Не каждому из нас суждено обрести свое призвание. Кто-то, возможно, мог бы стать великим врачом, но, решив последовать фамильной традиции, ушел в юристы или бухгалтеры. Впрочем, иным людям и везет – они вливаются в избранную ими жизненную стезю и становятся там мастерами своего дела. Русский средневековый правитель и полководец Мстислав Удатный служит прямым тому подтверждением. Этот человек был невероятно эффективен в своей роли и, казалось, что он и родился именно для того, чтобы вести в рукопашную атаку княжескую гвардию и городовые полки.

Мстислав Удатный: что о нем известно?

Великий древнерусский полководец Мстислав Удатный оказался одновременно в тени своего деда Владимира Мономаха и в тени своего внука – Александра Невского, поэтому в наше время имя его несколько померкло и позабылось. Хотя, кстати, его изображение можно увидеть на памятнике Тысячелетия Руси в Великом Новгороде. Отчасти, вероятно, небольшая известность Мстислава связана с тем, что самые заметные свои победы он одержал во время междоусобных войн, хотя, конечно, ему приходилось совершать набеги и за пределы русских земель.

Икону Божией Матери «Умягчение злых сердец» называют еще «Симеоново проречение». Как повествует святой евангелист Лука, праведному старцу Симеону Богоприимцу «...было предсказано Духом Святым, что он не увидит смерти, доколе не увидит Христа Господня» (Лк.2:26). И вот когда родители на сороковой день после рождения Младенца принесли Его в храм, пришел туда «по вдохновению» и Симеон, взял Младенца на руки (откуда и появилось название «Богоприимец») и произнес знаменитые слова, которыми с тех пор завершается каждая служба вечерни и известные как Молитва святого Симеона Богоприимца: «Ныне отпущаеши раба Твоего, Владыко, по глаголу Твоему, с миром...» (Лк.2:29) Затем он благословил святого Иосифа и Пречистую Матерь Спасителя и обратился к Марии с тем самым Симеоновым проречением: «се, лежит Сей на падение и на восстание многих в Израиле и в предмет пререканий, – и Тебе Самой оружие пройдет душу, – да откроются помышления многих сердец» (Лк.2:34-35). Подобно тому, как Христа пронзят гвоздями и копием, так и душу Пречистой Девы поразит некое «оружие» печали и сердечной боли, когда увидит Она страдания Сына Своего; после же откроются скрытые помышления людей, которым предстоит сделать выбор: с Христом они или против Него. Такое толкование Симеонова пророчества и стало предметом нескольких «символических» икон Богородицы.

Обычно на иконе изображается Божия Матерь, сердце Которой пронизывают семь мечей – по три справа и слева и один снизу. Число «семь» в Священном Писании означает «полноту» чего-либо, в данном случае – полноту всего того горя, «печали и болезни сердечной», которые перенесла Пресвятая Дева в Ее земной жизни.

Роковая красавица, в честь которой назвали крейсер, и её портрет, проданный за баснословные деньги дважды

В XIX веке в Петербурге ходили легенды о женщине, которую называли «северной звездой». Аврора Шернваль была дочерью финского барона, но её красота и доброта покорили сердце самого богатого человека в России – Павла Демидова. Он владел заводами, рудниками и землями, но главным своим сокровищем считал молодую жену. В подарок на свадьбу в 1836 году Демидов заказал её портрет знаменитому Карлу Брюллову. Художник писал картину несколько лет, пытаясь передать не только черты лица, но и тот самый внутренний свет, который излучала княгиня.