Проснулась. Закурила.
Дым заполнил небольшое пространство вокруг. Стены с обшарпанными обоями, немытые полы, грязные стекла окон... Посеревшее постельное белье, просевшая скрипучая кровать... Пустой холодильник, покрытый пылью стол, стул без ножки... Ржавая ванна, треснутый унитаз... Тусклое зеркало, отражающее паршивую реальность.
В этом зеркале я вижу себя. Раньше я ненавидела свое отражение, теперь – привыкла. Среднего роста исхудалое тело, покрытое синяками практически всех цветов радуги: от кроваво-красных подтеков, до сиренево-черных пятен. Кожа болезненно-бледная и в местах, избежавших побоев, виднелась синяя сеточка капилляров, вен и сосудов. Правая половина лица изуродована ужасным ожогом, который, к счастью, уже зажил, но отметина останется на всю мою (надеюсь, более или менее долгую) жизнь. Тонкие губы напоминали шрам, а на переносице запеклась кровь от недавнего перелома. Руки покрыты рубцами, два ногтя почернели от ушибов и, кажется, во рту не хватает зуба (повезло, что не переднего). Черные волосы висят, словно пакля, хотя я вымыла их только вчера, как только забралась в эту квартиру. Из всех увечий самым страшным я считаю произошедшее с моими глазами. На первый взгляд, они не изменились: такие же ярко-голубые с черным ободком, но... Иногда мне кажется, что из них исчезло все человеческое. В них не найти милосердия или сострадания. Не найти доброты, заботы, нежности. Осталось только безмерное, неудержимое желание жить. Хотя нет, не желание. Это скорее инстинкт.
Я затушила сигарету о прогнивший подоконник и выдохнула последнюю порцию дыма. Пора бросать курить.
Постиранная вчера одежда уже высохла и я не спеша оделась. Как редко я могу позволить себе медлительность...
Заношенная водолазка, джинсы, относительно теплая куртка, кроссовки - вот мой скромный гардероб, в цветовой палитре ограниченный черным. Ах да, еще, конечно, шапка, которую следует одевать так, чтобы волосами прикрыть изуродованную часть лица.
Могло ли быть хуже? Да. Могло. Смерть. Смерть хуже.
Я вышла из полуразвалившегося дома, ставшего моим пристанищем на последнюю ночь, и зашагала вдоль по улице, пряча лицо в ворот куртки.
Шел снег. Мокрый и липкий. Падая на землю, он тут же таял, от чего лужи постепенно становились все больше.
Людей на улице было мало. Даже не знаю, хорошо это или плохо.
Несмотря на то, что было довольно тепло, я мерзла. Еще бы! Если не есть трое суток, организму не из чего вырабатывать энергию, нечем греть тело. А в плане физических нагрузок на поблажки рассчитывать не приходится.
Я продолжала шагать вперед, глазами выискивая человека, который, сам того не зная, сегодня спасет мне жизнь. Итак, вон какой-то парень стоит на перекрестке, ждет, пока загорится зеленый свет и разговаривает по телефону.
Я спокойно подошла к нему, словно тоже собираясь переходить дорогу и, будто случайно, поскользнулась, машинально ухватившись за незнакомца одной рукой, а второй аккуратно залезая в его карман. Мне хватило и доли секунды, чтобы выудить все содержимое кармана и переложить к себе. Парень даже не заметил. Только чуть напрягся, увидев мой пострадавший нос и синяк на скуле. К счастью ожог был надежно прикрыт волосами: лишнее внимание мне ни к чему.
-Извините, пожалуйста,- проговорила я и зашагала вперед на зеленый свет.
-Ничего страшного,- машинально ответил незнакомец, продолжая разговор по телефону.
Как ни в чем не бывало, я направилась к ближайшему сигаретному киоску. Денег я вытащила баксов семьдесят, не так уж и плохо. Купив пачку сигарет, я закурила и пошла в сторону телефонной будки.
Онемевшими пальцами я набрала заученный номер и стала ждать ответа.
-Да,- через несколько гудков ответил знакомый голос.
-Эрик. Это я – Майя.
Тишина. Ну еще бы! Это ведь как звонок с того света.
-Майя?
-Да, да! Мне что десять раз повторить?!- зло прошептала я.
-Прости... Где ты?
-Не важно. Я могу к тебе приехать?
-Конечно! Боже... После твоего последнего звонка я думал, ты мертва.
-Я тоже так думала. К счастью, ошибалась.
-Когда тебя ждать?
-Сегодня вечером. Спасибо, Эрик, ты единственный на кого я могу положиться.
-Брось... Ты же знаешь, я всегда готов помочь. Ну... как ты?
Я оглянулась по сторонам. Нет, конечно, сейчас за мной врядли следили, но это было уже выработанным рефлексом.
-Бывало и хуже... Но бывало и лучше. В общем, как всегда. Извини, мне пора. До вечера.
-До вечера, Майя, удачи.
-Удача в обиде на меня, Эрик. Так что твои слова можно расценивать как проклятье,- усмехнулась я и в ответ услышала заливистый смех парня.
-В таком случае, ни пуха, ни пера.
-К черту.
Я положила трубку и быстрым шагом пошла прочь. Очень хотелось есть... и пить. Но вместо того чтобы зайти в любой магазин и элементарно купить хоть что-нибудь, я закурила. Сначала нужно дойти до вокзала. Тут недалеко.
Добравшись до места, я тут же направилась к кассе. Поезд до Ричфолда отправлялся через час, так что я нашла столовую и наконец-таки поела. Желудок успокоился и все внутри как будто расслабилось...
Поезд уже был на
Читать далее...