Прописавшийся вдали от шумных городов, Йеллоустонский национальный парк с водопадами и кристально-чистыми озерами с полным правом считается национальной гордостью США. Ежегодно расположенный в самом центре Скалистых гор и известный редкими видами животных и геологическими чудесами нацпарк привлекает более 3 миллионов туристов.
В городке Коди неподалеку от Йеллоустона гости посещают исторический центр Buffalo Bill, под крышей которого находится пять музеев; в Рексбурге - океанический музей Teton, а в Монтане - мировой музей минералогии с огромным количеством ценных исторических находок. В самом же Йеллоустоне у туристов есть отличная возможность побывать на настоящем родео и узнать почти всё о ковбоях.
Изначально родео было ежедневной работой ковбоев на ранчо - поимка телят, объездка лошадей... Вообще ковбой - это образ и стиль жизни, настоящая каста. "Америка, твой герой - лихой ковбой". Ковбои всегда действуют на джентльменских соглашениях. Никаких контрактов при приеме на работу нет. Достаточно пожать руку, и если человек - ковбой, то это его слово и честь.
Современный образ ковбоя с Дикого Запада - лихого парня с кольтом, раздающего на орехи всем без исключения окрестным плохим парням, а после "зачистки местности" удаляющегося на гнедом коне в бесконечную даль прерий, - придумали в Голливуде, резонно замечает сайт "Путь ковбоя". На самом деле все не совсем так, а вернее даже совсем не так.
Ковбои редко устраивали подобные зрелища да и вообще относились к своей собственной жизни очень бережно, просто так пистолет из кобуры практически не доставали. Кольт шел в ход лишь для того, чтобы сбивать в стада животных, подгонять отстающих быков и направлять вожака стада в нужном направлении, если тот не хотел подчиняться более гуманным методам.
Большая часть жизни настоящего ковбоя проходит за работой на ранчо с лассо и хлыстом, а не с пистолетом в руках. Притом, как правило, не на собственной ферме, а на землях хозяина в качестве наемного, часто сезонного рабочего. Естественно, что в его обязанности входит все, что связанно с сельским хозяйством, - выпас скота, посев и сбор урожая, возделывание земли и другая работа. Ежедневно он объезжает территорию хозяйства, собирая разбредающиеся стада, ремонтирует ограды, но самое сложное в его работе - это перегон скота, особенно в горах, когда он может продолжаться неделю и больше. За столь нелегкий труд он в лучшем случае получает 1,2 тысячи долларов в месяц.
Это совсем немного, если учесть, что в стаде может быть более 3 тысяч голов - животных обычно собирают сразу с нескольких ферм, поскольку так их проще перегнать на новое пастбище. Впрочем, при таком раскладе в перегоне участвует несколько ковбоев, что несколько упрощает задачу.
В наши-то дни стада нужно охранять только от диких животных, а вот прежде на них покушались еще бандиты да воры, которые в случае удачного стечения обстоятельств могли получить целое состояние. Перспектива легкой и быстрой наживы привлекала многих нечистых на руку вооруженных американцев.
