Когда Елену Всеволодовну спрашивают о том, какая встреча в ее жизни была по-настоящему судьбоносной, она уверенно отвечает: «Встреча с Роланом Быковым». Хотя на момент встречи с известным актером и режиссером Санаева уже успела зарекомендовать в качестве актрисы. Ей было 29 лет. Ему — 43 года. Она состояла во втором браке, воспитывала сына Павла от первого брака с инженером Владимиром Конузиным (фамилию мужа Елена сыну не дала, предпочитая сохранить свою девичью — её отец Всеволод Санаев был одним из самых известных в СССР актёров). И ни о каких любовных авантюрах даже не помышляла — не до этого. Быков же в это время был разведен и имел репутацию заправского бабника.