Уже не первый день сижу и думаю: почему в последние годы слово "стерва" так сильно изменила свое значение и стало практически похвальным?

Самостоятельность, уверенность в себе, твердость позиций - это заслуживает похвалы в виде слова "стерва".  Но если бы только качества, характеризующие сильную волю, заслужили бы такое отношение, я бы еще как-то поняла. Но...

"Она такая стерва!" - говорят с уважением и восхищением про девушку, бросившую влюбленного в нее парня. И подруги смотрят с завистью: я тоже хочу быть стервой! То есть кем? - бездушным, бесчувственным существом, которому плевать на чужие эмоции. Нечто мега-самостоятельное, самоуверенное, никого не слушающее, не имеющее никаких авторитетов, сметающее все на своем пути. Впрочем, в современном мире такой тип, наверное, и нужен; просто я как всегда выпала из реальности...

Что же, будьте стервами. Только сперва почитайте, что значит это слово.

Толковый словарь Даля  

Одно могу заявить со всей ответственностью: Я не стерва. И становиться ею не собираюсь. И как похвалу в свой адрес не восприму никогда. Для меня это слово было и будет оскорблением.