Наша кожа на 2/3 состоит из воды, что соответствует приблизительно 8-ми литрам. При этом вода, располагающаяся в коже, составляет 25 — 35% воды всего нашего тела. Основное количество воды в коже сосредоточено в дерме (80%), чуть меньше в эпидермисе (60-65%) и совсем мало в его верхнем слое — роговом (Stratum corneum) — всего 13%.
В организме кожа осуществляет очень важные функции, по количеству которых она превосходит все другие органы. И для полноценной работы кожи вода ей необходима, как воздух легким.
Это объясняется следующим: «в сердце» нашей кожи располагаются энзимы, отвечающие за построение определенного слоя нашей кожи и выполнение своих функций.
Когда кожа теряет влагу, эти энзимы замедляют свое действие, поскольку для их работы необходима водная среда. Соответственно нарушаются строение и функционирование кожи, которая становится беззащитной перед агрессивным воздействием окружающей среды и рано или поздно превращается в кожу, склонную к раздражению. Верхний ее слой (Stratum corneum) имеет в этом случае более слабую структуру и не справляется со своей функцией — удерживать влагу и предохранять кожу от вредного воздействия. Вода быстрее испаряется, и кожа еще больше обезвоживается. Такая кожа выглядит тусклой, раздраженной, часто шелушится и, что немаловажно, быстрее стареет.
Усиленная потеря влаги кожей чаще наблюдается под воздействием неблагоприятных факторов окружающей среды: солнца, ветра, в условиях работы в помещениях с кондиционером, в холодное время года (осенью и зимой), а также при приеме определенных медикаментов (например, мочегонных средств). Помимо этого, кожа служит резервуаром воды на случай обезвоживания организма, когда она отдает свои запасы на нужды других органов.
Также количество воды в организме изменяется с возрастом: если, к примеру, в эмбрионе воды содержится 94%, то к 30 годам ее становится 70%, а в 70 лет всего 60%.
Обезвоженная кожа — это совсем не обязательно сухая кожа. Из-за недостатка влаги может страдать как нормальная, так и жирная и смешанная кожа. Поэтому ошибочно мнение, что такую кожу не надо увлажнять.
При увлажнении кожи стимулируется деятельность энзимов и активизируется естественный цикл гидратации (увлажнения), а следовательно, улучшается структура кожи, ее работа становится полноценной, а толерантность (выносливость) возрастает.