Первый вариант (2020): https://www.liveinternet.ru/users/47696/post472566555/

Был ранний вечер, выдалось редкое для начала ноября спокойное мгновение. Дождь только что закончился, и лишь последние порывы ветра заставляли дрожать капли на траве и листьях.

Принцесса вернулась.

Сквозь осенний холод. Сквозь толпу продавцов у метро. Сквозь бесконечные пробки, расползающиеся по улицам большого, важного и очень занятого города.

Стоило ей прийти — и мир за пределами маленькой поляны исчез. Будто чья-то невидимая рука одним движением убрала весь лишний шум мира.

Жизнь не остановилась — нет.

Она лишь замерла на мгновение, бережно и тихо.

На минуту длиною в вечность.

Принцесса села на свой любимый пенёк и привычным движением поправила платье, оглядевшись. Вокруг были уже не небоскрёбы, а величавые сосны. Над головой мерцали не рекламные вывески, а молчаливые звёзды. Не множество незнакомцев, а лишь одно существо, давно уже знакомое. И тихонько вздохнула.

Будто не прошло столько времени. Будто всё это было только вчера.

Время вообще странная вещь.

Для тех, кто уходит, оно несётся вперёд без оглядки. Утро. Понедельник. Январь. И вот уже закончился год.

Для тех, кто остаётся, оно порой застывает, словно морозный узор на стекле. Рисунок ещё виден, каждая линия на месте, но ничего нового уже не появится.

— Тяжёлый день? — первым нарушил тишину Пушистый.

Два простых слова лёгкой рябью пробежали между ними, и оба невольно вздрогнули.

— Да.

— Я рад, что ты пришла.

— Я устала. Просто больше не могу.

Усатый тихо вздохнул — быстро и почти незаметно, как умеют только коты. Для вида потянулся и придвинулся чуть ближе. Теперь между Принцессой и её сумочкой лежал кончик его хвоста — маленький страж и защитник.

Уходи, вредный город. Сегодня и здесь не твоя власть.

Можно было сказать многое. Но нужные слова почему-то не находились. Да и что тут скажешь?

А главное — зачем? Успеется.

Они просто молчали и были рядом.

Иногда не нужны ни советы, ни решения. Нужно лишь место, где можно устать — и не быть за это осуждённым.
[525x700]

Сегодня я узнал, что вера становится реальностью.

Так что сказки вернутся.

И снова ночь, и снова холодно, и чуть одиноко грустно.

Фонарь здесь висел довольно долго - всю свою жизнь, которую помнил.

Нет, вроде ничего особенного. Чуток металла, пара стёклышек, да и лампочка.

Вокруг - просто деревья, поляна, хотя иногда и чуток тумана, особенно под утро, когда прохладный воздух полон легчайших горошин воды, игриво танцующих вокруг порывов робкого первого ветра.

Но иногда были и гости...

...робкая лань, которой было слишком страшно одной в темноте ночи, да и хотелось кушать, а что толком можно увидеть в блеклом мерцании звёзд?

...влюблённая парочка, кому негде было уединиться, и простой клочок земли превращался в маленький рай для двоих.

...только что проснувшаяся птица, потому что в гнезде - так много голодных детей, и надо, просто необходимо найти червячков самой первой.

И именно тогда фонарю нравилось быть собой больше всего.

Потому что не так важно, кто ты, как то, что ты значишь для других.

Что тебя ценят.

...Хруст - и она уже на полу, грациозно избежав пушистого ковра в просто прицельном полёте к единственному месту, где было чуть плотнее, как раз слишком крепко для ранимого создания из хрустала.

И - всё. Что тут можно ещё сказать?

А все остальные ведь ещё замерли, как-будто время остановилось. Часы идут, но ни шагу вперёд.

Нарочно всё это произошло? Или же просто глупая случайность?
Или же кто-то просто хотел устроить всё как можно лучше, пододвигая, позируя вазу для самой совершенной фотографии, чтобы последний луч солнца правильно отразился в ней?

Только факты жестоки и неумолимы. И им не важно, чего хотелось достичь.

Может быть, ваза была просто слишком близко к краю. А может и так, что было много веселья, много развлечений. И её просто не заметили вовремя.

А теперь она разбита.

Ведь знать тот момент, когда нужно вовремя остановиться так невозможно...

- Что-то не так?

Усатый чуть недовольно пошевелил ушами, как будто пытаясь выяснить, если ли кто ещё на поляне; но нет, они были одни, и лишь звёзды тихо светили с неба, как было вчера, позавчера, да и миллионы лет назад.

Вот только вчера Принцесса не была так отвлечена. Вроде и тут она, рядом, живая, здоровая, и вроде - где-то она за миллиард километров от этого тихого кусочка леса, их совместного пятачка уже который год.

Год? Кажется ж, что всё это было вечно и вообще всегда.

- Принцесса?

- Что...

- Что с тобой?

- Ничего.

Коть фыркнул.

- Ведь вижу же.

- ...

- ...

- А я четырёхлистный клеверок потеряла.

Эх, если бы кошки умели вздыхать, да так, чтобы понятно было.

- А почему?

- ...

- Может, потому что он не был так важен тебе?

- ...

- Потому что ты не обратила внимания, где он был? Не следила за ним? Не... заботилась.

- Коть!

- Сколько лет уже Коть.

- А что делать теперь?

- Конечно, можно искать, но... наверное поздно. Утерянное - его всё же не вернуть.

- ...

- Ну, не плачь. Сейчас же весна, да? И появляется столько новых возможностей.

- ...

- Только учись не терять снова. Счастье - его беречь надо...