Компьютерный вирус — это небольшая программа, способная без ведома пользователя и вопреки его желанию самопроизвольно размножаться (саморепликация) и распространяться, нарушая работоспособность программного обеспечения компьютера.

Уголовный кодекс Российской Федерации впервые в отечественной практике установил уголовную ответственность за создание, использование и распространение вредоносных программ для ЭВМ (ст. 273). Наказуемым является «создание программ для ЭВМ или внесение изменений в существующие программы, заведомо приводящих к несанкционированному уничтожению, блокированию, модификации либо копированию информации, нарушению работы ЭВМ, системы ЭВМ или их сети, а равно использование либо распространение таких программ или машинных носителей с такими программами».
Сам термин «Компьютерный вирус» в окончательную редакцию УК РФ не попал, хотя он присутствовал в проекте УК, отклоненном Президентом РФ.

На сегодняшний день известно очень много компьютерных вирусов.

Существует много разных версий относительно даты рождения первого компьютерного вируса. Однако большинство специалистов сходятся на мысли, что компьютерные вирусы, как таковые, впервые появились в 1986 году, хотя исторически возникновение вирусов тесно связано с идеей создания самовоспроизводящихся программ. Одним из «пионеров» среди компьютерных вирусов считается вирус «Brain», созданный пакистанским программистом по фамилии Алви. Только в США этот вирус поразил свыше 18 тысяч компьютеров. В начале эпохи компьютерных вирусов разработка вирусоподобных программ носила чисто исследовательский характер.

Вирусы действуют только программным путем. Они, как правило, присоединяются к файлу или проникают в тело файла. В этом случае говорят, что файл заражен вирусом. Вирус попадает в компьютер только вместе с зараженным файлом. Для активизации вируса нужно загрузить зараженный файл, и только после этого, вирус начинает действовать самостоятельно.

Некоторые вирусы во время запуска зараженного файла становятся резидентными (постоянно находятся в оперативной памяти компьютера) и могут заражать другие загружаемые файлы и программы. Другая разновидность вирусов сразу после активизации может быть причиной серьезных повреждений, например, форматировать жесткий диск. Действие вирусов может проявляться по-разному: от разных визуальных эффектов, мешающих работать, до полной потери информации. Большинство вирусов заражают исполнительные программы, то есть файлы с расширением .EXE и .COM. В последнее время наибольшую популярность приобретают вирусы, распространяемые через систему электронной почты.

Неспециалисты к компьютерным вирусам иногда причисляют и другие виды вредоносных программ, такие как трояны, программы-шпионы и даже спам.

В данной статье речь пойдет о вредоносных программах.

В идеале обнаружением присутствия вредоносных программ на компьютере должны заниматься антивирусы — специальные программы, способные быстро и эффективно не только обнаруживать, но и обезвреживать вредоносные программы. Однако известно, и тому есть объективные причины, что ни один антивирус не обеспечивает полную защиту от всех вредоносных программ. Следовательно, хоть и маловероятно, но возможно заражение компьютера, даже если на нем установлено антивирусное программное обеспечение. При отсутствии последнего, вероятность проникновения на компьютер вредоносных программ многократно возрастает.

Если компьютер заражен неизвестным вирусом, обычной практикой является самостоятельное обнаружение подозрительных файлов и отправка их на исследование в одну или несколько антивирусных компаний, как правило, в ту, антивирус которой установлен на компьютере. Там эти файлы анализируют и при выявлении действительно неизвестного вируса или модификации вируса, выпускается обновление антивирусных баз, позволяющее обнаруживать и удалять этот вирус.

Но чтобы отправить подозрительные файлы на анализ, нужно сначала эти файлы найти. А чтобы всерьез заняться поиском, нужно иметь основания для подозрений в том, что компьютер заражен. Для этого нужно знать, какие особенности функционирования компьютера могут быть проявлениями вредоносных программ.

Виды проявлений

Не все вредоносные программы стремятся скрыть свое присутствие на компьютере. Некоторые ведут себя весьма активно: выводят на экран сообщения, открывают страницы веб-сайтов и т.п. Такие проявления логично назвать