ПРИТЧА.

Однажды ночью, в час мыши, императору приснилось, что он выходит из дворца и сумраке прогуливается по саду, под цветущими деревьями. Вдруг кто-то пал перед ним на колени, умоляя о защите. Император обещал; проситель рассказал, что он - дракон, и что звезды пророчат ему на следующий день, еще до наступления ночи, погибнуть от руки Вэй Чжена, министра императора. В сновидении император поклялся защитить его.
Проснувшись, император послал за Вэй Чженом. Слуги отвечали, что его нет во дворце; император веле разыскать министра и целый день занимал его делами, чтобы тот не убил дракона, а вечером предложил сыграть в шахматы. Партия оказалась долгой, министр устал и задремал.
Вдруг земля содрогнулась от страшного удара. В следующую минуту вбежали два стражника, таща огромную голову дракона, залитую кровью. Они положили ее к ногам императора, восклицая: "Она упала с неба!"
Вэй Чжен проснулся, оторопело посмотрел на нее и произнес: "Вот удивительно, мне как раз снилось, что я убил дракона!"

(С) УЧЭН-ЭНЬ