Антиоксиданты в косметике, так же как и антиоксиданты в коже, делятся на жирорастворимые (липофильные) и водорастворимые (гидрофильные). Первые вводятся в масляную фазу косметического средства, а вторые - в водную.

Из жирорастворимых антиоксидантов в косметике чаще всего используются a-токоферол, каротиноиды, сквален, убихинон. В качестве водорастворимых антиоксидантов, кроме традиционного витамина С, применяют растительные полифенолы (флавоноиды). В связи с растущей популярностью флавоноидов, рассмотрим их более подробно.

Флавоноиды - это химически неоднородная группа полифенольных соединений, которые широко распространены в растительном мире.

Многочисленные исследования показали, что флавоноиды обладают способностью перехватывать свободные радикалы, ингибировать реакции перекисного окисления липидов (причем на любой стадии), связывать ионы металлов.

В косметике в качестве антиоксидантов, противовоспалительных агентов, средств, укрепляющих сосуды и улучшающих микроциркуляцию, часто используют биофлавоноиды (флавоноиды, обладающие Р-витаминной активностью). Для этого в рецептуры вводят экстракты зеленого чая (Camellia sinensis), виноградных косточек (Vitis vinifera), коры приморской сосны (Pinus pinaster), гинкго (Ginkgo biloba), ромашки римской (Anthemis nobilis), календулы лекарственной (Calendula officinalis), василька синего (Centaurea cyanus) и других лекарственных растений, богатых биофлавоноидами.

Экстракт зеленого чая содержит около 20-30% полифенолов, среди которых больше всего катехинов. Катехины обладают рядом ценных, с косметологической точки зрения, свойств. Они являются эффективными ловушками активных форм кислорода (супероксида и пероксида), блокируют реакцию перекисного окисления липидов, защищают клетки от действия мутагенов, а также оказывают прямой противовоспалительный эффект, влияя на метаболизм арахидоновой кислоты. Выраженное противовоспалительное и успокаивающее действие экстракта зеленого чая широко используется в дневных и солнцезащитных средствах, в предпилинговых и постпилинговых лосьонах, анти-акне лосьонах и т.д.

Экстракт виноградных косточек содержит, в основном, антоцианы и проантоцианидины. Эти вещества обладают антиоксидантными свойствами, способны связывать ионы металлов, ингибируют ряд ферментов, которые обычно активируются при УФ-облучении и разрушают межклеточное вещество дермы (эластаза, коллагеназа, гиалуронидаза). Кроме того, биофлавоноиды рутин и кверцетин (флавонолы), содержащиеся в экстракте виноградных косточек, способствуют укреплению стенок сосудов и стимулируют синтез коллагена.

Экстракт гинкго содержит большое количество рутина и кверцетина, которые благотворно влияют на микроциркуляцию и являются мощными антиоксидантами. Кроме того, экстракт гинкго содержит много других уникальных биологически активных веществ.

Реакции с участием свободных радикалов, инициированные УФ-излучением, разворачиваются в коже достаточно быстро, поэтому очень важно обеспечить надежную защиту до начала действия повреждающего фактора. Вот почему антиоксиданты, так же как и УФ-фильтры, стали почти обязательным компонентом дневных и солнцезащитных кремов, а также декоративной косметики. (Тем не менее, здесь, как и во всем, очень важно соблюдать меру, так как избыток антиоксидантов может оказывать прооксидантное действие).

Постоянно используя косметику, содержащую антиоксиданты, и избегая солнечных ванн, можно существенно замедлить скорость старения кожи. Увы, для многих современных женщин подобные рекомендации несколько запоздали, так как их лицо уже отмечено морщинками и пигментными пятнами - следствием безудержного увлечения солнцем в юные годы. В этом случае кожа нуждается не только в защите, но и в лечении.