Друзья, а что вы подумаете, если я скажу, что при СССР, в ту пору, когда космические корабли уже вовсю бороздили просторы вселенной, в одной из пятнадцати республик, как тогда считалось, самой продвинутой страны в мире, люди жили в пещерах? В самом прямом смысле, в пещерах! И дело происходило ни где-нибудь в тьму-таракани, а в Советской Армении, в селении с трудно произносимым название Хндзореск! Только в 1966 году последние жители Хндзореска покинули свои пещерные дома и стали жить, как все...
Конечно, мы захотели побывать в этом месте, расположенном на так далеко от границы с Нагорным Карабахом. С цивилизацией его соединяет вот такой подвесной мост.
[467x700]


Когда ехали в Хндзореск, Армен рассказывал, что, оказывается, его бабушка и дедушка были отсюда. Из своей пещеры они переехали в 1960-х, сам он не застал тех времен, ибо даже еще не родился.
С утра дождь ненадолго прекратился, и когда с обычного шоссе из Гориса мы свернули на каменно-глинистую грунтовку, ведущую к Хндзореску, то смогли проехать по ней почти без проблем. Вообще, сами армяне называют эти места маленькой Швейцарией. Они считают, что и рельеф, и климат, и воздух здесь точно такие же, как в Альпах. Правда, дожди здесь идут гораздо чаще, но зато благодаря им на склонах гор растет больше зелени и выжженной солнцем земли тут совсем нет.
2.
[700x409]


3.
[700x344]


Кстати, название Хндзореск переводится, как "Яблочный". Название это древние, и, возможно, что раньше здесь действительно росло много яблонь? Теперь вам об этом никто не скажет.
С давних пор и вплоть до середины 20 века Хндзореск был одним из самых больших сел Армении. В самые его светлые времена здесь жило около 15 тысяч человек, но и в начале 20 века он отличался своими размерами. В те годы в Хндзореске насчитывалось 1800 пещерных домов и 3000 помещений, 27 магазинов, семь школ, в селе жило 8300 человек. Люди вырубали себе жилища в туфовых склонах гор или останцах.
4.
[700x406]


Почему люди предпочитали жить в пещерах, без электричества и удобств, а не в обычных каменных домах? Объяснение этому кроется еще в древности. Ведь в пещерах они жили не от сладкой жизни. Врагов всегда было много, а оборонятся от них, прятать своих женщин и детей удобнее всего было как раз внутри скал. Ведь пещерный город располагался на очень крутых склонах, и подняться туда было очень сложно. А, к примеру, в 18 веке, когда войны одна за другой сменяли друг друга, многие помещения использовались не только, как жилища, но и как убежища. В расположенные на высоте 20-30 метров дома люди поднимались с помощью верёвок. А сами дома были расположены так, что крыша одного служила как бы садом для другого. Издалека же село напоминало огромный многоэтажный дом.
5.
[700x352]


И вы знаете, свои результаты такой образ жизни дал. Хндзореск - это единственное село в Армении, ни разу не попавшее под влияние врага.
6.
[700x467]


А вот так выглядел Хндзореск в 1960-х годах.
7.
[700x457]


Конечно, сейчас не нужно карабкаться по веревкам и по склонам, чтобы побывать в пещерном городе и увидеть, как там жили люди еще несколько десятков лет назад. В 2012 году здесь соорудили висячий пешеходный мост, который соединяет противоположные склоны ущелья. Его высота - 65 метров, длина - 165 метров. И он - единственный способ добраться до пещерного города.
8.
[700x467]


9.
[700x453]


А еще рядом с мостом мы обнаружили кафе и малюсенький музей, расположенный как раз в одном из бывших пещерных домов. Хозяин музея показал нам его и рассказал о быте и некоторых обычаях жителей села. Пещерный дом, как правило, делился на гроты-комнаты, а в них, как в обычных комнатах обычного дома, стояла мебель, кухонная утварь на каменных полках, в сундуках и ящиках хранилась одежда, постельное белье и прочие необходимые вещи.
Кухня.
10.
[700x482]


11.
[564x700]


12.
[700x467]


Спальня.
13.
[700x467]


14.
[700x467]


У некоторых хндзорескцев были самодельные самогонные аппараты, как, например, вот этот. С помощью них они делали тутовую водку.
15.
[700x456]


Освещения в таких домах, как я уже писала выше, не было, но были масляные и керосиновые лампы, ими и пользовались.
А вот, помните, я загадывала загадку? Детская кроватка и первые "памперсы" разных конструкций специально для девочек и мальчиков. :)
16.
[700x473]


Даже не знаю, но мне, честно говоря, было бы как-то не по себе жить в таком доме - холодном, сыром...
Но давайте уже отправимся в пещерный город и посмотрим, что все-таки осталось от тех пещерных домов, которых когда-то здесь были тысячи.
Мост оказался, хотя и прочным, но качающимся.
17.
[494x700]


Мы шли по по нему и немного подпрыгивали, а под ногами была глубокая пропасть! Не могу сказать, что нам было страшно, но что необычно, это точно.
18.
[700x467]


Впрочем, Дане мостик очень понравился, и он даже умудрился по нему немного побегать.
Чья-то шляпочка.
19.
[700x467]


Конечно, сейчас в пещерном городе уже никто абсолютно не живет. Но жилищам, которые тут сохранились, по 200-300 лет. А еще тут есть церковь и чья-то бывшая вилла на вершине утеса. Церковь и вилла, как вы видите на фото, находились не в пещерах, но в общий облик города они, сложенные из тесанного туфа, вписываются очень гармонично.
20.
[700x421]


21.
[700x490]


Мы осмотрели несколько пещерных домов. В них все еще сейчас можно найти комнаты - гроты и ниши, расположенные в разных сторонах от входа, выемки в скале, которые использовались, как полки и шкафчики для хранения посуды и прочего скарба.
22.
[700x493]


23.
[700x494]


В некоторых домах сохранилось место для очага, обложенное камнями. Хотя я не исключаю, что это - новодел каких-нибудь туристов или местных любителей пикников и ночевок под открытым небом.
24.
[700x392]


Затем мы спустились по тропинке вниз к церкви. На нашем пути попалось несколько питьевых источников - не обычных родников, а облагороженных. Один из них был выложен камнем так, что вода набиралась в самую настоящую ванну. Правда, искупаться в такой смог бы разве что какой-нибудь морж - вода там была нереально холодной.
25.
[700x519]


Другой источник, по всей видимости, вообще, был святым. По крайней мере, рядом с ним стояла иконка и горели свечи.
26.
[543x700]


И вот, наконец, мы добрались до церкви. Судя по надписям, сделанным на ее стенах, построили ее не позже середины 17 века.
27.
[504x700]


Сейчас церковь уже, конечно, была не действующей. Внутри ее стены тоже были исписаны, но уже более свежими "шыдеврами", там валялся какой-то хлам и остатки строительных материалов - по всей видимости, в церкви затеяли реставрацию, но так и не довели ее до конца. Но по некоторым приметам внутри мы поняли, что время от времени службы в этой церкви все-таки проводятся, а верующие заходят сюда, чтобы поставить свечи.
28.
[700x512]


29.
[506x700]


30.
[500x700]


А вы знаете, что больше всего понравилось в Хндзореске нашему Дане? Вовсе не пещеры, не гроты и не старинная церковь. Ему понравились огромные с половину его ладошки улитки, которые после дождя буквально гроздьями облепили всю здешнюю траву и камни. Он взялся их считать, но уже на третьем десятке бросил эту затею. Улиток было неимоверное множество!
31.
[700x467]


32.
[700x337]


И вот, мы снова перешли через мост, поднялись к месту, где нас ждал Армен на машине. Дождь снова начался. А наш путь дальше лежал уже в Нагорный Карабах.
33.
[700x449]
---------------------------------------------------------------------------------------------------------
Мои другие рассказы из этого путешествия:
Армения. Хор-Вирап, Нораванк, Татев. Решила уйти в монастырь... Только в какой?
Армения. Гарни, Гегард. Где в Армении горы столбом стоят!
Где взять в Армении правильного водителя?
Армения. Арагац. 4090 метров над морем!
Армения. Арагац, Ошакан, Ереван. Прежде, чем ехать в Армению, подумайте, а говорите ли вы по-армянски?
Армения. Хочу есть!
Армения. Ереван. Как мы пробовали коньяк Черчилля
Про Армению и армян
Армения. Красный Ереван
Армения, Нагорный Карабах, Грузия. Фотообзор: Большое семейное путешествие по Закавказью