Итак, до официального окончания отборочного цикла в финальную стадию ЧЕ-2008 осталось сыграть один-единственный матч, но, поскольку он ничего не решает - думаю, уместно подвести итоги более чем годичного противостояния 50 стран за 14 путевок в Швейцарию и Австрию в 2008 году.

Группа "A" И(гры) O(чки)
Польша 14 28
Португалия 14 27
Финляндия 14 24
Сербия 13 21
Бельгия 14 18
Казахстан 13 10
Армения 12 9
Азербайджан 12 5
Итоги:
Пожалуй, главная сенсация отборочного цикла - команда Польши громит соперников по подгруппе и занимает первое место. Виной тому, на мой взгляд, даже не столько великолепная игра команды, сколько невнятное состояние конкурентов. Поляки давали много шансов остальным командам занять более приемлемое их истории место, однако, оглядываясь на родоначальников футбола, можно сделать логичный вывод, что долгая история - еще не решающий фактор в борьбе за титул, пускай и промежуточный. Так и здесь - команды Бельгии и Финляндии, которые, казалось бы, должны были составить компанию Португалии (оказавшейся второй) - остались за бортом розыгрыша чемпионата Европы. Европейские бразильцы, кстати, тоже не показали лучшей своей игры, начав, как и их географические соседи, испанцы, ни шатко ни валко, впоследствии все же нашли свою игру и заняли второе место в группе. В этой группе произошел и главный, пожалуй, международный скандал последних лет в футболе - оба матча между Арменией и Азербайджаном не состоялись по, в первую очередь, политическим причинам, из-за чего эти команды и заняли последние места в подгруппе "А".
Прогноз для победителей:
Если Польша не потеряет своей игры, выход из почти что с любым составом группы ей обеспечен, скорее всего, со второго места. А вот нынешней Португалии придется постараться, чтобы выйти в плей-офф.

Группа "B" И O
Италия 12 29
Франция 12 26
Шотландия 12 24
Украина 12 17
Литва 12 16
Грузия 12 10
Фарерские острова 12 0
Итоги:
Наиболее предсказуемый результат перед началом цикла. Думаю, большинство специалистов именно так и расставляли команды в итоговой таблице. Однако сам ход турнира заставил поволноваться в первую очередь французских болельщиков. Звездная дружина Раймона Доменека, пускай и без главного своего небожителя, Зинедина Зидана, потрепала нервы своим поклонникам, дважды проиграв сборной Шотландии. Однако, "горцы" из страны любителей виски в гостевом матче с другой командой "долгожителей", любящих, в свою очередь, красное вино - проиграли, потеряв решающие три очка в борьбе с французами, тем самым лишив себя шансов на выход из группы. Сборная Грузии под руководством немецкого специалиста Клауса Топмеллера пока не показывает той игры, которую ждут от нее болельщики, но игра молодых игроков, как раз и победивших сборную Шотландии - дает надежду на более "светлое" будущее кавказской команде.
Прогноз для победителей:
Может быть только один. Италия и Франция, сыгравшие между собой в финале последнего мундиаля - основные претенденты на то, чтобы разыграть между собой трофей европейского первенства. Первые очень хорошо умеют готовиться к решающим матчам, а вторым порой просто невероятно везет...

Группа "C" И O
Греция 12 31
Турция 12 24
Норвегия 12 23
Босния-Герцеговина 12 13
Молдова 12 12
Венгрия 12 12
Мальта 12 5
Итоги:
Обладатели титула Чемпионов Европы, все еще ведомые Отто Рехагелем, подтвердили свой высокий статус, по праву заняв первое место в группе. На втором месте оказалась сборная Турции, которая сумела нанести единственное поражение лидеру и воспользовалась ошибками сборной Норвегии, которая, хоть и забила больше всех мячей в группе, все же поедет в Швейцарию и Австрию только в качестве зрителей.
Прогноз для победителей:
Греки продолжают играть в свой футбол, привитый им уже практически национальным героем Рехагелем, который стал уже и рекордсменом, сумев простоять у руля сборной Греции 75 матчей. Так что "герои Эллады" могут в очередной раз преподнести сюрприз соперникам, которые не смогут вскрыть столь прочную, хотя, как показали турки, и небезгрешную (Греция 1 - 4 Турция), оборону. В свою очередь, занявшей второе место сборной Турции нужно поучиться у победителей стабильности и надежности. Шансы на выход из группы есть, пускай и не очень большие. Тем более, что турецкая диаспора из Германии точно приедет поболеть за своих любимцев в Швейцарии.

Группа "D" И O
Чехия 12 29
Германия 12 27
Ирландия 12 17
Словакия 12 16
Уэльс 12 15
Кипр 12 14
Сан-Марино 12 0
Итоги:
Группа "Д" также не преподнесла никаких сюрпризов в плане итоговой расстановки мест. Основная борьба за первое место развернулась между сборными Чехии и Германии, которые сразу дали понять, что сюрпризов в группе можно не ждать. Разменяв очки в личных встречах с чехами, немцы, хоть и забили больше всех в группе, во многом благодаря рекордной победе над Сан-Марино со счетом 13-0, остались на второй строчке, так как обидная ничья на Кипре не позволила трехкратным чемпионам мира занять первое место.
Прогноз для победителей:
Уверенная игра сборных Чехии и Германии позволит их фанам с уверенностью покупать билеты на первый круг матчей на выбывание. Если чудес не произойдет, и в этих странах не закончится пиво - шансы на победу в групповой части ЧЕ у этих команд очень высоки.

Группа "E" И O
Хорватия 12 29
Россия 12 24
Англия 12 23
Израиль 12 23
Македония 12 14
Эстония 12 7
Андорра 12 0
Итоги:
Вторая главная сенсация отборочного цикла - родоначальники футбола под руководством (пока еще) Стива Макларена уступили место в финальном розыгрыше чемпионата Европы сборной России, ведомой голландским тренером Гусом Хиддинком. Как в хорошем триллере, положение в группе менялось с каждым туром, и лишь неожиданный успех сборной Хорватии оставался незыблемым. Англичане сами оказались в такой ситуации, а их главный тренер, не сумев извлечь урока из поражения от сборной Хорватии и невразумительных безрезультатных ничьих с Македонией и Израилем - вручил путевку на чемпионат русским. Хорваты, в свою очередь, отдохнув и проиграв ничего не решавший матч со сборной Македонии, на последнюю игру на Уэмбли вышли, как на финал мирового первенства. Матч, достойный финала чемпионатов мира, показал всю неспособность наставника англичан решать поставленные задачи и всю мощь сборной Хорватии. Вставший в ворота Англии голкипер "Манчестер Сити" Скотт Карсон пропустил мячи, которые вратарь сборной, тем более такого высокого класса, просто не должен пропускать. А россияне, отдав все силы, кровь и желание на победу над англичанами в Лужниках, показали не совсем вразумительную игру в последних двух турах в Израиле и Андорре, однако, набрали три очка, что и обеспечило им выход из группы со второго места.
Прогноз для победителей:
Убедительная результативная игра, а главное, неимоверная отдача сборной Хорватии может оказаться непреодолимым барьером для менее мотивированных, хотя и более титулованных команд, как то случилось с англичанами. Выход из группы весьма вероятен, если хорваты не растеряют азарта борьбы. А вот сборной России придется сильно постараться, чтобы добиться результата предыдущего первенства Европы, на котором россияне смогли занять третье место в группе и нанесли единственное поражение будущим чемпионам.

Группа "F" И O
Испания 12 28
Швеция 12 26
Северная Ирландия 12 20
Дания 12 20
Латвия 12 12
Исландия 12 8
Лихтенштейн 12 7
Итоги:
Команда с Пиренейского полуострова, начав турнир с двух поражений в первых трех играх, последующие 10 матчей показывала более привычный футбол для сборной, в которой играют лидеры одних из лучших клубов Европы - "Реала" и "Барселоны". Итог - 9 побед, одна ничья на выезде в Рейкьявике и первое место в группе. Второе место сборной Швеции, одержавшей на одну победу меньше - также не выглядит спорным, даже несмотря на то, что гостевая победа над сборной Дании со счетом 3-0 была одержана решением дисциплинарного комитета УЕФА. В той игре в Копенгагене болельщик сборной Дании помешал окончанию матча, выбежав на поле и устроив потасовку с судьей.
Прогноз для победителей:
Скандинавы - большие любители сюрпризов и от них можно ожидать всего, но пока что их игра в отборочных матчах не внушает особого оптимизма на выход из групповой стадии турнира. В свою очередь, испанцы, начавшие "не с той ноги", но очень уверенно сыгравшие заключительные матчи цикла способна на многое и, как всегда, будет считаться одним из фаворитов чемпионата. Тем более, что главный тренер команды, Луис Арагонес, пообещавший покинуть свой пост после завершения чемпионата Европы - приложит все усилия, чтобы его команда, состоящая из звезд мирового уровня наконец-то повторила успех 1964 года и выиграла главный европейский трофей.

Группа "G" И O
Румыния 12 29
Нидерланды 12 26
Болгария 12 25
Беларусь 12 13
Албания 12 11
Словения 12 11
Люксембург 12 3
Итоги:
Неожиданно хороший футбол сборной Румынии, показавшей отличную игру в первую очередь со сборной Нидерландов, позволил им занять первое место в подгруппе и напомнить о былых временах, когда румыны во главе с кумиром многих поклонников футбола Георге Хаджи играли в очень яркий футбол, сравнимый разве что с цветом волос сборной в памятном матче. Так что сборная Румынии полна надежд повторить достижение восьмилетней давности и выйти в плей-офф. Голландцы же, с одним из ярчайших своих игроков прошлых лет, Марко ван Бастеном у руля - не стали утруждать себя в последнем матче со сборной Беларуси и заняли второе место.
Прогноз для победителей:
Сборная Румынии переиграла соперников по группе, не отличавшихся особым мастерством, за исключением сборной Нидерландов. Обе эти команды могут показать хороший футбол, равно как и провалить ответственный матч. Сбрасывать со счетов их, конечно, не стоит, но реальными претендентами на чемпионство они, пожалуй, не являются.

Что касается хозяев турнира, то мне лично не кажется, что они смогут показать внятную игру. Хотя сборная Швейцарии может оказаться крепким орешком и, как вариант, отберет очки у кого-нибудь. Хотя надежды мало.
В общем, все покажет жеребьевка.