
Старый егерь Федот Прокофьевич Остапов был истинной душой и сердцем леса, в котором жил, о котором заботился со времен давно минувшей молодости. Тогда, в те далекие годы, у него и фамилия-то была другая — Потапов, но это было так давно, что и сам он уже начал забывать, когда в последний раз ее называли. Усы его были совсем черны, а на голове шапка таких же черных как смоль волос, зычный голос да косая сажень в плечах — вот каким тогда был Федя Потапов, вступивший в тайгу, словно в неизведанный мир, познать который — целой жизни не хватит.
А ныне уж старец он — голову снега времени белизной замели, голос хриплый стал, а в глазах много лет как поселилось одиночество — оно, словно верная подруга, которая никогда не покинет. Сидит эта подруга рядом долгими зимними вечерами, смотрит, как язычки пламени в печи пляшут, да вздыхает вместе с хозяином. А что поделаешь, жизнь, она словно времена года: зима сменила осень, а за зимой весна спешит… Да что-то зимы нынче стали длинные, почти в целый год…
Читать далее