Ну, поехали.
Об au pair я узнала из объявления на курсах, где учила  английский. Программа, по которой я здесь, называется Cultural care, а компания, которая это организовывает называется EF. Я знаю, что есть много различных агентств, занимающихся au pairs, но, что меня привлекло именно в EF, что они это делают при поддержки правительства США, и здесь, в штатах, в районе проживания есть человек, координатор, который за тобой, как бы присматривает, т.е. человек, к которому можно обратиться с любой проблемой, также выдают целый список e-mail и круглосуточных номеров телефонов представителей в Москве и в США, к которым так же можно обращаться по всем возникнувшим вопросам. В результате чувствую себя на много спокойнее. поэтому наверное и решилась, что хоть какая-то поддержка есть, мало ли что может случиться.
А, если честно, то меня сюда "сослала" мама, принесла мне буклет и сказала собирать документы. Помню, как я была перепугана, за меня почти все всегда делала мама, "все для любимой дочки", а придется все самой, в чужой стране, рядом ни кого. Сейчас смешно вспоминать. Зато теперь я так благодарна маме за такую возможность, я бы даже сказала урок. Так что у меня особо и выбора то  не было, ехать, не ехать.
За все расплачивалась мама, поэтому точную сумму я написать не могу, но, на сколько я помню, что-то в пределах $1000. Плюс я знаю, что цена варьируется в зависимости от страны и выбранной страховки. Вот на этом сайте есть вся информация, в т.ч. цена.
Так как мне еще не было 18 (сейчас мне 19), то предложения о семьях мне стали поступать только после моего дня рождения. Могла уехать сразу после него, но мне надо было закончить курс, сдать экзамены. А вообще срок для всех разный, чаще всего довольно быстро, люди уезжают через 1-2 месяца после подачи документов.
Поехала именно в США, потому что других вариантов не было, хотя очень хотела в Англию.
Английский знала неплохо, но отсутствие разговорных навыков накладывало свой отпечаток. Успокоилась, когда начала разговаривать с семьями по телефону, понимала я их нормально, хотя и не на том уровне, на котором бы хотелось. Когда я начала оформлять документы, вывесила объявление на сайте в поиске друзей по переписке и начала читать легкую литературу на английском, чтобы немного его подтянуть. По приезду было сложно, взрослых я, как правило понимала, т.к. они говорят немного медленнее, а вот детей не понимала совсем, ни слова. Через пару месяцев привыкла. У моей семьи как-то была девочка, которая ОЧЕНь ПЛОХО говорила и почти ничего не понимала, за полгода освоила и не имела проблем. здесь быстро учишься. Сейчас мой английский гораздо лучше, свободно общаюсь в MSN на английском, читаю и пишу письма на английском без словаря, общение, тоже не вызывает проблем. В колледже небольшой завал, но там своя специфика, свои термины.
Все мои друзья - au pairs, живут рядом со мной, ходим на одни встречи, там и познакомились, но часто au pairs звонят вновь прибывшим и предлагают показать местность или просто пообщаться, т.к. все знают, как тяжело в первое время, когда никого не знаешь.
Для встреч координатор всегда что-нибудь придумывает, например, в следующие выходные мы идем играть в боулинг. Эти встречи устраиваются для того, чтобы все могли друг с другом познакомиться, иногда там сообщается важная информация, но как правило это просто для хорошего времяпрепровождения.
Народ приезжает из разных стран, очень много из Германии, Бразилии и Мексики. В моей группе есть девочки из Боснии, Германии, Мексики, может еще от куда-нибудь, не уверена.
Если человек сам по себе общительный, то вопроса в недостатки общения возникать не должно.
Встретили меня очень хорошо. Меня встречал отец семейства, он меня сразу же отвез в ресторанчик пообедать, вечером позвонила девочка из Бразилии и предложила встретиться. на следующий день после моего приезда мы с семейством ездили на фестиваль. а потом они организовали для меня вечеринку у бассейна и позвали на нее всех au pairs в округе.
С первой семьей у меня возникли проблемы, пришлось поменять (это случается, иногда люди не сходятся характерами, т.к. первоначальное знакомство происходит по средством телефона, но всегда есть возможность поменять семью), а моя вторая семья, та в которой я живу сейчас просто замечательная, всегда меня поддерживают, помогают (обычно это так и есть во всех семьях), стараются чтобы я себя чувствовала как можно комфортнее. так оно и есть, мне с ними очень нравится.
Да, здесь, как дома не расслабишься, хотя, например, моя подруга на столько привыкла к семье, что по утрам к завтраку выходит в пижаме, и это нормально. На самом деле к семье быстро привыкаешь, т.к. проводишь с ними достаточно много времени, и в принципе расслабляешься, единственное надо всегда помнить, что отвечаешь за детей, и, если с семьей отношения хорошие, то ты становишься больше старшей сестрой, чем няней.
Ем нормально :-), на столько нормально, что уже не влажу в те джинсы, которые на мне болтались, когда приехала. Стыдно. Теперь приходиться с этим бороться. Кстати эта проблема здесь у всех, я еще ни одной девчонки не знаю, кто бы не поправился.
Водительское удостоверение нужно. Здесь без машины никак, даже, если тебе не придется возить детей, для себя понадобится, т.к. общественного транспорта тут нет, если только семья не в большом городе живет (Нью Йорк, Вашингтон, Сан Франциско, ...), без прав очень плохо , тем более, что подавляющему числу семей нужны au pairs с правами. Я пошла на курсы вождения, когда начала собирать документы.
После окончания программы, в свой 13 месяц, пока виза еще действительна, можно путешествовать по США, но я пока не знаю воспользуюсь ли я этим, если да, то поеду в Калифорнию, очень хочется.
Моя "з.п." $140 в неделю. Предупреждаю сразу, это небольшие деньги для этой страны.
Про все шаги можно почитать на сайте. Нужно пройти собеседование на английском, собрать пакет документов (рекомендации, мед. справки, справка из милиции, письмо семье), дождаться, когда найдут семью, разговор с семьей по телефону, поездка в посольство на собеседование, ожидание ответа из посольства, самолет.
Нет, я не из Новосибирска, но близко, из Омска.
Если есть еще вопросы, обращайся. Надеюсь мои ответы будут тебе полезны.