О КАЛИМПОРТЕ, А ТАКЖЕ КРИСТАЛЛАХ И СЛУЖИТЕЛЯХ

                                                                  Всякий писатель является

                                                                  творцом, но не всякий способен

                                      это выдержать…

перед текстом дается странного вида карта, непонятно зачем нужная. В процессе чтения она не используется, так что нарисовать ее можете сами

Перед вами Калимпорт, оплот преступности всея Фэйруна. В общем-то, тут кроме воров, проституток, убийц и портового района ничего интересного нет. Говорят, существуют загадочные Власти Калимпорта, но их, скорее всего, выдумали те же воры, чтобы ими пугать друг друга. Ремесленники если и были, то быстро разорились, ибо у них сразу сперли все, что можно и еще половину того, что нельзя. Часть их уехала отсюда подальше, а остальные быстренько переквалифицировались в торговцев оружием, отмычками и прочей полезной в хозяйстве мелочью. Район, правда, по-прежнему называется Районом Ремесленников, но только потому, что выговаривать «Район Торговцев Оружием, Отмычками и Прочими Вещами» слишком долго.

Вот городской рынок. Присмотритесь к нему повнимательнее. Сегодня здесь особенно много нервных карманников. Это неудивительно: сегодня по рынку ходил Артемис Энтрери (как? Вы не знаете Энтрери? Молитесь, чтобы он об этом не узнал). Убийца он известный, так что просто пройти через рынок он не мог. Увидев где-нибудь мелкого воришку, он приближался, откидывал плащ, показывая кинжал, и ходил за несчастным до тех пор, пока у того не случался сердечный приступ. Энтрери, весьма довольный, отправлялся искать следующего.

Чуть дальше виден слегка развороченный трактир, по крайней мере, уличная его часть. Посреди обломков сидит трактирщик. Сидит на чем-то, но на чем, не видно, ибо трактирщик жирный (зато ясно видно, что у мебели есть подлокотники – он с них свисает). Здесь Энтрери тоже побывал, потряс понтами (а вы думали, почему трактир в руинах?), напугал тушу, в глубине которой трактирщик все же угадывается, и ушел.

Далее следуют умствования Дзирта\Дриззта, который, видимо, тоже там был, но постеснялся сказать об этом прямо.

Двайвел Тиггервиллис (как ее на самом деле зовут, не знаю, но перевели именно так), самая влиятельная хафлинг в городе, уже почти час слушала  самого знаменитого убийцу Калимпорта. Энтрери упорно пытался найти смысл жизни, что часто бывает, если зараз вылакать бутылку муншэйского виски. Смысл находиться не желал, каждый раз выскальзывая из-под носа, и снова где-нибудь прятался. «Хихикает, гад», - думал Энтрери и опять пускался в рассуждения. В конце концов он решил, что надо поискать в другом месте (смысл таки нашелся – он был спрятан на дне одной из найденных в баре дома Басадони бутылок, но вытряхнуть его оттуда не получилось) и пошел искать, что бы еще выпить.

А Двайвел осталась. Эта умнейшая женщина сидела и гадала, с чего это Энтрери так разоткровенничался и почему целый час распинался именно перед ней. На глаза ей попалась недопитая бутылка. «Наверное, на него нашло какое-то озарение» - решила она и задумчиво отхлебнула. И вдруг озарение нашло и на нее. «Он считает меня своим другом, - поняла хафлинг. – А чего это стены вертятся?..».

- Дальше следует боевая сцена, - вдохновенно диктовал автор, - ее вы уж как-нибудь сами устройте… И побольше, страницы на три чтобы влезла… Что вы на меня так смотрите?

- Опять боевая сцена? – осторожно спросил его собеседник. – Только что же одна была.

- Ну и что? Устроите еще одну. Денег побольше заработаем…

Второй собеседник скрестил на груди руки.

- Нам надоели твои боевые сцены. Или придумай что-нибудь поинтереснее, или мы отказываемся работать.

Первый согласно кивнул. Автор слегка оторопел.

- Э, м-м-м… Ну ладно, пока рубитесь, можете немного попрепираться… Ну и заклятие какое-нибудь добавить, вроде «каменной кожи»…

Двое снова переглянулись. Наконец второй задумчиво протянул:

- Ладно уж… Как-нибудь разберемся...

Автор просиял и успел крикнуть им в спины, «чтобы остальным сказали, и они тоже подрались… На улице чтоб!!!..»

Похоже, драк и – зная дроу – издевательств с кровопролитиями на целую главу хватит…

- Достал он меня, - устало заметил первый, вытаскивая меч. – Хоть бы пригласил кого с фантазией…

Второй понимающе кивнул.

*  *  *

… В трактире было весело. Компания дроу, собравшаяся там, уже

изрядно поднабралась и как раз наладилась спеть что-нибудь душещипательное, как вдруг среди ясного неба грянул гром.

Небеса, правда, не разверзались (досадное упущение, но ничего, все поправимо). Зато грянувший сверху вопль не подкачал.

- ЧТО ВЫ ТУТ ДЕЛАЕТЕ, ВАШУ МАТЬ?!!! – Дроу непонимающе уставились сначала наверх, потом на кружки, которые держали в руках, потом снова наверх – и опять на кружки. Один из них осторожно предположил:

- Пьем потихоньку…

- ВАС ЖЕ УВИДЯТ, ИДИОТЫ!!!

- Да кто их увидит, - попытался вступиться трактирщик. – Тут все свои, языком никто трепать не горазд…

- ОНИ ЖЕ ДРОУ, КРЕТИН!!! Слушай, - резко сбавил громкость автор. – А может, они тебя запугали, а? Понарассказали, - голос стал вкрадчивым, - всяких ужасов, ты и пустил их…

- Да не-е, - отмахнулся трактирщик.  – Ничего они мне не рассказывали. На жизнь жаловались – это да. А кто ж на нее не жалуется? Ну и потом – что ж я, зверь какой, чтоб нормальных людей в трактир не пускать? Они ж не бандиты какие-нибудь, сидят себе тихо, пиво пьют…

Кто-то невидимый зашелся тихим смехом.

Автор потерял дар речи.

- Ну ладно, - сказал он через некоторое время. Потом еще на минуту замолчал. Дроу ждали. – Да. А ВЫ ЧТО ЗДЕСЬ СИДИТЕ? – Повернуться к эльфам он не мог, но они и так поняли. – ИДИТЕ ДОМ ВЫНОСИТЬ!!!

- Какой дом? – тихо поинтересовался один из дроу.

- Э… Ну этот… Который… Щас…

Шелест разворачиваемой бумажки.

- А! Ну Рэйкерсов, да! Точно…ЧТО ВЫ СИДИТЕ,А? – в голосе прорезались знакомые интонации. – ПОШЛИ!!!!!

*  *  *

- Он сказал, что еще и нас туда напишет… Слышишь меня? – Рай’ги дернул Киммуриэля, и тот вышел из транса.

- А? Чего?

- Того! Этот.. ну Он, ты понимаешь, - так вот, Он хочет еще и про нас написать, что мы там были… Рэйкерсы, помнишь?

- Ну и что? – Киммуриэль остался равнодушен.

- Как “что”?! Это ж позор на всю жизнь! Мы после этого в глаза никому не сможем посмотреть!

- А зачем? Мне лично уже все равно.

- Ким, да что с тобой? Мало трупов вышло, да? Так мы исправим! Хочешь, прямо щас на улицу пойдем? Повеселимся, а?

- Да ну тебя, Райг. Что ты понимаешь… Он меня не любит, понятно?

- Кто?

- А ты сам не знаешь? Джарлакс, кто же еще. Я ему совсем не нужен…

- Проклятые слэшеры, - плюнул Рай’ги, - понаписали всякого, а нам теперь расхлебывай… Слушай, Ким, я слышал, тут есть такой специальный маг, который проблемами с головой занимается, как бишь его, еще название странное…

Киммуриэль вздохнул и отвернулся.

*  *  *

Джарлакс ходил по комнате и разговаривал сам с собой (а думал, что с кристаллом). За дверью подслушивал Энтрери и делал соответствующие выводы.

Если бы кто-нибудь спросил кристалл, что он об этом думает, тот бы выругался и послал спросившего к чьей-нибудь матери. Во-первых, мыслей как таковых у кристалла не было – он все-таки камень, хоть и магический. Зато были образы и течения будущего[1], многие из которых вели к власти и его, кристалла, славе (власть и слава не были магическому камню нужны, но вид возможного будущего его завораживал). Во-вторых, кристалл ревновал. Его хозяин («Это кто чей еще хозяин!» - думал Креншинибон) слишком много внимания уделял всяким дроу и людям. Это приводило могущественный кусок стекла в ярость и обостряло старую манию строительства. Почему-то идеи возводить где ни попало башни никому не нравились…

*  *  *

Автор только что вернулся с вечеринки. Знакомые D&Dшники подкинули ему хорошую идею и описание меча-артефакта. Автор пока еще не придумал, кому его вручить, но уже догадывался…

Из тумана соткалась фигура. Автор повернулся к ней и радостно изложил:

- А теперь ты пойдешь доставать себе магический меч…

- У меня есть меч, - не прониклась фигура.

- Ну и что? Я уже все придумал, и хозяина этого меча – временного, конечно, - хохотнул автор, – и зачем тебе этот меч будет нужен, и как это с сюжетом связать…

Фигура молчала. Автор излагал ей ее мотивы убить “временного хозяина меча”.

- … Так что давай собирайся и вперед, на подвиги! – закончил автор.

- А если я не захочу это все делать?

- Все равно будешь!!! Я из-за тебя, говнюка, такую хорошую главу переписывать не буду!! А вырезать – тем более!!!

Фигура повернулась и шагнула в портал. Перед тем, как он закрылся, оттуда донеслось тихое весьма непочтительное слово.

Снова умствования Дзирта. Он явно отирался в это время в Калимпорте, но воспоминания о том, как его выставили из одного почтенного питейного заведения, а потом из борделя, не позволили ему рассказать обо всех своих впечатлениях, поэтому он просто повосхищался Джарлаксом и успокоился.

Энтрери еще несколько раз наведался к Двайвел и окончательно убедил ее в том, что муншэйский виски – штука крепкая, а степень бредоносности убийцы после нее многократно возрастает. Ересь, которую он нес, приводилась здесь, но ее вырезал цензор.

Автор разошелся и сделал из добычи меча и разборок дроу, кристалла и Энтрери не одну, а несколько глав. В конце концов он заставил убийцу написать “что-нибудь трогательное” Двайвел, но Энтрери не был силен в эпистолярном жанре. Пришлось просить Дзирта ему помочь. Дзирт, конечно, помог и получил от этого массу впечатлений, поэтому следующий кусок его излияний был целиком и полностью посвящен Энтрери.

Дальше эльфы и человек долго уделывали несчастный кристалл, а автор подсчитывал страницы, главы и деньги. В какой-то момент возникла неувязка с драконом – вредное и склочное порождение Зла напрочь отказывалось слепнуть, по крайней мере, за предложенную цену. Автор так увлекся, препираясь с ним, что оставил на время без присмотра недописанную книгу…

Из портала осторожно высунулась часть лица, осмотрелась и исчезла обратно. Прошло несколько секунд. Портал клубился, рассылал во все углы комнаты нити серого тумана и явно собирался обосноваться здесь надолго.

Его планы были самым бесцеремонным образом нарушены: из сердца мглы вывалилась фигура, тащившая за собой еще что-то. Что-то отчаянно упиралось и требовало объяснений.

В качестве объяснений были употреблены жесты, шипение, два неприличных слова и увесистый пинок. Наконец стороны пришли к соглашению (тащимая сторона просто устала брыкаться и нехотя поплелась к двери).

- И не спи там, а на стреме стой! – поступило последнее указание от усевшегося за комп существа.

Некоторое время было тихо.

Потом донесся скрежет, лязг, глухой удар и оскорбленный рев дракона. По коридору пронесся топот, не успел затормозить и врезался в стену. Дернулась ручка двери – это был хозяин топота, отчаявшийся его догнать. Донеслось ругательство, потом “Шухер!!!”, сидевший у компа подхватился, и оба существа исчезли в портале. По порталу пробежали оранжевые искры, туман резко потемнел, сжался в небольшую нить и втянулся в межпространство.

…Автор был вполне доволен получившейся книгой. Правда, перечитать что писал он так и не удосужился, зато редактору понравилось.

Единственное, что не давало Сальваторе покоя – чего это Джарлакс и Энтрери так улыбались, уходя по дороге к какому-то трактиру?

Киммуриэль некоторое время провожал удаляющуюся парочку хмурым взглядом. Потом неожиданно тепло улыбнулся, повернулся и исчез в туннеле, ведущем в Подземье.

День обещал быть интересным…