Ладно, выкладываю сюда её незаконченной-будет стимул дописать...)


Итак, где же находиться Остров Драконов?
Мы могли бы ответить так: « за тридевять земель, в тридесятом царстве...», или так: «к востоку от солнца, к западу от луны...». Но ведь мы с тобой, читатель, взрослые люди! По-этому, обойдемся без этих заезженных фраз и не будем портить первое знакомство с Тай-ной дешёвой романтикой для детского сада. Скажем прямо: очень немногие знают про этот затерянный в бескрайнем океане остров. И совсем не потому, что это какой-нибудь крохот-ный островок «пять метров—три пальмы—и скелет Робинзона Крузо». Нет, он достаточно велик чтобы на нём разместились и Мёртвая Пустыня близ Драконьего Сердца и Южная Степь, тропические леса Срединного королевства водяных людей и Река и Северные Леса, покрывающие склоны самых настоящих гор, некоторые из которых имеют даже снежные шапки на вершинах. На нём расположено три самых настоящих (хоть и не бог весть каких больших) королевства, которые то торгуют, то воюют, а то делают и то и другое одновре-менно: таринат Турна Беспощадного (не пугайся, так у степных кочевников заведено - их тарики всегда носят страшные клички: Безжалостный, Каменноголовый, Синий убийца (почему именно синий – не знает никто, включая его самого). А этому самому Турну сейчас всего 7 лет. И по большому секрету, читатель, он очень боится темноты и верховых ящеров (что уж совсем непростительно для кочевника который ( говорят) родился в седле этого са-мого ящера). Но тс-с-с (только никому не говори, а то ему будет очень стыдно)!
Затем идет Срединное царство Водяных людей или Лианг-лианг. Ну что, читатель, сразу представил себе высоких тощих гуманоидов, покрытых зелёной чешуёй и, возможно, даже с хвостом и перепонками? А вот и нет! В основном они все похожи на Надин: невысокого роста, упитанные (что совсем не мешает им великолепно плавать), черноволосые, с краси-выми золотистыми раскосыми глазами. Они очень смешливые и подвижные, а также (но это только между нами) порядочные жулики. Если бы вы их так назвали, они бы очень оби-делись и сказали, что они не жулики, а честные торговцы. Ну как бы мы их ни называли, а их королевство действительно – центр торговли всего острова, и притом, оно также и самое богатое королевство. Его столица – Королевский Золотой Город, построен прямо в дельте Реки, там, где она встречается с океаном, и его прекрасные золотые башни острыми шпи-лями уходят в небо, а их ребристые древние основания покоятся на дне глубоко под водой. Это самое густонаселённое королевство острова. В этом королевстве вообще много всего самого – самого. Включая его короля, Кварка . Он, безусловно, самый – самый большой король острова, в самом прямом смысле этого слова, и поэтому он - самый миролюбивый. Ну, подумай сам: за обедом думать о войне нельзя – можно испортить королевский аппе-тит. О войне нельзя, зато можно о коммерции – одно другому не мешает (и даже наоборот). А когда ещё? Перерывы между завтраком, вторым завтраком, обедом, вторым обедом, третьим обедом и т.д. такие маленькие! А ведь ещё и поспать надо! Так что о войне думать некогда, да и всё равно, когда король ступает-таки на борт боевой королевской ладьи (на-следие далёких (очень далёких!) предков), гребцы сразу переквалифицируются в черпаль-щиков или в вычёрпывальщиков. Ну, в общем, тонет ладья. Хлипкая она какая-то. Так вот, пока не предоставят Его Величеству достойный транспорт, не подмачивающий его высо-чайшую репутацию (вместе со штанами) он на войну - ни ногой!
Поэтому Лианг-лианг очень повезло, что их воинственные соседи-кочевники не умеют плавать. А соседи с другой стороны, лесные люди не воинственные. Они предпочитают в своих северных лесах выращивать хлеб, слушать, как жужжат пчёлы на пасеках и ловить ры-бу в звонких и прозрачных горных речках, вода в которых такая холодная, что стынут паль-цы в самый жаркий день и такая же чистая как горный хрусталь. Который, кстати, тут и до-бывают. Как и многие другие драгоценные камни. Лесным людям они ни к чему – высокие светловолосые жители лесов равнодушны к украшениям. Зато их очень любят Лианг-лианг. А Лесные люди очень любят бананы и искристые переливчатые ткани Водяных людей. А тут уже крепкое основание для самой настоящей торговли. А ещё в Лесной стране есть много разных волшебников и колдунов. Нравятся им такие места – безлюдные, высоко в горах. Волшебники, как и везде, есть добрые и злые, старые и молодые, магистры и подмастерья, а также настоящие и шарлатаны. Последние, как правило, из Лианг-лианг. Хотя в каждом пра-виле есть свои исключения.
А вот народов на острове больше чем королевств. Итак, здесь есть Степные, Лесные и Водяные люди. Но есть ещё и Морские или Мангровые люди. Мангровые – потому что их деревни расположены в мангровых лесах вдоль океанского побережья. Ты спросишь, что та-кое мангровые леса или просто мангры? Ну, понимаешь, читатель, это такая промежуточная полоса между сушей и океаном. Во время прилива здесь стоит глубокая – метров 5 вода, а во время отлива – сухо: остаются лишь маленькие лужи, где дети ловят нерасторопных и глу-пых рыб. Глупых, потому что не сообразили уплыть вместе с водой. Правда, Арна считает что они не глупые, а просто ленивые. А поэтому их совсем не грех поймать, зажарить и съесть. Потому что самые ленивые – всегда самые толстые.
Да, но мы отвлеклись. Так вот, читатель, деревья в этом лесу тоже привыкли к таким переменам и приспособились – они не растут прямо из земли, а стоят на высоких корнях-ходулях. В прилив между корнями плавают рыбы и ящеры, бегают крабы и ныряют дети, а в отлив все они уходят с водой и лишь дети по прежнему бегают между высокими, в несколько метров корнями. С непривычки – очень таинственное зрелище. Но Ниланг-ниланг к нему давно привыкли. Название похоже на Лианг-лианг, правда? Это потому что «анг» – означает народ, люди, а «Ли» – это название Реки ( с большой буквы потому что это самая большая река острова и самая главная), «Нила» – «Большая вода» – так называют океан. Так что Ни-ланг-ниланг – это Люди Большой воды. Хотя это не такой народ как Лианг-лианг. Когда мы описывали Водяных людей всё было просто. А вот если мы захотим описать типичного представителя Ниланг-ниланг, то сможем назвать только типичное ремесло: или пират или рыбак или и то и другое. Здесь есть и рыжеволосые голубоглазые степные кочевники и смуг-лые Лианг-лианг и кудрявые светловолосые лесные жители. Но больше всего здесь самых невообразимых смесей, как Неленга, например. Она высокая и кудрявая как лесные люди, у неё глаза Лианг-лианг, а цвет кожи под загаром вообще не видно. Хохотушка она, правда, совсем как Водяные люди, но это она в маму. Я думаю, читатель, ты уже догадался, что эти люди – беглецы. Здесь, на самом краю известного им мира, они прячутся: кто – от закона, кто – от врагов, а кому – просто по душе вольная жизнь в маленьких деревушках, спрятан-ных в гигантских кронах мангровых деревьев. Они сбежались сюда со всего острова, пере-мешались и получился четвёртый народ - пёстрый, дикий, воинственный и свободолюбивый. Основное их занятие – рыбная ловля, но не приведите боги торговому кораблю Лианг-лианг неосторожно подойти слишком близко к берегу: он исчезает бесследно. (Хотя его капитана или кого-нибудь из членов команды вы потом можете встретить в одной из прибрежных де-ревушек, женатым на хорошенькой туземке и имеющего 5-6 ребятишек). Ну вот, в общем, и всё. На корабле этот остров при попутном ветре можно обойти дней за 10-12, на лошади или верховом ящере проскакать из конца в конец – дней за 20-25 (но это чисто теоретически, т.к. в тропических лесах и в горах:
а) и лошадь и вас может кто-нибудь съесть,
б) в день вы там не пройдете и нескольких километров – запро-сто можно свернуть шею (без лошади вы, пожалуй, даже будете двигаться быстрее).
-Так почему же, собственно, Остров Драконов? – спросишь ты, читатель.
Да потому, что из одного конца этого острова в другой по прямой дракон может доле-теть за три дня. Какой дракон? Разный. По разному долететь. Большой горный – вразвалоч-ку, лениво помахивая самыми кончиками крыльев и тратя много времени на кормёжку и ос-мотр достопримечательностей, а вот маленький лесной, очень красивый в своей радужной чешуе с трудом, задыхаясь, вывалив язык долетит (думая над тем, зачем бы это ему понадо-билось тащиться в такую даль) и упадет от усталости спать прямо там на пару недель. А многие драконы вообще не долетят: или слишком мелкие, или слишком слабые (или тол-стые, или домоседы, или трусливые, или занятые) или они вообще не летают. Почему? По-тому что водяные. Зато плавают – ого–го! И вообще, драконов самых разных тут видимо-невидимо. Некоторых люди приручили и используют. А некоторые – сами кого хочешь при-ручат. Потому что они отличаются друг от друга как человек от обезьяны или даже ещё больше. Есть совсем глупые драконы (даже не драконы, а, скорее, просто ящерицы). Они мо-гут уместиться на детской ладошке. Их не научишь даже на имя отзываться. Лианг-лианг их очень любят поджаренными с хрустящей лимонной корочкой. Пёстрые лесные – побольше. До 50 лет они вырастают с крупную собаку. Они умные и Ниланг-ниланг их часто держат как в деревнях, как сторожей и нянек для детворы. Они даже умеют произносить несколько слов, а то и фраз. Если они живут дольше 50 лет, то вырастают со взрослого мужчину. Они уже не живут с людьми, а уходят в лес, и те, кто с ними встречался, говорят, что они не такие красивые и яркие как молодые, но зато очень умные. Даже поумнее иных некоторых людей. Морские драконы – величиной с порядочное судно. Сколько им лет – никто не знает т.к. они малообщительные и очень плотоядные.
А вот горные драконы – это те самые драконы из сказок. Они умны, но человек постичь их мудрость не может. Они огромны, но встречаются очень редко. Они живут очень долго. Сколько – знают только они сами. И ещё они умеют превращаться. Иногда из любопытства они принимают человеческий облик и живут среди людей. Говорят, их можно отличить по странному взгляду зелёных глаз, от которого становится не по себе и зверю и человеку. Лю-ди считают, что в таком облике они могут даже завести детей. Они будут такими же зеленоглазыми. Если подумать то и правда – откуда бы взяться зеленоглазым малышам, если нет на острове такого народа. Но их не так уж и мало. И в этом случае получается, что драконы совсем не такие уж горные мудрецы-отшельники, а очень даже любят женское общество. Считается, что зеленоглазые дети всегда обладают какими-то талантами и странной, необычной судьбой.
Драконы не бывают хорошими или плохими, добрыми или злыми. Просто человеку не понять их логику. А вообще-то они предпочитают не вмешиваться в жизнь людей.
Есть много способов и примет, как узнать дракона принявшего человеческий облик. Их хозяева утверждают, что они действуют, но свидетелей обычно нет. То есть: «слышал я од-нажды от моей двоюродной бабки, а она – от внучатого племянника своего соседа...» Но есть один способ, и все согласны что это – чистая правда. Раз в месяц, в ночь, когда полная луна стоит высоко в небе, в полночь слышится гулкий удар Сердца Дракона. И в эту ночь всё об-ретает своё истинное лицо. Драконы вновь обрастают чешуёй, оборотни – волками бегут в лес и воют на сияющую луну. Феи, гномы, духи и призраки выходят повеселиться и пляшут в зыбком лунном свете. Это их ночь. И горе человеку, попавшемуся им на пути.