Повесть-импровизация о том, как группа амбициозных младших разрядников альпклуба МИФИ пробовала свои режущиеся зубки о скалы района Безенги. Участниками не одобрено, но иных вариантов не предложено. Текст 2005 г., редакция 2013 г.

В погоне за туманом
Уже стал тёмным, заросшим паутиной прошлым тот факт, почему, когда и кто именно решил в августе 2005 года ехать в альплагерь «Безенги». Пять третьеразрядников-«бройлеров», среди которых был ваш покорный слуга, начинавшие вместе год назад в альплагере «Уллу-тау», а также примкнувший к ним после двухлетнего перерыва старший товарищ, - поставили цель за двадцать дней закрыть второй разряд. Был учебный план, была раскладка продуктов, было снаряжение; оставалось добавить к ним деньги и время, и вот подготовка к очередным сборам альпклуба МИФИ вступили в завершающую фазу.

За день до отъезда в начале второго ночи бодрый голос завхоза по телефону продиктовал мне список лекарств, которые надо закупить завтра… сегодня днём и доставить лично в руки (в списке было два литра спирта), забрать часть продуктов и, сделав крюк через пол-Москвы, вернуться к рюкзаку. А поскольку накопилось ещё несколько неотложных дел, запаковать я его успел только за двадцать пять минут до отправления. По всем расчетам выходило так, что на платформе я буду с пятнадцатиминутным опозданием. Но поезд, как назло, тронулся с четырнадцатиминутным. Мимо меня проплыл последний вагон.

Ровно год назад точно такая же участь постигла моего напарника по связке. Злой рок, собственная глупость, дань традиции? Ответ один: надо догонять безенгийский туман самостоятельно! Потому что пятнадцать килограммов еды в одиночку дома проглотить трудно и… не надо. Уже через полчаса я имел на руках билет на завтра. Все оставшиеся двадцать три часа были посвящены игре в кошки-мышки со временем. Ровно столько на это, чуть меньше на то, а вот здесь основательнее. Редкие сеансы связи с опережающей меня группой давали немного нового. Вас понял, кручусь, СК.

Поскольку основное население поезда Москва-Нальчик в разгар лета составляют туристы, альпинисты и немногочисленные жители Кабардино-Балкарии, то после станции Ростов-Главный я уже знал, что буду не один. Утренняя степь встретила двумя грозовыми фронтами на востоке и западе. Тем не менее, вся дорога до погранзаставы прошла под палящим солнцем и в густых клубах пыли. Наша «Газель» часто закипала – бедному «парнокопытному» была тяжела заброска девяти человек и восемнадцати рюкзаков. На подъёмах мы все выходили и шли пешком. Один раз пришлось даже побыть толкающей силой. Зато во время вынужденных остановок была возможность наесться малины, зачерпнуть воды из ручья, да и процесс акклиматизации проходит ровнее. Во время одного из привалов нас нагнала ещё одна «Газель» - местные ребята тоже ехали в «Безенги».

- В горы ходить? Мастера, наверное? – интересуются они.
- Подмастерья, - полушутя отвечаем.
- Да… а мы по-простому – водку пить.
- Мастера, наверное?

Наверняка в этот момент наше средство передвижения, отфыркиваясь паром, выражало полную солидарность с этими случайными попутчиками – непонимание. И всё же менее чем за шесть часов за поворотом ущелья показались металлические крыши домиков и разноцветные купола палаток. Сверху ползли языки тумана, и моросил мелкий дождь. На минуту открылась Гестола. Я поёжился и закутался в штормовку.