Истредд уже ждал у колодца. Он стоял, опершись  о  венцы  деревянной,
обросшей зеленым мхом  клети.  На  поясе  висел  меч.  Прекрасный,  легкий
терганский меч с полузакрытой гардой, касающийся  окованным  концом  ножен
блестящего  голенища  охотничьего  сапога.   На   плече   чародея   сидела
нахохлившаяся черная птица.
     Пустельга.
     - Пришел, ведьмак. - Истредд подставил  пустельге  руку  в  перчатке,
нежно и осторожно посадил птицу на навес над колодцем.
     - Пришел, Истредд.
     - Не думал. Полагал - выедешь.
     - Не выехал.
     Чародей свободно и громко рассмеялся, откину голову назад.
     - Она хотела нас... хотела нас спасти, - сказал он. -  Обоих.  Ничего
не получилось, Геральт. Скрестим мечи. Остаться должен один.
     - Ты намерен драться мечом?
     - Тебя это удивляет? Но ведь и ты намерен драться мечом. Давай!
     - Почему, Истредд? Почему мечом, а не магией?
     Чародей побледнел, нервно дрогнули губы.
     - Давай, говорю! - крикнул он. - Не  время  задавать  вопросы.  Время
вопросов миновало! Наступило время действий!
     - Я хочу знать, - медленно сказал Геральт. -  Я  хочу  знать,  почему
мечом. Хочу знать, как и зачем оказалась у тебя черная пустельга.  Я  имею
право знать. Имею право на... правду, Истредд.
     - Правду? - горько повторил чародей. - Ну что ж, может, и имеешь. Да,
может, имеешь. Наши права равны. Пустельга, говоришь? Прилетела  на  заре,
мокрая от дождя. Принесла письмо.  Коротенькое,  я  его  знаю  на  память,
"Прощай, Валь. Прости. Есть дары, которых нельзя принимать, а во  мне  нет
ничего, чем бы я могла отблагодарить. И это правда, Валь. Правда - осколок
льда". Ну, Геральт? Я удовлетворил тебя? Ты воспользовался своим правом?
     Ведьмак медленно кивнул.
     - Хорошо, - сказал Истредд. - Теперь я воспользуюсь своим. Потому что
не принимаю во внимание этого письма. Я не  могу  без  нее...  Предпочитаю
уж... Приступим, черт побери!
     Он   сгорбился   и   выхватил   меч   быстрым,   ловким    движением,
свидетельствующим о навыке. Пустельга заскрежетала.
     Ведьмак стоял неподвижно, опустив руки.
     - Чего ждешь? - крикнул чародей.
     Геральт медленно поднял голову, некоторое время глядел на него, потом
развернулся на каблуках.
     - Нет, Истредд, - сказал он тихо. - Прощай.
     - Что это значит, черт побери?
     - Истредд, - бросил Геральт через плечо, остановившись. - Не впутывай
в свои дела других. Если иначе не можешь, повесься в конюшне на вожжах.
     - Геральт! - крикнул чародей, и  голос  у  него  вдруг  надломился  и
резанул уши фальшивой злой нотой. - Я не откажусь! Она не убежит от  меня!
Я поеду за ней в Венгерберг, поеду за ней на край света, я найду ее! Я  не
откажусь от нее никогда! Знай об этом!
     - Прощай, Истредд.
     Он отошел в  переулок,  ни  разу  не  обернувшись.  Шел,  не  обращая
внимания  на  людей,   прытко   уступающих   ему   дорогу,   на   поспешно
захлопывающиеся двери и ставни. Он не замечал никого и ничего.

А. Сапковский. Ведьмак.