Стрекательный аппарат медуз расположен на щупальцах. У тропических медуз щупальца могут достичь внушительной длины.
Реальную опасность для человека представляют: цианеи, глубоководные медузы, корнероты, аурелии, дактилометры, крестовички. Наиболее опасны дактилометры и морские осы.
- цианеи обитают во всех водах от полярных широт до тропиков. Колокол до 2,5 метров, шупальца до 30 метров. Часто в тропических водах Атлантики от цианеи страдают рыбаки, пытающиеся вытащить медузу из сетей, в результате получают тяжелое отравление.
- корнероты. Ризостома встречается в наших Черном, Азовском морях. Некоторые корнероты могут вызвать не только тяжелое отравление, но и нарушить функции внутренних органов. Дактиломерты (Индийский. Тихий, Индийский океаны) при небольшом зонтике имеет большое количество щупалец. Встреча с ними вызывает зуд, жжение, воспалительные реакции. Известны случаи, когда человек не справляется со стрессом, вызванным неожиданным ожогом и тонет.
- кубомедузы. Самая опасная среди них морская оса (Австралия, Филиппины). Ожог этой медузы смертелен. Даже взрослый человек погибает в течение нескольких минут от паралича сердечной мышцы. Против яда морской осы в Австралии производят специфическую лечебную сыворотку, но ее далеко не всегда можно ввести сразу после поражения ядом.
- крестовички (Япония, Приморье, южная часть Сахалиан и Курильских островов). У берегов Приморья России крестовички устремляются в теплое мелководье (с середины июня до середины сентября). Они любят прикрепляться к подводным растениям, пытается это сделать и по отношению кожи человека. Вызывают сильный внешний ожог с общим отравлением организма.

Физалия или «португальский кораблик».
[490x654]
Щупальца могут достигать до 50 метров, но у взрослых особей они обычно метров 10. Мы видели, видимо, молодые особи - метров 5-6 был рекорд, но это все равно впечатляло.

(тропические воды Атлантики, юг Японии, Гавайские о-ва). Эти животные легко держатся на воде за счет наполненного газом плавательного пузыря. Их яд для человека не смертелен, но приводит к падению кровяного давления, нередко потере сознания. Яд очень стоек.
[490x368]
Первая помощь

Пострадавшего прежде всего извлечь из воды. Пораженный участок обтереть полотенцем, любой другой тканью, чтобы удалить остатки щупальц, стрекательные клетки. Для удаления последних желательно провести по пораженному участку (ПУ) щепкой или протереть песком. Как можно скорее смочить ПУ раствором аммиака, соды или спирта. Замечу, что, вряд ли туристы повезут через границу белый порошок под названием сода, зачем искать неприятности, но вот спиртное у наших туристов есть практически всегда. В крайнем случае, можно использовать раствор сахара или растительного масла. У местных жителей можно поинтересоваться, чем они пользуются в таких случаях. В Тунисе на пляж рекомендуют брать с собой помидор. Воду для этих целей использовать нельзя! Яд легко растворяется в воде, и может быть перенесен на здоровые участки кожи. Сильно пострадавшим надо: 1. Уменьшить боль. 2. Ослабить действие яда. 3. Не допустить первичного шока, потери сознания, остановки дыхания.

Надо знать

Медузы в спокойном состоянии придерживают свои щупальца, которые на самом деле могут вытягиваться на 15 метров и больше. Зная это, нужно уклониться от встречи с медузой как можно дальше. Не следует заходить в воду после шторма, т.к. в воде могут находиться обрывки щупалец.

Моллюски

Представляет опасность, особенно для ныряльщика, самый большой в мире двустворчатый моллюск тридакна, длина которой достигает 1,5 м, а масса 250-300 кг. При попадании в щель между приоткрытых створок конечность человека может быть, как тисками, зажата захлопнувшимися створками. Известны случаи, когда ныряльщики — ловцы губок в этом случае для спасения жизни отсекали себе конечность. При их наличии на грунте следует соблюдать осторожность. В случае зажатия конечности необходимо разрезать ножом мускулы–замыкатели створок.


Актинии и кораллы

Ожоги актиниями и кораллами болезненны. Их яд содержит тетрамин. Актинии могут быть причиной довольно сильных ожогов, сопровождающихся сильным опуханием тканей. Кораллы могут вызвать механические повреждения кожи острыми, как бритва, краями своего известкового скелета, в результате чего появляются длительно не заживающие язвы. Наиболее болезненны ожоги так называемого «огненного коралла». Прикосновение к нему вызывает долго не проходящий, мучительный зуд. В случае сильных ожогов, используется методика первой помощи такая же, как при контакте с морской осой.


Губки

Будучи очень уязвимыми, губки вырабатывают очень эффективные методы химической защиты. Трогать их не рекомендуется. Особенно нужно остерегаться контактов с яркими губками — оранжевыми, желтыми и красными. Скелетные иглы некоторых губок способны пробить даже резину неопреновых перчаток. Токсин, вырабатываемый губками вызывает сильнейшее раздражение кожи и дерматиты. Пораженный участок кожи нужно промыть морской водой и обработать столовым уксусом или изопропиловым спиртом. Аллергическая реакция может быть очень сильной, а помощь врача — необходимой.

Большую опасность для пловцов и аквалангистов представляют морские ежи.
Иглы некоторых особей достигают в дину до 30 см. Среди обыкновенных игл имеются иглы, похожие на щипчики. Некоторые такие щипчики играют защитную роль, т.к. содержат в себе ядовитые железы. У некоторых видов тропических морских ежей ядовита и часть обычных игл.
От морских ежей люди страдают в столь популярных местах отдыха как Турция, Египет, Хорватия. И хотя иголки большинства из них не содержат яда, все равно могут доставить массу неприятностей, если вопьются в тело. А уж если вы потревожите кого-то из ядовитых иглокожих, например ежика по прозвищу диадема, - проблем будет еще больше: болевой шок, временный паралич и продолжительное неприятное лечение.
На ежа можно сесть, наступить. Острые короткие иглы морских ежей способны проколоть даже ботинки. Морской еж быстро реагирует на изменение состояния окружающей среды, и его иглы сразу же направляются в сторону раздражителя, которым может быть неожиданное, вызванное чем-то сильное движение воды или тень человека, случайно упавшее на животное.


Места уколов, куда попали концы ядовитых игл начинают зудеть, сильно жечь, краснеть, отекать. Может наступить потеря чувствительности, вплоть до паралича мышц. Токсины желез морских ежей направленно действуют на нервную систему. В наиболее тяжелых случаях человек погибает. В менее тяжелых случаях боль уменьшается примерно через 15-20 минут, а через 3-4 дня исчезают и другие симптомы отравления.

Что делать?

При поражении ядом морских ежей надо принять меры по уменьшению всасывания яда. Следует резко ограничить подвижность пострадавшего, быстро удалить из ранок обломки игл и доставить в стационар.

После укола иглами морского ежа или морской звезды необходимо держать пораженное место в горячей воде. Обязательно нужно удалить куски шипов из ран.

П.С.:
Аккуратными следует быть и с морскими огурцами–голотуриями. Многие из них выпускают тонкие липкие нити, которые вызывают сильный дерматит, а при попадании в глаза — даже слепоту.

[495x342]
По внешнему виду акулу нельзя спутать ни с одной другой рыбой. У акул имеется от 5 до 7 жаберных щелей вместо одного наружного отверстия, прикрытого у костистых рыб жаберной крышкой. Рот акулы изогнут и расположен, как правило, в нижней части головы. Ее хвостовой плавник почти всегда асимметричен: верхняя доля длиннее нижней. Акулы не могут двигать плавниками, а внешний их вид и внутреннее строение иное, чем у костистых рыб.

Гастрономические вкусы акул очень разнообразны. Акулы едят все, что находят в море: от морских звезд и моллюсков до крокодилов и тюленей. Нередко в желудке акул находили и дельфинов. Известен даже случай, когда акулы разорвали слона, который, обезумев от жажды, вошел в залив океана, пытаясь попасть на остров. Следует отметить, что в брюхе акул находили ножи, рога, консервные банки, куски каменного угля, куски дерева, медные изделия. Акулы иногда заглатывают и судовые документы, умышленно выброшенные за борт с целью скрыть следы противозаконной деятельности. Известны два случая, когда извлеченные из желудков акул документы поступали в суд. В первом случае было конфисковано невольничье судно, занимавшееся работорговлей. Во втором — было задержано судно-контрабандист, нарушившее блокаду Америки.

Пилообразные зубы акул являются наступательным и оборонительным оружием. Это, несомненно, самый эффективный зубной аппарат в мире. По сравнению с ними зубы льва просто никуда не годны. Царю зверей приходится долго терзать коровью тушу, прежде чем он набьет себе полный рот, в то время как тигровая акула только скользнет по туше в море и сразу отхватит 20-килограммовый кусок, даже не замедляя скорости. Шкура, мясо и жилы для ее зубов все равно, что сливочное мороженое. Размеры зубов у акул и их положение отличаются такой рациональностью, а челюсти снабжены настолько мощной мускулатурой, что 4- и 5-метровая тигровая акула может отхватить человеческую руку быстрее и безболезненнее, чем самая совершенная хирургическая пила. Вонзив зубы глубоко в мякоть и мышцы с одновременным рывком головы, такая акула легко откусывает человеку ногу по самое бедро. Водолаз в скафандре и полном снаряжении, работавший в Торресовом проливе, между Австралией и Новой Гвинеей, шутя ткнул острым ножом акулу, мимо которой он плыл. Акула взвилась и перекусила его пополам. Многие пострадавшие, стремясь отогнать акулу, били ее кулаками, но внезапно оставались с окровавленными обрубками вместо рук.

Акулы обладают поразительной способностью распознавать запах пищи, особенно свежую кровь. Она привлекает акул даже при самой минимальной концентрации. Этим, по-видимому, объясняется мгновенное появление акул у загарпуненных китов, подстреленных рыб, а также у людей, которые входят в воду с небольшими ранками. Частицы пахучего вещества, пройдя по воде, достигают обонятельных ямок — ноздрей, расположенных в нижней части рыла. Во время движения акулы обонятельные клетки омываются водой и, следовательно, постоянно получают приток обонятельной информации, которая тут же передается в «обонятельный мозг». Если заткнуть ноздри акулы и чувствительные клетки не будут омываться водой, то акула проплывет мимо пищи, хотя бы она была прямо перед ее глазами. Если обонятельные клетки свободно получают сигналы, то акула сделает стойку даже в том случае, если пища спрятана от нее.

Как же акула обнаруживает добычу в том случае, когда течение уносит запах крови в сторону, противоположную от нее? При помощи шестого чувства — боковой линии и улавливающей системы пор, находящихся на голове. Акула воспринимает не только звуковые колебания, но и колебания низкой частоты, например, такие, которые вызывает бьющаяся на крючке рыба.

Роль зрения возрастает по мере приближения акулы к добыче, выслеженной при помощи обоняния или шестого чувства. Размер глаз у акул может быть разным. У одних акул глаза неподвижны, у других «мигают» при помощи мигательной перепонки.

Все акулы плотоядны, независимо от того, что является их пищей — планктон или гигантские черепахи.

Акулы очень прожорливы и вечно голодные. Ее на редкость крепкий желудок может переварить все, что акуле случается проглотить. Обильно выделяемые желудочные соки, одной из основных частей которых является соляная кислота, с такой быстротой растворяют питательные вещества, что не приходится удивляться тому, какой неутолимый голод всегда гложет акул. Желудочные соки акул настолько сильны, что они растворяют лак, металлические предметы. Желудок акул обладает способностью растягиваться. Некоторые акулы, если верить американской литературе, могут долго хранить в себе то, что им пригодится, и изрыгивать то, что им не нужно. Непонятно и трудно поверить, чтобы акулы умудрялись переваривать подковы и одновременно устраивали у себя в желудке склад. Но в литературе имеются подобные указания.

Пищеварительный тракт акулы состоит из желудка и кишечника со Читать далее...

[250x203]
О ядовитых растениях люди знали давно, но только в XIX веке химики смогли выделить из них различные виды алкалоидов — веществ, которые в основном обуславливают ядовитость. Кроме них, в растениях содержатся синильная кислота, гликозиды и другие опасные для человека компоненты. Конечно, ядовитые растения менее опасны, чем животные, ведь они используют яд только для защиты (впрочем, есть растения, парализующие ядом насекомых, которыми они питаются). К тому же отравиться ими можно, лишь отведав ядовитых плодов, ягод или семян. Правда, многие все же делают это по незнанию.

В нашей средней полосе растет немало растений, способных вызвать недомогание. Это бузина, белая акация, лютик, паслен, наперстянка и другие. Есть и такие, плоды которых смертельно ядовиты. К счастью, у нас не растут самые опасные из растений — южноамериканская чилибуха и африканский строфант. Зато есть белена — достаточно съесть десяток ее сладковатых ягод, и возникают тошнота, галлюцинации, бред (вспомните народное выражение: «Ты что, белены объелся?»). Такие же симптомы при отравлении белладонной и дурманом. Цикута, она же вех ядовитый, вызывает сильные судороги, а иногда и смерть. Действует она довольно быстро, уже через несколько минут, поэтому «гуманные» афиняне именно ею отравили Сократа. Правда, обывателю цикутой отравиться трудно, поскольку у этого растения ядовит только корень. Смертельно опасны ягоды волчьего лыка, а также его сок, от попадания которого только лишь на кожу появляются волдыри и язвы. Такое же происходит от сока других растений, например обычного молочая.

Особо следует сказать о грибах, которыми люди травятся больше, чем любыми другими растениями: многие ядовитые грибы очень похожи на съедобные. Кроме того, даже съедобные грибы могут стать ядовитыми из-за неправильной обработки или слишком долгого хранения. С другой стороны, яд многих грибов можно уничтожить тепловой обработкой. Оказывается, немцы, например, едят мухоморы, сутки вываривая их в кипятке.

Известны три группы ядовитых грибов. Первая — весенние строчки, в которых содержится гиромитрин. Он вызывает тошноту, рвоту, сильные головные боли, случается, что приводит к смерти. Хуже обстоит дело с бледными поганками и ложными опятами, содержащими фаллоидины и аманитины. Эти вещества вызывают расстройство большинства органов. Яд у этих грибов сильный, и без срочного промывания желудка пострадавшему грозит смерть. Третья группа включает разные виды мухоморов, в которых содержатся мускимол, мусказон и другие похожие вещества. Их употребление, кроме тошноты и рези в желудке, вызывает галлюцинации и психические расстройства. По этой причине мухоморы стали модным в определенных кругах средством «расширения сознания», не менее популярным, чем воспетый Кастанедой кактус пейотль.

В последние годы число отравлений грибами в нашей стране постоянно растет. Говорят, что съедобные в прошлом грибы мутировали и стали ядовитыми. На самом деле среди грибников много горожан, которые просто не могут отличить съедобные грибы от похожих на них несъедобных. Кроме того, грибы, как губка, впитывают в себя отравляющие вещества из почвы и воды, в том числе радиоактивные элементы. Для них самих эти вещества безвредны, но опасны для людей. В других странах эта проблема почти не возникает: там сбором грибов в лесу почти не занимаются, а едят выращенные в теплицах шампиньоны.

[343x480]
Среди позвоночных животных суши тоже немало ядовитых существ, но особенно наглядно «талант» отравителей демонстрируют змеи.

Яд поступает в зуб из мешочка-железы под верхней челюстью, что в целом напоминает шприц. Основная добыча змей — птицы, грызуны, рыбы, то есть животные очень подвижные и довольно крупные по сравнению с самими охотниками. Змеи никогда бы не справились с ними без зубов, которые служат им отличным оружием.

Змея поджидает добычу и наносит один точный укус, стараясь не убить жертву, а лишь облегчить с ней взаимодействие: сначала обездвижить, а потом проглотить. Для такой задачи необходимо средство быстрого действия, поэтому змеи пользуются веществами, поражающими нервную или кровеносную систему. Стоит отметить, что для человека укусы змей в целом менее опасны, чем для животных. Так происходит потому, что на крупных особей, в том числе и на человека, змея не нападает, а при встрече с ними лишь обороняется, впрыскивая при этом меньше яда. Как видим, змея использует яд и для защиты, и для охоты.

Химический состав змеиных ядов сложен. Он представляет собой смесь активных белков, в том числе и тех, что облегчают переваривание пищи. Некоторые заднебороздчатые змеи, у которых ядовитые зубы задние, а не передние, сначала жертву душат, потом захватывают ртом и проходятся по ней зубами, нанося точечные уколы яда. Ткани в месте укола начинают разрушаться, готовя таким образом добычу к проникновению желудочного сока змеи. Как считает герпетолог Алексей Соколов, сотрудник биологического факультета МГУ, такая стратегия выработалась за время эволюции как альтернатива измельчению, поскольку змеи не могут раскусывать пищу и пережевывать.

Для человека опасны змеи любых широт, хотя в тропиках ядовитых видов гораздо больше. Самая крупная из них — королевская кобра, от укусов которой только в Индии ежегодно гибнет до 10 тысяч человек. В основном это крестьяне, которые наступают на кобру во время полевых работ или расчистки леса. Змея принимает это за нападение и молниеносно наносит удар. Ее яд действует быстро: если за 20—30 минут не ввести сыворотку, неизбежна смерть. Некоторые виды кобр могут плеваться ядом на расстояние нескольких метров. Попадая в глаза, яд вызывает слепоту или даже общее отравление. Укусы аспидов (к ним относится и черная мамба) и морских змей вызывают двигательные расстройства, затруднение речи и дыхания, паралич. Иное действие у яда гадюк и гремучих змей: в месте укуса происходит некроз ткани, общее сгущение крови, а в тяжелых случаях опять-таки паралич сердца и смерть.

[250x198]
Живая природа не менее ядовита, чем неживая. Только среди насекомых 800 тысяч видов используют яд или так называемую «химическую защиту». Из 3 500 известных сегодня видов змей — 410 ядовиты. Из 300 тысяч видов растений около тысячи смертельно опасны для людей. Вся эта статистика достаточно условна, ведь новые виды открываются каждый год, и мы просто можем не знать о других неизученных видах, несущих в себе отраву.

Ядовитые живые организмы делятся на две большие группы: одни используют яд для нападения, другие для защиты. Это различие целей принципиально, оно сказывается и на строении животного или растения, и на образе его жизни, и на типе применяемого им яда. У того, кто использует отраву для отпугивания врагов, она накапливается в организме, делая его невкусным, горьким, а то и смертельно опасным для потенциальных врагов. При этом яд часто действует избирательно. Например, почти все части аронника пятнистого ядовиты, однако его можно есть птицам, которые помогают этому растению размножаться. Ярко-оранжевая «кровь» божьей коровки содержит сильно токсичные алкалоиды и надежно защищает хозяйку от поедания хищниками. Тарантул просто выпихивает божью коровку из своей норы, тогда как другое насекомое он бы обязательно съел. Выбирая стратегию защиты, растение впитывает токсины из окружающей среды, чаще всего из почвы, а животное получает их с пищей.

Механизмы защиты живых организмов при помощи ядов удивительно многообразны. Самый сильный яд растений — знаменитое кураре — получают из растения рода чилибуха, которое вырабатывает его исключительно для защиты. Этот яд южноамериканские индейцы издавна применяли на охоте, смазывая им наконечники своих стрел. Всего одно попадание стрелы в любую часть тела крупного животного, например тапира, было для него смертельным. Довольно долго ученые не могли понять, как действует этот яд. Эксперименты убеждали, что ни на нервные волокна, ни на мышцы кураре не оказывает никакого влияния. Только с открытием синаптической щели между нервным окончанием и мышцей стало понятно, что кураре блокирует прохождение электрических импульсов с нерва на мышцу. Мозг тапира приказывает телу — беги, уноси ноги от охотника! Но мышцы не повинуются приказу, поскольку он до них просто не доходит. Потом наступает паралич дыхательной мускулатуры, удушье и смерть. В основе своей кураре состоит из алкалоидов, которые так и называют — курарины. Тропические деревца синтезируют их сами и накапливают в коре и стволе, чтобы защищаться от многочисленных насекомых и сохраняя таким образом численность вида. Сходный с растениями метод защиты используют лягушки-древолазы — самые ядовитые позвоночные на Земле. Это один из сильнейших ядов небелковой природы, который увеличивает проницаемость оболочки нервных и мышечных клеток для ионов натрия. Из-за этого электрический потенциал нервной клетки изменяется, и она больше не может проводить импульсы. В результате возникает аритмия сердца, ведущая к его остановке. Чтобы батрахотоксин подействовал, ему достаточно попасть в кровь через слизистую оболочку или трещинки на коже.
[250x270]

Древолазы — редкое исключение. В основном яд живых существ, которые защищаются от хищников, довольно слаб — чаще всего он сводится к «химической защите», как у божьей коровки или лесного клопа. Иное дело — животные-охотники. Они долго выжидают и потом бросаются на жертву. У них зачастую есть только один шанс, чтобы завладеть добычей, поэтому яд должен быть очень сильным и действовать мгновенно. Эта активная стратегия требует создания особого аппарата по производству яда и его доставки к цели. Лучше всего механизм охоты с помощью яда отлажен у змей, но он также широко используется животными всех других групп, включая одноклеточных. При таком раскладе яд обычно синтезируется внутри организма из различных белков, как слюна или желчь. Белковые яды особенно опасны для человека, поскольку они быстро вступают в реакцию с белками нашего организма.
Яд животных-охотников действует по-разному. Чаще всего он парализует жертву, позволяя хищнику без помех съесть ее. У пауков и некоторых змей яд одновременно растворяет ткани и облегчает усваивание пищи. Змеиный яд также имеет нейротоксическое действие — он поражает нервную систему и при больших дозах вызывает остановку сердца. У большинства морских животных и насекомых яд оказывает гемолитическое действие: он разрушает ткани и кровеносные сосуды. Характерно, что сила действия яда не зависит от размеров животного. Укус муравья (он ведь тоже ядовитый) для человека безвреден, а у такого же по величине африканского жучка диамфидии он смертельно опасен. Все дело в концентрации яда и способности быстро ввести его в организм. К примеру, знаменитая черная мамба — не самая ядовитая Читать далее...

[450x675]
► Среди 370 разновидностей акул есть 15-сантиметровые карлики и 15-метровые исполины.

► Большая белая акула (Carcharodon carcharias) – крупнейшая из хищных акул.

► Иногда они заплывают в реки – например, в Амазонку и Ганг.

► Самая большая пойманная белая акула достигала 7 м в длину и весила 1208 кг.

► Некоторые акулы – живородящие.

► Доисторические белые акулы – мегалодоны – вырастали до 13 м.

► Акулы дышат, прогоняя воду через жабры. Если она перестанет двигаться, то задохнется и утонет.

► Спина и бока большой белой акулы серые, коричневые или черные, белое только брюхо. Поэтому хищницу нелегко различить в воде.

► Мозг акул устроен сложнее, чем мозг других рыб и амфибий.

► На человека обычно нападают «бродячие» белые акулы. Они всегда атакуют снизу.

► Скелет акулы состоит из хрящей.

► С 1876-го по 2004 год в мире зафиксировано 212 неспровоцированных нападений белых акул на человека. 61 случай оказался смертельным.

► Зубы акулы расположены в несколько рядов, иногда больше тысячи зубов в каждом.

► Китовая акула достигает 15 м в длину.

► При укусе зуб акулы давит с силой три тонны на 1 кв.см.

► Большие белые акулы не брезгуют падалью – едят мертвых морских животных.

► На неделю акуле хватает пищи в объеме 3-14% от ее веса.

► Акула чует каплю крови на расстоянии 500 м. То есть, 1 грамм крови, растворенный в 600 тыс. литров воды.

► Желудок акулы может переварить почти все – от ядовитых морских змей до пластиковых пакетов.

► Обычно акулы наподдают на людей днем вблизи берега, где много купающихся. Наиболее «акулоопасные» места – Северная Австралия, Южная Африка, тихоокеанское побережье Северной Америки.

► 65-85% людей, атакованных акулой, выживают.

► Угрозу для человека представляют 12 видов акул. Самая опасная (но и редко встречающаяся) – большая белая акула.

[250x323]
Долгое время считали, что среди птиц ядовитые виды отсутствуют. Однако в 1989 году американские ученые исследовали пернатых в лесах Новой Гвинеи. Пойманные дроздовые мухоловки (питаху) размером не больше сойки больно царапали руки и клевались. Ранки болели, и люди непроизвольно подносили их ко рту, чтобы смочить слюной. В результате губы мгновенно немели. Орнитологу Джону Дамбейкеру это показалось подозрительным, и он передал птиц на анализ. Химики обнаружили яд в коже, перьях и других внутренних органах мухоловок, что тотчас стало сенсацией в научном мире. Самым поразительным было то, что яд новогвинейских птиц сродни батрахотоксину — тому самому, что буквально пропитывает тело колумбийских лягушек-древолазов. Ученых сразу заинтересовало: на кого же направлена столь сильная защита мухоловки? Ведь на этот токсин реагируют все животные: очень чувствительные кролики и собаки, менее чувствительные мыши и малочувствительные жабы и лягушки. Как и в случае с древолазами, яркое оранжево-черное оперение питаху сигнализирует об их ядовитости и предупреждает хищников, что ловить здесь нечего. Но у этих птиц не так много врагов. Поначалу подозревали, что им пришлось стать ядовитыми совсем недавно — для защиты от людей-охотников. Но все-таки более убедительной кажется гипотеза об отпугивании птичьих вшей, на которых батрахотоксин действует смертельно. А в 2000 году Дамбейкер обнаружил еще один вид, не родственный питаху, но имеющий тот же яд — синешапочную ифриту (Ifrita kowaldi). Исследователь решил выяснить, откуда отравленные птицы берут свой яд. Возможный его источник — крошечный жучок нанисани, в теле которого обнаружена высокая концентрация батрахотоксина. И хотя проследить путь яда от жуков к птицам не удается, есть косвенные доказательства такой связи: птицы точно едят отравленных насекомых. «Но как питаху удается избежать самоотравления, мы до сих пор не знаем», — признается ученый.

Бушмены северной части Калагари делали стрельный яда из личинок диамфидий, которых местные жители называли «нга». Яд приобрел известность под «калагарский стрельный». Бушмены смазывали наконечники стрел веществом, извлекаемым из высушенных личинок жука. Яд обладал свойством парализовать нервную систему животного. В зависимости от величины животного гибель наступала через несколько минут или несколько часов. При этом мясо оставалось съедобным, необходимо было лишь вырезать место вокруг раны. Удалось установить, что ядовита только личинка насекомого, которая живет па корнях одного из местных растений, в то время как взрослые особи токсичностью не обладают. Выкопанные и высушенные куколки измельчались, смешивались с соком акации и некоторых других растений, имя смазывали наконечники стрел, которые сохраняли ядовиость в течение года. Одной стрелы достаточно, чтобы гбнть жирафа массой 500 кг. Из яда удалось выделить токсическое вещество в виде порошка. Оно вызывало ги-бель кролика через 3 ч после введения 1,5—2,8 мг и действовало подобно кровяным ядам типа фенилгидразина пли пирогаллола, разрушая эритроциты. Животные, которым вводили калагарский стрельный яд, теряли способность движению, нарушалась их координация, появлялись судороги, и наступала смерть при явлениях сердечно-сосудистой недостаточности. Яд не сходен с кураре, не теряет токсичности после кипячения и обработки абсолютным спиртом и представляет собой одиночную полипептидную цепь с молекулярной массой 60 000. Он является одним из сильнейших природных токсинов, минимальная смертельная доза его равна 25 пгг. Концентрация 5-10~" Мл вызывает гемолиз эритроцитов, что соответствует 65 молекулам на одну клетку. Можно ли его использовать в медицине и экспериментальной биологии — пока неизвестно.

Речь идет о жабе-аге (Bufo marinus) – крупном, достигающем порой 25 см бесхвостом земноводном из семейства настоящих жаб (Bufonidae). Как и у других жаб, кожа у аги сильно ороговевшая, бородавчатая, а по бокам головы расположены крупные околоушные железы, вырабатывающие ядовитый секрет. Кроме того, на голове у жабы-аги сильно выступают костные «брови». Окрашено это крупное земноводное в темно-бурый или светло-серый цвет с большими темными пятнами.

Естественный ареал жабы-аги охватывает Центральную и Южную Америку, где она распространена достаточно широко. Сильно ороговевшая кожа позволяет этому земноводному жить не только в относительно сухих местах, но и выдерживать достаточно высокую засоленность почвы и воды и обитать вдоль морских побережий, там, где пресная вода в устьях рек смешивается с океанической. За это она даже получила свое научное название – «морская жаба». Сухая, малопроницаемая для воды кожа аги, естественно, плохо пригодна для газообмена. Вероятно, поэтому легкие этой жабы – одни из самых развитых и совершенных в классе амфибий.
[250x209]
Жаба-ага крайне плодовита. Каждая взрослая самка за один сезон откладывает около 35 000 яиц, из которых выходят очень мелкие – всего несколько миллиметров длиной – черные головастики. Очень небольшие – во всяком случае по сравнению с солидными размерами взрослого животного – и только что прошедшие метаморфоз жабята. Длина их тела составляет около 1 см.

Зато после метаморфоза молодые жабы-аги растут очень быстро. Эти земноводные отличаются крайней прожорливостью. Добычей взрослых жаб становятся не только насекомые и другие членистоногие, но и земноводные, мелкие ящерицы, птенцы и зверьки размером с мышь. На морских побережьях жабы-аги поедают крабов и даже медуз. А в неволе с охотой потребляют сухие корма для собак и кошек, что достаточно ярко свидетельствует об их непритязательности в отношении пищи.

Ядовитость

Еще одна известная особенность аги – сильная ядовитость. Яд, содержащийся в ее заушных железах – паротидах, индейцы использовали для изготовления отравленных стрел. Мало того, ядовитое начало секрета этих желез имеет стероидную основу и поэтому представляет опасность не только при попадании в кровь через ранку или слизистые оболочки, но и может проникать в организм через неповрежденную кожу. Поэтому этих жаб (а их довольно часто содержат в террариумах) нельзя брать в руки, особенно детям, которые могут неосторожно сдавить ядовитые железы и для которых яд может оказаться смертельным.

Яд аги — сильнодействующий; воздействуют преимущественно на сердце и нервную систему, вызывая обильное слюноотделение, конвульсии, рвоту, аритмию, повышение кровяного давления, иногда временный паралич и смерть от остановки сердца. Для отравления достаточно простого контакта с ядовитыми железами. Яд, проникший через слизистую оболочку глаз, носа и рта, вызывает сильную боль, воспаление и временную слепоту. Выделения кожных желёз аги традиционно употребляются населением Южной Америки для смачивания наконечников стрел. Индейцы чоко из западной Колумбии доили ядовитых жаб, помещая их в бамбуковые трубки, подвешенные над костром, затем собирали выделенный жёлтый яд в керамическую посуду.

Шаманы вуду используют яд жабы для приготовления порошка для превращения людей в зомби.Также шаманы индейцев лизали ее кожу и под действием яда впадали в транс. Теперь ее лижут некоторые молодые люди, как слабый наркотик.

Ядовитыми являются не только взрослые аги – ядовиты их икра и головастики. Известен случай, когда люди погибли, съев суп, в который случайно попала икра этих земноводных. Правда, есть среди животных и такие, которым яд жабы-аги не наносит заметного вреда. На нее с успехом охотятся молодые крокодилы и некоторые водяные змеи, а также водяные крысы.

Помимо своего естественного ареала, жаба-ага встречается и на Гавайских островах – ее завезли туда для борьбы с вредителями на плантациях сахарного тростника. И она вроде бы неплохо справляется там со своими обязанностями. Несколько позже возникла идея завезти это прожорливое земноводное – с той же целью, защитить плантации сахарного тростника, – и в Австралию.

В 1935 г. 120 жаб были выпущены на территории тропического штата Квинсленд на севере-востоке Пятого континента. На новой территории жаба-ага почувствовала себя превосходно и начала быстро распространятся по самым разным участкам – от мангровых зарослей до полей, от лесов и болот до песчаных дюн. Весьма охотно стала селиться эта жаба и в садах и парках.

В новых условиях жабы приступили к размножению, начали быстро увеличивать свою численность и заселять новые территории. В настоящее время граница распространения этого вида в Австралии каждый год сдвигается к югу и к западу примерно на 25 км.

Вот только вредителей на австралийских плантациях от присутствия там прожорливых жаб особо не убавилось – в новых Читать далее...

Ядовитыми считаются лишь 2 вида ящериц из семейства ядозубов, живущие в сухих степях и полупустынях Аризоны и Мексики. Одна из таких ящериц — жилатье, или «гила монстр», довольно крупная рептилия длиной до 60 см с красивым оранжево-желтым или красно-бурым рисунком. Другая — эскорпион, еще более крупная, длина тела некоторых особей достигает без малого метра.

Ядозубы обладают плотным вальковатым телом, закруглённой и несколько уплощённой головой и довольно коротким хвостом, в котором у них откладываются запасы жира. Глаза небольшие, с подвижными веками. Барабанная перепонка расположена открыто, у заднего края рта. Язык толстый, раздвоенный. Туловище покрыто крупной зернистой чешуей, расположенной правильными поперечными рядами; на спине, боках и наружной стороне ног под чешуей залегают костные пластинки — остеодермы. Теменное отверстие отсутствует.

Окраска предупредительная — пёстрая, с оранжевыми, красноватыми или жёлтыми пятнами на тёмном фоне; особенно ярко выражена у молодых особей. На хвосте чередуются тёмные и светлые поперечные полосы. Встречаются и одноцветные, серовато-бурые экземпляры.

Оба вида ядозубов днем прячутся в норах и россыпях камней, предпочитая вести ночной образ жизни. С наступлением темноты они выходят из своих укрытий и охотятся за малоподвижными членистоногими, новорожденными грызунами, птенцами и птичьими яйцами. В засушливый период эти ящерицы скрываются в норах, питаясь за счет запасов жира, отложенных в хвосте.
[250x147]
Яд

Ядозубы — единственные пресмыкающиеся, кроме змей, у которых развился настоящий ядовитый аппарат. Яд — нейротоксин, похожий на яд аспидов, — вырабатывается видоизмененными слюнными железами нижней челюсти, которые открываются протоками в ротовую полость. Зубы у этой ящерицы длинные, загнутые назад; снабжены особыми бороздками, по которым яд поднимается к их вершинам. Зубы верхней челюсти смачиваются ядом, когда ядозуб закрывает рот. При укусе зубы почти на полсантиметра уходят в тело жертвы. Выпавший или сломанный зуб быстро заменяется новым. Яд используется в основном для защиты от врагов, а не для нападения и охоты. Для человека укус ядозуба очень болезнен, но, кроме редких случаев, не смертелен, однако мелкие животные погибают от него довольно быстро, причем на теплокровных яд действует сильнее, чем на холоднокровных. Так смертельная доза в пересчёте на 1 кг веса тела составляет — 10 мг сухого яда для мышей и 400 мг для змей.

порой может привести и к смерти.

[300x224]
Гуаса, или гигантский групер.

Гигантский групер (гуаса, мероу), которого называют также каменным окунем, - рыба очень массивная, весом до 400 кг, длинной - до 3,6 м. Мероу - очень "боевое" животное. Экспедиция Ж.-И. Кусто проследила, как мероу реагирует на отражение в зеркале: "окунь" сначала долго боролся с отражением, как с противником, а потом бросился на зеркало, расколол его и проглотил осколки. Естественно, что выжить после этого рыба никак не могла. Груперы отчаянно защищают свою территорию, и могут нанести серьёзные травмы тем, кто её попробует "захватить" (а таковыми для мероу являются в том числе и пловцы, ненароком нарушившие границы маленького мирка рыбы). На удочку поймать мероу нелегко: у одного из них, пойманного опять же экспедицией Кусто, в желудке были найдены две искусственные приманки с металлическими крючками. Несколько видов являются гермафродитами.

Морской чёрт.

Рыба морской чёрт - представитель отряда удильщикообразных, включающего 3 подотряда и 16 семейств. Тело его приплюснуто сверху, и он весь покрыт наростами, похожими на водоросли, куски коряг и камни. А спереди, за глазами, у морского чёрта есть нарост со светящимся "фонариком" на конце. Донные рыбы, любящие свет, подплывают к огоньку, и чёрт хватает их ртом. Человек, наступивший на морского чёрта, или подошедший близко к нему, может ненароком проверить на себе остроту его зубов. Европейский морской чёрт встречается у берегов Европы от Баренцева до Чёрного моря, американский - близ Америки от Ньюфаундленда до Бразилии. Они относятся к роду больших удильщиков, включающему ещё 10 видов. Подробнее о морских чертях - в "АкваПарке".

Тигровые рыбы.

Тигровые рыбы - родичи пираний по подотряду. Крупнейший вид - большая тигровая рыба, достигающая 1,5 м длины - по слухам, нападает на купающихся людей. Обычная же тигровая рыба, встречающаяся в Ниле, о. Рудольф и Замбези, где является главной хищницей, ощутимо цапает острыми, хищно оскаленными оскаленными зубами рыбаков. Обыкновенная рыба-тигр окрашена в серебристый цвет с чёрными полосами. Родичи тигровых рыб саркодаки, похожие на щук, тоже могу быть опасны.
Химеры. Опасность представляют особенно крупные виды химер длиной с метр-два. Они могут нанести глубокие раны своими острыми зубами, напоминающими зубы акул.

[340x255]
В африканских странах Танзания и Мозамбик участились случаи нападения на человека львов-людоедов, сообщает Reuters. "В Танзании в начале 1990-х годов было зарегистрировано около сорока нападений в год. За последние пару лет зарегистрировано более 100 нападений ежегодно, причем 70 процентов из них заканчивались гибелью людей", - сообщил Крейг Пекер из Университета Миннесоты, присутствующий на конференции в Йоханесбурге, посвящённой стратегии сохранения африканских львов и проблеме нападений львов на человека. С 1978 года Пекер является главой проекта "Львы Серенгети". Одной из причин нападения львов на людей может быть тот факт, что в регионе мало антилоп, традиционной пищи львов, и кошки вынуждены охотиться на кистеухих свиней. Но эта свинья является известным разорителем огородов. Чтобы защитить свои участки от потравы, крестьяне вынуждены спать на открытом воздухе. Львы, преследуя свиней, заходят на сельскохозяйственные угодья и нападают на спящих людей.

Ученые озабочены тем, что однажды попробовавшие человеческое мясо львы становятся агрессивными и предпочитают атаковать людей, а не диких животных, являющихся более трудной добычей. "В ряде случаев львы врывались в дома и просто утаскивали жителей, - сказал Пекер - А в провинции Линди, на юго-востоке страны, в среднем нападение льва на человека происходило каждый месяц в течение 15 лет". По его словам, большинство львов-людоедов - это молодые самцы в хорошей физической форме. До сих пор считалось, что только старый или больной нападает на человека и домашних животных, потому что не в силах догнать такую быстроногую жертву, как зебра или газель. "Два года назад в провинции Руфиджи обитал лев-людоед, на совести которого, как считалось, более 40 загрызенных людей. Когда его наконец убили, то выяснилось, что зверю только четыре года, то есть он был достаточно молодым", - отметил эколог. Всего, по оценкам биологов, в Африке насчитывается от 23 до 40 тысяч львов. В южной Танзании и соседнем северном Мозамбике, считает Пекер, находятся около пяти с половиной тысяч этих животных, что является одной из крупнейших популяций. Большая часть львов обитает вне заповедников.

[400x300]
Барракуда (морская щука) относится к семейству морских хищных рыб, отряда кефалеобразных. Эти устрашающего вида рыбы достигают иногда внушительных размеров (до 3 м. длины). У особей данного вида хорошо развита фронтальная группа зубов и хватательные рефлексы. Рот большой с мощными зубами, сидящими в глубоких лунках.

Существует около 20 видов морской щуки, обитающие в тропических и субтропических морях Атлантического, Индийского и Тихого океанов, в том числе в Черном и Японском морях. Барракуды - хищники, питаются только рыбой. Охотятся часто вместе с акулами.

Чаще всего их можно видеть большими стаями, где они чувствуют себя чрезвычайно уверенно и на появившимся перед ними аквалангистов не обращают никакого внимания.Барракудам, крупным хищным рыбам, провокация для нападения обычно не нужна. Барракуда настолько неразборчива в своих нападениях, что многие считают ее гораздо опаснее акулы такой же величины. Крупные особи могут напасть на человека. Однако следует помнить, что все нападения на людей случались в мутной или темной воде, где движущиеся руки или ноги пловца принимались барракудой за плывущих рыб.

Смертельных случаев при нападении барракуды на человека не зафиксировано, однако агрессивность и солидные размеры позволяют ей весьма серьезно покалечить жертву. Встречаются барракуды среди рифов и вокруг них, в тропических и субтропических водах.

Считается, что иногда нападения, приписываемые акулам, были совершены огромными (до миллиона рыб!) стаями барракуд. Барракуды могут дорастать до 3 м в длину (а самые мелкие - до 30-50 см), а их масса достигает центнера. Барракуды - семейство, включающее 18 видов. Их укусы, за которыми следуют шок и кровотечение, могут привести к самым печальным последствиям.

[468x378]
Морские змеи произошли от наземных аспидов и близки к ним как строением тела, так и по свойствам ядов. Семейство гидрофиид включает 55 видов, относящихся (по разным классификациям) к 14-16 родам.

Встречаются они на обширном пространстве от Персидского залива до тихоокеанского побережья Центральной Америки. Особенно много морских змей в водах Юго-Восточной Азии, Малайского архипелага, Северной Австралии.

Гидрофиид подразделяют на четыре группы, по-видимому независимо друг от друга освоивших морскую среду.

Первая – плоскохвосты. Они же – морские крайты. Они регулярно вылезают на сушу – для размножения, а также чтобы погреться на солнышке. Случалось, плоскохвостов заставляли даже на мангровых деревьях. Плоскохвосты ярко окрашены. С контрастным кольчатым рисунком. Тело их цилиндрическое; сплющенный с боков хвост свидетельствует о морском образе жизни. У плоскохвостов гладкая налегающая чешуя, ноздри по бокам морды, на брюхе широкие поперечные щитки. Пять видов плокохвостов – морские, а шестой обитает в единственной солоноватой лагуне на острове Реннел Соломонова архипелага. Плоскохвосты – единственные яйцекладущие среди гидрофиил: остальные – живородящие.

Три сравнительно примитивных вида держатся около мангровых зарослей и илистых побережий. Четвертая группа более многочисленна: она включает около 40 видов, в том числе ластохвостых. Размеры тела от полуметра до 2.75 метра. У некоторых змей этой группы тело весьма странное: крошечная голова, очень длинная тонкая шея, широкое и плоское туловище.

Морская змея Белчера

Это самая ядовитая змея, и в целом самая ядовитая рептилия на планете. Но в нашем рейтинге она занимает только пятое место по очень простой причине: змея Белчера совершенно не агрессивна, кусается крайне редко, и далеко не при каждом укусе использует свой самый сильный яд.

От людей этот морской обитатель старается держаться подальше. Но всё же смертельные случаи есть. Чаще всего жертвами этой змеи становятся рыбаки. Запутавшись в сетях змея воспринимает человека как угрозу, рыбак вытаскивает из воды сеть с уловом, среди которого напуганная змея. Дальнейший сценарий представьте сами. Если при укусе змея впрыснула яд, то у жертвы остались считанные минуты. Яд морской змеи настолько токсичен, что нескольких миллиграммов достаточно для того, чтобы убить тысячу взрослых мужчин!

 

У самой крупной из морских змей – астроции – тело достигает 1,8 м. в длину и 26 см. в обхвате. Единственный по-настоящему океанический вид – желтобрюхая или двуцветная пеламида. Она часто держится вдали от берегов, среди пучков дрейфующих водорослей и плавучих обломков. Пеламида не способна ползать по земле, и если ее волной выбрасывает на берег, она гибнет, поскольку не может вернуться в океан.

Типичный окрас морской змеи – контрастные светлые и темные кольца. Особенно ярко окрашены плоскохвосты. У морских змей, в отличие от сухопутных, брюшные щитки, с помощью которых змея ползает по земле, сильно уменьшены или отсутствуют за ненадобность, само же тело не не уплощено, а сплющено с боков. Чешуи не налегают друг на дружку, как черепица, а расположены в сотовом порядке; хвост в виде широкого и плоского плавника.

Морские змеи плавают вперед и назад с одинаковой скоростью. Они способны подолгу зависать без движения. Сохранять нейтральную плавучесть им позволяет слой жира, облекающий внутренние органы.

Ноздри у змей с особыми клапанами, закрывающимися под водой. Обычно морские змеи не погружаются глубже 30 метров, но при надобности ныряют до 150 метров! Обычное время задержки дыхания – полчаса, у плоскохвостов несколько меньше, а у некоторых ластохвостов до двух часов. В силу особенностей дыхания морские змеи не умеют шипеть, зато издают журчащие или булькающие звуки.

Морские змеи линяют чаще сухопутных – каждые 2-6 недель. Они скребутся головой о камни, цепляются за шероховатости дна и вылезают из старой кожи. Пеламидам, живущим у поверхности воды, скрестись не обо что – они свиваются в тугой узел и словно выдавливают

Читать далее...

Мурена (Muraena helena) - рыба из семейства угревых (Muraenidae). Тело без грудных плавников. Спина жёлтая с тёмными мраморными пятнами, брюхо буроватое. Длина тела достигает 3 м, вес - до 10 кг. Средний размер рыбы - около метра при весе до шести кг. Встречаются и совсем малютки, не превышающие в длину десяти сантиметров. У мурены широкая пасть с крепкими зубами.
Существует около двадцати видов мурен. Большинство из них обитает в тропических и субтропических морях, хотя некоторые появляются и севернее - в европейских водах. Много мурен в Средиземном море и прилежащей части Атлантического океана.
Как и угорь, мурена - хищник, питается рыбками и ракообразными, ловит их из засады. Мурены особенно хорошо приспособлены для жизни в рифах: их вытянутое, очень мускулистое тело, покрытое гладкой, лишенной чешуи кожей, позволяет им с необычайной легкостью проскальзывать в узкие норы.
Днём они сидят в расщелинах скал или кораллов, высунув головы и обычно поводя ими из стороны в сторону, ночью же выбираются из убежищ, чтобы поохотиться на рыб, иногда и на осьминогов, которых мурены разрывают на части своими длинными зубами. Вид мурены, хватающей добычу, весьма неприятен.
Многие виды имеют защитную окраску, и неопытные ныряльщики часто не замечают затаившихся мурен и могут подвергнуться их нападению. Мурена, нападая на человека, наносит рану, которая похожа на след укуса барракуды, но в отличие от барракуды мурена не уплывает тотчас же прочь, а повисает на своей жертве, точно бульдог. Зубы мурен обычно загрязнены, и укус может вызвать серьезное заражение. Однако местные жители игнорируют столь явную опасность и употребляют в пищу мясо многих видов мурен.
С муренами связаны леденящие душу легенды. Говорят, например, что Юлий Цезарь бросал непокорных рабов в водоем, полный мурен.
Тем не менее, мурены не трогают людей, если их на это не провоцировать. Мурены достаточно спокойно реагируют на фотоаппарат и вспышку, не проявляя, как правило, агрессии.
Сыворотка крови мурен ядовита и вызывает распад красных кровяных телец у млекопитающих. При приготовлении в пищу при высокой температуре, ядовитость исчезает.

[400x266]
Есть сведения, что мурены были "аквариумными рыбками" у древних греков, которые иногда отдавали непокорных рабов им на съедение. Мурены достигают длины 3 м и массы 31 кг, их змеевидное тело не покрыто чешуёй. Живут они в расщелинах скал, подводных пещерах. Мурен можно встретить почти во всех тропических морях. Зубы этих рыб могут нанести серъёзные рваные раны (однако, в отличие от распространённого мнения, они не ядовиты). И отличный нюх у мурен, и прекрасное зрение. Но этот нюх, что очень любопытно, портится на 2-3 часа, если мурену облить чернилами, чем пользуются потенциальные жертвы страшных хищниц - осьминоги.

Голодный крокодил хватает все, что съедобно, - от небольших рыбешек и птиц до крупных животных, которых предварительно топит, затаскивая на глубокие места. Желудок крокодила способен переварить что угодно; как утверждает американский исследователь Гордон Гаскил, за несколько месяцев в желудках крокодилов растворяются железные наконечники копий и 15-сантиметровые металлические крючки.
Нильские крокодилы, хоть и называются нильскими, распространены почти по всей Африке, живут на Мадагаскаре, Коморских и Сейшельских островах. И всюду ведут довольно схожий образ жизни. День проводят на берегу, ночь - в воде, в жару принимают водные процедуры, в прохладную погоду предпочитают отсиживаться на берегу. Любят лежать на мелководье, выставив перископы -глаза, и следить за тем, что делается вокруг.
Заметив добычу, крокодил, как стрела, выпущенная из лука, стремительно несется к жертве. Часто крокодилы подстерегают добычу у водопоя, нападают даже на таких крупных животных, как буйволы. Могут утащить в воду зазевавшегося слоненка, напасть на молодого бегемота. Между прочим, и слоны и бегемоты платят крокодилу за это лютой ненавистью и устраивают на него облавы при каждом удобном случае, когда крокодил случайно окажется вдали от воды. Иногда даже устраивают специальную охоту - отрезают крокодила от родной стихии и буквально затаптывают его. Правда, это относится ко взрослым крокодилам - малышей слоны и бегемоты не трогают: они слишком благородны, чтоб сражаться с 25 - 30-сантиметровыми существами, появившимися из скорлупок. Но у новорожденных крокодильчиков и без слонов врагов хватает. Поэтому самки нильских крокодилов, как и самки аллигаторов, не оставляют свое потомство без присмотра.
Нильский и гребнистый крокодилы - самые крупные из живущих сейчас на Земле настоящих крокодилов. Но есть все-таки крокодил покрупнее. Он относится к семейству Гавиалы. Семейство это включает всего один вид.

Больше всего жертв люди приписывают гребнистым крокодилам, обитающим в соленой воде, которые иногда вырастают до семи метров в длину. Рекордный экземпляр гребнистого крокодила, выловленного возле Филиппин, имел 10 метров в длину. Несмотря на свои размеры, эти существа очень подвижны.
Гребнистый крокодил — активный хищник. Молодые крокодилы питаются в основном насекомыми, моллюсками, амфибиями, ракообразными, мелкими рептилиями и рыбой. В рацион взрослых крокодилов входят крупные ракообразные (крабы) и позвоночные (черепахи, змеи, вараны, птицы). Особо крупные особи охотятся на буйволов, антилоп, крупный домашний скот, диких свиней, обезьян, хотя и в их рационе большую часть занимают мелкие животные. Крупных зверей гребнистый крокодил подстерегает у водопоя, погружённым в воду; когда добыча оказывается поблизости, он нападает, хватая её за морду или сбивая с ног ударом хвоста. Сила его такова, что он способен раздробить челюстями череп буйволу. Жертву крокодил всегда стремится утащить в воду, где ей труднее сопротивляться. Охотиться гребнистый крокодил предпочитает в сумерках, день проводя в оцепенении, в воде или на берегу. Крокодилы живут достаточно долго, в среднем по 50-70 лет. Наибольшая зафиксированная продолжительность жизни гребнистого крокодила -100 лет.
[300x200]
Нападения на людей:
Только гребнистые крокодилы, по некоторым оценкам, ежегодно убивают до 2 000 человек, хотя большинство смертей не регистрируется. Больше всего людей стало их жертвами, вероятно, в ночь с 19 на 20 февраля 1945 г., когда союзнические войска высадились на о. Рамри, неподалеку от берегов Бирмы, оттеснив около 800—1 000 японских пехотинцев в прибрежные мангровые болота. К утру в живых осталось только 20 человек: большинство пехотинцев, как полагают, сожрали крокодилы.
Энтузиастами крокодильей тематики был произведен тщательный анализ 43 случаев нападения крокодилов на людей в Южном Мозамбике в последние годы. Вот некоторые его итоги: 39 из 43 атак крокодилов пришлись на период с ноября до середины апреля - время, когда самцы охраняют территорию размножения от соперников и когда самцы и самки охраняют кладки и вылупившийся молодняк.
В это время года крокодилы особенно активны еще и потому, что вода разлившихся рек и озер прогревается и становится мутной, а это помогает крокодилам охотиться.
Шум и звуки, производимые человеком, их не пугают. Несколько жертв были буквально выхвачены из толпы, когда группы людей переправлялись через реки, стирали одежду или купались.

Несчастные случаи бывают в основном в отдаленных прибрежных деревушках, и слухи о них, продвигаясь к цивильным берегам, по пути обрастают жуткими деталями. Однако крокодильи осады и крокодилий террор и в самом деле не редки. Бывает, жуткие твари умудряются держать в страхе Читать далее...

10
Лягушка-древолаз Пумилио (Dendrobates pumilio) — Poison Dart Frog
Кожные выделения «ядовитых стрел» представляют собой пумилиотоксины — достаточно сильные яды нервно-паралитического действия, обеспечивающие древолазам безопасность от хищников и объясняющие их яркую предостерегающую окраску. Каждая лягушка производит достаточно токсина, чтобы убить 10 человек.
[250x169] 169, 14Kb)" />

9
Африканский, или черный, буйвол; каффрский буйвол (Syncerus caffer) — Cape Buffalo
Когда африканский буйвол (гроза Саванны, самый могучий из современных диких быков) сталкивается с хищником, он попросту забрасывает его себе на голову. Туша в 1 500 фунтов (приблизительно 750 кг) и два больших, очень острых рога не оставят вам шансов.
[250x169]

8
Белый медведь (Ursus maritimus) — Polar Bear
Белые медведи приятны и общительны. В зоопарке. Дома же на завтрак им подносят морских слонов. Вклиньтесь между медведицей и ее детенышем — голова с плеч.
[250x169]

7
Слоны (Elephantidae (Elephas indicus и Elephas africanus)) — Elephant
Ежегодно во всем мире по вине слонов погибает более чем 500 человек.
Африканские слоны (Elephas africanus) весят в среднем 16 000 фунтов (приблизительно 8 000 кг).
[250x169]

6
Гребнистый крокодил; австралийский крокодил Салтватера (морской крокодил); индо-тихоокеанский крокодил; мореходный крокодил; подводный крокодил (Crocodylus porosus) — Australian Saltwater Crocodile…
Голодный крокодил хватает все, что съедобно, - от небольших рыбешек и птиц до крупных животных, которых предварительно топит, затаскивая на глубокие места. Заметив добычу, крокодил, как стрела, выпущенная из лука, стремительно несется к жертве. Часто крокодилы подстерегают добычу у водопоя, нападают даже на таких крупных животных, как буйволы. Могут утащить в воду зазевавшегося слоненка, напасть на молодого бегемота.
[250x169]

5
Африканский лев (Panthera leo) — African Lion
Эти кошки — прекрасные охотники. Хотя для жертвы скорее УЖАСНЫЕ.
[250x169]
4
Белая акула; большая белая акула; акула-людоед, Кархародон (Carcharodon carcharias Linnaeus) — Great White Shark; Death shark; Man-eater shark
Кровь в воде может довести этих акул до голодного безумия — и тогда они используют все 3 000 зубов, чтобы кусать и пожирать все, что движется.
[250x169]

3
Австралийская кубомедуза; австралийская морская оса (Chironex fleckeri) — Australian Box Jellyfish; Sea Wasp
Самая ядовитая медуза в мире. 60 щупалец по 15 футов (приблизительно 4,5 м [щупальца могут достигать 7–8 метров в длину]). Каждое щупальце располагает 5 000 язвительных ячеек и достаточным количеством токсина, чтобы парализовать сердечную мышцу 60 человек.
[250x169]

2
Среднеазиатская кобра (Naja naja oxiana) — Central Asian cobra
Несмотря на то, что азиатская кобра не признана самой ядовитой, она ответственна за многие смерти. Из 50 000 губительных змеиных укусов, большая часть на совести именно среднеазиатских кобр.
[250x169]

1
Москиты — Mosquito
Большинство укусов москитов заставят вас испытать лишь зуд. Однако самки москитов являются переносчиками паразитов, которые могут вызвать у человека ряд тяжелых инфекционных заболеваний (например, малярию). В результате эти маленькие вредители ответственны за миллионы смертей.
[250x169]

[213x300]
Однако самым свирепым хищником океанских вод по праву считается большая белая акула. У нее шестиметровой длины торпедообразное тело, которое заканчивается мощным хвостом в форме полумесяца. Отталкиваясь хвостом от воды, акула может мчаться с огромной скоростью. Верхняя челюсть вооружена треугольными зубами с зазубренными краями – ими удобно рассекать жир, мясо и кости. Зубы, выстроившиеся в ряды на нижней челюсти, длинные и имеют остроконечную форму. Они вонзаются в жертву и удерживают ее. Зубы акулы расположены в 5–7 рядов. Акульи зубы происходят от чешуи, поэтому, когда зубы стачиваются, с чешуи "наползает" ряд молодых зубов.
Большая белая акула охотится вдалеке от берега. Она плывет почти у самого дна, высматривая добычу. Эта акула обычно держится у поверхности, но может опускаться в глубинные слои воды: один экземпляр был пойман даже на глубине около 1000 м.Белая акула, несмотря на название, вовсе не белая. У нее темно-серая спина и светло-серое брюхо – так что животным у поверхности воды трудно различить хищницу на фоне океанского дна. Обычно акула атакует снизу. Когда она видит наверху тюленя, она бросается наверх со скоростью 48 километров в час, что для воды очень много! Перед самым нападением глаза рыбины округляются, а нижняя челюсть опускается вниз и открывается страшная пасть.
Большая белая акула часто заглатывает свою добычу целиком. В ее желудке обнаруживали акул от одного до двух метров длиной. У одной большой белой акулы, пойманной в калифорнийских водах, в животе нашли морского льва весом в сорок пять килограммов; у aкулы, пойманной у берегов Австралии,- целую лошадь; у пойманной недалеко от Флориды - двух акул, каждая в два метра длиной. Едят они и морских черепах, без труда разгрызая их панцирь, и тюленей - их находили желудках акул аккуратно "разрезанными" надвое.
[300x199]
Чаще всего они встречаются в теплых морях, включая Средиземное, но нередко заходяи и в северные воды. Теоретически большая белая акула считается пелагической рыбой, но ее неоднократно находили в ловушках, поставленных у самого берега в районе Вудс-Хол, Массачусетс, и Кейп-Кода, и гарпунили у самого берега возле Провинстауна, Массачусетс. Особенно часто большую белую акулу встречают в морях южного полушария. В Австралии наибольшее число нападений акулы на человека относят за счет большой белой, которую там зовут "белая смерть".
Белая акула относится к числу акул, наиболее опасных для человека. Зарегистрировано немало случаев нападения этой акулы на людей, находящихся в воде, а также на лодки. Только за последние годы документально засвидетельствовано более 100 таких нападений, и это, несомненно, лишь небольшая их часть. Большинство атак приводило к смертельному исходу, и лишь немногим жертвам посчастливилось сохранить свою жизнь, отделавшись утратой конечности или другими тяжелыми повреждениями. Нападения белой акулы отмечены не только в открытых водах, но и вблизи берегов — в бухтах и на пляжах. Предполагают, что нападения на человека совершают только отдельные «бродячие» особи этого вида. Так, в 1916 г. у атлантического побережья Америки (штат Нью-Джерси) на протяжении 12 дней пять человек подверглись нападению акулы у самого берега. Из них остался в живых только один. После того как в этом районе была выловлена белая акула, нападения прекратились.