23 января на площадке Баскет-холла "Динамо-ТТГ" проводило свой последний домашний матч группового этапа Лиги Чемпионов. К этой встрече казанцы подошли, имея в своем активе четыре победы из четырех возможных и занимая первое место в группе. К слову, в плей-офф Лиги Чемпионов клуб из столицы Татарстана уже пробился и никаких турнирных задач перед ним не стояло. Соперник динамовцев греческий "Олимпиакос" в четырех матчах одержал лишь две победы и для продолжения борьбы в самом престижном европейском турнире должен был обязательно побеждать. Однако сделать это было не просто сразу по нескольким причинам. Казанцы были озлоблены сами на себя за досадное субботнее поражение от "Локомотива-Белогорье" - 1:3. Проигрывать два матча кряду, да еще и на своей площадке, чемпиону России явно не к лицу. На беду греков еще и в день игры директор "Динамо-ТТГ" Олег Брызгалов праздновал свой день рождения. Чуть раньше же (в воскресенье и вторник) свечи на праздничных тортах задували Клэйтон Стэнли и Александр Герасимов соответственно. Чествование всех троих было запланировано после игры. Главным подарком, естественно должна была стать победа. Куда уж тут до греков с их проблемами? К слову, первая встреча этих команд в Греции завершилась уверенной победой "Динамо-ТТГ" - 3:0.
Поначалу казалось, что и в отчетном поединке проблем у казанцев быть не должно. Они уверенно контролировали ход поединка, практически весь первый сет лидировали в счете и, как следствие, уверенно его выиграли 25:19.
Начало второй партии также не предвещало серьезных проблем для казанцев - 6:2. Однако греки сумели выровнять игру и к первому техническому тайм-ауту уступали всего лишь очко - 8:7. Команды продолжили вязкую игру, старались не упустить рывок соперника, что им и удалось: ко второму техническому 15:16 - впереди уже гости. В итоге все решилось в концовке, нервы в которой крепче оказались у волейболистов "Олимпиакоса". При счете 22:23 им удалось блоком заработать сетбол, который казанцы сами "реализовали" - пайп Тетюхина улетел далеко в аут - 22:25.
Третий сет резвее начали гости - 6:8, 7:9. Но последующий рывок хозяев 7:1, отобрал у них не только лидерство в партии, но и оба тайм-аута. В дальнейшем "Динамо-ТТГ" лишь наращивало свое преимущество - 16:11, 19:12. Все, что удалось гостям - подсократить разрыв до четырех очков - 22:18, но большего хозяева им сделать не позволили - 25:19.
Четвертый отрезок матча поначалу был практически копией предыдущего: те же 6:8 к первому техническому, тот же усиленный рывок "ТатТрансГаза" (на сей раз 9:2) с поглощением обоих греческих минутных перерывов... Казанцы почему-то решили, что победа от них уже никуда не уйдет, греки же отчаянно цеплялись за каждый мяч, памятуя о фатальности поражения. В эти минуты в составе гостей солировал темнокожий венесуэльский блокирующий с русским именем Иван, на спине у которого почему-то было написано "Бомба", обезвредить которую хозяевам не удалось. В итоге сет был проигран 22:25.
В решающей партии поначалу команды шли вровень. И тут решающую роль сыграла замена хозяев: Клэйтон Стэнли, практически весь матч просидевший на скамейке, решил не дожидаться своего чествования и сам себе устроил праздник, а заодно и всем болельщикам "Динамо-ТТГ". На его подаче счет 8:9 трансформировался в 11:9. А тут еще и Богомолов нашел путь обезвреживания "Бомбы", зачехлив того одиночным блоком - 12:10! В дальнейшем казанцы сумели довести встречу до победы, причем решающее очко греки сами подарили хозяевам, не сумев выполнить подачу - 15:13. Ликуй, Казань! Празднуйте, именинники!

Уходящий календарный волейбольный год венчал турнир, который имеет довольно непродолжительную историю - всего 5 лет. Однако даже за столь короткий период времени он успел стать весьма знаковым не только сугубо волейбольным, но и общеспортивным событием России. Речь идет о Кубке России, а точнее сказать о его заключительной стадии - Финале четырех. По своей значимости это соревнование уступает лишь финалу плей-офф - все-таки статус Чемпионата России будет несколько выше. Однако по зрелищности, накалу, азарту Ф-4 Кубка не просто не уступает, но может даже и превосходит своего старшего брата, во многом потому, что проходит на одном дыхании, в прямом смысле без перерыва - полуфиналы и финал проводятся в два дня, так что у команд нет времени остудить пыл, осмотреться, перевести дух. Играть, играть и еще раз играть! Болельщикам - сплошное удовольствие!
Полуфинальные батали вызывали изначально интерес недюжинный. И если в паре Динамо-ТТГ - Ярославич все более менее было ясно, то вот в паре Искра - Динамо до игры не было ясно ничего. Тем удивительнее, что оба матча одной второй закончились не просто победами динамовских коллективов 3:0, но и полным разгромом соперников. Ни ярославцы, ни одинцовцы своим соперникам противопоставить ничего не смогли.
Матч за 3-е место получился тоже не слишком интригующим - хозяева Финала четырех просто выше классом новичков Суперлиги из Ярославля. Итоговые 3:0 никого не должны удивлять.
Стоп. Давайте еще раз взглянем на итоговые результаты трех из запланированных четырех игр. 3:0, 3:0, 3:0... а где же борьба, накал страстей, нервное напряжение, о которых упоминалось выше? Нынешний Ф-4 рисковал получиться самым блеклым за всю историю проведения соревнования - ни одна из проигрывающих сторон не смогла взять даже одну партию! Конечно, оставался еще финал - динамовская битва, однако в нынешнем сезоне команды уже встречались в Чемпионате России, причем в Казани. Москвичи тогда довольно уверенно переигралии команду Виктора Сидельникова 3:1. Нынешняя же игра проходила почти в Москве плюс к тому и во Дворце, в котором москвичи не проиграли доселе ни одного матча!
По первой партии казалось, что трехнольная традиция неминуема. Настолько уверенно выглядели подопечные Даниэле Баньоли. И если к первому техническому перерыву казанцы еще сопротивлялись и даже вели в счете одно очко, то в дальнейшем москвичи за счет блока и подачи стали наращивать свое преимущество: 16:11 в их пользу ко второму тайм-ауту, 19:12... Как следствие полный разгром чемпионов России - 25:15.
Второй сет начался по похожему сценарию - вновь плюс один у казанцев к техническому тайм-ауту. Видимо, учтя ошибки стартовой партии подопечные Сидельникова постарались избежать собственных промахов, да и динамовский блок уже не столь часто чехлил атаки казанцев - 16:15 в пользу Динамо-ТТГ. Решающим стал последующий отрезок. Андрей Егорчев, заменивший в начале второго сета Апаликова, доказал тренеру необходимость своего выхода на площадку: Андрей трижды подряд блокирует атаки соперников, а в довершении ко всему еще и удачно нападает первым темпом - 20:15! Завершить сет в свою пользу оказалось для казанцев делом техники - 25:21.
В начал третьего отрезка Динамо-ТТГ попросту смело своего соперника - 8:1! Это типичный момент, когда у одних получается буквально все, а у других ничего! Вышедший у москвичей еще по ходу второй партии вместо Полтавского Круглов никак не мог забить мяч в площадку, в то время как практически все удары его визави Стэнли достигали цели. Любопытный момент возник в середине партии: связующий казанцев Болл сыграл в стиле Вадима Хамутцких - скинул мяч мимо блока на площадку соперника. И тут же в ответной атаке подобный трюк проделал и его оппонент Гранкин. И все же спор остался за американским пасующим - последнее очко для своей команды он добыл таким же способом - 25:17.
В четвертом сете Баньоли бросил на алтарь победы все козыри, вернув на площадку Полтавского. Однако поначалу для москвичей все складывалось не слишком удачно - 7:10 не в их пользу. Но после этого следует ответный рывок - 5:0 и уже 12:10! И здесь случился момент, который мог повлиять на дальнейший ход событий - подвернул голеностоп основной блокирующий Динамо Остапенко. Вышедший вместо него молодой Самойленко хоть картины и не испортил, но и особо помочь своей команде не смог. В конце партии Динамо-ТТГ было в двух шагах, а точнее очках от победы - 23:21. Но москвичи проявили характер и сумели выправить положение. Угадал с заменой и Баньоли - вновь вышедший на площадку Круглов сыграл не в пример лучше, нежели партией раньше. 27:25. Тай-брейк.
В решающей партии солировал диагональный казанцев Стэнли. Практически все мячи, адресованные ему, американец забил в пол да еще и пару раз очень уверенно выполнил подачу. У москвичей своего Стэнли не нашлось. 15:12 - Динамо-ТТГ во второй раз в своей истории выигрывает кубок России, причем оба раза обыграв в финале московских одноклубников.

Жеребьевка кубка УЕФА представляла для нас куда больший интерес, нежели аналогичная процедура турниром выше. Бессмысленно, по-моему, говорить, какой соперник для наших клубов был бы предпочтительнее. Естественно, задней мыслью все надеялись на Славию-Хетафе, при этом с ужасом поглядывая в сторону Баварии-Вердера. В итоге получилось, как всегда, нечто посередине.
Спартаку, можно сказать, даже и повезло. Все-таки, Марсель, пусть и обыгрывал сам Ливерпуль на Энфилде, но все же является командой хоть на ступеньку, хоть на полшага, но ниже, чем те же Бенфика с Вердером. За Спартак играет больший еврокубковый опыт и более классный подбор игроков. На стороне французов отсутствие игрового тонуса у красно-белых вкупе с самым разгаром сезона у их самих. В целом, клуб с лазурного берега москвичам вполне по зубам, и, если красно-белые хотят добиться в этом розыгрыше кубка УЕФА чего-то серьезного, команду Эрика Геретса надо проходить.
Сказать, что Зениту повезло меньше будет неправильно. Слабый оппонент попасться питерцам не мог априори. Потому что выходили из группы сине-бело-голубые с третьего места, а предыдущая практика показывает, что на стадии группового этапа первые места занимают команды приличные. Зенит сам обрек себя на такую участь - он ее и получил в лице Вильярреала. Команда очень интересная, команда играющая (интересно, как она это будет делать на февральском Петровском). Это не тот Вильярреал, который последовательно останавливался в шаге от финалов кубка УЕФА и Лиги Чемпионов, но по потенциалу нынешний - совсем не хуже. Нельзя сказать, что у Зенита нет шансов, но точно можно сказать, что их не будет много. Самый главный шанс - игра в Санкт-Петербурге. Уже сейчас ясно: не то, что не выигрывать, но даже и пропускать в первой игре - смерти подобно. Шансы Зенита кроются именно в домашнем поединке, тем более, что, на мой взгляд, сами испанцы будут делать ставку на ответный матч. Здесь то их и следует ловить. Не получится - тогда ловить будет нечего вообще, ибо на родном "Эль Мадригале" "желтая подводная лодка" способна потопить кого угодно.
Эх, а как же хочется, чтобы оба наших клуба прошли дальше! Ведь неизвестно, когда нам еще предоставится возможность лицезреть отечественное противостояние в еврокубковой обертке. Между прочим, российская пара в 1/8 финала - это еще и 4 гарантированных очка в таблицу коэффициентов УЕФА. Это шанс. Это шанс, который упустить нельзя!

Жеребьевка 1/8 финала Лиги Чемпионов соорудила из разбросанных по всей Европе шестнадцати команд восемь вполне симпатичных пар, которые в будущем году продолжат борьбу за трофей с большими ушами. Чем хорош состоявшийся жребий в первую очередь, так это тем, что он подарил нам абсолютно новые противостояния, которые, если и попадались раньше, то было это либо очень далеко в истории, либо на стадиях, не столь ответственных.
Даже знающие друг друга как облупленных Рома и Реал доселе сталкивались лишь на групповой стадии, причем всякий раз одна из двух запланированных игр всякий раз принимала статус товарищеской, вследствие чего их битва получалась неполноценной. 1/8 же - абсолютный новый уровень и ответственности, и отношения к матчам, так что итало-испанская дуэль обещает стать очень интересной.
Лично я говорю отдельное спасибо жребию за пару Арсенал - Милан. Вот уж действительно встречки получатся! Опытнейший, нестареющий, ставший уже при жизни легендарным Россонери против молодых, задорных, куражных Канониров! Безумно жаль, что один из фаворитов нынешней Лиги сойдет с турнирного пути столь рано, однако здорово, что между собой сыграют именно подопечные Карло Анчелотти и Арсена Венгера. Этого противостояния ждали еще в Лиге образца сезона 2003/2004, когда команды показывали объективно сильнейший футбол в Европе, но тогда и те, и другие бесславно и нелепо вылетели в четвертьфинале. Сейчас же встрече грандов не сможет помешать никто. Характерно, что Милан с той поры не сильно изменился, если не сказать, не изменился вообще. Арсенал приобрел совершенно иной облик, но игровая манера, стиль, почерк остались все те же. Венгеровские.
Еще одно противостояние, бросающееся в глаза, - Ливерпуль - Интер. При ближайшем рассмотрении может показаться, что мерсесайдцы, при Бенитесе очень успешно выступающие именно в матчах на вылет, являются явными фаворитами. Однако я бы не стал так безоговорочно хоронить Неррадзурри. Да, Интер в последние годы сверхнеудачно выступал в главном турнире Европы (пожалуй, за исключением сезона 2002/2003, когда команда под руководством Эктора Купера добралась аж до полуфинала!), но нынешний, постмоджигейтсовский Интер представляет собой несколько иную картину, нежели раньше. И постоянно проваливаться в Европе команда, имеющая два равноценных состава не может. Сегодняшний Интер превосходит Ливерпуль практически по всем показателям, кроме двух: тренерского (Бенитес, на мой вкус, тактически поизощреннее Манчини) и психологии победителей. Интеру очень не везет с жеребьевкой: что в прошлом сезоне, что в нынешнем чемпионы Италии уже в первом раунде плей-офф напарываются на серьезную европейскую команду. Глядишь, был бы соперник чуть слабее, прошли бы его черно-синие со скрипом, а опыта лигочемпионского и духа победителей набрались бы. А так per aspera ad astra, по-другому не остается.
Очень интересно смотрится и афиша Лион - Манчестер Юнайтед. Красным дьяволам попался объективно самый сильный соперник из всех возможных. И хотя нынешний Лион уступает своему же образцу двух-трехгодичной давности, но свою силу в выездном матче с Рейнджерс показал. У команды из кулинарной столицы Европы аппетит на главный еврокубок проснулся уже достаточно давно, однако постоянно чего-то не хватало. В противостоянии трехлетней давности с ПСВ - удачи, годом спустя с Миланом - пяти минут... сейчас же может элементарно не хватить класса.
Противостояния Шальке - Порту и Фенербахче - Севилья хороши по-своему. В этих парах нет явного и безоговорочного фаворита. Тем обиднее будет вылетать в 1/8, когда при удачном стечении обстоятельств можно бы замахнуться даже на большее, чем просто четвертьфинал.
Две оставшиеся пары, на мой взгляд, самые предсказуемые. И Барселона, и Челси должны легко проходить Селтик и Олимпиакос соответственно. В противостоянии испанцев и шотландцев единственной интригой является то, сумеют ли кельты продолжить свою домашнюю победную серию, насчитывающую уже три матча, причем не с самыми слабыми соперниками. В греко-английской паре сложно найти даже такую, вытянутую за уши интригу. Команде из Пиреи остается только пожелать успешно выступить в первом для себя розыгрыше плей-офф Лиги Чемпионов. Однако помочь это ей должно не сильно.

Здравствуйте! Как и обещал, пишу заметку после игры Тулуза - Спартак. Этот матч стал последним для российских клубов в нынешнем сезоне. Теперь наш футбол всецело погрузится в зимнюю спячку, из которой, правда, выберется довольно скоро - уже в феврале тем же спартаковцам предстоит продолжить свою еврокубковую кампанию.
Этот же год красно-белые завершали матчем во Франции. От этой игры не стоило ждать чего-либо сверхъестественного. Для обеих сторон она не представляла особой ценности. Москвичи могли бы, конечно, зацепиться за первое место в группе, что они и старались сделать, однако, по большому счету, Спартак сыграл на пределе своих нынешних возможностей. Не его вина, а общая беда нашего российского футбола, что еврокубковые баталии ранней весной и поздней осенью оказываются оторванными от внутрироссийских соревнований, вследствие чего наши клубы, играющие в Европе, вынуждены играть в прямом смысле круглый год. Судите сами: тот же Спартак нынешний сезон начал в феврале, а закончил только в декабре. В следующем году картина повторится в точности (если, конечно, красно-белые не вылетят на ранних стадиях грядущего евросезона). Получается, из 24 месяцев Спартак в игровом тонусе будет пребывать 22!
Что же касается самой игры в Тулузе, то надо отдать должное тренерскому штабу красно-белых, сумевшему настроить игроков должным образом. В чем-в чем, но в отсутствии мотивации и желания играть вице-чемпионов России упрекнуть нельзя. Первый тайм Спартак провел лучше хозяев, активнее, старательнее. Однако пользы из этого было извлечено чуть. Первый полумомент красно-белые создали лишь на 18-й минуте, однако крученому удару Веллитона не хватило точности. Первый же серьезный голевой момент был создан на 38-й минуте после прохода Дзюбы, однако Прудников не ожидал, что мяч окажется у него и к удару оказался не готов. Тулуза же моментов не создала вовсе, однако гол все же забила. Безобразная ошибка Жедера привела к выходу форварда хозяев Сантоса тет-а-тет с Хомичем и, как следствие, взятию ворот.
Вторая половина встречи началась веселее. Не прошло и 10 минут, как хозяева уже выигрывали в два мяча: дубль оформил Сантос (кстати, вновь показалось, что доля вины в этом пропущенном голе лежит на Жедере). А еще через 8 минут гости сумели сократить разрыв в счете: вратарь Тулузы сбил в штрафной Прудникова, а пенальти уверенно реализовал Дзюба. В оставшееся время Спартак пытался сравнять счет, даже создал пару неплохих моментов, но не более того. Можно говорить, что красно-белые не заслужили поражения - оно, в принципе, так и есть. Но два забитых мяча москвичи в этой игре не заслужили точно. Не заслужила их и Тулуза, но парадокс в том, что она их забила, а Спартак не сумел. Забил бы - и разговоры были бы совсем другого толка. В любом случае, девятикратные чемпионы России выполнили поставленную задачу и вышли 1/16 финала кубка УЕФА, а это самое главное. Заняв 2-е место в группе (первое осталось за Байером), Спартак обрек себя на жребий с командой, занявшей 3 место в группе Лиги Чемпионов. Вот список возможных соперников красно-белых - Марсель, Русенборг, Вердер, Бенфика, Рейнджерс, Спортинг, ПСВ, Славия. Нет смысла говорить, с кем было бы играть предпочтительнее, лучше просто дождаться самой жеребьевки.
Присоединиться к спартаковцам может чемпион России-2007 - Зенит. Однако для этого необходимо, как обычно, чтобы этот не выиграл, тот не проиграл... в общем, как всегда, чудо. Оно, конечно, иногда случается, но не слишком ли нам везет в этом году? Не будем забывать, что за нами должок перед госпожей удачей, а она, дама капризная, не любит, ежели его возвращают не в срок. Кстати, насколько мне известно, ни в Ларисе, ни в Эвертоне хорватов нет.