Детектив с элементом фантастики. Конец первой серии. Начало, 01, 02
Сержант вписал в бланк.
Они обсудили опрос свидетелей, сбор информации о Доормане, Пампавиа и, первоочередное - о нанеллиях. Шансы осмотреть дом пока не достучались до владельца были мизерны
-Информация о потерпевшем?
-Не требуется. Свободны, сержант.
Он ушёл. Барсалога закрыл офис и отправился в Eta Beta Pi .
Там было шумно. Эллисиф утихомиривала крайне раздраженных Цукахару и какую-то сценаристку:
-Что не так? Пипл хавает - значит, снимаем. Если общество гниёт с хвоста, оно не потеряно для общества!
-Это - ниже плинтуса! Тревэл-хроникой хронометраж накручивать? - кипел Цукахара.
-Тревэл-хроника? Ты член от колбасы не отличишь! - завопила дама.
-Член тут во всей красе. На двадцать одну минуту положенный, - упёрся японец. - Где колбаса?
-Обещали торнадо звуков, - попыталась сбить накал Эллисиф. - Посидят на концерте гностической музыки.
Барсалога поднял руку, привлекая внимание:
-Пардон. У меня срочно... В одного стреляли, другому врезали по башке, а третьего утопили...
-Накрутил, братишка. И тут дедлайн? - сочувственно сказала дама.
-Боюсь, это не сценарий. Никто не слышал имя Пампавиа? Сценарист.
Все призадумались.
-Что-то такое напыщенное мелькало. Всю бестолочь не упомнишь, - нахмурила лоб Эллисиф. -Спроси в «Таурине», они всех «гениев» знают.
-Это ж половина Сен-Сиа.
-Да, шестьсот тысяч и знают. У них проходной двор.
-Но были же люди, с которыми он контачил.
-У Саурона и сценариста друзей нет. Интроверты, - отрезала Эллисиф.
-Что стряслось-то? Не с новеньким? - забеспокоился Цукахара.
-С ним. Он жив-здоров. Пока не вернулся, слетаю в книжный. Трупы зовут.
Дама выхватила ручку и написала на ладони: «Трупы зовут».
-В книжный? - удивилась Эллисиф.
14
По пустынному коридору шла уборщица с ведром и шваброй. Миновала дверь Eta Beta Pi. Оттуда донеслось:
-Да ты член от колбасы не отличишь!
Миновала мужчину в костюме в полоску и шляпе. Он будто бы говорил в гаджет. Но это был не гаджет, а шприц. Обхватив её сзади, он всадил его в шею. Уборщица обмякла. Латто подхватил, уволок в мужской туалет.
Через минуту дверь Eta Beta Pi открылась .
-...слетаю в книжный. Трупы зовут. - сказал Барсалога, выходя.
-В книжный?
Детектив закрыл дверь. Прошёл ведро и прислонённую к стене швабру. Зашёл в туалет. Там никого не было.
Что-то упало в закрытой кабинке. Он прислушался, потянулся к ручке...
-Вам помочь?
-No, no grazie.
Мужской голос. Детектив ушёл.
15
Книготорговка в очках диоптрий в пятнадцать читала за прилавком. Фигура, как у пирамиды Хеопса.
-Прохладно сегодня... - сказал Барсалога.
-И Вам хорошего дня, - сказала продавщица, не отрываясь от очередной остройссовской мутотени. - Клубничка там, прямо с грядки.
-Что у Вас есть издательства «Оссиан»? - спросил детектив.
-А что-то должно быть?
-Вы, случайно, не книги продаёте?
-Во-первых, народ предпочитает им сценарии, - она отложила шедевр. -Во-вторых, какое отношение к ним имеет «Оссиан»?
-Издательство прекратило деятельность?
-И не начинало. Представьте чемодан. А написано «Пароход». Попробуйте купить на него билеты.
Обескураженный Барсалога направился к двери:
-Желаю не прогореть.
-Это невозможно — все книжные на дотациях, как культурное наследие. Посмотрите там, - смилостивилась она. - Вдруг найдёте «В джунглях медсестёр» или «Рагуан и Каркозу». Тиражи мизерные, но бывают перепечатки.
-А «В джунглях медсестёр»...
-Нет-нет, - ухмыльнулась она. - Это эвфемизм, невероятно далёкий от джунглей.
-А об опасных животных тропиков есть?
-На тех двух полках.
16
Вентер и Шоан вышли из ресторана.
-Подвезти до дома? — она повисла на его плече. - Может, замок показать?
-Надо в Ваонду. Собаку забрать.
-Лжец. В бизнес-центры собак не пускают.
-И поговорить с шефом.
-Врун. Какой шеф у лжецмена?
Они дошли до кабриолета, сели. Девушка включила робота и обняла лжецмена.
-Казалось бы, такое достижение разума, - покачал он головой. - Робот-шофёр! А всего-то довести машину пьяного хозяина.
Старик в черных очках смотрел через стекло, как они уехали. Вышел, сел в свою и уехал в обратную сторону.
...
Кабриолет достиг «Ваонды» и причалил к тротуару. Вентер выбрался.
-Последний раз. Кроме латто ты никого не видела. А далеко уйдёт дама без парика? - продолжил он спор.
-Не было парика. Тебе почудилось, - упрямилась Шоан.
-Был, ещё и рыжий. Спасибо за обед. Надеюсь на встречу при менее драматичных обстоятельствах.
И пошёл в Ваонду
Шоан посмотрелась в зеркало заднего вида.
-Ну и уродка, - процедила она. - Ненавижу. Даже лжецмены в щёчку не целуют.
Отключила робота и газанула.
17
Барсалога выложил на прилавок книгу. «Кошмары Кайзаламии».
-Она не новая, - возразила женщина.
-Три года не так много. Гляньте, кто издал.
Это был «Оссиан».
Она смутилась:
-Ввела в заблуждение. Придётся искупать...
Пирамида оказалась на ножках, и дошла до дальних полок. Рылась, рылась, вытащила папку, протянула Барсалоге:
-«Рагуан и Каркоза», факсимиле. Подарок заведения. Если купите «Кошмары».
Барсалога усмехнулся:
-Сорок пять? Ничего себе...
-Некоторым издательствам невыносимо жалко продавать свои книги.
Он купил.
-А это кто-то берёт?
-Раньше её даже искали. Был слух, что этот словесный понос хорошо стимулирует фантазию. Но издательство не переиздавало, а все права — у него.
18
Вентер быстро шёл по коридору седьмого этажа. У его офиса уборщица подтирала пол. Он вошёл. Навстречу бросилась радостная Джазекула.
И почувствовал дуло, приставленное к затылку.
-Не шевелиться, - прошипело сзади.
Он пытался сохранить спокойствие.
-Сзади Вас бульдог. Очень нервный
-Нам некуда торопиться, - прошептал голос. - Вот эта шмакодявка?
-До горла не допрыгнет, но с причиндалами можно проститься. Потребуется укол, что бы разнять ему челюсти.
-Причиндалы ты упомянул очень кстати. А с чего бы пёсику волноваться?
Вентер на мгновение обернулся. Сзади него был латто, отвратительного вида. Женский парик, небрежно натянутый поверх кожаного шлема и халат уборщицы отнюдь не смешили. Джазекула склонила круглую тупую башку— это новая игра?
Латто сзади залез в его карман и выудил «аблиц».
-Ого! Мой рядом не лежал. Бесшумный, да? На максимуме кевлар насквозь пробиваем? Заходим.
Вентер повиновался. На лбу появилась испарина. Не опуская пистолет, латто подвигал ящики стола.
-Бывает, ещё пистолет держат. Бывает, даже два.
Он выглядел убийцей и без пистолета.
-Дурно... - побледнел Вентер.
-Не торопись, - посоветовал мулат. - Дурно тебе ещё станет. Клянусь моей бабушкой.
-У меня слабое сердце. - прошептал Вентер.
-Повезло.
-Что тебе надо?
-А ты не знаешь? - удивился латто. - Садись, припомни.
Он показал дулом на кресло. Вентер сел. В руках страшилища появилась верёвка, и он начал привязывать его.
-Нет! Нет! - завопил сидящий. Собака встрепенулась.
-Будешь буркаться - вырублю, - сообщил латто. - Какой у тебя будет вид в гробу,а? Одни синяки!
-Что надо? Это связано с Пампавиа?
-Вы его обманули, - прошипел мулат. - Ты и твои друзья, мой невинный ангел. Гнусно надули бедного, безобидного писаку. Подставили намеренно, и я не мог его не убить. Перья буду выдергивать по одному.
-Я его сегодня впервые увидел!Пришёл какой-то Кьюнбес, и нанял. Якобы, брат сказал, что покончит самоубийством. В таких случаях нужен лжецмена. Это я. Живым я его не видел.
-Да с тобой понадобится вся ночь, дорогуша. Кто-то же стрелял. Тебя прикрывали. Прикрытие, что бы поговорить с психом?
-Я и не знал, что прикрывают.
-И шутки у тебя дурацкие. И мобила шпионская. С иголочки.
-Я демемор! Только-только очнулся.
-Лжецмен третьего ранга мог бы врать получше, - укорил его мулат.
-Что ты хочешь, скажи? - взмолился Вентер.
-Либо ты это отдашь, либо не знаешь. Тогда придётся тебя долго мучить, что быть в этом уверенным. До смерти. У меня вариантов нет Сначала излечим собачку от нервов...
Он прицелился в Джазекулу. Она радостно смотрела в дуло.
-Рядом телефонист чинит линию. Услышит. И что закричу — тоже.
-Последний раз телефоны ломались в прошлом веке.
-Подними трубку.
Латто заинтересовался. Поднял трубку, послушал.
-Хм. Пожалуй, бесшумная пушка лучше.
Он сменил свой пистолет на «аблиц». Проверил обойму.
-Итак, где он?
-Кто?
Южанин на секунду вышел и вернулся с ведром. Снял с него тряпку. Вытащил из него стеклянную банку и поставил на стол. Там мелькало что-то живое, полупрозрачное.
-О, ты знаешь, что это такое... - сказал изверг. - Вся прелесть нанеллий в том, что когда она вопьётся, никто не знает. От пяти минут до получаса. Здоровые, как ты, обычно выживают, только половые функции теряют. Часто — с разумом. Так сделал Создатель, и кто мы такие, что бы выражать ему претензии?
-Послушай... Я реально ничего не знаю. Из меня просто сделали приманку...
-Давай-ка спустим твои брючки, - сказал латто.
И принялся за дело. У лжецмена начались позывы рвоты.
В офис позвонили.
Метис наставил свой пистолет:
-Ответь.
-Кто там? - крикнул он.
-Связист, мы звонили, - ответил кто-то.
-Скажи, занят с клиентом, - прошептал на ухо латто.
-У меня клиент. Что так поздно? Я же предупреждал.
-Да-да, говорили до пяти. Всё здание облазил. Ваш офис последний. Мне туда не надо, кабель в приёмной. Секунду потерпите, - ответил связист
Кто-то вошёл в приёмную. Мелькнул синий комбинезон. Звякнули инструменты. Латто прокрался, спрятал пистолет за полу, выглянул. Видимо, ремонтник его увидел:
-Всё, всё, сейчас...
-Что за мода влезать к юристу? - сказал латинос. - Обнаглели!
-Да один момент. Блин...
-Ладно, я пока заполняю! - крикнул лжецмен.
-Не буду Вас отвлекать. Подожду здесь, господин лжецмен. Почитаю проспекты.
Латто пододвинул стул секретарши и сел прямо за самой дверью, прикрыв проспектом пистолет. Вентер видел только ноги.
-Вот оно! Вот! И какой умник прицепил его сюда? Святая Иппатия! - воскликнул телефонист с облегчением.
-Кто составлял договор? Кто так написал? - вдруг воскликнул Вентер. - Вы потеряете всё!
Латто на мгновение заглянул, грозя кулаком. Скрылся.
Странный звук. Щелчок. Ещё один. Что-то упало. Прошло несколько длинных минут. Комбинезон мелькнул снова.
-И всех делов. Завтра придут, проведут нормально, а пока так. Извините за доставленные неудобства.
Входная дверь открылась и закрылась.
Наступила тишина.
Ничего не происходило. Позывы рвоты усиливались. Джазекула заволновалась, подбежала.
Ноги латто были видны, но его самого — нет.
Собака подбежала к ним. И стала писать на них.