Швейцарские биологи обнаружили интересную особенность поведения муравьёв: они меняют свои функции с безопасных на более опасные, когда становятся старше. Ранее учёные подмечали подобное только у медоносных пчёл.
Даниэль Мерш (Danielle Mersch) и её коллеги из университета Лозанны в Швейцарии провели эксперимент с целью составить самую крупную базу данных о взаимодействиях между муравьями. В ходе эксперимента исследователи наблюдали за деятельностью шести колоний муравьёв-древоточцев, в каждой из которых жило более сотни насекомых.
За муравьями наблюдали при помощи компьютерной программы: к телу каждого из них был прикреплён специальный датчик, при помощи которого программа следила за передвижениями и взаимодействиями насекомых. Камера делала по два снимка в секунду, вследствие чего получился целый фильм о жизни трудолюбивых обитателей муравейников.
"Существует масса методов исследования поведения муравьёв. Но эта технология стала первым эмпирическим наблюдением, которое дало реальные результаты", - комментирует работу энтомолог Анна Дорнхаус (Anna Dornhaus) из университета Аризоны, не участвовавшая в исследовании.
Биологи заметили, что в колониях работает принцип разделения труда. Муравьи избирают три "профессии": няньки (вскармливают потомство матки), добытчики (приносят в колонию провизию) и уборщики (выносят ненужный мусор за пределы муравейника). За 41 день наблюдений исследователи собрали базу из 2,4 миллиарда записей и засекли 9,4 миллиона случаев взаимодействий между жителями
