Выходишь утром летом на крыльцо — и на пороге лежит мёртвая мышь. Или птица. Или ящерка. Или ЗМЕЯ. Кошка сидит рядом и смотрит на тебя с видом человека, который только что сделал что-то очень важное и ждёт реакции. Как реагировать на такое??? В целом, варианта 3:

1. Вам сделали подарок несмышлёнышу.

2. Вас унизили и передоминировали.

3. Котик запутался и не знает что делать.

Разберём эти варианты:

Самое распространённое объяснение, которое гуляет по интернету — кошка считает вас беспомощным котёнком и пытается вас накормить. Мол, в дикой природе кошка-мать приносит добычу детёнышам, обучая их охоте, вот и ваша делает то же самое — только вместо котят вы, неловкое двуногое существо, которое явно не справится само.

В этом есть доля правды, но не вся правда. Наиболее вероятная причина — материнский инстинкт: в природе кошки-матери приносят убитую добычу своим котятам, обучая их охотничьим навыкам. Но это объясняет поведение кошек-матерей или стерилизованных самок, у которых материнский инстинкт никуда не делся. А коты? В природе самцам кошек нет дела до своего потомства. Зачем же они тоже носят нам мышек и прочую дичь?

Тут начинается другая история.

Представьте, что вы не можете произнести ни слова. Не потому, что молчите, а потому, что вам запретили, напримео, в наше время это нетрудно представить. Как тогда передать сообщение? Люди наверняка нашли бы другие способы. Например, стучали бы в стены, как это десятилетиями делают заключенные, используя специальный тюремный перестукивающийся код. Или отбивали бы точки и тире азбуки Морзе. Хлопали бы в ладоши, топали ногами, щелкали пальцами, били палками по дереву — лишь бы донести информацию до собеседника. В природе такой способ общения существует уже десятки миллионов лет.

Он называется сонацией (sonation), или невокальной акустической коммуникацией. В этом случае животное не использует голосовой аппарат. Звуки рождаются благодаря движениям тела: взмахам крыльев, вибрации перьев, ударам клюва, лап или хвоста, а иногда — даже с помощью специально подобранных предметов.

У птиц голос образуется в сиринксе — особом органе у основания трахеи. Но далеко не все звуки, которые мы слышим в природе, проходят через него. Многие виды научились буквально играть собственным телом как музыкальным инструментом.

Самые известные мастера такого искусства — бекасы. Во время токового полета самец пикирует с большой высоты, а поток воздуха заставляет вибрировать наружные рулевые перья хвоста. Возникает характерное протяжное блеяние — звук, который многие принимают за голос птицы. На самом деле бекас в этот момент может вообще молчать.

Вы только представьте, что свидание зашло настолько не туда, что единственный способ спастись — это упасть лицом в салат и притвориться хладным трупом. Смешно?

А вот в дикой природе дела амурные — это буквально зона боевых действий, где романтика тесно переплетена с членовредительством.

Итак, сексуальный танатоз, где животные симулируют собственную кончину не ради спасения от голодного медведя, а чтобы провернуть изощренные брачные хитрости: либо затащить кавалера в постель, либо, наоборот, технично отбиться от чересчур навязчивого ухажёра.

Начнем с классических альфонсов и по совместительству каскадеров — самцов пауков-пизаурид. Для этих парней свидание — игра на выживание, ведь дамы сердца у них крупные, нервные и не прочь перекусить женихом вместо десерта, что, конечно, роднит их с самками богомолов

Чтобы выжить, самец притаскивает подарок — завернутую в паутину муху. Но если невеста оказывается слишком агрессивной, парень мгновенно падает замертво, намертво вцепившись в сверток. Самка, решив, что кавалер откинул лапки от избытка чувств, теряет к нему гастрономический интерес и начинает распаковывать муху.

Стоит ей увлечься едой, как «мертвый» жених моментально воскресает и быстренько делает свое дело. Более того, биологи выяснили, что притворяющиеся трупами самцы спариваются дольше и успешнее тех, кто пытается действовать напрямую.

Некоторые породы собак дошли до наших дней не потому, что всегда были популярны. Оттерхаунд, неаполитанский мастиф, ирландский красно-белый сеттер и ещё несколько пород пережили моменты, когда их будущее держалось на небольшом числе заводчиков.

Когда говорят, что порода «чуть не исчезла», это не всегда значит, что в мире оставались последние две собаки. Чаще история тоньше: породу переставали разводить, её вытесняли более модные собаки, прежняя работа исчезала, а племенная база сужалась до опасно малого круга.

В XX веке такое случалось особенно часто. Менялся быт, исчезали старые занятия, выставочная мода разворачивалась в другую сторону. Одни породы спасли клубы и энтузиасты, другие восстановили буквально по крупицам. А некоторые, как русский чёрный терьер, вообще появились как новый проект на фоне этих перемен — поэтому его здесь лучше рассматривать отдельно и честно.