Эхинацея пурпурная (Echinacea purpurea) – многолетнее травянистое растение семейства астровых (сложноцветных). Стебель прямой, 50-150 см. Листья простые, овально- или линейно-ланцетные. Цветы мелкие, в больших отдельно размешенных корзиночках. Плод – семянка. Цветет в августе-октябре. Происходит из восточной части CLUA. В Украине, преимущественно в южных районах, разводят как декоративное растение. Используют корни, заготовленные осенью или рано весной, и соцветия, которые собирают во время цветения.

Корни эхинацеи содержат гликозид, эхинокозид, бетаин, фитостерины и смолы, в состав которых входит пальмитиновая, линолеевая, циротиновая и другие кислоты. Растение содержит также эфирное масло, соединения калия, магния, железа и алюминия.

Когда знакомишься с аннотациями к различным препаратам, повышающим защитные силы организма, вдруг оказывается, что многие из них изготовлены на основе одного и того же растения - эхинацеи пурпурной.

Это растение содержит целый букет целебных веществ с противовоспалительным, противовирусным, противогрибковым и, наконец, иммуномодулирующим действием. Причем, даже более мощным, чем у традиционных синтетических лекарств.

Несмотря на то, что состав растения досконально изучен, оно до сих пор таит в себе немало секретов. Например, совсем недавно стало известно, что эхинацея содержит мощные антиоксиданты. Поэтому ей в принципе под силу лечить даже опухолевые и сердечно-сосудистые заболевания. Эхинацея может использоваться и как общеукрепляющее средство, и как вспомогательное при лечении различных заболеваний, особенно хронических.

Препараты эхинацеи стимулирующе воздействуют на центральную нервную систему, усиливают сексуальную потенцию. Эхинацея эффективна также при общем сепсисе, параметритах, разных формах воспалительных процессов, при физическом и нервном истощении, при острых и хронических инфекционных заболеваниях, способствует также заживлению ран, ожогов и язв.