Флоренс Фостер Дженкинс родилась в 1868 году в семье состоятельного промышленника. В детстве она обучалась игре на фортепиано, а в 17 лет заявила родителям о своем желании изучать музыку в Европе. Отец отказался спонсировать дочь, и после этого она сбежала с врачом Френком Торнтоном Дженкинсом, за которого позднее вышла замуж.
Брак не был счастливым - Флоренс узнала, что муж заразил ее сифилисом и подала на развод. Но это было не худшее, что могло случиться. Все мечты Флоренс сталь профессиональной пианисткой так и не сбылись, потому что она повредила руку...
В 40 лет Флоренс получила наследство, доставшееся ей после смерти отца. Тогда она наконец-то смогла начать карьеру певицы, о которой так долго мечтала. Обучаться вокалу она решила у оперной певицы, имя которой тщательно скрывала.