Праздник 1 мая сейчас прочно ассоциируется с Советским Союзом, однако его отмечали еще в Российской империи. Сегодня расскажем, что именно отмечали в этот день, где и как проходили гуляния и шествия и почему полиция пыталась его запретить.

День весны и красоты

Любопытно, что праздники, отмечаемые 1 мая и символизирующие приход весны, издавна существуют практически во всех европейских культурах. В Германии и скандинавских странах с 30 апреля на 1 мая отмечают Вальпургиеву ночь, жгут костры, водят хороводы, устраивают шествия с молодежными плясками и игрой на музыкальных инструментах.

Во Франции 1 мая считается днем ландышей. Подаренные цветы полагается засушить и хранить до следующего года. Также в знак любви и дружбы девушкам принято дарить веточки деревьев и порой по подаренному прутику можно было судить о том, как ее видят в обществе: обычно дарят веточки дуба и тополя, девушкам с плохим характером достаются колючие ветки боярышника и остролиста, а лентяйкам - бузина.

В Италии считается, что обычай праздника в начале мая восходит еще к древним римлянам, которые поклонялись богине Майе — покровительнице земли и плодородия, в честь которой и назван месяц. Сегодня в Италии 1 мая все еще хоть и неофициальный, но праздничный день - храмы украшают цветами, юноши поют под окнами девушек серенады, а некоторые специально ждут этого дня, чтобы сделать предложение.