Слоновая (она же галапагосская) черепаха - самый крупный вид черепах из ныне существующих. В настоящее время на нашей планете есть только две популяции гигантских черепах, обе обитают на удаленных от материков островах. Помимо уже упомянутой галапагосской, населяющей острова Галапагос в тысяче километрах к западу от Южной Америки, это сейшельская гигантская черепаха островом Альдабра в группе Сейшельских островов в 700 км к востоку от Африки. При этом на остров Альдабра туристам нет возможности попасть, поэтому единственная возможность увидеть гигантских черепах в их естественной среде обитания - это отправиться на Галапагосские острова. Я побывал там летом 2018 года, все фотографии в статье сняты в том путешествии на островах Санта-Крус и Исабела.
Слоновые черепахи на станции Чарльза Дарвина на острове Санта-Крус (Галапагосы)
Наконец побывала в парке Патриот, сейчас там зимний фестиваль
Елки, снег, иллюминация, Новый год! На Соборной площади залили каток, построили тюбинговые горки, вокруг ярмарка. Народу туева хуча.

(30 фото)
[800x800]
С самого начала мне хотелось внести в своё путешествие по Грузии некоторый контраст, то есть увидеть диаметрально противоположные места и ландшафты. Полупустынную юго-восточную окраину в конце апреля включить в маршрут было вполне очевидно, а вот Сванетию в качестве горной части включать было рискованно. И погодные условия действительно внесли свои коррективы. Обосновавшись в Самтредиа, мы всё смотрели прогноз погоды, но он ясно показывал, что в Сванетии сейчас совсем неясно, идёт снег с дождём. И такая ситуация точно рисовалась на два дня вперёд. Один день мы использовали на знакомство с достопримечательностями Мегрелии, а на второй день начали смотреть где же в Грузии сейчас может быть хорошая погода и обнаружили её наличие в Батуми. Ну что же, чем не повод доехать до Чёрного моря. Тем более, что от Самтредиа Батуми не так уж и далеко.
Что-то пространно здесь писать по поводу Батуми не намерен, просто покажу кое-какие городские фотосюжеты, полученные во время прогулки по городу. Задерживаться мы здесь не намеревались, надо было сегодня вернуться в Самтредиа, а на завтра уже обещали погоду в горах. Но впечатления от города остались положительные. Город красивый. Так и располагает к прогулкам, праздному времяпровождению, а если у вас в кошельке слишком много денег, то можете поделиться с многочисленными здесь казино. И надо отметить, русских или русскоговорящих туристов здесь просто на каждом шагу. Да и везде по городу не проблема поговорить с местными жителями на русском языке. Пляжи пока пустовали, но летом видимо здесь народа соберётся густо. В общем в Батуми рекомендую, вам понравится.

Приспичило мне гулять. Именно в новогоднюю ночь, ага. Обычно или некогда, или лень. А тут проводили старый год, встали из-за стола и поехали в центр. На Киевской вокруг ТЦ Европейский инсталляции на тему Питера, а на набережной у гостиницы Украина вообще красота.

Япония - страна контрастов. Мегаполисы и маленькие деревушки, небоскребы и нетронутая природа, роботы и поклонение духам. Несмотря на прогрессивность, японцы очень суеверны. Ниже несколько японских примет, они необычны и сильно отличаются от наших.


Из серии "Вьетнамские зарисовки".
В один из дней мы затеяли культурную экскурсию к пагоде на горе Таку. От Муйне нужно доехать сначала до Фантхьета, самого крупного здесь города и от него ещё 30 километров. Пагода основана в 1861-м году во времена правления династии Нгуен. Известно, что основатель пагоды монах Чан Чуу Дык спас от болезни королеву - мать 33-го короля Ты Дыка. Здесь же находится самая большая во Вьетнаме статуя Будды - 49 метров в длину. Вот только Будду своего они почему-то уложили горизонтально, то есть это лежащий Будда. Подняться на гору можно по ступенькам, что займёт часа два, но можно и за десять минут по канатной дороге.
