Это цитата сообщения pmos_nmos Оригинальное сообщение
Бифитеры
История замка Тауэр в Англии началась в XI веке с приходом Вильгельма Завоевателя. Трудно поверить, но первые столетия своего существования Тауэр для местных жителей был символом вражеской оккупации. Сегодня, наоборот, Тауэр стал символом Англии.
Крепость служила и королевскими апартаментами, и оборонительным сооружением, и тюрьмой. Правда, в эту тюрьму для избранных сажали не бродяг или алкоголиков-тунеядцев, а самых важных людей. В казематах проводили время жизни монархи, принцы, епископы придворные высокого положения. Как правило, обвинялись они в предательстве. Тут же их и казнили.
В Тауэре сегодня находится королевская сокровищница (типа Алмазного фонда), где хранятся королевские регалии – короны, державы и скипетры, а также все, связанное с чином и обрядом коронации.
В живом городке-музее обитает 36 бифитеров - все они - отставные военные, которые провели не менее 22 лет на действительной военной службе. Слово произошло от французского buffetier - охрана буфета, т.е. провизии франц. короля. Страж цитадели должен не только охранять замок и его сокровища, но и служить гидом для туристов во время экскурсий по Тауэру, а также следить за живущими в крепости знаменитыми воронами -- символами английского королевского дома.
Слово «бифитер» " в дословном переводе означает "мясоед". Они служили при дворе лишь с одной целью – пробовать мясо, подаваемое к столу монархов, чтобы своей жизнью определить – отравлено оно или нет. Теперь бифитер – почетное звание, красивые одежды (один из символов Лондона) и известный многим джин.
В обычные же дни они одеты в темно-синие с красной отделкой мундиры Викторианской эпохи.
Смотрители королевской сокровищницы охраняют знаменитые драгоценности Британской империи. Для посетителей сокровищница открыта с XVII века. Среди драгоценных камней, украшающих короны, державы и скипетры,— которыми до сих пор пользуются члены королевской семьи во время торжественных церемоний,— можно увидеть самый крупный в мире гранёный бриллиант высокого качества, Куллинан I.
Вороны появились не случайно. Завел их Карл II – человек суеверный. И тщательно берег, ибо некто предсказал ему – если улетят вороны, упадет центральная башня Тауэра, а за ней погибнет английская монархия. поэтому в целях предосторожности им подрезали крылья.
Он приветствует каждого из них по имени, когда они, волоча подрезанные крылья, занимают свои привычные места на лужайках Тауэра задолго до появления там первых посетителей. Каждое утро Деррик, еще не позавтракав, поит и кормит воронов, чистит их клетки, проверяет, здоровы ли они.
Деррик занимает должность главного хранителя воронов в дворцовой страже лондонского Тауэра. Должность была создана по указу короля Карла II в XVII веке, приказавшего держать в замке шестерых воронов. Согласно легенде, если вороны улетят, то Тауэр рухнет, а вместе с ним исчезнет и английское королевство.
Впрочем, Деррик редко вспоминает об этой романтической легенде, потому что его повседневная жизнь наполнена куда более обыденными вещами. Каждое утро ему приходится рубить сырое мясо, купленное на рынке Смитфилд по соседству, наполнять водой поилки, и вообще присматривать за птицами.
А это - непростая задача. С рассвета до заката вороны разгуливают по территории Тауэра, до тех пор, пока их не запирают на ночь в клетки, где им не угрожает опасность со стороны лис и бездомных котов. Поэтому рабочий день Деррика подчинен солнечному календарю - летом ему приходится подниматься вместе с солнцем, а вечером он запирает клетки примерно в полдесятого. В гости он если и ходит, то ненадолго. Он не может также позволить себе зайти в паб выпить кружку пива - птицы, по его словам, не прощают фамильярности, а алкоголь может затуманить голову. С ними надо быть всегда начеку, иначе можно и глаз потерять. Впрочем, все это - не слишком большая плата за работу, которая явно приносит ему удовольствие.
По словам Деррика, вороны считают его своим. Он приносит им еду, а для птиц это означает, что он признанный вожак. Каждый из воронов имеет свой характер, и вообще это чрезвычайно умные птицы. Главный из них, по имени Тор, научился говорить и приветствует Деррика каждое утро. Говорят, что с таким же приветствием ворон обратился и к Владимиру Путину, посещавшему Тауэр.
Деррик впервые надел знаменитую форму лейб-гвардейца-"бифитера" в возрасте 39 лет, отслужив в должности старшего сержанта в одном из полков британской армии. Он всегда любил птиц и поэтому ему предложили должность помощника хранителя воронов. Он стал хранителем в 1999 году и собирается занимать эту должность до 65 лет, когда уйдет в отставку. Как и другие стражники, Деррик живет в казенной квартире в Тауэре, за которую платит примерно 6% своего жалованья. А выходные он проводит за городом, где у него и его жены Марни есть в графстве Суффолк свой дом с большим участком земли.
Деррик любит животных и раньше держал коз, кур и уток, но недавно решил сократить поголовье и оставил у себя трех собак, двух котов и отставного ослепшего тауэрского ворона Харди, который вышел на покой два года назад в возрасте 27 лет.
Деррик работает семь дней подряд с двумя выходными, но каждую третью неделю он отдыхает три дня. Отпуск у него - семь недель в год. У Деррика - трое помощников, которые ассистируют ему при осмотре птиц и регулярной подрезке перьев на правом крыле. Это делается каждые три недели для того, чтобы вороны не улетели.
Самому Деррику приходится принимать довольно строгие меры безопасности. Он регулярно получает прививку от столбняка. Для того, чтобы предохраниться от инфекции, которую вороны могут перенести от крыс и прочей падали, он надевает прочные пластиковые перчатки, нарукавники и маску. Деррик говорит, что ни на минуту не забывает о том, что тауэрские вороны - птицы не ручные, а дикие. Иногда они его клюют, но редко всерьез, и в целом слушаются.
Деррик гордится своей работой и тем, что он - единственный в мире хранитель воронов.
Джин "Бифитер"