Андрей и Юсуф бежали настолько быстро, насколько это было возможно. Но нечто… Оно не отставало! Фонарик и нож – все, что осталось от снаряжения, взятого с собой Андреем…

«Луч света в кромешной тьме – есть не что иное, как надежда…»

История одной карты. Часть вторая Борморт


Свет фонарика в дрожащих руках Андрея разбивал темную завесу. Но как только он соскальзывал с места, всепоглощающая тьма вновь заполняла образовавшуюся пустоту.

- Кто здесь?! Отзовись! – сжимая в руке охотничий нож все крепче, Андрей паниковал и срывался на крик, однако, ответа он не получал.

Юсуф вжался в ствол большого дерева и тихо скулил. Ему было страшно.

Тишина. Мрачная тишина. Зловещая тишина…

- Выходи, кто бы ты ни был! – Андрей вновь закричал, но ответа также не получил.

И вновь тишина. Словно некая игра. Как прятки. Незримый наблюдатель искусно скрывался во тьме и не показывался, хотя ясно давал понять, что он все еще здесь, похрустывая ветками.

Андрей огляделся с фонариком еще раз и даже нашел в себе храбрости обойти периметр лагеря, но так ничего и не обнаружил.

- Здесь никого нет, Юсуф, успокойся, все хорошо, – Андрей подошел к псу и начал его гладить.

Поначалу его поглаживания не возымели никакого эффекта, но через пару минут пес успокоился.

Ужин. Вкусный и питательный ужин придал некоторое спокойствие нервам Андрея и Юсуфа. На смену тревоге пришли сытость и легкая дрёма. Несмотря на то, что Андрей не планировал пускать Юсуфа в палатку, он все же позволил ему расположиться рядом со спальником под хлипкой тканью одноместной палатки.

Предусмотрительно подкинув пару толстых веток в костер, Андрей улегся вместе с Юсуфом, но уснуть так и не смог. Его терзали вопросы. Что это было? Что играло с его воображением? Чего боялся Юсуф? Ответа на них Андрей найти не мог.

Юсуф в это время сопел и видел собачьи сны. Было тепло и сухо. Сон понемногу начал овладевать сознанием Андрея и, казалось, он вот-вот отправится в царство Морфея. Но внезапно трясущиеся тени, которые ложились на палатку, сменила одна большая тень.

Андрей посмотрел вниз, за свои ноги, где должно было бушевать пламя костра. Однако он его не увидел. Нечто, стоящее между костром и палаткой, загородило собой чахнущее пламя.

Оно… Оно не было похоже ни на что, что когда-либо видел Андрей. Существо, словно бы сшитое из других существ. Уродливое. Жуткое. Ему не удалось тогда рассмотреть его полностью и, возможно, это к лучшему. Ноги. Людские ноги. Сколько их? Пять? Девять? Семнадцать? Сбитые, окоченевшие, скрюченные! Бежать… Надо бежать!

Андрей резко перевернулся и разрезал ткань палатки. Словно ошпаренный, он выскочил из нее, схватив сонного Юсуфа за шкирку.

- Бо-о-ормо-о-орт! – страшное существо за спиной Андрея заверещало, казалось, сотнями голосов, которые будто бы бились в агонии.

источник фото: images.wallpaperscraft.ru
Андрей и Юсуф бежали настолько быстро, насколько это было возможно. Фонарик и нож – все, что осталось от снаряжения, взятого с собой Андреем. Неровное свечение фонарика освещало землю под ногами и лапами бегущих.

Но нечто… Оно не отставало. Кричало вслед. Валило деревья в попытках добраться до Юсуфа и Андрея. Быстрое. Сильное. Нечто.

Мурашки бежали по спине. Холодный пот скатывался по лбу и падал на холодную землю, которая будто бы исчезала позади героев.

- Юсуф! Туда! Юсуф! – фонарик в руках Андрея задел излучаемым свечением ветхую избу.

Подбежав, Андрей толкнул дверь, но она не открылась.

- Бо-о-ормо-о-орт! – вновь заверещало нечто.

- Давай же! Ну! – Андрей выбил дверь плечом и влетел внутрь.

Андрей упал на пол старинной избы, тут же по нему забежал Юсуф. Поднявшись, Андрей захлопнул дверь. Как только он увидел громоздкий шкаф, он опрокинул его так, чтобы тот полностью заблокировал вход.

Юсуф заскулил.

- Тихо, Юсуф, тихо! – Андрей обнял дрожащего пса, обливаясь холодным потом.

За стенами избы послышались шаги. Много шагов. Словно мимо проходила армия. Пес задрожал еще сильнее.

- Бо-о-ормо-о-орт… - существо снаружи уже не верещало, а лишь тихо повторяло одно и то же слово разными голосами, раз за разом.

Оно ходило кругами. Искало сбежавших. Нечто касалось руками старых бревен. Заскорузлые руки неестественно изгибались и касались ладонями стекол.

Страх овладевал сознанием Андрея. Он тысячу раз в то мгновение проклял свой диплом. Это место. И вообще всю свою жизнь…

Андрей зажмурился и обнял пса еще сильнее.

- Сынок, ты здесь? Сынок? – женский голос раздался снаружи.

Андрей не мог поверить своим ушам. Тот голос. Тот сладкий нежный голос из далекого детства. Мама…

Это было двадцать два года назад. Андрею было всего три года, когда мамы не стало, и его определили в детский дом. Она тяжело болела. Такая хрупкая и нежная. Родная. Тогда ее увезли на скорой в момент очередного приступа.

Врачи взяли с собой Андрея. Он, совсем еще малыш, держал маму за руку и плакал. А она спрашивала «Сынок, ты здесь? Сынок?»… Он помнил это все Читать далее...

История одной карты


Глядя на то, как уверенно пес ориентируется в лесу, Андрей начал подозревать, что старушка подсунула ему поводыря, чтобы «городской» в лесу не пропал…

«Иногда мы видим только то, что нам позволено видеть…»

Часть первая: Ведьмины тропы
Андрей вышел к деревне, когда солнце находилось в зените. Было необычайно жарко. Ясное небо над головой указывало на то, что ни дождя, ни бурь сегодня не предвидится, а, следовательно, пополнив запасы, можно будет продолжить маршрут по плану.

Он шел неспешно. Котелок, привязанный к рюкзаку, слегка болтался. Андрей высматривал ориентиры и уже предвкушал сегодняшнюю ночевку, где можно будет как следует выспаться, а на следующее утро внести обозначения на карту.

- Фу, отстань! – Андрей попытался отогнать от себя большого белого пса с причудливым ошейником, но тот продолжал тереться о его ноги.

- Видно, дитя, люб ты Юсуфу. Чаго заглянул в нашу глушь? – пожилая женщина с покрытой головой сидела на скамье и с неподдельным интересом вглядывалась в лицо незнакомца.

- А разве я похож на ребенка? – Андрей остановился и улыбнулся. - Скажи, мать, а у тебя продуктов закупить получится?

Андрей решил не растягивать время на бесполезные разговоры и сразу же приступить к пополнению провианта.

- Ты так и не ответил на мой вопрос, – бабушка поправила дрожащей рукой свисающий из-под платка седой локон.

- Я пишу карту для дипломной работы. Так, что на счет продуктов? – Андрей не унимался.

- Знаешь, дитя, я дам тебе их просто так, однако… - старушка прищурила глаза и будто бы посмотрела не на Андрея, а куда-то намного глубже. - Не боишься заблудиться в наших лесах? У нас издревле люди в лесу пропадали…

Пока пожилая женщина говорила, Юсуф терся о ноги Андрея, виляя хвостом, словно пропеллером.

- За свою жизнь я был в разных лесах, с детства любил походы, я знаю, как выбраться из любого леса, – Андрей, и правда, был опытным походником, не раз и руководителем группы.

Старушка посмотрела в глаза Андрея еще раз.

- Давай тогда так, дитя. Я дам тебе еды в дорогу, а ты возьмешь с собой Юсуфа. Пускай побегает. Да и люб ты ему… - старушка сделала свое предложение и выждала некоторую паузу. - Только, обещай вернуться, – продолжила она.

- Ну, хорошо, как скажете, – Андрей согласился, несмотря на то, что обычно попутчиков с собой не брал.

Та изба, в которой жила пожилая женщина… Она была достаточно необычной. Все, что в ней находилось, было выращено исключительно в лесу. Корешки, грибы, ягоды. Словно это был дом не пожилой женщины, а опытного лесничего.

Бабушка неспешно собирала Андрею еду, пока он осматривал жилище. Внезапно его глаза зацепились за ветхое старинное полотно. На нем была изображена улыбающаяся девушка с яркими изумрудными глазами и венком из полевых цветов на голове. Ее золотистые локоны словно рассыпались по картине, олицетворяя собой некоторое подобие нимба.

Эта вышивка высочайшего качества была украшена различными непонятными узорами и буквами. Или рунами…

- Внучка? – Андрей показал ладонью на картину и вопросительно посмотрел на бабушку.

Пожилая женщина взглянула на полотно, а затем на Андрея, но не проронила ни слова.

Вскоре еда в дорогу была собрана. Юсуф вилял своим белым хвостом и терся о ноги Андрея, буквально выталкивая его на лесную тропу. Пожилая женщина, собрав еду, лишь погладила голову Юсуфа, сухо попрощалась с Андреем и уговорила его взять небольшой самодельный талисман от злых сил.

- Возьми, дитя. Если тьма будет сгущаться, в дом она не войдет…

Андрей с явной неохотой принял талисман и повесил на шею, однако, намеревался при удобном случае избавиться от странного подарка.

После, она села у окна в своей избе и, казалось, утонула в собственных мыслях. Андрей несколько раз оборачивался, следуя за Юсуфом в лес, и видел старушку в окне. Ее пристальный взгляд словно бы преследовал его…

*****
Лес сгущался. Корни предательски цеплялись за кроссовки, словно специально заставляя сойти с тропы или вернуться назад. Юсуф же шел рядом и верно сопровождал Андрея.

Глядя на то, как уверенно пес ориентируется в лесу, Андрей начал подозревать, что старушка подсунула ему поводыря, чтобы «городской» в лесу не пропал.

Источник фото: i.pinimg.com
От обиды, что его, одного из лучших походников, сопровождает пес-поводырь, Андрею хотелось вернуть Юсуфа назад и продолжить путь в одиночестве. Но… уговор есть уговор, верно? Нельзя нарушать.

- Странно… Ни птиц, ни диких зверей… - верно заметил Андрей, глядя по сторонам.

Вскоре они вышли к перекрестку. Андрей достал карту и компас. Проведя несколько манипуляций по ориентированию, Андрей спрятал обратно все свои приборы и, было, направился прямо. Однако…

- Что ты делаешь?! Юсуф, перестань! – Андрей отмахивался от пса, который трепал его за штанину и вел либо вправо, либо влево, но пройти прямо не давал.

Андрею на мгновение показалось, что Юсуф сошел с ума. Вроде бы тихий пес, спокойный, даже толковый, но ведет себя как какой-то глупый Читать далее...

У каждого свое небо

Нависшая над ним огромная, закрывшая собой небо гора давила.

Запугивала. Заставляла разжать сведенные болезненной судорогой, зацепившие каменный уступ пальцы.

Еще несколько секунд...

Пожалуйста, - уговаривал он перестающее слушаться собственное тело.

Всего лишь несколько секунд, и он, висящий пришпиленным мотыльком посередине мертвой каменной глыбы, даст рукам отдых, нащупает зависшими над бездной ногами выступ…

Но секунды шли… А так нужного ему выступа не находилось.

И разжав больше не способные держать вес его тела пальцы, он с громким криком полетел вниз, понимая, что дело было не в проклятом, так и не найденном выступе, просто… У него больше не было ног…

Парализованный ужасом, Макс проснулся.

-Опять кошмар? Севшая на край кровати Лера кончиками пальцев участливо коснулась его мокрого плеча под футболкой.

Макс видел, что участие это напускное. И сдерживаемая из последних сил, перемешанная с жалостью брезгливость скоро прорвется. Отразится в складках поджатых, накрашенных вишневой помадой губ. Соберется некрасивой морщиной поперек нахмуренных, идеально выщипанных дуг бровей…

-Давай! Вали уже, - хотелось ему крикнуть в лицо сидящей рядом, внимательно смотрящей на него девушке, но…

Макс молчал.

И с каким-то мазохистским удовольствием продолжал ждать, когда Лера скажет ему о том, что уходит сама.

Она и так в отличии от почти сразу же исчезнувших друзей выдержала рядом с ним таким четыре с лишним месяца. Четыре чертовых месяца рядом с полным, больше ни на что негодным неудачником…

-Коляску подай, пожалуйста, - напрягая плечи и опираясь на согнутые руки, Макс приподнял собственное тело.

Кое-как перевалившись на бок, уцепившись рукой за планку подлокотника, подтянулся. И полностью перевалившись в инвалидное кресло, крутанув рукой помогающие ему передвигаться колеса, поехал в сторону кухни.

Молчаливо шедшая за ним Лера не выдержала через минуту.

-Максим… Мы… Нам…

-Надо расстаться? - усмехнулся ее попыткам подобрать правильные слова парень, - Конечно, Лер. Надо. Иди, я не держу.

-Макс...

-Лер, давай только пожалуйста без вот этих вот соплей. Я все понимаю. Ты здоровая, полноценная, заслуживающая большего женщина. У тебя вся жизнь впереди, и не престало гробить ее на такого как я… Ключи в коридоре брось.

изображение из открытого источника
И развернув кресло, Макс подкатился к кухонным шкафам.

Закипающий чайник тоненько засвистел, когда эхом в глубине квартиры хлопнула входная дверь.

-К черту, - рыкнул Макс и, потянувшись рукой к столешнице, замер. Банки с кофе на месте не было. Еще не веря в такую подлость, парень поднял лицо кверху и дико, выплескивая наружу перемеженную со слезами и отчаянием боль, засмеялся.

Желтым круглым глазом нарисованной на ней совы жестяная кофейная банка смотрела на Макса с самой верхней кухонной полки, и сидящий в коляске, лишившийся по воле несчастного случая обеих ног человек дотянуться до нее не мог никак…

Отсмеявшись, Макс резко развернулся.

Проезжая мимо гостиной, вытянул руку, уцепив за край лежащий на диване плед и подтянув кусок материала к себе, сложил его в четверо. Затем, накинув по иронии судьбы оказавшееся кофейного цвета покрывало на короткие, бывшие когда-то сильными ногами профессионального скалолаза культи, выкатился из квартиры.

Решение было принято.

Сегодня он покончит со всем этим. Навсегда.

*****

Старые заброшенные технические рельсы, по которым раньше перевозили цистерны с топливом к давно закрытому нефтезаводу, в одном месте проходили по самому краю срывающейся вниз пропасти.

изображение из открытого источника
Кто и как додумался обязанную быть безопасной железнодорожную колею пустить над этим пугающим одним своим видом обрывом, оставалось загадкой, которую никто в общем-то и не пытался разгадать.

Дорога все равно заброшена. Пришедшие в негодность шпалы поросли травой, вырванные местами куски рельс местные энтузиасты давно оттащили в металлолом, и не один состав по ним уже не проедет…

А любящие гулять над пропастью экстремалы – сами за свои жизни в ответе. Тихое место, потерянное.

Но Макс специально такое выбирал, упрямо толкая стертыми до кровавых мозолей руками упирающиеся колеса с трудом пробирающейся по земляной, поросшей травой дороге коляски.

Застилающий глаза соленый пот мешался с такими же солеными, обжигающими скулы слезами. Плевать. Кого ему здесь стесняться?

Спустя почти два часа огромных, заставляющих мышцы болезненно гудеть от напряжения, усилий парень добрался до видневшейся чуть впереди железнодорожной колеи. Осмотрелся. Вырванный чуть правее из сплошной металлической полосы кусок рельсов попался на глаза практически сразу. Вот он – его личный путь к пропасти.

Личные, заросшие травой ворота в один конец…

Думал ли он когда-то, что закончит вот так?

Он, преуспевающий программист, профессиональный скалолаз, душа компании и мечта многих девчонок в округе…

Он, не представляющий своей жизни без высоты, сегодня Читать далее...

Сердце чистой породы

Скажите, в чём я провинился? Только намекните, и я обязательно исправлюсь! Я буду хорошим псом, честное щенячье! Можете накричать на меня за мой проступок, о котором я даже не знаю…

- Джек!!!

Забор высокий, калитка закрыта снаружи, никак не перепрыгнуть! Остаётся только заливисто лаять вслед отъезжающей машине, в которую мои хозяева только что силой затолкали рыдающую девочку по имени Вика.

Это она кричит и зовёт меня, а я ничем не могу ей помочь, и моё собачье сердце разрывается от отчаяния! Куда же вы, люди?! Стойте! Вы забыли меня здесь, возле опустевшего дачного дома!

Скажите, в чём я провинился? Только намекните, и я обязательно исправлюсь! Я буду хорошим псом, честное щенячье! Можете даже накричать на меня, натыкать носом за мой проступок, о котором я даже не знаю…

Только не бросайте одного… Пожалуйста!!! Мне очень страшно и одиноко, разве вы не слышите?! Разве я виноват, что родился таким вот, неправильным?!

То, что я – неправильный, полукровка, я узнал, когда хозяйка поволокла меня к какому-то там собачьему специалисту по породам. Он должен был подтвердить, что я – настоящий породистый немецкий овчар.

Овчарка – это ведь девочка, так? Не разбираюсь я в таких тонкостях... Помню, как он долго вертел меня, разглядывал со всех сторон, трепал уши, заставлял скалить зубы, а потом сказал:

– Эльвирочка, должен вас разочаровать. Типичный шепски! Ваш Джек – метис, хаски здесь точно побывал! Не уследили за мамашей, такое бывает. Видите, у глаз уже голубоватый оттенок? Когда он подрастёт, будет ещё заметнее. Словом, в списке элиты ему не бывать.

Хозяйка почти вырвала меня из его рук и посмотрела в глаза. Она сердилась, а за что, я не мог понять! Всё же было так хорошо!

Да, когда меня забирали из вольера, где я бегал вместе с пятью братьям и сёстрами, то я очень перепугался! Долго плакал по ночам, просился к маме. Очень хотелось ткнуться в её тёплый бок, и чтобы она облизала мокрым языком мордочку...

А потом я привык. Здесь было много вкусной еды, я целый день носился по двору, гоняя воробьёв, а самое главное – у меня была девочка Вика, маленькая хозяйка.

Она обнимала меня обеими руками, тёрлась щекой об шерсть, и мне порой казалось даже, что она тоже – щенок. Только другой породы, немного странный, но очень добрый и тёплый.

Людей я делю на тёплых и холодных. Вика была тёплой. А её мама, Эльвира, непонятной. То тёплой, то ледяной и равнодушной. Такой она стала сразу после того, как были произнесены эти странные слова: шепски, метис.

Я не понимаю, что они значат, но хозяйка перестала называть меня ласковыми именами. Наверное, ей очень хотелось, чтобы я оказался этой… как её… элитой. А я не оправдал надежд. И тогда они решили меня бросить...

Сначала я надеялся, что это такая игра, и они вернутся. Скажут:

«Что, Джек, испугался? Ах ты, трусишка!»

И я брошусь к ним, и буду тыкаться носом, и лаять от радости. А потом Вика меня обнимет, и всё будет, как раньше.

Я ждал до самого вечера, только они так и не приехали. Я плакал, поскуливая и жалея себя, такого ещё маленького, очень одинокого, а потом уснул.

Снилась мама, братья, сестрёнки. Зачем вы забрали меня у них, если я вам совсем не нужен?!

Проснулся от голода. Есть хотелось так, что в животе заурчало. Корм я доел ещё вчера, а новый вряд ли кто-то принесёт…

– Джек, возьми себя в лапы! – велел я самому себе. – Пусть ты ещё щенок, но однажды станешь большим и сильным, а для этого нужно перестать скулить и найти выход!

Я пробежался вдоль забора, пытаясь найти хоть какую-то лазейку. Напрасно. Тогда, отчаявшись, я принялся копать под этой оградой, отделяющей меня от свободы, яростно выбрасывая землю обеими лапами.

И – о счастье! – после долгих трудов увидел просвет. С трудом протиснувшись и перепачкавшись землёй, я прополз под забором и вырвался наружу!

Людей не было нигде… Посёлок опустел, оставив закрытые до следующего лета дома, осиротевшие без хозяев. Напрасно я подбегал к каждым воротам. Я был один, перепуганный, голодный и несчастный!

Ужас перед голодной гибелью толкнул меня на отчаянный поступок. Иногда хозяева брали нас с Викой в машину, в соседнюю деревню, за продуктами.

Ездить в машине мне не нравилось, слишком много резких неприятных запахов. Но сейчас я вспомнил, в какую сторону мы ехали, и побежал туда по просёлочной дороге, молясь всем собачьим ангелам, чтобы не попасться хищному зверю.

Мелкие камушки и хвоя кололи лапы, но я продолжал бежать, доверившись чутью и памяти...

Когда я уже готов был упасть в траву и остаться там лежать, высунув язык и тяжело дыша, то увидел крайний дом. Это и был магазин, маленький, деревенский. Но главное – там была еда!

Я собрал последние силы и потрусил к строению. Дверь была приоткрыта, и я оказался внутри.

Здесь пахло так вкусно, что у меня закапала слюна. На прилавке лежали колбаска, сосиски, мясо, а я по-прежнему не знал, как до них добраться! Воровать? Какой позор, мама бы не одобрила!

Я озирался по Читать далее...

Нужен звоночек

– Наташенька, мы найдём другого щенка – умного, который будет охранять двор. Ты же сама видишь, из Милки «звоночек» не вышел! Бывшие хозяева согласились забрать, – убеждения отца были логичными, но такими бездушными и бессердечными!

«Нужен звоночек…», — Аня задумалась, уставившись в монитор компьютера. Что дальше? Пол и окрас собаки были не так уж важны. А что тогда?

Она продолжила клацать по кнопкам:

«Нужен звоночек во двор. Дружелюбный, игривый, от небольшой собаки. Возьму дворняжку».

Что требуется от «дворового звоночка»? Дочь будет с ним играть, а он оповещать лаем, если во двор сунутся чужие.

Довольная, Аня добавила свой номер телефона и разместила объявление на разных сайтах.

Первый отклик поступил уже через час. Ехать «на смотрины» было недалеко — в соседний частный сектор.

Новый дом их семьи был сразу за городом, получив статус «лучший» в глазах супругов — не зря же они с мужем столько вариантов пересмотрели.

— Отлично, идеально! — радовалась молодая женщина, — недалеко от города, и всё-таки природа тут такая красивая.

Аня, уважавшая чистоту до скрипа пола, и строгий порядок до ровного строя диванных подушек, и представить не могла, чтобы они взяли в квартиру собаку. Или кошку. Или другого зверя, который может раскидывать опилки из клетки.

Но сюда, в просторный двор нового дома, так и просился какой-нибудь Шарик или Бобик. А Наташа, которой только исполнилось семь лет, была уверена — без собаки в своём доме вообще жить невозможно.

— У всех есть, а мы что, хуже? — хитро подначивала дочь.

Уж очень Наташе хотелось своего собственного пёсика...

*****

Двухмесячный щенок сидел один — всех братьев и сестёр уже разобрали. Осталась «девочка» светлого окраса с разбросанными по спине коричневыми пятнами.

Она наблюдала, как трое людей вылезли из автомобиля, но её привлек самый маленький человек.

— Назову Милка, — Наташа сразу схватила малышку и прижала к себе, — мы забираем! — заявила она хозяевам щенка.

Аня только и успела открыть и закрыть рот, как дочь уже всё решила...

Милка тоже сразу подумала, что такую дружелюбную девочку она бы однозначно выбрала к себе в хозяйки.

По дороге Наташа вела себя очень обходительно — подставляла щенку свои коленки и руки, гладила и чесала, показывала в окно коров на лугу и гусей на сельской дороге. Хорошо, что такая девочка досталась именно ей, Милке.

Будку сделали утеплённой, несмотря на то, что в их южном регионе суровой зимы давно никто не видывал. Милка одобрила новый домик, и после сытного ужина уснула ещё до того, как Наташа зашла в дом.

– А вдруг ей будет страшно ночью, вдруг она проснётся, а меня нет рядом? – беспокоилась маленькая хозяйка, расплетая перед сном свои светлые косички.

– Наташенька, это уличная собака, её место во дворе. Иначе потом из дома не выгоним, – наставительно говорил Михаил, отец Наташи.

В первую же неделю в новом доме Милка показала свой спокойный и сдержанный характер.

– Какой флегматик… – огорчённо сказал отец, садясь на корточки перед щенком, – она ведь совсем не лает!

– Глупышка, смотри, там же кошка за забором! Ну, лай! – настаивала Наташа. Так повторялось изо дня в день.

– Ну и звоночек, – качала головой Аня, – её в музей надо, экспонаты охранять, она бы поддерживала там идеальную тишину.

– Мама! – кричала Наташа, – я её всему научу!

Мама наливала чай в беседке – ждала в гости новую соседку, с которой успела подружиться. Ольга Ивановна, обладательница небольшой кошачьей стайки, была твёрдо уверена – лучше котов животных не найти!

– Об этом можно спорить вечно, – отмахиваясь от её заявлений, смеялась Аня.

«Ну вот есть такие женщины, которые готовы о чём-то спорить. Пусть и тема пустяковая, но они обязательно потратят кучу энергии, доказывая своё», – думала Аня, пока Ольга Ивановна вещала о любимых кошках.

– Собака мышей тебе не словит! – наставительно нудила пожилая женщина.

– Смотри, Милка, это соседка, Ольга Ивановна, давай полаем на неё? Ради шалости? – тихонько подговаривала щенка Наташа.

Но Милка только удивленно поглядывала на девочку и, с негромким игривым рыком, бегала за мячиком по двору...

*****

Наташа заливалась слезами. Ей рёв разносился ветром на весь частный сектор. Лицо покраснело и покрылось красными пятнами.

– Нет, папа, нет! – кричала она, вытягивая ладони в сторону отца, который намеревался взять щенка.

Вот уже несколько недель Милка молчала.

– Наташенька, мы найдём другого щенка – умного, который будет охранять двор. Ты же сама видишь, из Милки «звоночек» не вышел! Бывшие хозяева согласились забрать, – убеждения отца были логичными, но такими бездушными и бессердечными!

Наташа рыдала искренне и от всей души, пока отец не отступил.

На следующий день – выходной, Михаил был дома. Наташа, в душе которой поселился страх, что «глупышку Милку» всё же могут отправить в бывший дом, решила всерьёз заняться обучением питомца.

Подождав, пока её любимица осилит утреннюю порцию корма, она Читать далее...

Ангелы среди нас

- Что, брат, холодно и мокро? - спросил он, и пёс согласно кивнул. - Нет у меня ничего дать тебе. Ты уж извини, - сказал мужчина. - Может, в другой раз... И он пошел. Но собачка почему-то не отставала...

В общем-то, никогда он никакой помощью не занимался. Так, иногда, чтобы жена была довольна, завозил в один приют деньги или еду. Тогда жена радовалась и долго улыбалась ему.

- Странная у меня жена, - говорил он друзьям по бизнесу.

- Ни шубы, ни украшения не просит, ни платьев там каких… Привези, говорит, в приют еды и лекарств, дай им денег, сколько можешь. И всё...

Друзья смеялись, но завидовали. Их жены обходились им очень дорого.

- Цени её, - говорили они мужчине.

- Не очень понятно, что у неё в голове, но это явно дешевле бриллиантов.

Мужчина иногда стеснялся её. Не было у неё выходных платьев и дорогих украшений. Да и не любила она ходить на бесконечные бизнес-вечеринки.

Собственно говоря, он и рад был. Рядом с блестящими платьями, вырезами декольте и пальцами в кольцах, его жена выглядела скромной серой мышкой. Поэтому он ездил туда один...

И вот, когда он возвращался после такой вечеринки, джип его, ну прям как специально, встал, как вкопанный. Отключилась вся электрика.

Позвонить в центр обслуживания не удалось - телефон разрядился. Он вышел из машины. Надо было решать, как добираться домой...

А как добираться? На такси, ясное дело, а значит, надо было идти к центру пешком и смотреть по сторонам, пока не попадётся желтая машина.

А тут, как на зло, ливень, да такой, что хоть глаз выколи - стена воды с неба! Он попробовал переждать, пока ливень хоть немного стихнет. Посидел в машине. Но через полчаса плюнул и пошел...

Джип встал прямо возле очень большой мусорки. Мужчина вышел, поёжился, поднял воротник своего дорогого костюма и оглянулся. Вонь била в нос даже сквозь дождь. Он поморщился.

И тут кто-то ткнулся носом в его правую ногу. Мужчина посмотрел вниз. Небольшая, мокрая рыжая собака приветливо махала хвостом и тихонько скулила.

источник фото: pic.rutubelist.ru
- Что, брат, холодно и мокро? - спросил он, и пёс согласно кивнул. - Нет у меня ничего дать тебе. Ты уж извини, - сказал мужчина. - Может, в другой раз...

И он пошел. Но собачка почему-то не отставала. Она шла рядом с явно понравившимся человеком и заглядывала в лицо, но...

Это вызывало у мужчины что-то странное в душе. То ли неудобство какое-то, то ли беспокойство непонятное.

- Ну, что? Что тебе надо? - разводил мужчина руками под дождём. - Я же сказал тебе, нет у меня ничего. Иди назад. Я обещаю, завра обязательно привезу поесть. Обещаю.

Но рыжий пёс упрямо шел рядом с ним. А дождь лил всё сильнее и сильнее. Потоки воды стекали по мужчине и собаке, шедшей рядом.

Дорогой костюм давно превратился в мокрую и прилипающую к рукам и ногам тряпку. Такси нигде не было видно.

И вот эта странная собака, совершенно непонятно почему шедшая рядом, вдруг превратилась для него в единственное живое существо, от которого к нему шло тепло.

Он даже стал разговаривать с псом и рассказывать ему что-то такое, из жизни. Алкоголь давно выветрился из его головы.

Мужчина уже даже не пытался увидеть желтую машинку такси. Кто выедет в такой проливной дождь? Он шел в сторону центра города, к своей квартире.

Прямо перед большой развилкой он остановился на секунду и посмотрел вниз. Там потоки воды мчались, изображая бурную реку.

Мужчина вздохнул и уже поднял ногу, чтобы перейти этот ужас, но тут...

Тут вдруг пёс, тот самый рыжий пёс, который шел рядом, оказался в воздухе! Как он умудрился прыгнуть в этих лужах и льющихся с небес потоках воды?

Я не знаю, но знаю одно - пёс со всей силы толкнул мужчину задними лапами в грудь.

Мужчина охнул, всплеснул руками и, отлетев назад, упал в лужу на тротуаре. Пёс, извернувшись, упал на бордюр и отпрыгнул в сторону.

Мужчина собрался произнести матерные выражения и ударить пса, но в эту секунду, разнося вокруг миллионы брызг и потоки воды, мимо на околосветовой скорости промчался огромный грузовик с длиннющим прицепом.

Мужчина замер. Он так и лежал в луже. Маты застряли где-то там, в глубине.

Наконец, он поднялся и осмотрелся. Собаки нигде не было. Он оглянулся и увидел рыжий хвост, скрывшийся за углом.

Он долго стоял на этом перекрёстке под дождём. Холодные ручьи воды уже не причиняли ему ни малейшего неудобства. Ему было всё равно. Перед глазами стояла рыжая собака, заглядывающая ему в лицо...

Минут через десять он сдвинулся с места. Он больше не горбился, а спокойно шел по реке, текущей по проезжей части. Он шел и улыбался.

Если бы кто-нибудь со стороны увидел его, то точно решил бы, что он совершенно ненормальный - мокрый насквозь человек идёт сквозь дождь и улыбается...

Когда он пришел домой, жена ахнула и бросилась к нему. Переодевшись, приняв тёплый душ и перекусив, он приступил к рассказу, но его жена не поверила. Она решила, что это ему всё привиделось из-за алкоголя и стрессовой ситуации.

И Читать далее...

Утро выходного дня

И только котенок смотрел вокруг и не понимал, из-за чего такой сыр-бор? Зачем его ловили? Он сам потом бы спустился... Но девочка прижимала его к себе и шла в сторону подъезда...

Котёнок сбежал через открытую дверь на третьем этаже...

Пока бабушка с внучкой бросились искать его, малыш уже выскользнул во двор. И, когда они уже были там, серый проказник успел забраться на высоченный деревянный столб с проводами.

Во дворе таких было два. Котёнок выбрал тот, который был ближе к дому.

Выходной. Все соседи во дворе по делам: кто мусор высыпает и остановился поговорить с соседом, кто в магазин или оттуда, кто-то моет машину...

Короче говоря, причитающая старушка и плачущая девочка сразу привлекли к себе внимание. Постепенно вокруг них собралась довольно таки большая толпа сочувствующих.

Все свистели, кричали, кис-кискали или мяукали. Кто во что горазд...

Котёнок, удобно устроившийся на самой верхушке, над проводами, наблюдал, и, судя по всему, происходящее внизу его развлекало и устраивало. Спускаться вниз он не собирался.

Убедившись в абсолютной тщете производимого шума, кто-то вызвал пожарных. Приехавшая машина выгрузила ребят, одетых по форме. Узнав, в чём дело, они стали кричать, что это ложный вызов и они сейчас уедут. И вообще, за такие дела заплатить придётся.

От чего соседи приуныли, а девочка стала плакать ещё громче. Командир, посмотрев на неё, сердито махнул рукой и дал команду. Подъехав к столбу, машина выдвинул длинную лестницу с одним из пожарных на самом ее конце.

Когда мужчина приблизился к котёнку и уже протянул руку, малыш задорно мяукнул и в течение нескольких секунд спустился со столба, проскользнул между ног толпы соседей и… залез на второй столб!

В толпе вокруг раздался смех.

- Это ещё что такое? - возмутился командир расчета. - Так не пойдёт. Мы уезжаем.

И, наверное, уехали бы, если бы не один из соседей. Он подошел к командиру и отвёл его в сторону. Там, переговорив с ним, мужчина достал из кармана кошелёк... После чего подошел с командиром к своей машине и, достав из багажника литровую бутылку виски, передал из рук в руки.

Команда пожарных поехала ко второму столбу...

История повторилась. С той только разницей, что все соседи пытались поймать юркого малыша. Закончилось всё кучей из людей, сильно напоминавшей кучу спортсменов на бейсболе, которые так и не поймали мяч.

“Мяч”, в данном случае - котёнок, благополучно выскользнул из рук ловцов и забрался на первый столб. Судя по всему, его это очень развлекало. Чего нельзя сказать о пожарных и бабушке с внучкой...

Пожарные вошли в раж и отступать не собирались. Соседи встали полосой, перегораживающей дорогу от столба к столбу, и приготовились...

Люди, высунувшиеся из окон домов, окружавших двор, давали советы, а некоторые заключали пари.

Котёнок, по всем правилам американского футбола, ринулся вправо. И все соседи бросились за ним. После чего он сделал резкий разворот и проскочил в образовавшуюся брешь ко второму столбу!

- Гоооооллллл!!! - орали трибуны, то есть, свистели и кричали люди, высовывавшиеся из окон.

Отступать было поздно. Пожарные разделись и приняли стойки. Женщины отошли в сторону, а мужчины-соседи присоединились к пожарным.

Тишина воцарилась такая, что было слышно, как на третьем этаже в одном из домов работает телевизор.

Лестница с пожарным на конце приблизилась к столбу с котёнком и тот уже почти оказался в руках у спасателя, но...

В последнюю секунду выскользнул у него из рук, и, сперва по лестнице, а потом по пожарной машине спустился вниз, обежал всех приготовившихся и взлетел на второй столб, радостно мяукнув по дороге!

Трибуны неистовствовали. Из окон доносился свист и крики. Из подъездов выходили мужчины, спешившие на помощь явно проигрывавшей команде людей...

Ещё через час, абсолютно умаявшись, котёнка поймали всеобщими усилиями и вручили в руки счастливой девочки со строгим наказом - никогда больше не подпускать его к дверям!

Тяжело дышавшие люди смеялись и радовались удачно проведённому матчу, то есть, утру. Пожарные уехали отмечать с трудом выигранный у котёнка матч.

И только он сам смотрел вокруг маленькими глазками и не понимал, из-за чего такой сыр-бор? Зачем его ловили? Он сам потом бы спустился.

Но девочка прижимала его к себе и шла в сторону подъезда.

Соседи улыбались друг другу и приглашали в гости. Настроение в домах явно улучшилось, и даже вечно недовольные всем бабушки, сидевшие на скамейке, улыбались.

Они вспоминали о том, как люди раньше жили. Знакомились и ходили по гостям. И ворчали, что нынче всё не так...

И только девочка, уже сидевшая дома на диване, гладила котёнка и совершенно точно знала - всё так, как и должно быть.

источник фото: funart.pro
Ведь самое главное то, что ей пришли на помощь и спасли её любимого котёнка, а значит, люди хорошие и отзывчивые.

Так давайте сделаем так, чтобы её мнение соответствовало действительности...

Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО

Горыныч

Горыныч с сожалением выпустил вражескую штанину и потрусил к хозяйке. Мужик, прихрамывая и ругаясь, растворился в темноте. Нину трясло, по красным пухлым щекам катились огромные, как градины, слезы...

Маргариту Васильевну во дворе не любили. Даже кличку ей дали — Кощеевна. Маленькая худенькая старушка обладала невероятной энергичностью и такой же вредностью.

Бабульки на скамейках замолкали, мамаши на детских площадках непроизвольно загораживали детишек своими могучими фигурами, а алкаши вытягивались по стойке смирно и переставали покачиваться, когда во двор выходила Кощеевна.

— Ну что, перечницы старые, затихарились? Боитесь, что я ваши планы по захвату поликлиники выведаю? — приветствовала Маргарита Васильевна обитательниц лавочки, недобро смотревших на нее.

— А ты, Митяй, чего за стеночку держишься, упасть мне в ножки боишься? — интересовалась Кощеевна у местного алкоголика Мити.

— Нинка, где детенок-то твой?! А вот он, сердечный... За твоей кормой и не видать! Чего же это он у тебя по вечерам орет, как резаный?! Убиваешь ты его там, что ли, или он у тебя просто невоспитанный? — не могла молча пройти Кощеевна мимо соседки с верхнего этажа.

Вопросы Маргариты Васильевны обычно оставались без ответов: связываться с Кощеевной никто не хотел. Себе дороже. Впрочем, она и не ждала ответов, догадывалась, как к ней относятся окружающие.

А поговорить иногда страсть как хотелось...

Поэтому, когда Кощеевна однажды выносила мусор на помойку и обнаружила «живой мешок», она обрадовалась.

Нет, сначала, конечно, испугалась, даже за сердце схватилась. Видано ли, чтобы мусорный мешок самостоятельно ползал и при этом пищал!

Но потом, собрав в кулак всю свою храбрость, Маргарита Васильевна подтянула странный мешок к себе поближе и развязала. Внутри копошился черный щенок с рыжими подпалинами...

— Вот тебе и пожалуйста! — удивилась Кощеевна. — За что же это тебя так, милый?! Самих бы их на помойку выкинуть!

После этого пламенного пожелания Кощеевна вынула щенка из мусорного пакета, прижала к груди и понесла домой.

— Не бойся, парень! Теперь заживешь, как у христа за пазухой! — пообещала она.

Щенок был согласен и не меньшее — после помойки-то...

*****

Зная, что весь двор кличет ее за глаза Кощеевной, Маргарита Васильевна над именем для щенка долго не думала.

— Будешь Горынычем, чтобы мне соответствовать! — объявила она найденышу.

Горыныч возражать не стал и в знак согласия тут же напрудил лужицу в коридоре.

— Хотя, может, стоило назвать тебя Водяным... — задумчиво произнесла Кощеевна и пошла за тряпкой.

Рос Горыныч быстро. И вскоре превратился в статного, длинноногого красавца, ростом выше колена хозяйки. Выглядел пес так, что невольно закрадывалось подозрение: наверное, его бабуля согрешила когда-то с доберманом…

Маргарита Васильевна души в нем не чаяла: холила, лелеяла, иногда баловала, но и воспитывать не забывала.

Где-то она слышала, что команды для собаки должны быть короткими и понятными. Строго следуя этим правилам, Кощеевна обучала Горыныча.

— Кусь! — коротко приказывала она, и Горыныч скалил зубы, готовясь покарать врага.

— Не жрать! — командовала Кощеевна, пес послушно бросал только что схваченный с пола тапок.

— Брысь! — велела хозяйка. Горыныч беспрекословно шел к себе на лежанку.

— К мамке! — пес подбегал к Маргарите Васильевне, восторженно виляя куцым хвостиком.

Дворовое сообщество отнеслось к появлению собаки у Кощеевны по-разному.

— Сама злющая, как собака, а теперь еще и настоящего пса завела! Добром это не кончится! — судачили старушки на скамейке.

— Плохо человеку одному, вот и завела родную душу, чего вы крыситесь, — высказывал свою точку зрения Митя-алкоголик, проходя мимо старушек.

— Главное, чтобы эта ненормальная за своим псом следила! Не дай бог, кого из детей цапнет! — переживала соседка сверху Нина, уперев руки в мощные бока, обтянутые веселой желтенькой футболкой.

*****

Самой Маргарите Васильевне не было никакого дела до того, что о ней говорят. Горыныч прогнал из дома, ставшее уже привычным, тоскливое одиночество. И она ему была за это благодарна. А еще теперь ей было с кем гулять и разговаривать.

Однажды вечером они совершали круг почета по двору. Кощеевна тихонько беседовала с Горынычем:

— Ты вот хороший пес, добрый... Тебя люди на помойку выкинули, а ты вроде как их простил. Хвостом нашим старухам у парадной машешь. Митьку-пьяницу ни разу не облаял. Мамашек с их отпрысками терпишь и зубы не скалишь. А я вот озлобилась с годами, характер испортился...

Так и было с чего! Сын Ванька про меня вспоминает раз в год. Видишь ли, я его жене Верке не нравлюсь. А чего я ей плохого сделала?! Жизни учила?

Так на то нам старость и дана, чтобы мудростью с молодым поколением делиться! А иначе бы умирали мы лет в тридцать, как только потомство родим!

Соседи меня опять же не любят... А вот за что?! За то, что правду говорю? Свои права отстаиваю?! А что же мне, молчать, когда мне на шею Читать далее...

Бездомный пес

Грязный рыжий пёс, с шерстью, слежавшейся комками и множеством блох, тот самый пёс, у которого рёбра торчали в стороны из-за голода, пронёсся молнией! Такой молнией, что никто и заметить ничего не успел...

Он сидел на углу пересекающихся центральных улиц, рядом с большим супермаркетом. Его прогоняли, а он снова возвращался.

Большой, грязный, рыжий пёс со слежавшейся комками шерстью. Такой худой, что выпирали рёбра. Он хотел есть...

Есть очень хотелось, но он не выпрашивал. Знал отлично, что если будет приставать к людям, то те могут пожаловаться охраннику, и тот, раздражённый необходимостью выходить из-под кондиционера на улицу, вполне себе может пнуть его ногой.

Пёс просто смотрел на людей глазами, в которых был страх, надежда, голод и обречённость...

Абсолютное чувство обречённости, такое бесконечное, что казалось, глаза его полны неизбывной боли.

Покупатели проходили мимо, толкая тележки, наполненные продуктами. Они не хотели останавливаться возле него, и он провожал их голодным взглядом, сглатывая слюну.

Некоторые подавали, от щедрот своих. Кто пару сосисок, кто кусок батона. Так ему и удавалось поесть. Иногда...

У него хватало сообразительности не докучать своими просьбами. Всё равно, это было бесполезно. Кто захочет, тот и сам подаст...

Мальчик и его мама почти каждый день были здесь. Жили они совсем рядом, и не было никакого смысла набирать много продуктов. Брали на пару дней, а потом опять возвращались.

Малышу было шесть лет и он должен был осенью пойти в школу. Он считал себя уже очень большим и, как мог, помогал маме. Та гордилась своим единственным мужчиной. Отец исчез в неизвестном направлении вскоре после его рождения.

Да и машины у них не было. Обходились как-то так.

Вот малыш и потянулся к бездомному псу. Много раз он просил у мамы забрать эту собаку домой, но та всегда отвечала отказом.

А ребёнок, однажды заглянув в глаза пса, не смог больше их забыть. Они снились ему по ночам, и он с нетерпением ждал, когда они снова пойдут в этот магазин.

Он всегда упрашивал маму купить чуть больше продуктов, чтобы покормить своего бездомного друга. Мама неохотно соглашалась, но старалась оттянуть своего ребёнка от грязной и блохастой большой собаки.

Пёс не обижался, наоборот. Он всегда радостно повизгивал, когда видел своего маленького друга. Наклонял голову, и ребёнок прижимался к ней.

- Отойди от него! - сердито говорила мама. - Он грязный, блохастый и может, у него лишай...

Но малыш заглядывал в собачьи глаза и шептал что-то на ухо своему бездомному другу. И если бы мама прислушалась, то наверняка услышала бы:

- Ты только никуда не уходи, пожалуйста. Мы придём завтра, и я обязательно дам тебе что-нибудь.

Пёс смотрел благодарным взглядом на маленького человека и тёрся своей головой о его голову. Малыш был ростом точно под собачью голову, когда пёс сидел.

Иногда мальчик прятал в карманах курточки котлетки, которые делала мама. И, задержавшись на минутку, подождав, когда она скроется в дверях магазина, он вытаскивал котлетку и клал её на большой, розовый, шершавый и тёплый собачий язык.

Пёс сглатывал, не прожёвывая, и благодарно смотрел в глаза ребёнка.

Так они и дружили…

Мама очень внимательно следила за своим ребёнком, но... ведь в магазине надо иногда и отпустить его руку. Просто потому, что приходилось брать продукты двумя руками.

Вот так это и случилось.

Малыш ещё на входе заприметил этот мячик. Детский, сдутый наполовину, ярко-розовый...

И когда мама выпустила его руку, чтобы поднять с полки тяжелый стиральный порошок и прочитать то, что на нём было написано, ребёнок мгновенно сориентировался.

Он развернулся, как маленькая юла, и рванул к выходу! Мама даже не заметила этого, она внимательно изучала надписи на коробке.

Выскочив за двери, мальчик не взглянул на своего собачьего друга. Ведь там был такой яркий, розовый, наполовину сдутый мячик...

Но пёс... Пёс внимательно посмотрел на ребёнка.

Тот уже подбежал к мячу и, размахнувшись, пнул его ногой. Мяч отлетел и, ударившись о фонарный столб, вылетел на дорогу.

Человечек восторженно вскрикнул и бросился за ним. Ему так хотелось ещё раз ударить. И он вылетел на проезжую часть...

Дело было всего лишь в паре секунд. Ведь машина не может затормозить так быстро. У водителя небольшого, но полного под завязку грузовика, отвалилась челюсть и глаза полезли на лоб.

Он вдавил педаль тормоза в пол до упора и издал крик такой силы, что люди в магазине услышали его через открывшиеся двери.

Мама взглянула вниз и у неё ёкнуло сердце. Коробка порошка выпала из её рук, но, пока она долетела до пола, мама успела повернуться и увидеть через стеклянные витрины, как к её единственной радости в жизни приближается бампер грузовика, яростно визжащего тормозами.

Она отчаянно вскрикнула и бросилась к выходу. Успеть спасти - билось в её голове, но она понимала, что не успеет.

И мой рассказ, вне всякого сомнения, и закончился бы на этой трагической и Читать далее...

Самый лучший день

- Оскар, проказник! Иди сюда немедленно! – Татьяна Викторовна изо всех сил пыталась поймать щенка. Ключевое слово: пыталась, потому что в её возрасте, да еще и с хроническим радикулитом осуществить задуманное было невероятно сложно. «Вот зачем я только подобрала тебя на улице?».

Щенок в это время спрятался под диваном.

- Если не вылезешь, отдам тебя в детдом, то есть в приют или вообще обратно на улицу выгоню, - пригрозила ему хозяйка.

Потом она вспомнила, что в холодильнике лежит его любимое лакомство и поспешила на кухню.
- Оскар, смотри, что у меня есть! Иди сюда.

Щенок осторожно высунул нос из-под дивана и стал принюхиваться. Пахло чем-то знакомым до боли.

Точно! Это же морковка!

Долго уговаривать не пришлось. Он вылез из своего укрытия и, радостно виляя хвостом, подбежал к Татьяне Викторовне, не подозревая, что та его банально дурит.

Татьяна Викторовна схватила собаку в охапку и быстро побежала на улицу, где её уже полчаса дожидался нервный таксист.

То, что он был очень нервным, несложно было догадаться по количеству окурков возле его ног.
Сев в машину, женщина с облегчением вздохнула: «Теперь ничего не помешает моим планам. Главное, чтобы дочка не заартачилась. По идее не должна, она у меня очень добрая».

*****

Аня лежала на кровати и тихо плакала в одеяло. Обычно для этого она использовала подушки, но они уже были все зареванные. Из сухого оставалось только одеяло и еще кухонное полотенце, но до него Аня еще не дошла, да и не факт, что дойдет, потому что горьких слёз уже не осталось почти.

Причиной её «мокрого» настроения было очередное расставанием с парнем. Банально?

А что делать, если жизнь состоит из таких вот банальностей? Почему-то с парнями Ане не везло. Совсем.
Она была хороша собой: в меру молодая, в меру красивая и умная не по годам, но отношения с противоположным полом у нее никак не складывались. Точнее они складывались, но совсем не так, как хотелось бы. Все, кто признавался ей в любви, со временем либо спивались, либо руки распускали, либо вовсе уходили к другой.

Почему так происходило, она не понимала. Да уже и не хотела понимать.

«Не везет в любви, значит, буду работать до потери сознания» - решила Аня. Свою работу она любила и была готова окунуться в нее с головой, чтобы не думать о своей непутевой личной жизни.

В принципе, она и раньше была заядлым трудоголиком, но режим пчелы включала только тогда, когда статус на ее личной странице в VK менялся с «У меня всё хорошо, завидуйте молча» на «В активном поиске».

Если надо, Аня могла задержаться в офисе до половины первого ночи или, например, по первому звонку приехать в половину седьмого утра в выходной день, чтобы просидеть над переводом срочного договора до поздней ночи.

Начальство ценило её не только за безотказность, но и за то, что среди всех переводчиков, а их в штате была целая дюжина, только Анна Николаевна в совершенстве знала китайский язык, а работать с китайцами приходилось часто.

Когда на одеяло упала последняя слезинка, в дверь настойчиво позвонили. Аня пошла открывать.

На пороге стояла мама.

- Анечка, почему на звонки не отвечаешь?

Девушка пожала плечами.

- У меня телефон почти разрядился, а дозвониться до тебя я так и не смогла.

- Мам, ты же знаешь, что я с Вадимом рассталась. Не хочется мне сегодня ни с кем болтать, вот и убрала телефон подальше.

- Ладно, это не главное.

Татьяна Викторовна отодвинула дочь в сторону и вошла в квартиру. Потом посадила Оскара на пол, повернулась и, мило улыбаясь, стала щебетать:

- Анечка, тут такое дело...

Начало было многообещающим, и Аня знала, что за этим последует предложение, от которого она не сможет отказаться. Даже если это не входит в ее планы.

- Мне надо срочно уехать, а этого, - она показала взглядом на щенка, - ну не с кем оставить. Выручишь?

- Нашла время. А куда собралась?

- На встречу выпускников! Представляешь меня впервые за полвека пригласили. Разве я могу не поехать?

- Слушай, ну так тоже неправильно.

Аня посмотрела на Оскара и представила себе, что ее ждет. У мамы в деревне он бегал свободно по двору, а в городе это с ним гулять надо утром и вечером. Не дай Бог еще лужу на полу сделает.

Словно прочитав мысли девушки, Оскар выгреб из угла её туфли, потом пристроился поудобнее и сделал лужицу.
- Дочь, ну ты же в отпуске. Выручай.

Безотказность была доминирующей чертой в характере девушки, поэтому она пожелала матери удачи и, закрыв за ней дверь, смиренно пошла в ванную за тряпкой, чтобы протереть пол.

Накормив гостя и немного поиграв с ним, отметив про себя, что щенок-то очень классный, Аня решила достать телефон из ящика стола. Страдать ей уже не дадут всё равно.

Когда она посмотрела на экран, то чуть не поседела: 48 пропущенных от Андрея Михайловича, её шефа.

С одной стороны, Аня находилась в законном отпуске и не обязана была отвечать на телефонные звонки.

Но чувство ответственности было развито в ней так сильно, что она, еще не Читать далее...

Осторожно, злая собака

Сначала было тихо. Но уже через несколько минут за забором раздался громкий лай и Дима закричал. Алена выскочила из машины и, схватившись за дверь, ждала, когда появится муж.

*****

— Дим, смотри, бывшая хозяйка забыла убрать, — улыбаясь, сказала Алёна, показывая рукой на металлическую табличку с надписью: «Осторожно, злая собака!».

— Ага!

— Снимешь?

— Зачем? Пусть висит. Меньше будет желающих заглянуть на участок в наше отсутствие.

— Ты у меня такой умный! — восхищенно посмотрела на мужа Алена. — Сама бы я до такого не додумалась.

Они вдруг вспомнили анекдот про злую собаку, которая была без зубов, и рассмеялись в один голос.

Но когда вошли во двор, то…

…им было уже не до смеха.

Прямо на них смотрели два глаза, и принадлежали они большому псу, который глухо рычал на чужаков.
А еще этот пёс совсем не был похож на героя из анекдота, потому что у него были зубы. Большие такие зубы, которые яростно сверкали в лучах солнца и заставляли супругов пятиться назад.

— Эт-то что такое? Откуда здесь собака?

— Спроси что-нибудь полегче. Наверное, бывшая хозяйка оставила вместе с табличкой.

— Но ведь не было же никакой собаки, когда мы приезжали дом смотреть! — воскликнула Алена.

— Не было. А теперь вот есть, — задумчиво ответил муж.

— Только этого нам не хватало… Дим, что делать будем?

Муж взял жену за руку, и потащил за собой. Когда они оказались за калиткой, то облегченно выдохнули.

Ох, и страшные были глаза у этого пса, а зубы еще страшнее. Как хорошо, что он оказался на цепи.
А то…

Мимо проходила старушка с пустым ведром:

— Вы чьих будете? — спросила она, поудобнее перехватив ручку ведра, чтобы отбиваться им в случае чего.

— З-здравствуйте, — тихо сказал Дима.

— З-здравствуйте, — повторила Алена.

— Вы мне зубы не заговаривайте. От вас городским духом за километр пахнет. Чего забыли тут?

Дима рассказал старушке, что они купили этот дом у Валентины Архиповны, и даже полез в машину за документами.

— Не нужны мне твои бумажки, я без очков всё равно ничего не вижу. Ладно, поверю на слово. Валя еще неделю назад уехала, так что всё правдоподобно.

— Да-да, мы неделю назад и приезжали.

— Но она не говорила, что дом продает.

Потом, подумав немного, добавила:

— Хотя в последнее время она почти ни с кем и не разговаривала. Что-то там с внучкой её случилось, вот и решила, наверное, переехать к дочери насовсем.

— А собака… собака эта её? — еле слышно прошептала Алена, показывая в сторону калитки с табличкой.

— Дружок? Да это самый добрый пес в деревне, воробушка не обидит! Это вы его, что ль, испугались? — усмехнулась старушка. — Хотя чего я удивляюсь, вы же городски, собак только по картинкам видели. Говорю же, что очень добрый пес.

Чтобы подтвердить свои слова, бабуля широко распахнула калитку и вошла во двор, оставив ведро у входа.

Алена с Димой остались стоять там, где стояли. У них не было желания снова смотреть в глаза злой собаке.
Вдруг они услышали громкий лай и пронзительные крики старушки: «Дружок, ты чего творишь? Не признал, что ли? А-а!».

Старушка пулей выскочила со двора и закрыла калитку.

Затем прислонилась к ней и сползла вниз. Супруги смотрели на неё широко открытыми глазами и... всё. Просто смотрели, не в силах сказать ни единого слова. Зато старушка, сделав глубокий вдох, стала тараторить без остановки:

— Нет, ну вы представляете? Никогда такого не было, чтобы он бросался на людей. А меня он будто первый раз в жизни видит. Не знаю, что с ним такое случилось.

Потом она схватила ведро:

— Ладно, побегу-ка я домой, а то и так с вами задержалась больше, чем надо.

— Стойте! А нам как быть? — спросила Алена. — Что с собакой этой делать?

— Что делать… Стрелять нужно.

— Стрелять? — ужаснулся Дима.

— Ну да. Похоже бешеная она. Вы это, к Ефимычу обратитесь, что на краю деревни живет. Кроме него никто вам не поможет. Он в свое время всех волков в округе перестрелял. Думаю и Дружка сможет. Не за бесплатно, конечно.

— Зачем стрелять? — забеспокоилась Алена. — Может, отдать кому-то можно? Не по-человечески это, стрелять.

— Кому она такая нужна, бешеная?

Алена вдруг крепко схватила Диму за руку, ища поддержки. Она была против того, чтобы стрелять.

— В общем, сами решайте, что с ней делать. Купили дом, вот и думайте. С больной головы на здоровую не нужно перекладывать. Всего хорошего.

Когда старушка ушла, супруги сели в машину и некоторое время просто молчали.

Им было, о чем подумать. Они уже давно планировали переехать в деревню, чтобы жить в тишине и на свежем воздухе. Вот и купили дом, когда узнали, что он продается. По разным деревням ездили, но только в этой был самый оптимальный вариант.

Сейчас они приехали всего на недельку (Дима специально отпуск за свой счет взял), чтобы привести в порядок дом, вот только не ожидали увидеть тут собаку.

А еще старушка эта странная, которая предлагала убить животное. Разве это нормально?

Нет, им бы не хотелось Читать далее...

Глубокие вопросы

Взвизгнув, щенок помчался прочь от злых людей. Шарахнулся от машины, въезжавшей во двор, и, совсем потерявшись от страха, забежал в куст и тихонечко заскулил…

Летний вечер медленно наползал на город, погружая дома в ещё прозрачные сумерки. Последний луч солнца махнул сияющим крылом, обещая вернуться утром со стаей своих собратьев.

В дворовой беседке сидели трое пацанов того возраста, когда детство ещё играет в пятой точке, но голос уже ломается, походка меняется, и так хочется побыстрее повзрослеть.

Давно сложившаяся компания весело обсуждала события прошедшего дня, разбавляя разговор глотками пива. Добрый сосед дядя Саша откликнулся на просьбу пацанов и купил им три бутылки хмельного напитка.

Они не часто баловали себя хмельным, так, с охоты да в жаркую погоду, ну, и, типа взрослые уже. Блажь, но пойди объясни это подросткам в переходном возрасте.

– Лёх, а ты как, решил с Машкой объясниться? – вдруг спросил друга Митя.

– А что? – поперхнувшись пивом и сразу став серьёзным, воззрился на него Лёха.

– Да ничё, просто я её вчера с Генкой из десятого «Б» видел, – ответил Митя.

– Где?

– Да возле супермаркета. Мило так беседовали, улыбались, – проинформировал друга Митя.

Настроение в компании резко изменилось. Лёха напряжённо цедил пиво, Пашка, взглянув на Митю, покрутил пальцем у виска. Тот пожал плечами в ответ, понимая, что сморозил глупость, затронув больную для друга тему.

В этот момент к беседке подбежал неизвестно откуда взявшийся щенок. Он явно был голодным и с надеждой смотрел на пакет чипсов в руках у Пашки.

Лёха, сидевший у самого выхода из беседки, увидев щенка, разозлился.

– Пшёл отсюда, – гаркнул он и поддал мелкого ногой.

Взвизгнув, щенок помчался прочь от злых людей. Чуть не попал под машину, въезжавшую во двор, шарахнулся от неё, и, совсем потерявшись от страха, забежал в куст и тихонечко заскулил.

источник фото: img5.goodfon.ru
Пацаны, наблюдавшие всю эту картину, замерли. Первым отмер Лёха. Он поставил на скамейку недопитую бутылку пива, поднялся, вышел из беседки и пошёл к кусту, под которым затаился щенок.

Пашка с Митей, не понимая, чего хочет друг, решили его остановить:

– Лёш, не лезь ты к нему. Он итак напуганный, мелкий же совсем, что с него взять, – идя за другом, тихо говорил Пашка.

Лёшка остановился, повернулся к Пашке и сказал:

– Ты за кого меня принимаешь? Я, что, похож на отморозка? – с явной обидой и злостью проговорил Лёха.

– Да, не, я не то чтобы, но ты ж завёлся, – оправдывался Пашка.

Развернувшись, Лёха подошёл к кусту, присел на корточки.

– Мелкий, не скули, всё будет норм, – сказал он, обращаясь к щенку, и протянул руку.

А тот вдруг лизнул её. Лёшка улыбнулся, схватил мелкого за шкирку, притянул к груди, и, вздохнув, сказал:

– Мамка меня убьёт, но мы это переживём.

– Лёш, ты чё, домой его решил забрать? – снова с «мудрой» мыслью выперся Митя.

– Мить, отвалил бы ты, а? Со своими «глубокими» вопросами, – отбрил его Лёха и пошагал домой.

Лёшка жил с мамой в двухкомнатной квартире. Отец ушёл из семьи, когда мальчику было три года. Мать, оставшись с ребёнком на руках, сама ещё практически двадцатичетырёхлетний ребёнок, сумела собраться, не раскисла, не запила, не ударилась в поиски нового мужа.

Лена души не чаяла в сыне. Добрая и рассудительная, она не упала духом, работала, водила сына в сад, занималась домом.

Единственное, что удручало Лёху – мать категорически не разрешала ему завести домашнее животное. Даже на хомяка не согласилась.

Не сказать, что она не любила кошек, собак, хомяков. Нет. Лена просто понимала, что в том напряжённом ритме жизни она просто не вытянет ещё и заботу о животном.

Да и со средствами у них было непросто. Бывший муж платил алименты нерегулярно, зарплата у неё была обычная для провинциального городка.

Благо, родители немного помогали, но и у них много лишнего не было. Да и Лена другой раз не жаловалась им, чтобы мама не волновалась, а отец не бурчал.

Войдя в прихожую, Лёшка зашептал щенку на ухо:

– Улыбайся, мелкий. Нам сейчас такого наговорят, а ты улыбайся, хвостиком виляй, и глазки, глазки пошире…

Лена вышла в прихожую, намереваясь поругать сына за долгое гулянье. Она ждала его в десять вечера, он обещал, что не задержится, и не сдержал обещание.

С начала переходного возраста сына Лена пыталась сохранить их доверительные отношения, но Лёшка начал взбрыкивать, не в силах бороться с гормональными штормами.

Увидев на руках сына щенка, Лена оторопело спросила:

– Лёш?

– Мам, я виноват перед ним. Пожалуйста, не гони нас, – сделал он глаза пошире и улыбнулся.

– Смотри-ка, и его научил уже. Улыбается, глазки выпучил, хвостом виляет, – хитро прищурившись, молвила мама.

Спустя месяц в парке можно было увидеть весёлую компанию подростков, самыми обаятельными в ней были две фигуры: стройная, рыжая хохотушка Машка и пушистый бело-чёрный Лаки.

Одна забавно подпрыгивала, заливалась смехом, бросала палочку, другой звонко Читать далее...

Лихо и Беда

Пёс насторожился, остановился и, тоненько заскулив, дернулся вперед. Светлана спустила петлю поводка с руки, и пес, почувствовав свободу, забыв о хромоте, понесся к тому, кого так долго ждал...

Лешка Беданов рос без отца. Точнее, отец у него был, но когда Лешке исполнилось 4 года, он погиб.

Служивший в МЧС, Беданов Михаил Алексеевич погиб при разборе завалов после землетрясения в одной из азиатских стран. Вместе с ним погиб и Бой, немецкая овчарка, которую Беданов-старший вырастил со щенячьего возраста.

Мать Лешки, Светлана, оставшись вдовой, так и не вышла замуж и растила сына одна.

В 14 лет мальчишка записался в детскую кинологическую секцию при клубе собаководства. Светлана одобрила решение сына, но в душе боялась, что Лешка пойдет по стопам отца и свяжет свою жизнь с опасной профессией. В 16 лет Лешка принес домой щенка немецкой овчарки и долго не мог подобрать ему кличку.

Как-то он вернулся из школы домой и услышал, как мама говорит щенку:

- Ох, лихо ж ты мое, опять чего-то набедокурил, разбойник.
Мальчишка улыбнулся. В детстве, когда он куда-нибудь залезал или приходил с улицы грязным поросенком, мама, вздыхая, произносила те же самые слова. Лешка зашел в комнату и, смеясь, сказал:

- Вот и кличка появилась. Будет он у нас Лихом.
За два года Лихо вырос в красивого, мощного и дисциплинированного служебного пса. Лешка гордился и своей работой, и талантами собаки.

Подошло время идти в армию, и Лешка написал в военкомате просьбу идти служить вместе с собакой. В тайне от мамы он готовил Лихо к такой службе, и надеялся успешно пройти экзамен уже в армии. Их отправили в учебный центр, где три месяца Лешка и Лихо доказывали, что готовы к службе.

После учебки их направили на границу с Таджикистаном. Парочку встретили на заставе душевно, и сразу же за ними закрепилось словосочетание «Лихо и Беда». Так и говорили, когда солдат и собака выходили в патруль: «Лихо и Беда пошли на дело!».

Служба шла своим чередом, пока однажды, на одном из очередных ночных патрулирований, не случился трагический инцидент. Встреча с нарушителями закончилась перестрелкой, в которой один из бойцов был ранен, второй убит, а Лешка пропал.

Лихо тоже был ранен. Поднятая по тревоге застава прочесала весь участок, но парня не нашли. Целый месяц командование обеих стран вело поиск солдата, но положительного результата не было.

С тяжелой вестью в дом к Светлане пришел офицер из военкомата, он же привел с собой Лихо. Пес оправился от ранения, но заметно прихрамывал на переднюю лапу.

Слушая рассказ офицера, женщина тихонько плакала и поглаживала Лихо по голове, а тот жался к ее ногам, положив голову ей на колени. Военный что-то говорил о надежде, чуде и продолжении поисков, но Светлана не слушала его. Она посмотрела в глаза собаки и сказала:

– Ох, лихо ж вы мое.
С этого дня в парке прохожие каждое утро и вечер видели интересную пару. Женщина средних лет медленно шла по дорожкам, ведя на поводке прихрамывающую немецкую овчарку.

Было в них столько спокойствия, благородства и какого-то внутреннего достоинства, что многие оборачивались вслед. Каким-то подсознательным чувством люди ощущали, что этих двоих объединяет не связка «хозяин-собака», а что-то большее.

Женщина отдавала команды тихим голосом и много разговаривала с псом. Пес же не суетился, внимательно слушал хозяйку и никогда не гавкал.

– Лихо, сегодня пирожков напечем с грибами и капустой. Тесто как раз подойдет. Завтра выходной, сходим на речку, поплаваешь.
Прошел год. К Светлане вновь пришли из военкомата. Принесли какие-то продукты, корм для собаки. Объяснили, что если через год никаких известий о сыне не будет, его можно будет признать умершим.

Женщина спокойно выслушала офицера, поблагодарила за внимание, и, странно улыбаясь, закрыла за ним дверь.

– Ты его не слушай, Лихо. Лешка жив, я чувствую.
Однажды в квартиру позвонил незнакомый молодой человек. Светлана растерялась, но Лихо не зарычал, а почему-то завилял хвостом.

– Здравствуйте, Светлана Андреевна. Я Никита Павлов, служил вместе с Бедой, ой, с вашим сыном, – видя замешательство женщины, быстро проговорил парень, – привет, Лихо, узнал, чертяка, – улыбаясь, добавил он, глядя на пса.
Они проговорили до позднего вечера. Никита рассказывал о службе, Светлана поила его чаем с печеньем, показывала Лешкины детские фото, вспоминала смешные случаи.

Неожиданно Никита замолчал, с лица его сошла улыбка, он как будто собирался с духом:

– Светлана Андреевна, вы только не примите меня за сумасшедшего, – тихо, практически шепотом, проговорил парень.
Женщину насторожили его слова:

– Что такое, Никитушка?
– Лешка просил передать вам, что обязательно вернется домой.
Мать ойкнула, прикрыла рот рукой, по щекам полились слезы. Встрепенулся Лихо - пес поднялся с лежанки и подошел к Никите, ткнулся носом в колено и гавкнул.

– Вы только не волнуйтесь. Нет, я не видел Беду, и не знаю, где он, но… Лешка приснился мне две недели назад и просил передать вам его Читать далее...

Просто друг

Волчок обернулся и увидел, как хозяин, выронив палку, верно служившую ему опорой последние годы, оседает на пыльную дорогу. Пес метнулся к хозяину, ткнулся в грудь и завыл...

— Отстань же ты, неугомонный... — Иван Петрович попытался убрать руку, в которую настойчиво тыкался мокрый нос. Открывать глаза не хотелось.

Ничего не хотелось в последнее время: ни вставать лишний раз с постели, ни есть...

Даже выпить, и то не хотелось! Хотя уж для этого причина имелась. Да такая, в которую Иван Петрович до сих пор не желал верить: умерла его жена, Валентина! Вот так бывает: сорок семь лет прожили бок о бок, а однажды утром она просто не проснулась...

Оставила их с Волчком вдвоем. Пес был ее последним подарком мужу. Год назад Валентина Михайловна, улыбаясь, вручила Ивану Петровичу пушистого серого щенка.

— Хороший! Только нам-то он зачем? — поинтересовался Иван Петрович. — Пес-то, судя по всему, большой будет. Охранник! А у нас и охранять особо нечего.

Валентина Михайловна ласково потрепала щенка по лобастой голове и ответила:

— Ну почему обязательно охранник? Пусть просто друг будет! Дед Егор мне его предложил. Сказал, последний из помета. Я сперва отказывалась...

А этот карапуз на меня так посмотрел: прямо в сердце зацепил что-то... Вот я и взяла его. Решила подарок тебе на грядущий день рождения сделать! Так что принимай и придумывай имя!

Иван Петрович задумчиво посмотрел на нежданный подарок.

— Волчком будет! Серенький весь, прям, как волчонок...

*****

Волчок подрос и стал не только другом, но и помощником. Больше всего он любил ходить с Валентиной Михайловной в магазин. Началось все с того, что однажды, та, собираясь в магазин, сказала:

— Ну что, Волчок, ты теперь большой парень! Поможешь хозяйке сумку донести? — и вложила Волчку в пасть ручки болоньевой цветастой сумки.

К ее удивлению, пес сразу понял, чего от него хотят: сумку трепать не стал, вместо этого бережно донес ее до дома под удивленные похвалы Валентины Михайловны.

— Вот же, молодец какой! Умница!

С тех пор так и повелось. Волчок даже сам иногда напоминал хозяйке, что не мешало бы сходить за хлебом, например. Приносил цветастую сумку в зубах смеющейся Валентине Михайловне.

И вот теперь Валентины нет!

Внезапно Иван Петрович почувствовал, что в руку ему пытаются что-то впихнуть. Пришлось все-таки открыть глаза...

Рука сжимала цветастую сумку жены. Рядом сидел Волчок и проникновенно смотрел на хозяина, как бы говоря:

«Хватит валяться! Пошли в магазин, что ли, сходим!»

— Какой же ты настырный! — Иван Петрович поднялся с кровати. — Не дашь старику погоревать! Ну, пойдем...

И вдруг его обожгло чувство вины...

«Вали нет больше, но ведь остался Волчок — ее подарок, огород, да и вообще — жизнь! Вряд ли жена бы одобрила, что я, наплевав на все вокруг, лежу на кровати и себя жалею!» — подумалось Ивану Петровичу.

— Спасибо, приятель! — потрепал он по голове Волчка. — Вернул хозяина в мир живых!

Иван Петрович сходили с Волчком в магазин, после чего занялся уборкой, стиркой, вымыл окна...

Новые дела находились каждый день. По жене он тосковать, конечно, не перестал. Но теперь это была светлая тоска.

— Ничего, Валюша: свидимся, так хоть мне не стыдно перед тобой будет! — бормотал Иван Петрович себе под нос, пропалывая огород. — Все подарку твоему чудесному спасибо! Не дал пес заплесневеть от жалости к себе!

— Волчок тебе привет передает, родная! Я ему каши наварил, как ты раньше! Вроде получилось, как надо! — сообщал он холмику, усыпанному цветами, когда они с Волчком навещали Валентину Михайловну на кладбище.

Одним словом, Иван Петрович ожил. Поэтому, когда в очередной раз сын Виктор завел разговор о переезде, Иван Петрович был во всеоружии.

В этот раз Виктор прихватил с собой внука Ивана Петровича, Алексея. Видать, для поддержки.

— Папа, ну что ты врос в эту деревню? — завел Виктор свою старую песню. — В твои годы жить одному не только тяжело, но и опасно! У вас ведь, как я слышал, даже фельдшерский пункт закрылся! Работать некому! Поехали в город, хватит характер свой показывать!

— Нет, Витек, не уговаривай! У меня здесь дом, огород, Волчок! Могила твоей матери! Все родное! А в городе я что делать буду?! Где родился, там и пригодился, — покачал головой Иван Петрович. — А то, что фельдшера нет, так я вроде и не болею особо! Может, еще и пришлют какого...

— Например, меня! — встрял в разговор внук Алешка, недавно окончивший медицинский вуз.

— Не болтай! — одернул его отец, ожидавший от Алексея вовсе не этого, — Стоило, конечно, шесть лет учиться, чтобы похоронить себя в глуши! Я тебя к своему другу в частную клинику устрою!

Но самому Алексею идея работать в деревне, похоже, очень нравилась, а вот отцовская — восторга не вызывала.

— А почему сразу: «себя похоронить»? Можно ведь и с другой стороны посмотреть. Может, я мечтаю возродить медицину в дедушкиной деревне! А ты меня хочешь посадить богатых–пузатых осматривать! — заспорил он.

Но Читать далее...

Защитник

Мишка сжался. Зажмурился. И вскрикнул удивленно, когда занесенная для удара отцовская рука до лица его так и не долетела, сжатая зубами рычащего, бросившегося на защиту маленького хозяина пса.

🐾🐾🐾🐾🐾🐾🐾🐾🐾🐾🐾🐾🐾🐾🐾🐾🐾🐾🐾🐾🐾🐾🐾🐾🐾🐾🐾


Щенка мать принесла домой после работы, вечером.

Подобрала где-то. То ли за гаражами, то ли за будкой трансформаторной. Не смогла пройти мимо просящего взгляда ощенившейся на улице суки.

Невелика помощь, конечно. Но хоть так.

- Хоть одного, самого слабого, - сказала. И заплакала потом, вспоминая, как уставшая, тощая собака благодарно виляла хвостом, видя, как исчезает в тепле распахнутой кофты маленький ее ребенок.

Мишка тот день хорошо запомнил.

Кричащий, уже полгода как безработный и от того с каждым днем все более раздраженный отец…

Он – из материнских рук пегий, скулящий комок принимающий… И мама, поперек двери в его комнату вставшая. Спиной их с кутенком от разошедшегося мужчины отгородившая.

Тогда он ее впервые и ударил.

Мишка слышал глухой звук оплеухи и тихий вскрик так и не отошедшей от двери матери. И даже было выбежать хотел, заступиться… Только мама быстрее оказалась.

Развернулась в дверях, отца замолчавшего оттолкнув, подошла к нему, к Мишке, обняла крепко. Ничего мол, родной, хорошо все.

- Не волнуйся, - сказала, - Давай вот лучше имя щенку выбирать.

Щенка семилетний Мишка назвал Дакаром.

И под недовольным взглядом отца лично кормил того из блюдечка подогретым на плите супом. А потом, вместе с мамой достав с антресоли старый, выцветший местами свитер, мастерили ему в Мишкиной комнате лежанку.

Мишка в растянутые рукава ненужных тряпок набивал, а мама умело стягивала их продетыми в толстую иглу шерстяными нитками.

Первую лужу вытирали тоже вместе. Хорошо, что отец спал. Мишке почему-то думалось, что увидь он такое безобразие, снова кричать будет.

изображение из открытого источника
Мама только улыбалась на эти его страхи детские и следить хорошо велела. И убирать за новым жильцом вовремя.

- И тогда все хорошо будет обязательно, - говорила. Она, мама, их в обиду не даст.

И Мишка старался.

Все свободное свое время с Дакаром проводил. Убирал, играл. Выгуливал. Вместе с дворовыми друзьями, мальчишками, учил новым командам, торопясь каждый вечер рассказать улыбающейся маме о новых их общих успехах.

Мама, конечно, радовалась.

И трепала сияющего, довольного Мишку по взъерошенным темным волосам. И ласково перебирала жесткую шерсть на спине любившего лежать у ее ног, невероятно быстро растущего пса. Мама гордилась.

А вот отец…

С отцом у Мишки с того самого дня как-то не заладилось. И не потому совсем, что мужчина к Дакару, как к досадной помехе относился. Но из-за отводящей все чаще заплаканные глаза, после очередного скандала матери.

Трещало что-то в душе детской от этих заплаканных глаз. Надрывалось.

Разлетелось цветными осколками, как разлетается упавший с елки хрупкий стеклянный шар.

А обстановка дома тем временем накалялась.

С работой нормальной у Мишкиного отца по-прежнему не клеилось. Случались, конечно, «халтуры» да временные подработки, но от того только хуже становилось. И по-первости еле заметный, идущий от мужчины запах алкоголя после каждого такого заработка со временем превратился в стойкий, воняющий дешевым пойлом смрад.

Мать с отцом на эту тему часто разговаривала. Мишка слышал тихие эти их по началу разговоры. И даже сам иногда подходил просил: Папка, не пей, не надо!

Только что взрослому, на жизнь обиженному мужику детские слова? Он и жену-то в пол уха слушал. А когда и в пол уха надоедало – замахивался.

Закрытый в Мишкиной комнате вместе с зажимающим уши маленьким своим хозяином Дакар в такие минуты лаем весь исходился, чем еще больше и без того заведенного Мишкиного отца раздражал.

Каких только угроз в сторону собаки за это время мужчиной брошено не было. Воплоти хоть одну в жизнь – и останется Мишка без верного своего друга…

Вот только Марьяна, Мишкина мать, за собаку, как за сына – стояла горой, хоть и прятала за это свое заступничество под одеждой некрасивые, разлившиеся яркой синевой на белой коже следы.

изображение из открытого источника
Мишка следы эти злости отцовской тщательно скрываемые все равно видел. Гладил руками детскими маму, жалел.

-Уйдем? - просил, - спрячемся!

Но мама лишь улыбалась устало и просила потерпеть.

- Некуда пока, Миш, - говорила, - подождать надо еще немножечко. Месяц с небольшим продержаться. А там документы готовы будут. Наследство бабушкино – квартира своя. Наш с тобой безопасный уголок. Переедем, обустроимся. Документы на развод подам.

Все хорошо будет. Пять месяцев уже прошло со смерти бабушки-то. Скоро совсем вступит в силу завещание.

Мишка кивал только. И к маме сильней прижимался. И Читать далее...

Не просто Кошка


Маленький, худой, похожий на обтянутый кожей скелетик котенок лежал в траве, больше не шевелясь. Казалось, что последние силы малыш потратил на едва различимый по полоске чуть примятой травы путь, оставленный позади.

🐾🐾🐾🐾🐾🐾🐾🐾🐾🐾🐾🐾🐾🐾🐾🐾🐾🐾🐾🐾🐾🐾🐾🐾🐾🐾🐾

- Мама, мы умрем? - маленький худой котенок, дрожа прижался к тощему, но все еще теплому боку неподвижно лежащей, полосатой кошки.

Его впалый животик болезненно сжимался, но в прячущихся в грязной шерсти материнских сосках больше не было молока. Слишком голодна. Слишком худа. Слишком сильно устала…

Слишком.

И плачущий рядом, её единственный оставшийся в живых ребенок еще слишком мал чтобы выжить, если не выживет она.

Но сил подняться на лапы, чтобы найти еду или вновь, в попытке спасти его и себя, броситься под колеса проезжающих совсем рядом с обочиной автомашин, где они, выброшенные за ненадобностью, выживали уже больше трех недель, не было.

И по заострившейся кошачьей мордочке скатилась одинокая, сверкнувшая в лучах восходящего солнца горькая слеза.

- Поспи, мой хороший. Закрой глазки, - кошка кое как подняла непослушную слабую лапу и, притянув тихо пискнувшего котенка к себе, вновь замерла. Сон не наполнит их пустые желудки. Не придаст сил. Сон не лекарство, не живая вода…

Но сон подарит им маленькую надежду. Надежду, что, уснув сейчас, они больше не проснутся никогда. Потому что сил на борьбу больше не было.

И тихая, пришедшая во сне смерть - было лучшее, что кошка могла дать своему последнему, оставшемуся в живых котенку …

*****

Илья опаздывал.

изображение из открытого источника
До начала празднования дня рождения Вики оставалось три часа. До арендованного для большой компании загородного дома - почти столько же, но…

Из-за горящих сроков проекта вчера допоздна задержавшись на работе, Илья не сделал то, что задумал еще неделю назад. А потому, проскочив нужный, ведущий в сторону выезда из города указатель, мужчина вывернул руль в противоположную сторону и через двадцать минут припарковал машину у большого торгового центра.

Быстро вбежав по еле ползущему эскалатору, сверился с висевшей за стеклом картой магазинов и убедившись, что идет в нужном направлении, прибавил шагу.

Зажатый с двух сторон вещевыми бутиками ювелирный салон сверкал, как новогодняя, окутанная гирляндами елка. Серьги, кольца, цепочки…

Россыпь драгоценных, сверкающих гранями в умело наведенном на них освещении камней. От холодного блеска металла на мгновение захотелось прикрыть глаза. Но увидев торопящуюся к нему с другого конца магазина девушку - консультанта, мужчина вспомнил, что и ему надо бы поспешить.

Заветная черная коробочка со спрятанным в ней обручальным кольцом оказалась во внутреннем кармане пиджака через пятнадцать минут. И больше не мешкая ни минуты, Илья выехал по направлению к загородному дому, повторяя про себя что надо, очень надо постараться не опоздать…

До начала праздника, на котором он собирался сделать, возможно, самое главное предложение в его жизни, оставалось всего лишь два с небольшим часа.

Оставшиеся позади, плавящиеся под июльским солнцем городские высотки сменили вычурные, построенные из дерева и красного кирпича частные дома. Потом закончились и они, и под наполнившую салон машины тихую музыку Илья краем глаза наблюдал, как за боковым стеклом мелькают зеленые, придорожные посадки.

Настроение было прекрасное. Мужчина уже представлял, как будет кружить на руках согласившуюся стать его женой Вику, когда отскочивший от колес впереди идущей машины камень с громким стуком врезался в лобовое стекло.

Через секунду по прозрачной поверхности от образовавшегося маленького скола поползла неровная, белесая полоса…

изображение из открытого источника
Илья выругался и, вынужденно сбросив скорость, свернул на обочину. Его большая черная машина послушно замерла, мигнув аварийными огнями.

Выбравшись из салона, мужчина приблизился к капоту и оценивающе прищурил глаза.

И тут же, словно почувствовав остановку, в кармане брюк настойчиво зазвонил телефон, высветив на экране номер Вики. В голосе любимой, напомнившей, что ему уже давно пора бы быть на месте, проскользнули первые нотки недовольства.

Но узнав о причине произошедшего, до ругани Вика все же не дошла. Лишь в пятый раз за этот день напомнила, что она совершенно не хочет встречать гостей одна и настойчиво попросила сделать все возможное, чтобы не опоздать.

Пообещав ехать как можно быстрей, Илья шутливо чмокнул проворчавшую что-то не разборчивое трубку и, отметив про себя, что стекло все-таки придется заменить, сделал первый шаг по направлению к водительской двери, но вдруг неожиданно заметил, как слабо шевельнулась растущая за обочиной, достающая ему почти до коленей трава.

Показалось?

Мужчина на мгновение Читать далее...

Симона

- Ничего себе явление! Ты чей?

Денис присел на корточки у двери своей квартиры. Кошачий шипел, выгнув дугой тощую спину и распушив остатки шерсти на хвосте.

- Грозно! Я оценил. Друг, мне бы домой попасть как-нибудь. Я с работы, голодный и спать хочу. А ты откуда?

Кот дернулся на звук голоса, атаковал, попытавшись достать Дениса лапой, но что-то пошло не так и парень только улыбнулся слегка, глядя, как грозный гость пытается встать с придверного коврика.

- Лапки не держат? Что-то ты мне не нравишься. – Денис посерьезнел. – Явно с тобой все не так. Облезлый какой-то, тощий… Жалкий… Эй! Пожалеть нельзя уже?! Я же по-хорошему!

Сил у кота осталось, видимо, как раз на последнюю атаку, и он дотянулся-таки до ботинка Дениса, вцепился в него да так и замер, чуть слышно рыча и не в силах больше двигаться.

- Понятно. Друг мой, а давай я тебя покормлю, что ли? Мама говорила, что голодный товарищ ненадежная компания. А она была очень умная женщина. Давай мы будем ее слушаться, хорошо?

Осторожно отодрав кота от своего ботинка, Денис ловко перекинул животинку с руки на руку, пытаясь увернуться от когтей. Но кот даже не пытался атаковать. Он вялой тряпочкой повис в руках Дениса и даже шипеть перестал.

- Бедолага! Помотала тебя жизнь, видать. – Денис достал ключи и открыл дверь. – Заходи, раз пришел.

Квартира встретила хозяина затхлой тишиной. Возвращаться домой Денис не любил. Мамы больше нет, а одному в большой «трёшке» хоть волком вой. Он давно закрыл дверь в родительскую спальню и гостиную, и жил короткими перебежками от своей комнаты до кухни и ванной. Убирал редко, ведь беспорядок устраивать было теперь некому. Сам, по привычке, поев, тут же мыл за собой тарелку и убирал со стола. Мама научила…

Денис отчаянно скучал по той, что была для него не просто матерью, но и самым близким другом. Только ей он мог доверить все, что было на душе. Так было не всегда, но в последние годы ближе человека для Дениса не было.

Отец ушел из семьи, когда Денису исполнилось тринадцать. Пережить такое оказалось непросто. Дениса видеть отец не хотел, общаться не желал, ведь в другой семье у него появился новый ребенок. Это выбило почву из-под ног Дениса и всю свою злость и разочарование он стал вымещать на матери.
А она терпела. Жалела его, старалась поддержать. Даже как-то раз уложила молча спать, когда он пришел пьяным. Сидела рядом, гладила по мокрым волосам и тихо плакала. Именно тогда Денис понял, что пытается винить в том, что случилось, вовсе не того. Рядом с ним был единственный человек, которому он, Денис, был по-настоящему нужен.

С тех пор началось очень долгое и сложное примирение. С собой, с мамой, со всем миром. И снова рядом стояла и поддерживала та, что все понимала...

Мама...

Ее не стало всего полгода назад, а он никак не мог смириться с тем, что она больше не встретит его на пороге, вытирая руки о фартук, не обхватит за шею, заставляя наклониться, не поцелует в лоб, привычно даря ласку, а заодно проверяя, нет ли температуры, и не спросит:

- Как дела? Голодный?

Чего бы только Денис не отдал, чтобы снова испытать это и хотя бы на мгновение повернуть время вспять…

Но мамы больше нет, а он не успел даже толком попрощаться с ней.

Когда ее забрала скорая, кашляющую так, что становилось страшно, он даже подумать не мог, что больше ее не увидит. Слишком поздно спохватился.

Они заболели почти одновременно, несмотря на все меры предосторожности, на маски, перчатки и антисептик, который таскали в карманах, выходя из дома. Но Денис переносил все гораздо хуже. Температура держалась, не желая сдавать позиции, голова болела так, что он почти ничего не соображал от этой боли.
Скорая, которую мама вызвала, забирать его отказалась.

- Молодой. Справится. Не так критично все. А в больнице… Мало ли, еще что-то поймает сверху. Подождите немного. Пару дней. Потом решите, если легче не станет.

И мать держалась до последнего, пытаясь помочь ему. Не спала ночи, не отходя даже на минуту и слушая его дыхание. Колола уколы, по часам давала лекарства, а про себя забывала.

Денису стало легче, а она слегла. И теперь была уже его очередь ухаживать за ней. Он пытался, но быстро понял, что у мамы что-то идет совершенно не так, как у него. Поэтому тоже вызвал скорую и тут уже даже минуты медики не думали.

- Неважно очень все. Забираем.

Больше Денис маму не увидел.

Чуть позже, уже после сороковин, он нашел в ящике ее прикроватной тумбочки письмо, адресованное ему. Мама всегда была очень консервативной. Не любила гаджеты и письма всегда писала по старинке, на бумаге. Адресатов у нее было немного – сестра, да пара подруг, живущих в других городах. И потому она иногда писала письма Денису.

- Мне так проще выразить то, что я думаю, сын. Говорить не умею хорошо. Да и в горячности иногда ляпнешь лишнего. А так проще. И подумать время есть и сформулировать как надо.

Все мамины письма Денис хранил. Не перечитывал, сил не хватало, но держал под рукой. А то, последнее, помнил Читать далее...

Малыш. Часть2

- О чем поговорить?
- Ты же взрослый уже, четырнадцать исполнилось, так?
- Так.
- Значит имеешь право знать.
Митя смотрел на соседку и понимал, что она пришла вовсе не с добром. Что-то подсказывало ему, что сказанное ею навсегда изменит его жизнь. Ему захотелось зажать уши и захлопнуть перед нею дверь. Иногда потом он жалел, что не сделал этого.
- Ты знаешь, кто твоя мать?
- Конечно! Сорокина Светлана Ивановна.
- Врешь! Она тебе не мать вовсе. Вы с Иркой усыновленные.
В глазах у Мити потемнело. Это неправда! Что говорит эта старуха? Этого не может быть…
Он, сам не понимая, что делает, отстранил в сторону Варвару, которая с торжеством глядела на мальчика и закрыл перед нею дверь.
- Плохо она тебя воспитала! Зачем дверь закрыл? Я еще не все сказала!
- Уходите! – Митя, сам не замечая, кричал. – Уходите! И больше никогда не приходите к нам!
- Ладно! Не больно-то и хотелось! – Варвара спустилась с крыльца и тут ей пришлось немного побегать. Малышу было все равно, кто она и что делает во дворе. Он слышал, как закричал Митя и не понимая, что говорил мальчик, сообразил только, какая боль прозвучала в его голосе. А, значит эта странная тетка в черном платке плохая и гнать ее надо со двора сейчас же, пока она еще кому-нибудь больно не сделала. Он схватил Варвару за подол юбки и оторвав изрядный кусок, залился таким отчаянным лаем, что она предпочла, как можно скорее, добежать до калитки, и уже оттуда погрозила кулаком Малышу.
- У! Злыдень! Доберусь я до тебя!
Малыш трепал оторванный лоскут по всему двору, пока Варвара ругалась, наблюдая это из-за забора, а потом бросил его и улегся на ступеньках дома, дав понять, что никого он туда не пустит.
Иринка со Славиком приехали после занятий и удивились тишине, которая стояла в доме.
- Мить, Митя! – Ира кинулась искать брата.
Он лежал в ее комнате на кровати, с головой укрывшись одеялом.
- Мить, ты чего? – Ира откинула край одеяла, тронула брата и схватилась за голову. Митя горел. Температура, которой утром уже в помине не было, сейчас поднялась под сорок. – Потерпи! Я сейчас!
Иринка вспомнила все, что делала в таких случаях мама. И через час температура потихоньку начала спадать.
- Фух! Напугал ты меня! – Ира смотрела на брата, который лежал, уставившись в стену. – Мить, что случилось? Почему тебе опять плохо стало?
Митя помолчал еще немного, а потом повернулся к сестре, и Ира увидела, что он плачет.
- Митя, Митенька, ты чего? – испуганно схватила она его за руку.
- Ты знала, что Света нам не родная мать?
- Как это? – Ира отпрянула от кровати. – Ты, что такое говоришь?
- То и говорю, что сегодня рассказали.
- Ерунда какая-то! Мы всю жизнь ее мамой зовем. Как это она нам не родная?!
- Они с папой нас усыновили…
Ира замерла, растерянно глядя на брата и лихорадочно пытаясь вникнуть в то, что он сказал.
- Мить, а кто тебе это сказал? – осторожно спросила она.
- Соседка, баба Варя. Ир, она старая, знала наших родителей еще до нашего рождения.
- Может врет?
- Может и врет, только зачем ей это?
- Откуда мне знать. Нехорошая она. Ни людей не любит, ни животных. У нее даже куры толком не несутся, мама говорила, что жаловалась она ей.
- Ирка, какие куры?! – Митя приподнялся и сел. – Ты хоть понимаешь, что я тебе сейчас сказал?
- Все я поняла. Только вот… Мить, а какая разница-то?
- В смысле? – Митя повернулся и уставился на сестру, забыв про голову, которая болела так, что ему пришлось прижаться лбом к прохладной стене.
- Я к тому, что даже, если нас усыновили, что это меняет? Мама с папой нас не любят?
- Любят…
- Они о нас не заботились? Или мы хоть раз с тобой почувствовали, что они Славика или Наташу больше любят?
- Так, может и они им не родные?
- Ты говори, да не заговаривайся! Или это на тебя так температура действует? – Ира рассмеялась. – Вон на стенке в зале фотографии висят: папа маленький и Славик маленький. Одно лицо!
- А Наташа на маму похожа… Тогда как получилось, что они нас взяли?
- Чего гадать? Скоро родители приедут, вот у них и спросим.
- Ириша, а надо?
- Надо, Митя! – Ира решительно кивнула. – Лучше знать правду, чтобы потом вот такие бабы Вари ничего плохого сказать не могли. Ты поспи пока, если получится, а я пойду поставлю жаркое в духовку. Уже времени много, скоро наши приедут.
Митя лежал, глядя в потолок, даже не пытаясь заснуть, и думал о том, что сказала ему Ира. Ведь она же права, родители всегда любили их всех одинаково. Он вспоминал, как Света выхаживала его, когда она болел бронхитом. Она тогда почти неделю не спала, не отходя от него. Как оставила маленького Славика на семнадцатилетнюю тогда Наташу и лежала в больнице с Ирой, наотрез отказавшись оставить ее там одну, потому, что Ирка все время плакала и просилась домой, успокаиваясь только тогда, когда Света была рядом.
Он вспомнил все праздники, дни рождения, семейные посиделки и поездки. Прикрыл глаза на минуту и помотал головой. Неправда! И Света им мама настоящая, и Сергей – отец. О чужих так не заботятся!
Когда Ира заглянула через Читать далее...

Малыш

- Митька! Мииить! Ну, подожди меня! – пятилетний Славик ныл, пытаясь догнать старшего брата, которому уже порядком поднадоело слушать нытье мелкого, и он шел к дому, все ускоряя шаг.

- Больше не возьму тебя с собой! – Митя перехватил поудобнее ведерко с рыбой и поправил на плече удочки. – Мало того, что всю рыбалку испортил своим нытьем, так еще и в канаву полез. Чего тебя туда понесло? Посмотри, на кого ты теперь похож? А ругать мама меня будет.

- Ну, Мить, я больше так не буду! – Славик насупился и обиженно засопел.

- Будешь реветь – вообще забудь, что я есть. Никуда со мной больше не пойдешь, понял?

- Понял! – реветь Славик передумал, но сопеть не перестал. – А завтра меня на рыбалку возьмешь?

- Нет! Завтра Наталья приезжает, так что я никуда не пойду утром, надо будет Иришке помочь убрать дома, пока мама на ферме будет.

- Я тоже помогать буду!

- Ясное дело, куда ж ты денешься! А вот Наталья уедет и посмотрю я на твое поведение! - старший брат грозно сдвинул брови, но Славик только разулыбался.

Мальчишки уже почти дошли до крайнего дома на их улице, как вдруг Славик замер и прислушался.

- Мить, там скулит кто-то!

- Где? – Митя тоже остановился и обернулся на брата.

- Там! – Славик перепрыгнул канавку и полез в кусты у дороги. – Мить, я один не справлюсь, помоги!

Митя бросил на землю удочки и тоже полез в кусты.

- Смотри! Он маленький совсем! Кто-то выкинул, наверное. Я его достать не смогу!

За кустами был старый заброшенный колодец. Крышку с него кто-то утащил. Сейчас можно было заглянуть туда, и увидеть обвалившиеся стенки и, где-то далеко внизу, темное оконце воды. Щенок лежал на обвалившемся почти бортике чуть ниже уровня земли. Видимо, те, кто хотел выбросить его, не рассчитали и щенок упал не в колодец, а лезть доставать, чтобы потом утопить все-таки, – было лень.

Славик тянулся к нему рукой, пытаясь достать. Митя живо перехватил брата и оттащил от края.

- Ты что творишь?! А если бы ты туда свалился?

- Жалко! Мить, давай его достанем!

- Достанем-достанем, только колодец старый, как бы самим туда не свалиться…

Пошарив в кустах, Митя вытащил здоровенную жердь.

- О! То, что надо! Бабушке Клаве забор недавно правили, наверное, оттуда осталась.

Он перекинул жердь через колодец и проверив, насколько хорошо она держит, лег на живот рядом с краем.

- Отойди подальше, Славик! Я попробую дотянуться, но если не получится, то придется взрослых звать.

Славик без лишних разговоров послушался и отошел от края подальше.

- Митя, ты только потихоньку, ладно?

- Ладно, ладно, не бойся!

Очень осторожно он протянул руку и, обрадовавшись, что дотягивается, подхватил щенка под розовое пузо, а потом потихоньку отполз подальше от края колодца.

- Ну вот! Живой! – Митя отдал щенка Славику. – Маленький совсем, даже глаза толком не прорезались. Кто с ним возиться будет? Его выкармливать придется.

- Бросать нельзя! – глаза Славика наполнились слезами. – Ты мне только покажи! Я сам!

- Сам-сам, тут и двоим не управиться… Надо будет еще Иришку просить, а то и маму. Ладно, пошли домой, а там посмотрим.

Славик прижал к себе скулящего щенка и потопал к дому. Митя, подобрав удочки и ведерко, усмехнулся, глядя на коренастого крепкого своего братишку, который был похож на маленького косолапого медвежонка, и пошел следом.

- О, рыбаки вернулись! – мама выглянула из летней кухни, вытирая руки о передник. – Котам или в сметанку есть что-то?

- Сегодня только котам, мам. Славка не дал толком половить. Мама, смотри, кого мы нашли.

- Батюшки! Где взяли? – Светлана подняла за шкирку находку и покачала головой. – Маленький совсем! Выходим?

- Попробуем. Его утопить хотели в старом колодце, который возле бабы Клавы.

- И как вы его достали? – Света нахмурилась, глядя на сыновей. – Надеюсь, туда не лазили?

- В сам колодец – нет. Там бортик обвалился, вот он за него и зацепился. Мам, да ты что! Я не стал бы рисковать.

- Знаю! – Света притянула к себе сына и поцеловала в вихрастую макушку. – Совсем зарос, надо подстричь тебя уже. Ладно, давайте, руки мойте и завтракать. А это чудо-юдо я пока покормить попробую.

Она унесла щенка в кухню и достала из холодильника утреннее козье молоко.

- Посмотрим, такой ли ты счастливчик…

Щенок был совсем маленький. Налитое в блюдце молоко для него оказалось не по силам и Света позвала дочку.

- Иришка, где-то у тебя была игрушечная бутылочка. Дашь мне ее, если не жалко?

Иринка фыркнула и живо отыскала бутылочку от большого пупса, которого несколько лет назад подарил ей отец.

- Теперь дело веселее пойдет! – Света налила в бутылочку молоко.

- Мам, а можно я?

- Давай! Только следи, чтобы не захлебывался.

Иришка подхватила щенка и устроилась с ним на ступеньках кухни.

Летнее утро только начиналось. Пахнуло разнотравьем с луга, легкое облачко на минуту скрыло яркое солнце, ветер тронул верхушки яблонь, которые росли вдоль забора. Закудахтали выпущенные Светланой из курятника Читать далее...

Дом, в котором жить нельзя

Когда хозяйка дома увидела шерсть на кровати, глаза её налились кровью, а ноздри стали громко сопеть, с силой вдыхая воздух, видимо, пытаясь уловить посторонние запахи.

*****

— А через несколько дней… — Надежда вдруг замолчала, любуясь спящей дочкой: «Какая же она у меня красивая».

— Что было через несколько дней? — с любопытством спросила Люба, открыв глаза.

— Так ты не спишь? Ах, ты маленькая обманщица! — улыбнулась мама, целуя дочь в носик.

— Мам, ну хватит! — хохотала девочка. — Расскажи лучше, чем закончилась сказка.

— А через несколько дней Золушка и принц поженились, и жили они потом долго и счастливо.

— Это любовь, да?

— Да, доченька. Это чистая и светлая любовь. Правда, бывает она только в сказках, — грустно ответила мама, вспоминая своего мужа, который уехал на заработки в город и… не вернулся, потому что встретил другую. Васька так и написал в своем прощальном письме: «Прости, Надежда, но я полюбил другую. Не держи на меня зла».

Надежда зла и не держала. Давно простила. Иногда даже благодарила мысленно за то, что он появился в её жизни, ведь, если бы его не было, не было бы сейчас Любы.

Маленькую девочку так тронула история про Золушку, что она тоже стала мечтать о своем принце.
Мечтала, когда ей было четыре годика. Мечтала в девять лет, и мечтала даже после окончания школы.

Да только в деревне принцев отродясь не было. Парни были, но принцев среди них — нет. Грубые они были, неотесанные.

Конечно, деревенские предлагали Любе выйти за них замуж, даже песни под окном орали.

Но Любовь твердо решила, что ни за кого из них она не выйдет, будет ждать своего принца.

— Любаха, что ты ломаешься? — каждую субботу после посиделок с друзьями кричал под забором Игнат.

Среди всех парней он был самым настойчивым.

— Давай переезжай ко мне, будем демографическую обстановку в стране улучшать.

Девушка знала, что тот придет поздно ночью пьяный, поэтому заранее подготавливала ведро с водой, а когда "мартовский кот" начинал горланить, подходила к забору, и обливала его с головы до ног, чтобы остыл.

Игнат обижался и молча уходил прочь.

Но через неделю всё повторялось снова. Наглость, как известно, второе счастье.
Хотя в случае с Любой шансов у него не было. Но и вариантов других не было, именно поэтому своих попыток добиться руки и сердца Любы он не оставлял.

*****

Когда Любе исполнилось 18 лет, она вдруг поняла, что ждать принца можно до самой старости и не факт, что дождется.

«Если бы Золушка не поехала на бал, вопреки судьбе, принц знать бы не знал о её существовании».

Поэтому девушка твердо решила, что надо не сидеть и ждать, пока любовь к ней придет, а самой искать её.

Даже если ничего не получится, то, по крайней мере, она не будет корить себя за то, что не попробовала.
В общем, собралась Люба ехать в город.

Потому что там больше возможностей.

Для начала устроится в какую-нибудь столовую (готовить она не только любила, но и умела), а там видно будет.

С жильем на первое время обещала помочь Оксана, её давнишняя подруга.

Она уехала в город учиться на парикмахера еще два года назад и, устроившись на работу, сняла себе квартиру.

Пообещала, что выделит ей угол в своей однушке за символическую плату.

«Как приедешь, ты позвони обязательно, а я тебя с вокзала заберу» — говорила Оксана по телефону.

А Люба была спокойна, что не придется ей в чужом городе искать жилье. Одной головной болью меньше.
— Доченька, только будь осторожна. В городе больше возможностей, но и зла очень много.

— Всё будет хорошо, мамочка. Не переживай.

— Ты главное не вздумай к тёте своей поехать. Хлопот потом не оберешься.

— Не поеду. Зачем? Оксана обещала, что поможет.

Ехала Люба на ночном поезде, чтобы к утру быть в городе. Думала, что спать не будет, однако глаза как назло слипались.

«Ладно, посплю часок-другой, ничего страшного не случится» — подумала она.

Проснулась девушка от громкого крика проводницы. Люба посмотрела в окно и увидела вокзал.

А еще было уже светло.

— Мы уже приехали, что ли?

— А то не видно! — усмехнулась проводница. — Уже минут десять как стоим в городе. Освобождай место.

— Стойте, а где моя сумочка?

Только сейчас Люба обратила внимание на то, что пропала её дамская сумочка, подаренная мамой на День рождения. Сумка с вещами была на месте, а та, что поменьше была, пропала.
А ведь в ней лежали деньги и самое главное — телефон с номером Оксаны.

Вот хотела же его еще вчера на бумажку переписать на всякий пожарный, да закрутилась и забыла.

Она вышла из поезда и не знала, что делать. Без денег и телефона в чужом городе… Хуже и не придумаешь.

Хорошо хоть паспорт был при себе. Телефон и деньги — дело наживное, а вот без документов пришлось бы туго. Однако паспорт никак не мог помочь ей в поиске жилья.

Единственная надежда была на то, что Оксана приедет на вокзал без звонка, ведь она знала, что Люба должна быть в городе уже рано утром. Неужели не Читать далее...