(Притча неизвестного происхождения)


В заячью нору заползла змея. Зайцы тут же забились по углам и со
страхом стали наблюдать, что будет дальше.

-- Не бойтесь меня, зайцы, -- сказала змея. -- Мне так одиноко, у меня
нет друзей, а ведь змее тоже хочется тепла и ласки. Можно я буду к
вам иногда приходить? У вас так уютно. Мы будем разговаривать,
делиться новостями. Я ведь существо мудрое и, не сомневаюсь, смогу
вам дать нужные советы.

Зайцы обрадовались, угостили змею морковкой и провели с ней в
интересной познавательной беседе незабываемый вечер. А когда зайчатам
уже нужно было укладываться спать, змея поблагодарила зайцев за
гостеприимство, ужалила маму-зайчиху в лапу и уползла.

На следующий день змея явилась в ту нору снова.

-- Не прогоняйте меня, зайцы, -- сказала она, -- ведь мы же друзья, а
друзья должны принимать друг друга такими, как есть. Я же змея и не
могу не жалить. Можно я останусь у вас ночевать? Свернусь между вами
клубочком, и мы вместе будем спать до утра. Мне так не хватает тепла
и ласки.

-- Мы не хотим, чтобы ты нас жалила, -- ответили зайцы.

-- Хорошо. Не буду, -- ответила змея.

И зайцы позволили ей остаться. Змея целый вечер рассказывала зайцам
мудрые притчи, а когда настала пора укладываться спать, она
свернулась между ними клубочком, и они так спали до утра. Утром змея
укусила папу-зайца за ухо и уползла.

На третий день змея снова приползла к той норе. Однако увидела, что
вход в неё загорожен камнем. Долго звала змея зайцев, упрашивала их
впустить её и обещала рассказать им самые лучшие, самые мудрые
притчи. Но зайцы её не впустили.

-- Убирайся! Не нужны нам твои притчи! -- послышалось из глубины.

-- В мире глупцов умный всегда одинок, -- прошипела змея и уползла в
поисках другой норы.