Sopor Aeternus & The Ensemble of Shadows — немецкая группа, состоящая из одного человека — Анны Варни Кантодеа — исполняющая музыку, являющуюся сочетанием darkwave, средневековых мотивов и классических аранжировок. Является фактическим законодателем мод в стилевых направлениях gothic (готика) и darkwave (дарквейв). Состав инстументального ансамбля группы формируется только на время студийной сессии звукозаписи и комплектуется музыкантами — сессионщиками. Музыка характеризуется крайней мрачностью, обилием минорных классических фоновых партий. В последние годы заметна тенденция к использованию электронных инструментов и синтезаторов. Вокальные партии исполняет сам Анна-Варни. Вокал его подчеркнуто непрофессионален и распространяется от своеобразного сдавленного баритона до «издевательского» плачущего тенора. Стилистика текстов в образной составляющей напоминает творчество Эдгара Аллана По и Говарда Лавкрафта. В основном это описания кошмарных видений, снов и образов, напоминающих о смерти.

Оформление альбомов в оригинальных изданиях всегда сопровождается впечатляющими фотосессиями, на которых сам Анна-Варни предстает в образах лирических героев, представленных на альбоме. В частности, сессия для оформления альбома "Le Chambre D'Echo", снималась в бывшем здании венской психиатрической клиники.

Anna-Varney называет себя теоретической "гетеросексуальной женщиной." Он существо пятого рода, а это концепция, созданная североамериканскими индейцами навахо. Первый и второй род это мужчина и женщина, третий и четвертый это женщина в мужском теле и мужчина в женском, так называемые люди с двумя душами. Пятый род это люди с многими душами, а среди них - Varney

Таинственный немецкий darkwave-акт Sopor Aeternus, это, прежде всего, Анна-Варни, бесполая персона, голос и душа, ум, честь и совесть. Почти 20 лет Варни страдал глубочайшей депрессией и испытывал серьезные эмоциональные потрясения. Рожденный мальчиком, но чувствовавший себя в значительной степени девочкой, с самого детства он испытывал немалые трудности. Его мать была «женщиной, которая давала пищу, одежды и побои». А тем временем чувствительный ребенок жил в своем мире, ощущая тончайшие вибрации мира духов. Драматический опыт общения с жестокой реальностью наложил отпечаток на его душу, приведя к потребности излить душу, испустить последний крик о помощи.

Решив создавать музыку, Варни взял себе в помощники Ensemble Of Shadows, ансамбль бесплотных духов, помогающих ему «улавливать» мелодии и воплощать задуманное в физическом мире. Впрочем, был в Sopor Aeternus и второй член из мира живых. Некто Holger присоединился к проекту на самых первых порах, во второй половине 1989 года. Вместе Варни и Холгера свел один общий знакомый, знавший о планах обоих создавать музыку. Одной темной и холодной ночью они встретились во Франкфурте, в клубе «Negative», и почувствовали, словно знают друг друга давным-давно. Спустя некоторое время в проект оказались вовлечены еще кое-какие (ныне безвестные) личности. Однако, будучи безработными, они не могли иметь денег на покупку дорогих инструментов, а где-то через год даже вынуждены были продать последнюю собственность — ударную установку. Так что музыку им приходилось сочинять «в уме». На это этапе помощь «духов» была особенно ценна. Так как имя каждого из них было неизвестно, то их и объединили под общим термином «Ensemble Of Shadows» и сделали его частью названия группы.
©