Свое историческое наследние Братство святого Гроба Господня ведёт от братства Знамения в Иерусалиме. Древние рукописи подтверждают существование Знаменского братства даже до посещения святой царицей Еленой Святого града в 326 году. Задачей этого монашесого братства было служение паломникам, молитвы и в основном псалмопение в славной церкви Святой Гробницы. Братство Знамения получило поддержку императора и расширило свою деятельность за пределы Иерусалима на главные Святые места Палестины.
В 638 году братство было признано халифом Омаром и впоследствии его преемниками. В последующие столетия все завоеватели Палестины так или иначе признавали права православных монахов этого братства заботиться о Святых местах. Однако, постоянным условием деятельности братства на протяжении многих веков сделалось соперничество со стороны антихалкидонитов и римо-католиков, разными путями старающихся захватить попечение о Святых местах. Будучи лишенным поддержки единоверного государства в Святой земле, Святогробское братсово оказалось вынуждено вести нескончаемую борьбу за доказательство и подтверждение своих прав на поддержание Святых мест. С умалением православного присутствия в Святой земле, всё бо?льшая доля клириков Иерусалимского Патриархата оказалась также членами Святогробского братства - главнейшего заведения Церкви. Поэтому во многих смыслах Святогробское братство стало на деле синонимом Иерусалимской Православной Церкви - экзарх Святого Гроба это зарубежный представитель Иерусалимской Патриархии; юрисдикция Святогробского братства соответствует канонической территории Иерусалимской Церкви; и т.п.
Не смотря на убывание и почти полное исчезновения греческого и греко-язычного населения в Святой земле, братство в последние столетия неизменно сохраняло подавляюще греческий характер. Это стало причиной напряжения и периодических волнений в Иерусалимской Церкви, более девяти десятых паствы которой составляют арабы и арабо-язычные местные жители. На начало XXI века члены Святогробского братства - будущие клирики Иерусалимской Церкви - привлекаются преимущественно из Греции и Кипра.