Темная материя: исследования «наощупь»
Глядя в небо, мы видим светящиеся точки. Мощные телескопы видят их гораздо больше. Но между звездами – что? Раньше говорили – абсолютный вакуум. Мало-мальски пытливый ум спотыкается – разве такое бывает?
Самые разные математические расчеты показывают: эта пустота заполнена. И она, возможно, и есть самая большая загадка Вселенной. Те излишки плотности, которые тут и там дают расчеты для разных галактик, невидимые источники гравитационных взаимодействий стали называть «темной материей», «скрытой массой». Это вещество, которое не отражает и не излучает свет, не участвует ни в каких электромагнитных взаимодействиях.
Предполагается, что темного вещества во Вселенной значительно больше, чем массы, которую мы наблюдаем: из него мир состоит на 90%! Темная материя преподнесла урок землянам, заставила признать: если мы чего-то не видим, это вовсе не значит, что его нет.
Самая первая гипотеза о невидимом веществе принадлежит швейцарскому астроному Фрицу Цвикки. Он изучал скопление галактик в созвездии Волосы Вероники. Оказалось, то, что галактики удерживаются вместе, – парадокс. Их видимой массы явно недостаточно, чтобы связать их гравитационно.
Потом оказалось, что и некоторые галактики устроены парадоксально: в частности, скорость вращения объектов на их периферии почему-то не отличается от скорости вращения в центре. Тогда предположили галактическое гало – большое скопление невидимого вещества на периферии галактик, которое задает общую скорость вращения объектам, как будто они приклеены к одному общему диску.
Дальше – гравитационные линзы. Это такое явление, когда один и тот же объект виден несколько раз в небе. Так происходит, когда лучи света отклоняет какой-то объект, довольно массивный. Мы видим только эффект, его причины – не видно.
Многие объекты, составляющие темную материю, – вполне обыкновенные большие планеты, как, например, наш Юпитер,коричневые карлики, потухшие звезды. Они не видны, только потому что не