Когда я нашел Машину Времени, то не очень то и удивился. Мало ли в мире подобных машин. Наверняка не я один нахожу подобные вещи. Чему здесь удивляться!? Ну и машина, ну и что? Похожа на шестерку. Да, точно! Она и есть. ВАЗ! Только без колес! Среди дремучих зарослей, в самом дальнем уголке леса, куда забросил меня велосипед, прикрытая за долгие годы странствий пожухлой листвой, машина выглядела весьма эффектно. Если бы меня спросили, почему я решил, что ЭТО перемещает именно во времени, я тотчас бы зашикал на негодяя, заставив его благоговейно замолчать перед надписью на капоте: "Машина Времени".
Итак, я ее нашел. Что же мне теперь с ней делать? С трепетом открыв переднюю дверь, я сосредоточенно осмотрел салон. По закону жанра там должен был лежать иссохший труп, это придало бы ситуации шарм и интригу. В этом, по крайней мере, не было бы ничего удивительного. Но труп в салоне отсутствовал. Не было там и пыли, и насекомых. Пахло бензином (я и не знал, что "машины времени" работают на бензине) и каким-то гадким ароматизатором. Сев за руль, я провел рукой в том месте, где должен был быть ключ. Ключ - на месте. Я повернул его. Машина завелась. "Зачем же она завелась, если - без колес", подумал я и посмотрел в зеркало заднего вида. Там отражался лиственный узор, выложенный лесом на заднем стекле. Луч солнца, просочившись через листву желтым пятном падал на спинку заднего сиденья. И что-то еще было сзади. Там сидел человек...
И только тут я испугался! Напрягшись всем телом, ожидая после неожиданного появления человека, такого же неожиданного, к примеру, удара, или выстрела, или чего-нибудь еще, я вскрикнул, но человека это мало удивило.
-"Поехали.", спокойно сказал он
-"Куда?" - беспомощно спросил я, обмякнув всем телом после перенесенного испуга.
-"Я скажу где остановиться. За сколько довезешь?"
-"А сколько даешь?" - ввязался я в совершенно абсурдный и бессмысленный диалог.
-"Три." - сказал незнакомец, "Поехали, поехали!", - поторопил он меня.
С третьего раза затолкнув рычаг в первую скорость, я, отжимая сцепление, надавил на газ. Машина "тронулась". Вообще, конечно, ни черта она не тронулась. Елки, кусты и березы остались стоять на месте. Человек на заднем сидении потянул руку в карман, достал оттуда сигареты, зажигалку и свернутую в несколько раз газету
-"Здесь можно курить?" - спросил он.
-"Где здесь?"
-"Ну, у вас в машине"
-"У нас в машине?" - пробормотал я.
-"У вас" - поправил он меня.
-"Да." - ответил я, думая про то, что если бы я не разрешил ему курить, то человек скорее всего попросту и не закурил бы. А так по прошествии некоторого времени машину заполнили сизые клубы дыма.
-"Я открою окно?" - как бы извиняясь сказал человек.
-Да, конечно.
-Можно побыстрее?
Я засучил ногами, переключая скорость. Под капотом урчал мотор. Незнакомец сзади читал газету. Я вцепился в руль, глядя прямо перед собой. По огромному березовому стволу, прямо перед капотом машины, снизу вверх ползла гусеница. Перед тем как своей первой гусеничной половиной нащупать дорогу вперед, вторая половина гусеницы подтягивалась к первой, и у нее на спине вырастал мохнатый холмик. Я вспотел. Посмотрев налево, я увидел, что велосипед лежал там же, где я его оставил. Это немного успокоило меня, но тем не менее ситуация выглядела куда как скверно. Мы никуда не ехали, человек сзади много курил и жадно перелистывал газетные страницы, ревел мотор, я, крепко держась за руль, ничего не понимая делал безуспешные попытки оформить в голове хоть какой-то осмысленный вопрос.
Человек очнулся от чтения, посмотрел по сторонам и внезапно сообщил: "Здесь направо!"
Я крутанул руль. Естественно, машина не шелохнулась. Человек удовлетворенно закачал головой, медленно складывая газету.
-Ну, вот и приехали! - благожелательно произнес он.
Я плавно стал нажимать на тормоз.
Человек достал кошелек, отсчитал мне три советских рубля с лениным и перекинул их на переднее сиденье.
-"В наше время нелегко найти такси, но мне повезло. Вы оказались в нужное время в нужном месте." Этой фразой человек немало меня озадачил, и пока я над ней думал, дверь захлопнулась и человек скрылся за деревьями...
Откинувшись на спинку сидения, я громко захохотал. Здорово придумано! Поставить машину посреди леса, снять с нее колеса, но оставить двигатель в рабочем состоянии. Я заглушил мотор и вышел из машины в твердой уверенности, что меня разыграли, а из кустов сейчас выскочат телевизионщики и набросятся на меня, спрашивая про мои ощущения от розыгрыша. "Эй!", насмешливо обратился я к невидимым зрителям. Когда эхо затихло, в лесу вновь воцарилась тишина. Рядом с деревом, опутаный плющем и окруженный со всех сторон травой виднелся ржавый кусок велосипедной рамы...
Я провел рукой по лбу. На руке остался холодный липкий пот. Истлевшие вместе с шиной велосипедные покрышки рваными лохмотьями висели на ободе колес, которые наполовину вросли в землю. Цепь стала совсем рыжей, руль был искорежен упавшим деревом.
Читать далее...