..а Дом казался пустым и заброшенным.
И тишина, что давила на уши.
И Пустота, что стала ближе, вот за самым Домом, вот-вот, вот уже Она.
Двери были распахнуты настежь. Они поскрипывали, качаясь на ветру..
И свеча на окне не горела...
...
Гости чувствовали, - что-то не так. Что-то неуловимое, что-то в воздухе.. Что-то в сероватых каменных стенах, захваченных в плен сухими лианами дикого винограда. Что-то в пустых, тёмных окнах, похожих на глазницы мертвеца. Что-то..
Они вошли.
Никого.
Только маленькая, по половину человеческого роста, дверца возле конторки приоткрыта. Что там?
Кто-то заглянул.
Белая Королевская Кошка по имени Ват-У, в домашнем халатике и тапочках, пила чай из маленькой чашечки. Завидев Гостей, она смутилась.
- Ох.. Прошу прощения за мой непарадный вид.. Просто неожиданно, да..
Она поставила чашечку на прикроватный столик, затем с потрясающей локостью кувырнулась через голову, и через миг предстала перед Гостями в более "цивильном" виде.
- Так о чём бишь я.. - она почесала за ушком, - а. Ну так вот. Вы, думаю, видели, - для нас не лучшие времена настали. Не знаю, почему. Хочется надеяться, что это просто осень, что это пройдёт. В конце концов, такое бывало.. Ну, подобное.
Она вздохнула.
- Хозяин хандрит. То ли приболел, то ли просто.. Не знаю, словом. Но что-то с ним не так, не узнаю я его в последнее время. Да и из наших никого нет, Кастальский уже сто лет как не появлялся, про Смерть и Вертиго вообще молчу.. Грустно. Ну да ладно, - она оправилась, - я рада, что вы заглянули к нам! Это, поверьте мне, нынче дорогого стоит.. Это всегда дорогого стоило, но сейчас как-то особенно, что ли..
Пушистая вымученно улыбнулась. Взяла со столика свечку в подсвечнике, и махнула лапкой:
- Идёмте.
...
Коридор был тёмен, длинен и пуст. И только книги пылились в старых шкафах, и толко двери, заколоченные и просто забытые, ведущие в Неизвестность..
Огонёк свечи тускло освещал дорогу. Кошка шла молча. Молчали и Гости..
А вот и дверь тёмного дуба.
Приоткрыта..
Кошка заглянула вовнутрь. Затем повернулась к Гостям:
- Даже внимания не обратил. Вот ведь.. - и в дверь, - шеф! К вам Гости!
- Пусть войдут.
Голос был глух и безэмоционален.
Они зашли.
- Я, пожалуй, откланяюсь. - сказала Кошка - Очень приятно было познакомиться.
Сказав это, она отвесила поклон, и беззвучно растворилась в воздухе.
- Присаживайтесь, прошу вас.
Гости видели - Монстр тоже изменился. В чём заключались эти изменения, они понять не могли, но эти словно запавшие глаза, потускневшие, как стекло от времени, эта складка, что пролегла на лбу, эти очертившиеся, заострившиеся скулы.. Кто знает, кто знает..
-
moon89,
peter-bem,

QoSyS, добро пожаловать в Дом Монстра, - произнёс он. На губах мелькнуло подобие улыбки, - я очень рад видеть вас здесь сейчас.. Особенно сейчас, да..
Он вытащил из ящика сигарету.
- Вы не против, если я закурю? Спасибо. Кстати, не желаете ли чего? Покурить, выпить? Чай, кофе? Что-нибудь покрепче? Только скажите..
Он затянулся. Облачко дыма взмыло к потолку, но растаяло, не долетев до него.
- Я.. Прошу прощения за мой вид, мои кислые мины.. И всё это.. - он яростно потёр глаза, - я не спал.. Не спится, не знаю, почему. Чортова осень..
Затяжка. Дымок. Алеющий коничк сигареты.
- Я, собственно.. Я надеюсь, да.. Я всё ещё надеюсь, что это пройдёт. Помните, у Соломона, который царь.. "Всё проходит, и это тоже".. Ну так вот.. Я надеюсь.. Я надеюсь, что вам, несмотря ни на что, что-нибудь здесь придётся по душе.. Мало ли.. Тут ещё осталось что-то, достойное внимания, да.. Я надеюсь, что вы не поспешите с неприязнью покинуть сию скорбную обитель.. И, быть может, задержитесь здесь.. На время.. Хотя бы на время.. Которое, впрочем, тут весьма условно.. И является, по сути, Вечностью..
Он встал, и Гости увидели, насколько худ Хозяин Дома.
- И, моё почтение...
Монстр поклонился.
А небо за окном продолжало казаться серым...