Первый вариант (2020): https://www.liveinternet.ru/users/47696/post472566555/

Был ранний вечер, выдалось редкое для начала ноября спокойное мгновение. Дождь только что закончился, и лишь последние порывы ветра заставляли дрожать капли на траве и листьях.

Принцесса вернулась.

Сквозь осенний холод. Сквозь толпу продавцов у метро. Сквозь бесконечные пробки, расползающиеся по улицам большого, важного и очень занятого города.

Стоило ей прийти — и мир за пределами маленькой поляны исчез. Будто чья-то невидимая рука одним движением убрала весь лишний шум мира.

Жизнь не остановилась — нет.

Она лишь замерла на мгновение, бережно и тихо.

На минуту длиною в вечность.

Принцесса села на свой любимый пенёк и привычным движением поправила платье, оглядевшись. Вокруг были уже не небоскрёбы, а величавые сосны. Над головой мерцали не рекламные вывески, а молчаливые звёзды. Не множество незнакомцев, а лишь одно существо, давно уже знакомое. И тихонько вздохнула.

Будто не прошло столько времени. Будто всё это было только вчера.

Время вообще странная вещь.

Для тех, кто уходит, оно несётся вперёд без оглядки. Утро. Понедельник. Январь. И вот уже закончился год.

Для тех, кто остаётся, оно порой застывает, словно морозный узор на стекле. Рисунок ещё виден, каждая линия на месте, но ничего нового уже не появится.

— Тяжёлый день? — первым нарушил тишину Пушистый.

Два простых слова лёгкой рябью пробежали между ними, и оба невольно вздрогнули.

— Да.

— Я рад, что ты пришла.

— Я устала. Просто больше не могу.

Усатый тихо вздохнул — быстро и почти незаметно, как умеют только коты. Для вида потянулся и придвинулся чуть ближе. Теперь между Принцессой и её сумочкой лежал кончик его хвоста — маленький страж и защитник.

Уходи, вредный город. Сегодня и здесь не твоя власть.

Можно было сказать многое. Но нужные слова почему-то не находились. Да и что тут скажешь?

А главное — зачем? Успеется.

Они просто молчали и были рядом.

Иногда не нужны ни советы, ни решения. Нужно лишь место, где можно устать — и не быть за это осуждённым.
[525x700]

Сегодня я узнал, что вера становится реальностью.

Так что сказки вернутся.

И снова ночь, и снова холодно, и чуть одиноко грустно.

Фонарь здесь висел довольно долго - всю свою жизнь, которую помнил.

Нет, вроде ничего особенного. Чуток металла, пара стёклышек, да и лампочка.

Вокруг - просто деревья, поляна, хотя иногда и чуток тумана, особенно под утро, когда прохладный воздух полон легчайших горошин воды, игриво танцующих вокруг порывов робкого первого ветра.

Но иногда были и гости...

...робкая лань, которой было слишком страшно одной в темноте ночи, да и хотелось кушать, а что толком можно увидеть в блеклом мерцании звёзд?

...влюблённая парочка, кому негде было уединиться, и простой клочок земли превращался в маленький рай для двоих.

...только что проснувшаяся птица, потому что в гнезде - так много голодных детей, и надо, просто необходимо найти червячков самой первой.

И именно тогда фонарю нравилось быть собой больше всего.

Потому что не так важно, кто ты, как то, что ты значишь для других.

Что тебя ценят.

...Хруст - и она уже на полу, грациозно избежав пушистого ковра в просто прицельном полёте к единственному месту, где было чуть плотнее, как раз слишком крепко для ранимого создания из хрустала.

И - всё. Что тут можно ещё сказать?

А все остальные ведь ещё замерли, как-будто время остановилось. Часы идут, но ни шагу вперёд.

Нарочно всё это произошло? Или же просто глупая случайность?
Или же кто-то просто хотел устроить всё как можно лучше, пододвигая, позируя вазу для самой совершенной фотографии, чтобы последний луч солнца правильно отразился в ней?

Только факты жестоки и неумолимы. И им не важно, чего хотелось достичь.

Может быть, ваза была просто слишком близко к краю. А может и так, что было много веселья, много развлечений. И её просто не заметили вовремя.

А теперь она разбита.

Ведь знать тот момент, когда нужно вовремя остановиться так невозможно...

- Что-то не так?

Усатый чуть недовольно пошевелил ушами, как будто пытаясь выяснить, если ли кто ещё на поляне; но нет, они были одни, и лишь звёзды тихо светили с неба, как было вчера, позавчера, да и миллионы лет назад.

Вот только вчера Принцесса не была так отвлечена. Вроде и тут она, рядом, живая, здоровая, и вроде - где-то она за миллиард километров от этого тихого кусочка леса, их совместного пятачка уже который год.

Год? Кажется ж, что всё это было вечно и вообще всегда.

- Принцесса?

- Что...

- Что с тобой?

- Ничего.

Коть фыркнул.

- Ведь вижу же.

- ...

- ...

- А я четырёхлистный клеверок потеряла.

Эх, если бы кошки умели вздыхать, да так, чтобы понятно было.

- А почему?

- ...

- Может, потому что он не был так важен тебе?

- ...

- Потому что ты не обратила внимания, где он был? Не следила за ним? Не... заботилась.

- Коть!

- Сколько лет уже Коть.

- А что делать теперь?

- Конечно, можно искать, но... наверное поздно. Утерянное - его всё же не вернуть.

- ...

- Ну, не плачь. Сейчас же весна, да? И появляется столько новых возможностей.

- ...

- Только учись не терять снова. Счастье - его беречь надо...

А ведь Принцу - почти 20 лет.

Вечность, а?

Сотни сказок.

Целая жизнь.

Может, и не одна. И не только моя.

Пусть. Пусть. Хватит рассуждений.

Ведь публика жаждет зрелищ, не так ли?

Вперёд же...

...

...

- Коть, а Коть?

- Да, Принцесса?

- Коть, а почему каждый раз, когда я прихожу, ты - здесь?

Усатый чуть подобрался, не совсем уверенный насчёт того, что могло быть следующим. Принцесса почти совсем повзрослела; кто там мог предсказать хотя бы на минуту вперёд? Вот и бежали секунды, ползли минуты, но нет, не избежать момента: её серые глаза были просто прикованы прямо вперёд, прямо на него; не отвлечь, не отшутиться. Он даже слышал заранее её коронную фразу - "tell the truth" - и как после такой что-либо высказать хоть чуток не так?

- А куда мне спешить, Принцесса?

- Как же так?

- Вот так.

- Спешить надо, всегда, везде. Ведь можно столько сделать, здесь, везде, да и вообще где-либо!

А зачем.

Нет, он не ответил, и лишь слабая улыбка, которой бы позавидовал любой Чеширский кот, чуток танцевала по его губам.

- Может, я просто устал спорить.

- Что?

- Знаешь, ведь есть момент, когда хочется всегда быть правым?

- Ну, конечно же!

Она даже подобралась вся. Платьице - в комочек, ножки - как для прыжка. В глазах - озорные искорки. Столько энергии, столько желания, желания победить, желания быть первым, первой. Кусочек надежды, чуточек нежелания сдаться, и самый чуток - его, его самого. Просто чудесно...

Нет, он даже не посмел возвразить. Не попытался.

А ведь пред глазами - баталии, бывшие, прошедшие. Столько слов, столько всего пролито - лишь бы доказать, уверовать. Сколько сетевых персон, давно канувших в Лету за ненадобностью - или же просто исживших свой момент. Столько вечеров, когда как раз казалось уже, почти, почти...

Столько слов, столько эмоций. А из горла лишь рвётся простое: "Неужели?"

Просто нельзя торопить время. Нельзя нажать ту магическую кнопку "вперёд", ибо у неё - лишь одна, только одна скорость и направление - сразу и вперёд, и уже просто нельзя вернуться назад, как бы не хотелось, а ведь так же нельзя, нечестно!

- Молчишь?

Всё, насупилась. Поздно, додумался.

- Молчу.

- А я думала, слушаешь.

- Слушал. И слышал.

- И?

- ...

- ...

- Принцесса, я просто уже не спорю. Не то, чтобы вообще, но почти уж как и нет. Не вижу смысла.

- Это как же?

- А зачем?

- Правда!

- Правда относительна. Она у каждого - каждая. И для кого-то что-то очевидное тебе - тайна. И наоборот.

- Не верю!

- И я тоже не верил.

- Что?

Она замерла, тихо оценивая пушистое создание прямо перед ней. Вот именно, что? Когда мы всегда привыкли знать человека именно так, и как раз не этак, мы забываем, что там могло быть что-то большее в них, вот только как нам это знать? Да и откуда нам на самом деле знать, насколько же мы правы? Увы, зачастую мы просто не успеем.

- Ну, что, что... Просто сейчас...

А в её глазах - мгновенный вопрос, что да как, но не сейчас, не сейчас...

- Просто сейчас уже думаю, а стоит ли? А мне какая с того выгода? И можно ли просто улыбнуться - и позволить им продолжить свой путь?

- Но...

И Принцесса тут же удивлена, потрясена.

- Это же нечестно?

- Для тебя? Или для странника?

- Ну... то есть это не так!

- А ты подумай... мы продолжим завтра...

И лишь чуток шевельнувшиеся листься были доказательством, что кто-то был здесь всего лишь минуту назад...

- Коть!

- Что?

Серый комок, ещё мгновение назад лежавший сразу на двух ветках, причудливо изогнувшись, уже таковым не был; кошачье уже было готово к чему угодно, глаза - зырк-зырк по сторонам, что случилось, кто Принцессу обидел? И хвост, хвост - трубой.

- Ты в порядке?

- Что? А, я - да. Коть! А ты закат-то видел?

- Какой... точно, уже - вечер.

Давно уже потемневшее небо молча согласилось, зажигая парочку новых звёзд одну за другой.

- А вот я увидела! Сначала - у реки, а потом уже поближе, на холме! Просто слов нет, какое чудо... А ты пропустил его.

Усатый молча прикинул расстояние меж этими точками, и уж хотел чуть высказать, что это такое - скакать на полном ходу по тёмному лесу, но не стал. Ну, пробежала чуток. И уцелела. А теперь такая счастливая - зачем портить момент? А ведь растёт, чертовка, не угнаться за ней.

- Коть, а вот что ты делал?

- Думал.

- Тяжёлый день?

- Нет, просто долгий. И не хотелось уже никуда спешить.

- Ты устал?

- Нет, но мне было приятно здесь, и я остался. Видимо задремал.

- Какой же ты порой странный...

- Разве мы не все чуток странны для окружающих? Но не на сегодня тема.

- А что на сегодня?

- Знаешь, Принцесса, вы, люди, всегда так спешите куда-то. Вот, например, почему ты не осталась у реки, досмотрев всё до конца?

- Ну, Коть...

- Что ну?

- А если б на холме было бы лучше?

- А было?

- Как сказать. Но ведь могло было быть!

- Тут ты права, просто... просто постоянно бегать, искать чего-то чуть получше - это же такая трата возможностей. Сбежишь, там окажется хуже, вернёшься - и опоздала, потому что и тут уже чуть по-другому. А вы так постоянно - в выборе вещей, мест.

Коть вздохнул.

- Даже в выборе других людей для самих себя. Разве это так трудно - просто позволить себе быть счастливым с тем, кто уже рядом с тобой?

А здесь - тишина.

Просто - так. Чуток пыли, чуток прошлого.

Сюда никуда ни зайдёт. Даже случайно.

Здесь - пара героев, героинь.

Они давно покрыты паутиной.

Просто они - не из этого мира.

Они не играли на телефонах.

Они просто жили.

И будут жить.

Просто - не сегодня.

Сегодня - тишина.

Перерыв.

Нет, не надолго.

Да, Принц исчезал годами... не в этот раз.

Такое странное чувство, хочется прощаться, но не на сегодня, а на прошлые мгновенья. Когда тихо уходил. По-кошачьи, без слов, так, молча. После записей. Даже после личных встеч, которые были. Ведь Принц - всё же настоящее существо, и некоторые из Вас об этом узнали...

Хочется сказать "Прощай..."

Или же "Прости?"

Тем, кому не успел. Не смог.

Чёрт побери.

Что ж так время одностремлённо...

...

...

Не ухожу.

Просто мудрею.

Учитесь на моём опыте.

Или просто живите.

...

...

...

Принц - рядом.

Скоро будет новая сказка.

Самая, самая чудесная.

И снова. И снова.

Просто у Принца есть Муза.

Которая Принцу не достанется... Никогда. Это уже точно ясно...

Пусть.

И она никогда этого не прочтёт.

И принцессы тоже этого не прочтут.

Пусть.

Ведь в творчестве главное не обладание, а стремление, правильно?

...Посвящается всем тем, кто вовремя, да и вообще не услышали. То есть, тем, кому вовремя не сказали.

Мужики, некогда не теряйте секунд.

Точка.

А вот сеогдня ни будет ни Коти, ни Принцессы, ни Лиса, ни Розы.

Сегодня ни будет никого.

Сегодня - тишина.

Потому что сегодня здесь никого нет.

Сегодня, да и годы спустя на эту запись не будет ответов.

Ибо поздно.
Ибо некому.

Тошка.
Коза.
Лисица.
Фиалка.

Столько много других. Десятки. Сотни.

Давным-давно сменившие имена, или же просто исчезнувшие в вечность.

Почему же я был настолько глуп, что позволил Вам уйти?

Чёрт побери...

Простите меня...

- Коть, а Коть?

- Да, Принцесса?

- А вот зачем тебе всё это?

- Что - всё?

- Всё и просто всё. Твоё время со мной. Твои советы. То, что ты просто здесь, особенно тогда, когда нужен.

- ...

- ...

- А разве на это может быть правильный ответ, Принцесса?

- Должен быть.

- Почему?

- Потому что на всё в жизни есть причины.

- Кроме тех моментов, которые просто непонятны.

- Непонятны - не значит, что непосязаемы. Просто мы в этот момент не знаем, что и почему, и как.

- ...

- Что ты молчишь?

- Просто удивляюсь.

- Чему?

- Тому, как ты взрослеешь.

- Что, так плохо?

- Да нет, наоборот, очень даже хорошо, и как раз вовремя. Просто...

- Просто?

- Просто я тебя навсегда запомнил в тот момент, когда тебя увидел в самый первый раз. И ведь уже прошли годы, даже много лет, а я до сих пор помню. И всегда буду.

- Коть!

- ...извини, отвлёкся.

- Ну что ж ты так.

- Ну что, что... старею.

- ...

- Знаешь, Принцесса, наверное, ты и права. На всё должно быть научное объяснение. Даже когда кажется, что его нет, оно есть.

- ...

- Хотя, конечно, оно точно есть. Просто мы... ну, не знаю. Боимся его. Не хотим видеть.

- А я сегодня в школе познакомилась с новой подружкой.

Коть сел, чуть моргнув, хотя кошачьим это вроде даже и под силу. Всё, момент был утерян, улетел, как весенний ветер, беспокойный, беспечный. Как же так бывает, а? Никогда точно не ясно, говорить ли всю правду, или просто отшутиться? И никогда, чёрт побери, ну никогда не ясно, сколько же у тебя секунд в запасе. Хотя, конечно, их всегда просто не хватает.

Она уже убежала, и теперь лишь свежие цветы на поляне интересовали её, а Котя так и сидел... и чуть седел... прямо на там же самом месте, замерев, замёрзнув во времени, хотя, чушь, конечно; время, оно продолжало бежать, как и вся жизнь, для всех, для вся, кроме только него самого.

- Просто порой наступает время отдать долги. За прошлое. За настоящее. За будущее.

А она уже не слушала. Там, на дальнем краю поляны уже появилась её подружка, и - всё; Котя уже исчез. По крайней мере на несколько минут. Скоро уже будет какая-то царапина. Или случайный микроскопический паук. Или она чуток проголодается.

Но...

Это - только в будущем.

Как и тема этой сказки, не так ли?

- Просто порой нужно заранее вложить время, старание. И силы. И чувства. Потому что так просто надо. Просто - надо.

Котя вздохнул.

- Даже если тебе самому от этого ничего не будет. То есть, кому-то будет но...

Он пожал плечами, переставив лапки с места на место, молча любуясь игрой двух Принцес.

Порой, слов просто не нужно.

Вот это нижеследующее один хороший человек изрёк сегодня совершенно серьёзным, вдумчивым и немного укоризненным тоном:

- Я тут вдруг подумал, что русский язык совершенно не подчиняется второму закону термодинамики...

И хоть убей.

За что ещё я очень люблю тёплое время года - это за маячащих на каждом углу уличных музыкантов. Однажды, пройдясь вверх по Карла Маркса, насчитала четырёх гитаристов. Вчера, спеша по тому же маршруту, одну, зато скрипачку. Мелочь в карманах стремительно тает.
Сегодня спустилась в переход возле ЦУМа - любимое место всех музыкантов абсолютно - и нашла там совершенно прекрасного мальчика. У мальчика была гитара, голубые глаза и восхитительный сильный голос, вследствие чего он оказался неотразим. А посему судьба мне такая - оставлять у таких вот монеты и свободное время.
Мальчик офигительно пел, пел Сплин, Арию, Цоя и всякие незнакомые мне песни, слегка рисовался поначалу, но это быстро прошло. Потом я решила, что пора бы начать терзать его всякими заказами и спросила, знает ли он Мельницу. Мальчик гордо сообщил, что он вообще-то фанат и глупые вопросы задаёте, барышня. (Последнее вот такими буквами было написано на бледном одухотворённом лице). Я сокрушённо покачала головой - рыбак рыбака, вот уж точно.
Играть Мельницу он, впрочем, отказался с возмущённой формулировкой: "Я её, что, боем играть буду? Тут электруха нужна!". Правильно мыслит молодой человек, не для этих песен ваши плебейские бои. ^__^
Но дела всякие зовут, пришлось уйти. Я шла домой, напевала "Штиль", а в спину жарило солнце, пахло травой и какими-то цветами.
(Мальчика, кстати, Вова зовут. Или Сэд, как он доверительно сообщил).

Приходит брат ко мне в комнату, лезет в монитор любопытным конопатым носом, попутно обтрогивая гитару и перелистывая нотную тетрадь. Я бьюсь над легато и динамическими оттенками, а должна учить билеты по литературе.
Откуда-то из глубин квартиры раздаётся знакомая с детства музыкальная заставка.
- Иди, брат, у тебя там "Спокойной ночи, малыши" начались, - без малейшей иронии напоминаю я.
- Что-о? - подрывается ребёнок в ужасе. - Откуда?! Я выключать!
Я провожаю его недоумённым взглядом.
- А, - возвращается повеселевший Вова, - это не у меня.
И, косясь в мою сторону хитрющим карим глазом:
- Это у папы.

...останавливаемся мы с одной из моих дивных друзей, зеленоглазой Н., в школьном коридоре у зеркала. Рядом ходят всякие люди и вьётся стайка девочек-семиклассниц.
- ...ну и кому я буду нужна потом в Москве со ставропольским дипломом? - громогласно заканчиваю я свой длинный монолог, который эти стены слышат уже далеко не впервые.
- Вот человек стоит на распутье между жизнью и смертью, как ему себя вести? Пресеки свою двойственность, и пусть один меч сам стоит спокойно против неба, - преспокойно отвечает мне неподражаемая Н., подкрашивая губы розовым блеском.
Девочки-семиклассницы дружно заткнулись и не менее слаженно посторонились, провожая нас круглыми глазами.
Я обожаю своих друзей.

Мне сегодня дали сценарий детского новогоднего спектакля. Играть я там буду, вот что. В сценарии чёрным по белому написано, что принцесса - то бишь я - встречает трубочиста, а тот, как истинный психопат романтик, ведёт её на крышу. Показывать город и облака. Вдыхать ветер и музыку высших сфер.
И мы с Игорем шатались по парку, читали на ходу сценарий и никак не могли понять, откуда они, чёрт побери, знают?!..
А платье у меня будет розовое. И буду я вся такая нежная, воздушная и в розовом аки большая говорящая зефирина.
Мур)

До чего же я люблю чужие кухни, это же уму непостижимо. Кошаку потому что хорошо там, где кормят и чешут за ухом.
Меня сегодня кормили - бор-р-рщ! как вы делаете такой офигительный борщ?! - и за ухом чесали так усердно, что я подозреваю подвох. Ну не могут таким умным и замур-р-рчательным людям в самом деле нравиться мои стихи и путаные рассказы про то, как в два года я подожгла коммунальную квартиру. Зато из комнаты пел Шевчук, а за столом потрясающе пах жасминовый чай и звучали бурные дебаты о книгах Макса Фрая и поэзии серебряного века.
А потом ещё был флешмоб, лень рассказывать какой, но простой и эффектный, как всё гениальное. А уже потом, в кафе, мы с Натахом совершенно неумышленно облили вишнёвым соком хорошего человека ("Что это на тебе?!" - "Кровь, конечно" - хмуро процедил хороший человек). Я тряслась от хохота где-то под столом, попутно пытаясь извиниться, не думаю что получилось - жалко.
Меня окружают совсем-совсем прекрасные люди.
Когда мне будет плохо - пошлите меня перечитывать этот пост. Ибо нефиг сопли разводить, когда в мире творятся такие до безобразия дивные вещи.