[600x394]
В ночь на 25 декабря католики – жители Северной и Южной Америки, Австралии, Западной Европы, стран Африки и Азии – отмечают Рождество. Празднуют те, кто следует за Григорианским календарем в церковной хронологии.
Рождество Христово – один из самых важных христианских праздников и государственный праздник в 145 странах мира. Суть его – рождение непорочной Девой Марией Сына Божьего Иисуса Христа, что открыло возможность для спасения души каждого верующего.
Это самый торжественный праздник в католическом христианстве с тремя церковными богослужениями, которые совершаются в полночь, на рассвете и днем, символизируя лоно Отца, чрево Богоматери и души верующих.
Католическое Рождество празднуется в течение восьми дней:
------------------------------------------------------------------------------
Во второй день, 26 декабря, почитают святого первомученика Стефана.
27 декабря – день третий, посвящен апостолу и евангелисту Иоанну Богослову.
На четвертый день, 28 декабря, чтят память святых Невинных Младенцев Вифлеемских.
В воскресенье, которое выпадает на один из восьми дней празднования, или 30 декабря отмечается праздник Святого Семейства: Девы Марии, Младенца Иисуса и Иосифа Обручника.
Завершается празднование 1 января, в день, когда отмечается День Пресвятой Богородицы.
Накануне Рождества, в Сочельник, соблюдается строгий пост, в этот день можно употреблять только сочиво – сваренные с медом зерна пшеницы, риса или ячменя.
Празднование начинается с появлением на небе первой вечерней звезды, что оповестила мир о рождении Сына Господа.
В Рождество принято собираться всей семьей за рождественским обедом, а стол украшают традиционные блюда – для каждой страны свои, но, в основном, это индейка или гусь.
Очень важной частью католического Рождества является традиция устанавливать наряженную ель. Этот языческий обычай зародился у германских народов, у которых ель была символом плодородия и жизни.
С распространением христианства украшенная ель обретает новую символику: ее начали устанавливать в домах 24 декабря, когда отмечается день Адама и Евы, как символ райского древа с плодами.
Рождественская ель также символизирует вечную жизнь, которую обретает человек через Иисуса Христа.
Народные и церковные обычаи очень гармонично переплелись в праздновании Рождества. В католических странах распространена традиция колядования – хождения по домам детей в шкурах и масках животных с песнями и пожеланиями. В ответ они получают множество подарков: яйца и колбасу, жареные каштаны и фрукты, пирожки и сласти.
Обычай этот довольно часто осуждался церковными властями, и теперь с колядками ходят только к родственникам, друзьям и соседям.