Японские порты для американских судов открылись в 1854 году, когда адмирал Мэтью С. Перри посетил страну для участия в съезде Канагавы. Тогда и был заключен первый коммерческий договор между США и Японией, положивший начало более широкой торговле между Востоком и Западом. И самыми популярными товарами, какие были востребованы американскими покупателями во второй половине XIX века, стали японские произведения искусства, такие как гравюры, керамика, изделия из металла и лака. Мода на японские изделия побудила американских производителей выпускать товары в японском стиле. Изначально это было копирование привозных японских образцов, освоение приемов и техник декорирования, но в дальнейшем этот процесс во многом способствовал появлению нового стиля – стиля модерн.

Практически все американские производители изделий из серебра предлагали товары в японском стиле. Безусловно, пальма первенства в этом направлении была у двух самых крупных фирм – Gorham Manufacturing Co из Род-Айленда и Tiffany & Co из Нью-Йорка.