День святого Валентина как праздник влюбленных отмечается в Европе с XIII века. О жизни давшего ему имя реального христианина Валентина почти ничего не известно. До нас дошли скудные и противоречивые легенды. Например, рассказывают, что Валентин родился в III веке нашей эры в Римской империи и был епископом своего родного города Терни. Будучи молодым человеком, он оказывал юным влюбленным особое расположение: помогал писать письма с любовными признаниями, мирил поссорившихся, дарил цветы молодым супругам. Арест его был вызван якобы тем, что римский император Юлий Клавдий II не позволял солдатам имперских легионов влюбляться и жениться, а Валентин тайно венчал легионеров.

Когда Валентин сидел в тюрьме, он влюбился в слепую дочь своего палача — и исцелил ее. Правда, другие легенды говорят, что дело было наоборот: надзиратель попросил Валентина излечить дочь, а та влюбилась в опального священника. Перед казнью он оставил ей прощальную записку и подписался: «Твой Валентин». Отсюда и открытки-«валентинки» (в ходу с 1800-х годов), и сам праздник. Дата казни святого Валентина — 14 февраля — совпала с римскими торжествами в честь Юноны, богини любви. Этот день в Риме считали началом весны. Классической эмблемой Валентинова дня считаются красные розы, которые, согласно античной легенде, появились благодаря греческой богине любви и красоты: Афродита (в римском варианте - Юнона), торопясь к своему возлюбленному Адонису, наступила на куст белых роз, и ее божественная кровь окрасила их в красный цвет. В 2003 году в США в этот день покупали 24 тысячи роз в минуту. Счет электронных посланий в Интернете 14 февраля идет на миллионы.

Трудно сказать, какой еще праздник так популярен, как день влюбленных. В этот день влюбленные дарят друг другу подарки и открытки-«валентинки». Большая часть «валентинок» анонимна, не имеет обратного адреса, написана справа налево или левой рукой. Так принято, это прибавляет загадочности. Каждый народ отмечает День святого Валентина по-разному. Британцы, например, в этот день посылают любовные послания не только друзьям и знакомым, но и своим домашним животным. Японцы же оказались еще более оригинальными и переделали 14 февраля в своеобразное «8 Марта для мужчин»: в этот день в Японии подарки получает в основном сильный пол.

Но все-таки самым желанным и волнующим подарком в День святого Валентина было и остается сердце. Именно оно поведает объекту вашей любви о ваших нежных чувствах. Специально к самому романтичному празднику в году компания Орифлэйм подготовила сувениры в виде сердечек, которые станут отличным подарком вашим любимым людям.
[507x257]