные глаза смотрели на неё с надеждой. Она приподнялась. Самолёт находился метрах в пятидесяти...

Ей удалось купить билеты только этой авиакомпании... Нет, остальные тоже имели места, но продать ей согласилась только эта компания.

Дело было в том, что она недавно переехала в другую страну и, как выяснилось, надолго. Вот и перевозила теперь на новое место жительства свою единственную ценность - двух овчарок.

Все документы были в полном порядке, как и все разрешения. Оставалось найти авиакомпанию, которая согласились бы перевезти в салоне этих собак.

Такая нашлась одна. И то, при условии, что она выкупит все билеты в ряду. Было это очень дорого, но что делать?

Три билета и условие - собаки должны быть в намордниках и привязаны поводками к подлокотникам. Это её устроило, тем более, что выбора не было никакого...

Рейс длился восемь часов, и бортпроводницы успели погладить и покормить овчарок.

Собаки были тихие, ласковые. Они жались к женщине и посматривали на всё окружающее с ужасом, но она успокаивала их:

- Не бойтесь, мои хорошие... Не бойтесь. Всё будет хорошо. Мы скоро уже прилетим и поедем в наш новый дом. Там есть большой парк, где вы будете бегать со мной и играть...

Овчарки внимательно слушали её и пытались лизнуть лицо или руку. Они верили ей. Ведь она была их мамой. Мамой, которая взяла их ещё щенками и выкармливала сама.

А маме надо верить. Верить и любить...

Когда самолёт пошел на снижение, и капитан сказал всем приготовиться к посадке, она отвязала их от подлокотников.

Вещей у нее не было. Маленький рюкзачок за спиной и всё самое главное рядом, на двух соседних сидениях - две её любимые собаки.

Подломилось переднее шасси...

По какой причине, неизвестно, но самолёт, упав носом вперёд, пошел юзом. Его развернуло, и, издавая страшный скрежет, он вылетел с посадочной полосы и помчался к огромному ангару, вспахивая землю.

В салоне творился ужас. Люди кричали и плакали. Некоторые, выпавшие в проход, потеряли сознание.

Она посмотрела в иллюминатор. Стена огромного ангара приближалась с неотвратимостью несущегося поезда.

Прижав к себе собак, она сказала:

- Ничего... Ничего, мои хорошие. Мы ведь вместе, а вместе ничего не страшно, - и поцеловала их в мокрые носы.

Самолёт ударился в ангар левым крылом. Пары топлива, оставшиеся в крыле, взорвались. Последняя её мысль была: “Вместе! Мы вместе…”

И она потеряла сознание...

Пришла она в себя от страшной боли. Казалось, болит каждая косточка в теле и каждый мускул.

Два больших розовых языка облизывали её лицо, а встревоженные глаза смотрели на неё с надеждой.

Постанывая от боли, она приподнялась. Самолёт находился метрах в пятидесяти. Он горел, и до неё доносился страшный жар.

От выбитой двери самолёта до места, где она лежала, вела дорожка из примятой травы. Женщина посмотрела на своих собак.

- Это вы меня спасли?! - спросила она, и они радостно запрыгали вокруг.

Они вытащили её из самолёта, пока она была без сознания, и дотащили сюда.

Машины скорой помощи, пожарные и полиция, завывая сиренами, мчались к месту авиакатастрофы...

Она сидела на земле и прижимала к себе двух своих спасителей. Она плакала, а они слизывали с её щек солёные слёзы.

Теперь они живут в их новом доме, гуляют по большому и красивому парку... И они счастливы.

А что ещё надо для счастья, дамы и господа? Что?

Ведь, когда мама рядом, ничего больше и не надо.

Иногда она просыпается по ночам, когда ей снится несущаяся на неё стена ангара.

Она вскрикивает и вскакивает в постели, и тогда они успокаивают её, и она засыпает, прижав к себе всё самое ценное в своей жизни.

Это вся история. И добавить мне нечего.

Потому что, ценности у каждого свои...

Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО

Большая рыба

Кот с выпученными от ужаса глазами впился когтями в своего человека и тихонько завыл. “Ну, ну… - успокаивал его капитан. - Ты что думал? Я тебя брошу и променяю на эту паршивую рыбу?..”

Он промышлял тунца. Нет, совсем не того, к которому вы привыкли в дешёвых консервах. Он ловил рыбу, которая разбиралась дорогими ресторанами.

Дело это очень затратное. Судно небольшое, но вполне себе рыболовное, на несколько человек. Два помощника, затраты на топливо, аренду места на причале, ремонт, выплаты зарплат…

А после всего надо ещё что-то себе оставить. И оплачивать свою арендованную квартирку. Покушать...

Про познакомиться с женщиной и в ресторан с ней сходить речь не шла.

К тому же, разрешается ловить такую рыбу только на специальные, морские удочки, с электрической катушкой. Кто не знает, о чём я, поинтересуйтесь, что это такое и сколько всё это стоит.

Короче говоря, на ту мелочь, которая ему попадалась, это всё оплатить было невозможно. И он мечтал об особой рыбе, которую вроде бы видели несколько раз.

Гигантская туна. Голубой тунец... Бог ты мой!

Самая дорогая рыба в мире. С особым цветом внутри, при виде которого у закупщиков из ресторанов разгораются глаза и пальцы уже подсчитывают барыши.

Все о ней мечтали. Но ему эта рыба нужна была позарез. Потому что подходили явные кранты. Денег больше не было...

Да, забыл совсем. Он жил не один - с другом. Друга этого звали Кэп. Нет, не человек, хотя он считал его лучшим моряком из всех, кого встречал.

У Кэпа был нюх на рыбу. И в прямом, и в переносном смысле...

Кэп был большим котом с надорванным ухом и самой бандитской физиономией. Он не просто ходил с человеком в море, он указывал, куда идти и где ловить. И, в отличие от эхолота и других моряков, никогда не ошибался.

Выглядело это так...

- По носу стоять! Вперёд смотреть!!! - кричал человек-кэп.

И кот Кэп мчался на своё рабочее место. Он сидел на носу судна и указывал, куда плыть. Рулевой крутил штурвал и останавливался там, где Кэп указал.

Кроме того, кот всегда сопровождал своего капитана в магазины и в бары, где неизменно вызывал уважение у всех мореманов, заглянувших на рюмочку...

Да, они всегда были с уловом, но небольшим, что не решало всех проблем.

А такая рыба, о которой мечтал человек, решила бы все вопросы на несколько лет, и это позволило бы создать некий задел.

Он даже дал этому тунцу имя - Эмди, и он превратился для него в фетиш, в идею фикс, в ночные кошмары и бесконечную гонку...

В это солнечное утро он, как всегда, вышел в море. Спокойная вода и лодки конкурентов расходились в разные стороны. Капитаны добродушно переругивались по связи и желали друг другу удачи.

Кэп, как всегда, стоял на носу и смотрел вперёд. Рулевой крутил штурвал, а он вместе со вторым помощником готовил снасти.

Под вечер стало слегка штормить. Небольшие волны плавно бились о борт. И ему уже очень хотелось домой, в свою одинокую и пустую квартирку.

Поймать удалось совсем немного - несколько рыб общим весом килограмм сто.

- Хватит на сегодня, - сказал он рулевому. - Заводи мотор и пошли домой.

Но тут помощник, стоявший на удочках, крикнул:

- Есть!

Он бросился к заднему борту и схватился за удилище. Металлическое изделие за несколько тысяч долларов застонало и так выгнулось, что у него ёкнуло сердце.

- Господи, - прошептал он. - Господи, спасибо тебе... Это она! Не меньше полутонны!!! - крикнул он помощнику.

- Кто? - спросил тот.

- Эмди, - ответил он и крикнул рулевому: - Малый, самый малый вперёд!

И стал понемногу стравливать толстую леску, способную выдержать несколько тонн. Предстояла многочасовая борьба...

Такую рыбу взять нахрапом невозможно. Можно только вымотать. Поднять на борт тоже не удастся. Придётся зацепить её специальными крюками, принайтовить к борту и идти в порт, а там...

Уже разберёмся. Там есть большой кран.

А море всё штормило и штормило, и на небе уже явно были свинцовые тучи.

- Кэп! Слышь, кэп! - крикнул рулевой, внимательно всматривающийся в экран приборов. - На нас идёт гроза…

- Не отдам!!! - закричал он. - Я ждал эту рыбу полгода. Не отдам! Иди помалу и не сворачивай никуда. Понял?!!!

- Понял, кэп, - ответил рулевой и, тяжело вздохнув, поёжился, глядя на сгущавшиеся тучи.

Так прошел час. Брызги от волн уже падали на палубу...

- Кэп! Кэп!! Кэп!!! - вдруг раздался бешеный крик с носа.

- Да здесь я!!! - заорал в ответ капитан, силясь перекричать шум волн.

Помощник, стараясь не упасть на раскачивающейся палубе, подбежал к нему и сказал:

- Да не ты, черт побери! Кэп за бортом!!!

- Что?!!! - крикнул капитан. - Что ты сказал?

- Я говорю, кот выпал за борт! Смыло его волной. Что делать будем?

Он застыл от неожиданности и ужаса. За рыбалкой он совсем позабыл о своём коте, и теперь весь ужас случившегося и безвыходности положения одновременно навалились на него.

- Нам не найти его в этих волнах… - сказал помощник. - Да и эта рыба нам нужна, как воздух. Ты не можешь Читать далее...

Гонщик

Она каждый день разговаривала с бывшим гонщиком и сидела рядом, читая книги. А Стэн ложился возле своего человека и не мигая смотрел ему в лицо. Они верили и не переставали надеяться...

Он был очень известным спортсменом...

Известным во многих странах. Формула-1, это, я вам скажу, не только зрелищное представление, но и колоссальные деньги, небольшая часть которых достаётся победителю.

Да, очень незначительная часть... Но, к тридцати восьми годам, он уже был мультимиллионером. Просто потому, что участвовал в таком количестве соревнований, что его победы принесли естественные плоды.

Конечно, кроме этого было всё, что сопутствует этим соревнованиям. Внимание женщин, а они любят победителей, множество поклонников и поклонниц, известность и репортажи о нём в мировых СМИ.

Бесконечные тренировки и жизнь между странами, в разъездах. Как тут обзаведёшься семьёй? Да его это и не очень огорчало. У него было столько женщин, желающих хотя бы постоять рядом и сделать фото, что он просто не заморачивался мыслями об этом.

Единственным его постоянным другом, сопровождавшим его в многочисленных переездах, был пёс по имени Стэн. Гонщик был очень привязан к Стэну, как и тот к своему человеку.

Частенько гонщик попадал в аварии, как и любой, кто занимается этим видом спорта, но - Бог миловал, никаких серьёзных повреждений у него не было.

Так, несколько переломов, ожоги, смещение внутренних органов… Всё, как у всех гонщиков.

И вот, однажды он встретил девушку. Она очень понравилась ему. Было ей на тот момент двадцать пять лет.

Высокая, стройная, зеленоглазая и очень начитанная. Она поразила его своими энциклопедическими знаниями и рассуждениями. В общем, это была любовь...

Бурный и роман, такой, который бывает только раз в жизни. И кажется всё, ну, совершенно всё совпадает. И души родственные, и интересы. И даже предложения вы продолжаете друг за другом, но...

Он ведь так привык к женскому вниманию, и... Не сдержался. В одной из поездок закрутил с какой-то длинноногой моделью, и фото эти попали в сеть.

Когда он вернулся в свою большую квартиру, её уже не было, а на столе лежала записка. Без проклятий, обвинений, ругательств и прочей ерунды - просто несколько слов с пожеланиями удачи и счастья.

Всё...

Сказать, что он был расстроен, значит ничего не сказать. Он запил на неделю. Отказался от выступления на одной известной передаче и от соревнований через месяц.

Руководитель команды, видя его ужасное состояние, решил так:

- Ты поедешь в Швейцарию на горнолыжный курорт. На пару недель.

Он знал, что гонщик был заядлым лыжником, и надеялся, что эта поездка отвлечёт его от мрачных мыслей.

Так и случилось. Свежий воздух, лыжи, горы, снег и множество лыжниц, которые смотрели на него, широко раскрыв глаза. Вот только пить он не бросил...

Ну, не то чтобы он сильно злоупотреблял. Но начинал стаканчиком виски уже с самого утра. Может, именно поэтому он и не заметил, когда съехал с лыжни в сторону.

Собственно говоря, его это не напрягало. Он стоял на лыжах столько лет, сколько себя помнил. Но в этот раз умение не помогло. В стороне от проложенной лыжни, под снегом, были пни, оставшиеся от вырубки леса под новую трассу.

Удар был настолько сильный, что он потерял сознание. Никаких переломов не было. Даже царапин не нашли. Вот только в сознание он не приходил - очень сильный удар головы...

Его перевезли в одну из самых известных клиник, где ввели в искусственную кому. Потом эта кома перешла в естественную, из которой он не мог выйти.

Через год о нём все забыли, и клиника стала выяснять, что, собственно говоря, с ним делать дальше.

Как выяснилось с самого начала, родственников у него не было. Родители умерли давно, а члены семьи, близкие и дальние, привыкшие получать от него подарки и чеки, вдруг все растворились в воздухе и не отвечали ни на звонки, ни на письма.

А вопрос был очень серьёзный - о его жизни...

Кто-то должен был решить вопрос об его отключении от мониторов жизнеобеспечения. Дело в том, что все консилиумы решили, что он уже не сможет восстановиться, даже если и придёт в себя.

Скорее всего, он так навсегда и останется растением, жизнь которого надо будет поддерживать искусственным способом, а деньги...

Деньги уже подходили к концу. И никто не собирался его держать в такой дорогой клинике бесплатно.

И они дали объявление по всем соцсетям о том, что просят объявиться родственников или хотя бы знакомых, чтобы решить вопрос.

Вот тут она и появилась...

Та самая девушка, высокая, стройная. Та, которая просто так ушла, оставив записку с пожеланиями всего самого наилучшего.

И появилась не одна. Всё это время она ухаживала за его собакой, Стэном. Ну, как ухаживала - она забрала пса из квартиры, которую конфисковал банк за неуплату части ссуды.

Да, да, дамы и господа. Даже у мультимиллионеров бывают ссуды и проблемы. А все его поклонники, поклонницы, друзья и подруги вдруг исчезли, непонятным образом, растворившись в Читать далее...

Кроссовер

Её не покидала мысль, что из двигателя слышны нестандартные звуки... Делать нечего. Она съехала на обочину, вышла из машины, не глуша двигатель, и поднесла ухо поближе к капоту…

Большая черная машина, купленная ею лет пять назад, мчалась по скоростному шоссе...

Она спешила на работу. Ничего особенного, ежедневный маршрут. Сорок минут туда утром и сорок назад вечером. Не то, чтобы ей нравилось каждый день мотаться туда и назад, но…

Фирма хорошая. Старший бухгалтер со знанием основ программирования. И зарплата - более чем… Ничего лучшего в своём городе не наблюдалось, так что, сами понимаете.

Стаканчик кофе в подстаканнике. Музыка, негромкая и спокойная. И привычный, наезженный маршрут. Вроде бы, никаких происшествий не ожидалось.

Никаких? Но тут дело в том, что человек предполагает, а Бог располагает. Ну, так вот...

Когда она переключала радиостанцию, ей показалось, что со стороны двигателя доносится непонятный звук.

- Вот, чёрт, - подумала она. - Пять лет и уже проблема. В следующий раз куплю машину другой марки...

Женщина выключила радио и попыталась прислушаться. Это не так просто сделать, учитывая тот факт, что на трассе из машины можно услышать только свист от проносящихся мимо нарушителей скоростного режима.

И всё же, её не покидала мысль, что из двигателя явно слышны нестандартные звуки...

Делать нечего. Она дождалась небольшого съезда на обочину - такие есть на каждой трассе для экстренной остановки. Вышла из машины, не глуша двигатель, и поднесла ухо поближе к капоту…

Спустя несколько секунд она заскочила в салон, заглушила двигатель и вновь прислушалась, склонившись над закрытым капотом.

Понимание случившегося приходило медленно, но вместе с ним приходил ужас.

Сперва у неё расширились глаза и задрожали руки, потом ослабли ноги, и она сползла по капоту на землю, где так и осталась сидеть.

Промчалось машин двадцать, пока не остановилась одна. Высокий седой мужчина подошел к ней:

- Вам плохо? - спросил он. - Вызвать скорую?

Он полез в карман за телефоном.

- Нет, нет, - ответила она. - Со мной всё в порядке. Просто там...

И женщина кивнула на капот. Мужчина посмотрел на неё с сомнением. Потом прислушался, потом приблизил ухо поближе к теплому еще капоту и прислушался опять.

- Господи, - сказал он. - Вы только сейчас услышали это?

Она кивнула.

- Ещё не открывали? - спросил он.

Она отрицательно покачала головой:

- Я боюсь, - сказала она. - Вы не могли бы?..

Он стал топтаться вокруг машины. У него тоже явно дрожали руки.

- Я не могу, - ответил он. - Я тоже боюсь.

Открыть капот решился только четвёртый водитель. Теперь возле кроссовера собрались несколько человек, которые смотрели с такой опаской на капот, что кто-то из проезжающих мимо вызвал полицию.

Те подъехали именно тогда, когда самый смелый из всех взялся руками и попытался приподнять крышку...

- Отойти от машины! - скомандовал полицейский.

И все загалдели разом, пытаясь объяснить что-то полицейскому. Тот внимательно выслушал всех. Тоже подошел поближе, наклонился и прислушался. Потом набрал воздух и приподнял крышку капота.

Шесть голов разом заглянули туда - малюсенький котёнок сидел рядом с двигателем, пышущим жаром, и жалобно пищал.

Люди выдохнули и радостно загалдели. Полицейский осторожно достал малыша и гордо продемонстрировал его окружающим. Проезжающие мимо машины притормаживали и приветственно сигналили.

- Кто возьмёт? - поинтересовался блюститель закона.

И тут начался спор. Взяв на себя роль судьи, он передал малыша женщине, владелице кроссовера.

Та взяла котёнка на руки. Он посмотрел на неё маленькими глазками, потянулся и мурлыкнул:

- Маммма...

- Ах, ты моя лапочка, - сказала женщина и прижала малыша к своему лицу.

Стоявшие вокруг люди улыбались. Улыбался даже полицейский. А первый остановившийся мужчина взял у женщины её номер телефона.

Он настаивал на том, что, как главный соучастник произошедшего, и просто, как честный человек, обязан встретиться с женщиной и убедиться, что с ней и котенком всё в полном порядке.

Она улыбнулась ему и дала свой номер...

На работу она ехала, держа малыша на коленях.

Мужчина позвонил ближе к вечеру и сообщил, что уже приобрёл всё необходимое для пушистого красавца. И что будет её ждать там, где она скажет.

Женщина посмотрела на малыша, спавшего на её коленях:

- Ты приносишь счастье? - спросила она.

Малыш потянулся во сне, царапнул её коготками и, приоткрыв глаза, мурлыкнул:

- Маммма?

- Да, маленький, да, - подтвердила она и стала его гладить.

В оставшееся время её сотрудницы общими усилиями переодели её в то, что было надето на них самих, но выглядело получше, накрасили и уложили волосы.

Она очень волновалась, просто потому, что не помнила, когда последний раз ходила на свидание.

Когда она выходила из бухгалтерии, то последнее, что услышала - яростный спор женского коллектива о том, что допустимо на первом свидании…

Поговорить? Поцеловаться Читать далее...

Двадцать три дня

Она чувствовала себя центром вселенной. Весь мир был брошен к её стареньким и слабым лапкам, а он, её любимый человек, зачем-то ежедневно вызывал самых дорогих ветеринаров…

Сразу после университета он попал в эту очень большую строительную фирму. Начинал с начальника маленького участка. И пошел, пошел, пошел…

Как говорят, прежде всего карьера, всё остальное приложится. Не приложилось.

Проводя зачастую по двенадцать-четырнадцать часов на работе, а по выходным работая над документацией, сложно устроить личную жизнь. Да практически невозможно.

Поэтому и завёл себе кошку. Простую, серенькую, очень ласковую и игривую. Таскал котёнка с собой на работу, пока она была маленькая. Чем вызывал у простых работяг несомненное уважение.

Когда Мулечка подросла, стал оставлять её дома, чем вызывал у неё приступы тоски. Но что поделать, он к тому времени уже был в составе совета директоров. И приносить кошку на совещания было совершенно невозможно.

Так она и текла, жизнь. Ото дня ко дню. От недели к месяцу. От года к году...

Дома его всегда ждала живая душа, которая немедленно забиралась к нему на руки или колени и требовала к себе внимания. И он, гладя её спинку, животик или ушки, оттаивал, улыбался.

Заглядывал ей в глаза и видел там любовь.

Она спала с ним, прижимаясь и кладя на него свои лапки, а он засыпал, поглаживая рукой спинку Мулечки...

Двадцать три года пролетело, будто их и не было. И когда ветеринар сказал ему, что его любимой ослабевшей Мулечке остались считанные дни, его сердце сжал ужас.

Он вдруг совершенно отчетливо понял - у него, кроме этой кошки, никого нет. От слова - вообще. И он представить себе не может, что вдруг однажды придёт домой, а её нет.

Он сидел на совещании директоров, и по его лицу текли слёзы.

- Что с вами? - участливо спросил генеральный директор. - Вы больны? Вы очень плохо выглядите. Идите домой. Отдохните. Мы тут сами…

Он не мог объяснить этим людям, решающим вопросы о сотнях миллионов и тысячах работников, что причина не болезнь, а его умирающая старенькая кошка.

Он встал, извинился и поехал домой.

Она лежала на диване и, когда он вошел, попыталась приподняться, но у нее не получилось, и тогда она просто радостно мяукнула и посмотрела на него глазами, полными любви.

И тут... Тут он вспомнил маму.

Та смотрела на него точно также, когда видела его последний раз. Он уезжал в университет. И она, уже очень больная, старалась приободрить его и смотрела на него точно такими же глазами.

- Езжай, сынок. Езжай, - говорила она. - Не волнуйся. Всё будет хорошо.

Он достал из кармана телефон и позвонил на работу:

- Я заболел. Свяжусь с вами на следующей неделе, - сообщил он секретарше.

Она онемела от удивления. Она работала с ним почти двадцать лет и не могла припомнить, когда бы он не пришел на работу. Она услышала, как дрожит его голос, и поняла - что-то серьёзное:

- Вам что-то надо? Я могу чем-нибудь помочь?

- Нет, нет, - ответил он. - Вы ничем помочь не можете. Я потом позвоню… - и положил трубку.

Он вспомнил, как в студенческом возрасте сам готовил. Это очень пригодилось сейчас. Накупив самого дорогого мяса и куриных вырезок, он приступил...

Супчики и маленькие, хорошо проваренные кусочки мяса и птицы. Массаж по утрам и вечером. Передвижение по квартире только на руках. Совместные просмотры телевизора и бесконечные разговоры...

Нет, это не про женщину. Это про его кошку Мулечку, которая теперь была совершенно счастлива.

Она чувствовала себя центром вселенной. Весь мир был брошен к её стареньким и слабым лапкам, а он, её любимый человек, зачем-то ежедневно вызывал самых дорогих ветеринаров.

Они осматривали её, брали огромные деньги и разводили руками:

- Ну, что тут поделаешь? Она уже давно пережила свой возраст. Кошки вообще столько не живут, - удивлялись они. - Как она умудрилась? За счёт чего?

Он знал, за счёт чего, и от этого ему становилось только ещё хуже. Она просто любила его и ждала. Каждый день. Вся её жизнь заключалась в нем...

В конце второй недели стала постоянно названивать секретарша. Она взволнованным голосом пыталась выяснить, в чём дело. А он пытался отболтаться, понимая, что больше не оставит Мулечку одну.

Собственно говоря, ему вдруг стало совершенно безразлично, что там на работе. И слыша это безразличие, секретарша стала подозревать, что он очень тяжело болен...

Мулечка ушла ночью. На двадцать третий день. Тихо и незаметно. Она улыбалась во сне, а он плакал и гладил холодеющую спинку.

Вдруг перед ним возникло лицо секретарши, совершенно расстроенное и ненакрашенное. Он просто забыл закрыть дверь.

Она села рядом и положила руку на ушедшую на радугу Мулечку.

- Вы её очень любили? - спросила она и почему-то тоже заплакала.

Он пытался что-то ответить, но у него не получалось. Слова застревали где-то внутри. Немного успокоившись, он произнёс:

- Я так мало уделял ей времени. Эта проклятая работа...

Она помогла ему встать и принять душ. Потом Читать далее...

Бомка

Наконец, она увидела их… Маленькая серая кошечка и трое котят, а рядом сидел Бомка с совершенно довольным видом. Женщина почему-то схватилась за сердце…

Он, вообще-то, очень любил бегать на улицу, чем повергал свою хозяйку в сильнейшее волнение и даже депрессию, когда слишком долго там задерживался.

Но попробуй откажи коту, который вырос на улице и привык к её дыханию. Особенно он бывал активен весной. Когда почки распускаются, птицы поют красивые песни, а в душе...

Этакое брожение, ожидание перемен и любовь… Любовь расцветает, как прекрасный цветок.

Возвращался он после боёв, весь поцарапанный, но гордый и очень довольный. Чего нельзя сказать о женщине, его хозяйке.

Она лечила его раны и уговаривала не ходить на эту противную улицу, тем более, что жили они на пятом этаже. И путь туда и назад был очень непростым.

Но он, немного придя в себя, вновь садился перед дверью и дёргал ручку, пока она не открывала и не подхватывала его на руки...

А недавно случилось вот что. Он стал особенно настойчив в своих просьбах выпустить, чем причинял ей сильные страдания. Она боялась, что однажды он не вернётся, но он стал вести себя довольно странно.

Прибегал ненадолго, а через часок, отдохнув и наевшись, опять уходил. Может, она так бы и не обратила внимание на эти странности, если бы однажды он не стащил замороженную куриную ножку и не стал биться в двери головой.

- Куда? Куда тебя несёт, Бомка? Зачем тебе эта ножка? Ты что, голодный?

Но Бомка упрямо колотил в двери, не выпуская изо рта большую и тяжелую куриную ногу. В глазах его были отчаяние и страх.

И тогда она решила проследить, куда он пойдёт...

Женщина открыла перед ним двери, и он рванул вниз по лестнице. Она пошла следом, стараясь не упустить его из виду.

Бомка выскочил из подъезда и побежал куда-то в дальний угол двора. Там была сложена старая мебель, давным-давно приготовленная соседями к вывозу на мусорку, но так и оставшаяся стоять здесь по причине отсутствия машины.

Протиснувшись между старыми шкафами, она увидела их…

Маленькая серая кошечка и трое котят, а рядом сидел Бомка с совершенно довольным видом.

Кошка принялись грызть твёрдую, замороженную куриную ножку. Котята смотрели на маму и большого серого кота малюсенькими, совсем недавно открывшимися глазками.

Бомка довольно мурлыкал...

Женщина почему-то схватилась за сердце, которое дало перебой. Оно забилось тревожно и что-то заболело внутри. Она прислонилась спиной к шкафу, потом тихонько вышла из укрытия и пошла по направлению к дому.

Через десять минут она вернулась, неся большую и старую спортивную сумку с пледом внутри.

Когда она подошла к семейству, Бомка узнал её и приветливо мяукнул, а кошка-мама зашипела и прикрыла собой своих котят.

- Не бойся меня, маленькая, - сказала женщина. - Не бойся. Вон, у него спроси… - она кивнула на Бомку, - Он тебе всё расскажет.

И серый кот согласно мяукнул.

Она сняла с плеча сумку и поставила её на землю.

- Я там, на скамеечке подожду, - сказала она коту. - Ты меня позовёшь, как уговоришь своё семейство.

Ждать пришлось довольно долго. Но через пару часов Бомка подошел к ней и потёрся об ноги. Она встала и пошла к ним. Кошка тревожно выглядывала из сумки и шипела.

- Иди к ним и успокой, - сказала хозяйка Бомке.

Кот запрыгнул в сумку, лёг рядом с кошкой и котятами, и тогда маленькая серая кошечка успокоилась и прижалась к своему кормильцу.

Женщина подняла сумку и постаралась нести её очень осторожно...

Дома она постелила в самый укромный уголок тёплый старый плед, и постепенно кошка-мама поняла, чего от неё ждут. Она перетащила котят в своё новое гнездо и легла рядом с ними.

К вечеру большой серый кот по имени Бомка ходил по квартире, и котята бегали за ним, смешно разъезжаясь лапками на скользком полу. Кошка тревожно мяукала.

Женщина сидела на диване и наблюдала за ними.

- Никогда не думала о тебе так, - сказала она Бомке.

Он вдруг остановился и посмотрел на неё, и в его глазах было точно то же самое:

“Никогда не думал о тебе так!”

- Значит, мы оба ошибались, - заметила женщина.

*****

Больше Бомка на улицу не бегает. Он запрыгивает на подоконник, с тоской в глазах смотрит и вдыхает воздух улицы. А котята садятся рядом с ним. Они толкают его своими головами и играют.

Женщина подходит и гладит своего Бомку:

- Ты мой герой, - говорит она ему, и он в ответ смотрит на неё.

И в его глазах - благодарность и ещё что-то такое, чего людям понять не дано. Что-то такое, до чего нам ещё расти и расти...

А кошка-мама давно уже привыкла к женщине и предпочитает проводить время на коленях у своей спасительницы. Она обожает, когда ей гладят животик.

Милочка - так её теперь зовут.

А с улицы доносятся запахи и звуки. Там другая жизнь. И там ещё много глаз, которые надеются на спасение и ждут.

Ждут, ждут, ждут…

Дождутся ли?

И когда я прохожу мимо этих глаз, меня охватывает чувство обречённости и бессилия. И я не решаюсь посмотреть им в Читать далее...

Двенадцать часов

Кот сидел возле своего человека и смотрел на подошедшего глазами, полными ужаса и немой мольбы. Затем мяукнул так жалобно, точно заплакал...

Он сел в междугородный автобус… Знаете, есть такие и в Европе, и в Америке, которые ездят на очень большие расстояния. Иногда больше двенадцати часов.

Случается, что человек не хочет лететь самолетом. Ну, боится, например. И тогда он берёт билет в бизнес-класс в такой автобус, но, платя довольно приличные деньги, он рассчитывает на комфорт, тишину и спокойный сон.

Мужчина был раздражён. Очень раздражен. Его недавно уволили с работы, а работал он ведущим менеджером одной очень большой компании. И, естественно, получал достойную зарплату, бонусы в конце года, продвижение по службе и бесплатные билеты на авиарейсы по всему миру.

Короче говоря, был у него и свой двухэтажный дом, и жена-красавица, и двое мальчиков, которые уже учились в университете. И за обучение надо было платить.

Он и платил. За всё. За походы жены в магазины, за новые коллекции обуви, платьев и белья. Кроме того, СПА, массажист и новая машина… А детки не отставали от мамы - мотоциклы, модный прикид и походы с девочками в рестораны.

И вот, после увольнения и невозможности поддерживать прошлый и вполне себе успешный уровень жизни, он оказался на улице. В буквальном смысле слова. Жена быстренько развелась с ним и переписала дом на себя.

Поэтому ехал он на последние деньги в далёкий штат, где ему предложили место обычного менеджера. Но зарплата, хотя и была ниже, всё же, составляла вполне приличную сумму. Учитывая его возраст, это было очень неплохо.

Но мысли... Мысли о предательстве жены, друзей и даже детей, которые поспешили немедленно отвернуться от папочки, как только узнали, что он больше не кредитоспособен, эти мысли не давали покоя.

Все поступили точно, как его банк, в котором он держал деньги двадцать лет. Немедленно отвернулись от него и поспешили спасти то, что ещё можно было урвать от ситуации и спасти от конфискации. Вот он и оказался должен банку, а с банком, согласитесь, дамы и господа, шутки плохи...

Он сел в этот автобус, надеясь, что удастся отоспаться, помыться в VIP отделении на остановках, и предстать перед новым начальством в лучшем виде.

Но тут на переднем сидении возник высокий седой старик, который, улыбнувшись мужчине, представился и продемонстрировал кота в переноске, огромного и вальяжного, которого немедленно извлёк и определил на сидение рядом с собой.

На опасения мужчины, а не будет ли тот мешать отдыху, старик ответил, что кот не отходит от него ни на шаг, и по поводу его тихого поведения можно не волноваться.

Разумеется, это не могло обрадовать человека, в голове у которого итак крутились проблемы, обида и единственная надежда отдохнуть в пути. Почувствовав, как нарастает раздражение, человек помолчал несколько секунд, потом закрыл глаза и попытался уснуть, вытянув ноги. Ведь это был бизнес-класс, и тут такая возможность была предусмотрена.

Кое-как справившись с беспокойными мыслями, волнением и недовольством от такого соседства, мужчина почти отключился, но тут, через полчаса пути, его сосед спереди захрапел.

- О, Господи! - застонал мужчина. - Этого мне только не хватало. Двенадцать часов такого храпа я не выдержу!

И, в довершение всего, кот жалобно и просительно замяукал. Это уже превышало порог выносливости его нервной системы, и мужчина попытался разбудить соседа спереди.

Встать и выйти в проход было совершенно невозможно. У огромного VIP автобуса были кабинки высотой с кресло, которые закрывались автоматически. И бедняге не оставалось ничего другого, как стучать в спину кабинки впереди него. Что он и делал со всё возрастающей интенсивностью.

Вскоре он так тарабанил в стенку впереди себя и так орал, что с ним связался водитель. Объяснив тому, в чём проблема, мужчина поинтересовался, когда промежуточная остановка и, к своему ужасу, узнал, что остановок не будет, что это экспресс, и идёт он до конечного пункта все двенадцать часов на крейсерской скорости.

Все просьбы каким-нибудь способом разбудить его соседа спереди, вызвали у водителя сочувствующий вздох и смешок:

- Моя жена так храпит, - сочувственно заметил он мужчине. - Но что поделать? Вот и сейчас - нет никакого выхода. Как же я, по-вашему, могу разбудить его? Да и права такого не имею. Ну, храпит и храпит…

Через пару часов мужчина охрип от своего крика, проклятий, ругани и раздражения. И чем больше он кричал, тем больше раздражался и вскоре он уже задыхался от возмущения и ненависти к совершенно незнакомому ему человеку. Сразу вылезли откуда-то из закоулка памяти старательно загнанные туда мысли о бывшей жене, детях, доме, долгах и охотно отказавшихся от него друзьях.

Ему казалось, что вся ненависть, всё раздражение, все его несчастья сконцентрировались в этом храпящем впереди старике и в его противно воющем коте.

Так, в мучениях прошли все двенадцать часов. Минута в минуту. И за это время он устал так, как никогда ранее не Читать далее...

Музыка небес

Кот и собака мгновенно превратились в обычных - осязаемых и вполне себе заметных. Кот был большим и черным, с шелковой шкуркой, а пёс стал рыжим, большим и потешным…

Высокий человек шел по центральной улице большого города. Была середина дня, и солнце светило так ярко. Мужчина был одет в старенькие потёртые джинсы и выцветшую клетчатую рубашку. Седые волосы и небольшая бородка. Он слегка прихрамывал на левую ногу и в руке его…

Был кофр для скрипки. Толпа плавно обходила его. Это было самое людное место.

Он остановился возле высоченного небоскрёба. Часть здания внизу выдавалась вперёд, образуя небольшой навес, который подпирали массивные столбы. В глубине возле стены стоял стол.

Человек остановился. Он пошел к столу, положил на него кофр и попытался сдвинуть тяжёлый стол в сторону тротуара, заполненного спешащими людьми, но тот будто прилип к месту.

Заглянув вниз, седой мужчина увидел, что стол прикреплён к стене толстой цепью. Тяжело вздохнув, человек оставил свои попытки и открыл кофр. Достав оттуда старую скрипку и смычок, он принялся настраивать инструмент. Потом положил его на плечо и закрыл глаза. Поднял вверх смычок и замер на секунду, а потом…

Его рука упала, и струны издали стон. И началось. Он играл, но музыка… Если только это можно было назвать музыкой, в принятом нами смысле слова. Это не был привычный нам гармонический ряд. Это были совершенно незнакомые нам звуки. Они даже на ноты не были похожи, и всё же...

Всё же, эти звуки сливались в неизвестную мелодию. И она была настолько необычна, что люди, спешившие по своим делам, стали останавливаться в нескольких метрах от игравшего высокого седого мужчины.

Они прислушивались и, словно зачарованные непонятным звучанием скрипки, подходили. И вскоре вокруг высокого мужчины образовалась плотная толпа. Люди смотрели и слушали, совершенно не двигаясь. Некоторые даже не моргали.

Неизвестные им звуки, непохожие на ноты, по странному случаю, сливались в мелодию, которую никто раньше не слышал. Но в головах людей возникали картинки. У кого-то детские, у некоторых юность. А иные просто видели прекрасные места, где побывали когда-то.

Если бы они обернулись, то увидели бы, как позади них вдруг с чистого неба пошел грибной, тёплый дождик, а потом засияло солнышко.

- Как? Как? Как? - всё повторял мужчина в строгом черном костюме.
Он смотрел на пальцы скрипача и не мог перестать говорить.

- Что вы так волнуетесь? - поинтересовался клерк из соседнего здания, спустившийся пообедать и остановившийся на минутку.
- Это совершенно невозможно. Совершенно! - объяснил ему мужчина в черном костюме. – Посмотрите, у него пальцы стоят по прямой. Это просто не в человеческих возможностях. Так пальцы не раскрываются. Можете мне поверить, я первая скрипка в нашем филармоническом оркестре. И знаю, что говорю, а звуки… Как ему удаётся извлечь такие звуки?! Эти струны не могут так звучать!!!
Человек в костюме очень разволновался. Он слушал мелодию. Слушал, слушал, слушал, потом схватился за голову руками и простонал:

- Мне никогда… Никогда, никогда так не сыграть!
Он выбежал из толпы и бросился по улице прочь.

А высокий седой мужчина закончил играть. Он взял в руки кофр и стал обходить слушателей, и они щедро сыпали мелочь и купюры. А когда все разошлись, он ссыпал заработанные деньги в маленькую сумочку и, подойдя к столу, стал укладывать скрипку в кофр.

- Ну? Как я играл? - спросил он кота и собаку, которые сидели на столе всё это время.
Их, разумеется, никто не видел.

- Божественно. Просто дивно! - улыбнулся большой пёс с висящими ушами.
- Так себе, - сморщился кот. - Без души. Очень посредственно. В прошлый раз тоже было плохо, но лучше, чем сейчас.
Пёс оскалился и зарычал. Кот отскочил и возмущённо вскрикнул:

- Ну, зачем? Зачем ты играешь им небесную музыку? Они всё равно ничего не поймут. Ты не сможешь сделать их лучше. Они так и останутся навсегда злобными, жадными, жестокими и бессердечными людишками. Зачем? Зачем мы опять здесь?! Чтобы что? Чтобы они стали лучше?
- Нет, - спокойно отреагировал на тираду кота высокий, седой мужчина. - Мы спустились вот за этим.
И он похлопал по сумочке, полной денег. Не оборачиваясь, он пошел по улице, слегка прихрамывая на левую ногу. За ним семенили невидимые кот и пёс. Они все время переругивались, и пёс норовил ухватить кота за ухо зубами.

Через час мужчина выносил из одного магазина пакеты с едой для собак и кошек. Он погрузил их в старенький шевроле и, подождав, пока кот и собака усядутся на заднем сидении, поехал.

Приют, куда он спешил, находился на самом краю города. Въехав на его двор, мужчина задержался на секунду и, подняв вверх правую руку, щелкнул пальцами.

И мгновенно кот и собака превратились в обычных - осязаемых и вполне себе заметных. Кот был большим и черным, с шелковой шкуркой, а пёс стал рыжим, большим и потешным.

источник фото: on-desktop.com
Кот облизывал шерсть и недовольно ворчал:

- Очень надо опять в это противное тело. Читать далее...