******
......- Зачем? откуда? кто пустил? - инстинктивно крикнул он, бессильно
опускаясь на подушку.
Иудушка стоял у постели, всматривался в больного и скорбно покачивал
головой.
- Больно? - спросил он, сообщая своему голосу ту степень елейности,
какая только была в его средствах.
Павел Владимирыч молчал и бессмысленными глазами уставился в него,
словно усиливался понять. А Иудушка тем временем приблизился к образу, встал
на колени, умилился, сотворил три земных поклона, встал и вновь очутился у
постели.
- Ну, брат, вставай! Бог милости прислал! - сказал он, садясь в кресло,
таким радостным тоном, словно и в самом деле "милость" у него в кармане
была.
Павел Владимирыч наконец понял, что перед ним не тень, а сам кровопивец
во плоти. Он как-то вдруг съежился, как будто знобить его начало. Глаза
Иудушки смотрели светло, по-родственному, но больной очень хорошо видел, что
в этих глазах скрывается "петля", которая вот-вот сейчас выскочит и
захлестнет ему горло.
- Ах, брат, брат! какая ты бяка сделался! - продолжал подшучивать
по-родственному Иудушка. - А ты возьми да и прибодрись! Встань да и побеги!
Труском-труском - пусть-ка, мол, маменька полюбуется, какими мы молодцами
стали! Фу-ты! ну-ты!
- Иди, кровопивец, вон! - отчаянно крикнул больной.
- А-а-ах! брат, брат! Я к тебе с лаской да с утешением, а ты... какое
ты слово сказал! А-а-ах, грех какой! И как это язык у тебя, дружок,
повернулся, чтоб этакое слово родному брату сказать! Стыдно, голубчик, даже
очень стыдно! Постой-ка, я лучше подушечку тебе поправлю!
Иудушка встал и ткнул в подушку пальцем.
- Вот так! - продолжал он, - вот теперь славно! Лежи себе хорошохонько
- хоть до завтрева поправлять не нужно!
- Уйди... ты!
- Ах, как болезнь-то, однако, тебя испортила! Даже характер в тебе - и
тот какой-то строптивый стал! Уйди да уйди - ну как я уйду! Вот тебе испить
захочется - я водички подам; вон лампадка не в исправности - я и лампадочку
поправлю, маслица деревянненького подолью. Ты полежишь, я посижу; тихо да
смирно - и не увидим, как время пройдет!
- Уйди, кровопивец!
- Вот ты меня бранишь, а я за тебя богу помолюсь. Я ведь знаю, что ты
это не от себя, а болезнь в тебе говорит. Я, брат, привык прощать - я всем
прощаю. Вот и сегодня - еду к тебе, встретился по дороге мужичок и что-то
сказал. Ну и что ж! и Христос с ним! он же свой язык осквернил! А я... да не
только я не рассердился, а даже перекрестил его - право!
- Ограбил... мужика?..
- Кто? я-то! Нет, мой друг, я не граблю; это разбойники по большим
дорогам грабят, а я по закону действую. Лошадь его в своем лугу поймал - ну
и ступай, голубчик, к мировому! Коли скажет мировой, что травить чужие луга
дозволяется, - и бог с ним! А скажет, что травить не дозволяется, - нечего
делать! штраф пожалуйте! По закону я, голубчик, по закону!
- Иуда! предатель! мать по миру пустил!
- И опять-таки скажу: хочешь сердись, хочешь не сердись, а не дело ты
говоришь! И если б я не был христианин, я бы тоже... попретендовать за это
на тебя мог!
- Пустил, пустил, пустил... мать по миру!
- Ну, перестань же, перестань! Вот я богу помолюсь: может быть, ты и
попокойнее будешь...
Как ни сдерживал себя Иудушка, но ругательства умирающего до того его
проняли, что даже губы у него искривились и побелели. Тем не менее лицемерие
было до такой степени потребностью его натуры, что он никак не мог прервать
раз начатую комедию. С последними словами он действительно встал на колени и
с четверть часа воздевал руки и шептал. Исполнивши это, он возвратился к
постели умирающего с лицом успокоенным, почти ясным.
- А ведь я, брат, об деле с тобой поговорить приехал, - сказал он,
усаживаясь в кресло, - ты меня вот бранишь, а я об душе твоей думаю. Скажи,
пожалуйста, когда ты в последний раз утешение принял?
- Господи! да что ж это... уведите его! Улитка! Агашка! кто тут есть? -
стонал больной.
- Ну, ну, ну! успокойся, голубчик! знаю, что ты об этом говорить не
любишь! Да, брат, всегда ты дурным христианином был и теперь таким же
остаешься. А не худо бы, ах, как бы не худо в такую минуту об душе-то
подумать! Ведь душа-то наша... ах, как с ней осторожно обращаться нужно, мой
друг! Церковь-то что нам предписывает? Приносите, говорит, моления,
благодарения... А еще: христианския кончины живота нашего безболезненны,
непостыдны, мирны - вот что, мой друг! Послать бы тебе теперь за батюшкой,
да искренно, с раскаяньем... Ну-ну! не буду! не буду! А право бы, так...
Павел Владимирыч лежал весь багровый и чуть не задыхался. Если б он мог
в эту минуту разбить себе голову, он несомненно сделал бы это.
- Вот и насчет имения - может быть. ты уж и распорядился? - продолжал
Иудушка. - Хорошенькое, очень хорошенькое
Читать далее...